隨著虎賁、虎威二軍相繼趕到京城，原本惶恐不安的民心這才得到稍微的安撫。天子柴衝原本已經打算遷都的念頭也暫時打消。起初被金兵南下的消息給驚著了，後來陸續傳回的消息說此次南下的金兵不過兩萬，遷都的事情也就沒人再提，畢竟上回被金兵兵臨城下的時候大周的主力未在京城，天子柴衝除了憤恨金人的狡詐外，實際上對大周兵馬的戰力還有一點信心。

　這次虎賁、虎威二軍趕在金兵趕到之前回到京城，這無疑是增添了柴衝教訓一下無恥金人的信心。為了對付安西，柴衝登基之後掌握的軍隊有四支，虎威、虎安、虎賁以及平西，每支人馬皆有近十萬人馬。

　如今虎安軍被金人用詭計擊敗，殘部在孫立的率領下死守大名府與降金的平東軍激戰。平西軍要監視安西軍的動向留在了河東，天子柴衝能夠動用了也只有虎賁與虎安二軍。只是這二十萬對付兩萬，就是金人再強悍，大周以五個換一個也不會輸。

　柴衝知道，因為上回金人的背盟南下，自己在民間的聲望下跌十分嚴重，而且更麻煩的是為了滿足金人所提的要求，他把群臣甚至宗室都得罪的不輕。為什麽要在時隔一年後就對安西發難，不是柴衝不明白休養生息的道理，而是他必須要找理由將兵權牢牢的抓在手中。有安西李墨這個例子在前，柴衝比任何人都清楚失去兵權對自己意味著什麽。

　只是可惜天不遂人願，金人又背叛了他的信任，再次揮軍南下，這讓柴衝不由恨得牙根癢癢。早知這樣，金人之前派人前來索要援助的時候大周就不該借機提出條件，誰能想到這幫蠻夷連這點談判的規矩都不懂呢。不過現在事已至此，柴衝也不會選擇在這時向金人服軟，即便是想要繼續維持周金的結盟，那也必須是在擊敗了此次南侵的這夥金人之後才能考慮的問題。

　虎賁軍，是柴衝自他老子那裡繼承的遺產，與虎賁軍相比，龍驤軍的下場就慘了點，不過這也要怪龍驤軍的不識時務，為了拉攏這兩支老牌勁旅，柴衝可是下了不少的工夫，只是由於兩軍的選擇不同，其結果也就不一樣。

　柴衝對虎賁軍的信任，那是遠遠高過了自己招安組建的虎威軍。對虎威軍，柴衝甚至有點後悔去招攬那些來自三山五嶽的江湖好漢。簡直就是一群喂不熟的白眼狼，尤其是那個宋江，要不是當前的形勢不允許，柴衝甚至有想辦法除掉宋江的念頭。

　朝廷自有朝廷的法度，官職私相授受乃是大忌，可宋江卻沒有意識到這一點，為了收買人心，宋江往往是先予官職，再上奏朝廷。這要是擱在非常之時柴衝還不會跟宋江計較，但宋江在成為博州節度使後還是如此行事，這在柴衝的眼裡就成了擁兵自重的表現了。而宋江對此卻毫無知覺，身邊的謀主吳用原本只是一鄉村教書匠，又怎麽會懂得這其中的門道，他沒意識到，自然也就更不會去提醒宋江。

　誤會這東西往往會積累，由小到大，最後一發不可收拾。柴衝覺得宋江有不臣之心，宋江覺得柴衝賞罰不公，經年累月之後，宋江生出異心也就不足為奇。

　虎賁、虎威二軍趕回京城之後，按照柴衝的意思，是讓虎賁守城，虎威出戰。但這中間卻又出了一點插曲，作為虎威軍主將的宋江竟然不慎落馬，摔斷了一條腿，在這種情況下，柴衝自然不好再讓宋江率領虎威軍出戰，隻得臨時調整了部署，換虎賁軍出城迎擊南下的金兵，而宋江則率領虎威軍守城。只是柴衝不知道，正是因為他的這個決定，葬送了他的帝王夢。

　……

　仗著人多勢眾，虎賁軍的辛從忠、鄧宗弼等人在金兵安營扎寨之後立馬率兵出城，在辛從忠想來，十萬對兩萬，就是用人堆，那也是十拿九穩的事情。對上次金兵南下一事，不光光是天子柴衝臉上無光，感到恥辱最深的莫過於辛從忠這樣的將門之後。現在終於有了一雪前恥的機會，辛從忠等人自然不願放過。原本得知被天子安排守城，辛從忠等人還有些失望，但在得知虎威軍的宋江落馬摔斷腿的消息以後，辛從忠等人很不道德的暗自叫好，倒不是二者之間有什麽私仇，而是宋江這一摔斷腿，他們的機會就來了。

