呂師囊戰敗的消息令正在杭州整兵的方鼎大吃一驚，他對呂師囊能擊敗官軍其實並未報太大希望，但呂師囊會敗得如此之快，還是出乎了方鼎的預料。當他得知呂師囊是在行軍途中被官軍突襲戰敗以後，是另派人馬前往湖州增援還是集中人馬在杭州城下與官軍決戰，方鼎手下眾將為此產生了分歧。

　一部分認為不能對湖州見死不救，另一部分則擔心繼續派兵有可能會重蹈呂師囊的覆轍，杭州城內兵馬雖多，但戰力卻實在是叫人憂心，憑借城池之利尚可一戰，但若在野外與官軍遭遇，實在凶多吉少。

　也就在眾人爭執不下之際，湖州的求援告急送到了杭州，據信中所言，眼下官軍圍困湖州，人馬超過五萬，湖州城岌岌可危，隨時都有可能被攻破。

　方鼎並未親眼見到湖州城外的官軍，自然是相信湖州守將弓溫之言。是救還是置之不理?方鼎陷入了兩難。救?湖州不知何時就被攻破，別援兵派出去了，還沒趕到湖州卻被破了，那樣徒費時間。不救?那麽多雙眼睛在看著，自己今日不去救湖州，難保就會令手下寒心，影響自己在教中的影響。

　救！必須要救！想到對湖州見死不救的後果，方鼎終於是下定了決心。只是派誰去救呢?要說那呂師囊也算是文武雙全，可即便他出馬也沒落到好，要是派個不頂事的，那不就跟肉包子打狗一般，有去無回。

　作為方鼎身邊的親信，劉一命在這時主動請命，願意率兵趕往湖州。方鼎很是感動，而為了保證劉一命的安全，方鼎更是將數員大將調撥劉一命麾下。五萬精兵，在劉一命的率領下匆忙趕往湖州，這一路上幾乎就沒有任何休息。劉一命知道這樣做很危險，可為了盡早趕到湖州，他也只能這麽做。

　好在官軍似乎都在湖州城外，劉一命的五萬人有驚無險的趕到了湖州。湖州守將弓溫這些日子盼援兵可以說是望穿秋水，見到劉一命大軍進城，弓溫總算是松了口氣，連日來的疲勞也隨即爆發，匆匆將城中主權轉交劉一命之後，立刻找個地方去補覺了。

　劉一命原本還想要找弓溫詢問這些時日的情況，可他一看到弓溫布滿血絲的雙眼，實在是不忍再讓弓溫強撐，反正眼下湖州還在摩尼教的手中，有了他帶來的五萬人，官軍想要攻破湖州也不容易，便沒有打擾弓溫的休息，只是讓人找來了弓溫身邊的親兵詢問。

　不是他不想找弓溫的副將葉貴跟吳成，而是這二人已經在他趕到湖州之前陣亡了，若是有他二人在，弓溫也不至於需要一個人當三個人用。等找到了親兵，詳細詢問過之後，劉一命才算是對這些時日湖州的情況有了大致的了解。

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　五日前

　湖州守將弓溫正在城南等待援軍的出現，卻不想負責守衛城北的副將葉貴急匆匆趕了過來，告知他說城北出現大量官軍。弓溫一聽連忙隨著葉貴趕到城北，只是剛一出現在城頭，就看到自己的另一員副將吳成在城外被官軍中的一員大將一槍挑落馬下。

　“吳成為何出戰?”弓溫氣急敗壞的詢問守城的將官。將官一臉無奈，“將軍說要挫一挫官軍的士氣。”

　想法不錯，但卻低估了官軍的實力，這下可倒好，沒挫成官軍的士氣，反倒叫自家的士氣大受打擊。心裡雖然埋怨吳成的自作主張，可為了守住湖州城，弓溫也不能在這時多說什麽，只能抓緊時間調動兵馬上城好防備官軍隨時可能發動的攻城，

　只是讓弓溫感到不