　十萬虎賁來到金營外，辛從忠遠遠的就看到了金營營門上高懸的免戰牌。辛從忠冷笑一聲，吩咐左右，“罵陣。”

　立刻，便有數十名嗓門大的兵卒來到軍前，張嘴開始問候金人的家眷。罵人無好嘴，那些罵街的具體內容都是需要打上馬賽克的，總之是髒得不能再髒，辛從忠都有點聽不下去了。可叫辛從忠沒想到的是，那幫金人的脾氣可真好，任憑虎賁軍罵翻天，就是不出戰。

　免戰牌這東西並不是護身符，並不是說你掛上了免戰牌，別人就不能打你。罵陣只是第一步，如果不能奏效，激出守軍出戰，那接下來的一步就是強攻了。

　辛從忠見金兵縮在烏龜殼裡不肯挪窩，那就只能對金營發動強攻。隨著一身令下，早已等得有些不耐煩的虎賁軍將士立刻對金營發起了猛攻，誓要砸碎金兵的烏龜殼。

　……

　京城皇宮

　天色已晚，柴衝卻並沒有安歇，還在等候虎賁軍的捷報。白天時就得知虎賁軍出城迎戰，只是到了此時還未得到結果，這讓柴衝不由得感到有些不安。身邊的小黃門已經派出去好幾個，但每回回報的消息都是正在激戰當中，可具體怎麽樣了，柴衝卻不知道。

　等待是最折磨人的，毫無睡意的柴衝眼睛望著宮門方向，期待著報捷的好消息傳來。正全神貫注的盯著宮門的方向看，忽然感到肩頭一沉，回頭看是自己的愛妃方嫣然將一件披風披在了自己的肩上。

　“嫣然，你怎麽來了?”柴衝溫言問道。

　“聽說夫君晚上沒有吃什麽，妾身過來看看。”方嫣然輕聲答道。

　對方嫣然，柴衝那是寵愛有加，雖說方嫣然的身份敏感，但柴衝卻不在意。更何況方嫣然的真實身份也只有幾個有限的人知道，李墨不是那種多嘴多舌的人，也不屑用這種小事威脅別人。在整個后宮之內，除了皇后外，就數方嫣然的身份最為尊貴。

　看著柴衝將自己送來的肉粥吃了個乾淨，方嫣然微微一笑。可惜夫妻二人還沒說些貼心話，門外就傳來一陣喧嘩。柴衝見狀不由皺眉，這裡是皇宮大內，如此喧嘩成何體統?當即起身來到門外，只是這一看，柴衝不由又驚又怒，就見門外的空地上，數百全副武裝的軍士手持利刃對準了自己。

　“爾等要做什麽?不怕誅九族嗎?”柴衝怒聲呵斥道。

　“聖上息怒，他們當然害怕被誅九族，但同時他們也不想做亡國之奴。”人群中傳來一個懶洋洋的聲音，人群分開，一個身穿王服的年輕人走上前來。

　“柴構……你想造反?”柴衝冷聲問道。

　“呵呵……非是我想造反，而是聖上的所作所為實在是令人心寒，將士們在外為聖上浴血廝殺，可聖上卻將叛賊之女收納后宮，這讓我大周將士情何以堪。”

　“哼！欲加之罪，何患無辭。”

　“聖上不必狡辯，貴妃方嫣然究竟是什麽人，聖上難道不知嗎?”

　聞聽柴構此言，柴衝心裡不由一突，知道方嫣然真實身份的沒有幾個，而這柴構明顯不在這幾人之列，那這柴構是如何知道方嫣然真實身份的。是真的知道?還只是出言相詐。

　不等柴衝判斷明白，就聽柴構已經大聲對眾人說道:“貴妃娘娘在入宮之前還有一個不為人知的身份，那就是江南摩尼教聖女。聖上，你可以解釋一下為何你堂堂大周皇帝要收納一個邪教妖女入后宮嗎?莫非你想要將我大周社稷拱手讓與邪教不成?”

　“荒謬！你倒是說說，這是你從哪來聽來的胡言亂語。”柴衝厲聲喝道。

　“呵呵……小王既然敢當眾這麽說，自然是有確鑿的證據，帶上來。”柴構微微一笑，揚聲吩咐道。隨著柴構的話音剛落，有一人被人推到了人群的前面。柴構一指那人，對眾人介紹道:“此人曾是摩尼教護法之一，方嫣然是邪教妖女一事，就是他親口招認。聖上，莫要執迷不悟，如今我大周內憂外患，實在不是你任性胡為的時候。”

　“……人是你找來的，我又怎麽能確定這人不是你找人假扮。”柴衝嘴硬的說道。

　“……唉~既然聖上執迷不悟，那請恕小王得罪了。”柴構聞言歎了口氣，揮了揮手，立刻便有軍兵上前，柴衝見狀厲聲呵斥道:“爾等想要欺君罔上嗎?”

　“非是我等大逆不道，而是聖上實在是太叫我等失望了。”

　……

　就在柴衝被柴構帶人軟禁在了龍德宮時，出城與金人交戰的虎賁軍也遭遇了不測。金人守營不出，辛從忠等人正率軍猛攻金兵的營地，那注意力大多都放在破敵的上面，卻沒想到後陣遭到了突襲，而且突襲的敵人竟然是虎威軍。

　原本辛從忠對後路並不擔心，不管平時有什麽矛盾，但虎威、虎賁皆是大周人馬，但萬沒想到，虎威軍會在這時行倒戈之事，與金兵一同對虎賁軍發難。虎賁與虎威的人數相近，可再加上了金兵，虎賁軍首尾不能相顧，被殺得大敗，不得不落荒而走。虎賁軍中除了張應雷、陶震霆見機得快，率領殘部脫離了戰場，主攻金營的辛從忠與鄧宗弼此時皆陷在亂軍之中無法脫身。

　眼見自己的兵馬被分割包圍，辛從忠心急如焚，可身邊可用之人又太少，想要回天卻是有心無力。

　“將軍，撐不住了，還是先到安全地帶再商議對策吧。”親兵大聲建議自家將軍道。

　“放肆！本將何時做過逃兵！”辛從忠怒聲喝道。

　正說話間，辛從忠就看到鄧宗弼正被人圍攻，也顧不得去理會說錯話的親兵，揮舞手中蛇矛殺了過去，將鄧宗弼救下。

　“老辛，咱們中計了，聖上有可能已經凶多吉少，留得青山在，不愁沒柴燒，你帶著人快走。”鄧宗弼喘著粗氣對辛從忠叫道。

　“……好，那咱們一起殺出去。”辛從忠答應一聲，與鄧宗弼一起向著西北方向殺去。有辛從忠跟鄧宗弼帶領，虎賁軍的三百來人殺出了重重包圍，眾人不敢停留，快馬加鞭一氣奔出去將近百裡，辛從忠這才駐馬想問鄧宗弼對下一步有什麽想法。不想還沒張嘴，就見鄧宗弼在馬上晃了兩晃，身子一側就往馬下栽去。

　“老鄧！”辛從忠急忙上前接住了鄧宗弼，剛一碰到鄧宗弼的後腰，辛從忠就感到手上濕膩，低頭一看，滿手鮮血。

　“老鄧，你受傷了?”辛從忠驚慌的叫道。此時身邊除了幾百殘兵，無醫無藥，若是耽擱了治療， 鄧宗弼這條命就有可能搭上。

　“快，速去附近尋找大夫。”辛從忠急聲吩咐道。

　“別，別忙活了，我這傷恐怕沒救了。”鄧宗弼一把抓住辛從忠的胳膊，努力喘了兩口氣才說道。

　“別瞎說，那只是一點皮外傷。”辛從忠聞言安慰道。

　鄧宗弼苦笑一聲，指了指自己的腹部，對辛從忠道:“老辛，別安慰我了，我自個的傷勢自個清楚。”

　順著鄧宗弼手指的方向一看，辛從忠不由倒吸一口涼氣，原本自己方才摸到的血並不是傷處，真正的傷口在鄧宗弼的小腹，用來裹住傷口的衣襟此時已經叫血給浸透了。

　“方才你沒趕來之前，我這肚子叫人開了一道口，要不是我眼疾手快，腸子都有可能會流一地。老辛，我估計是要不行了，你要好好活著，咱們虎賁軍這個仇，還需要你來報。”

　“老鄧……”辛從忠感覺自己眼眶有些發酸，一時間竟然不知該說些什麽。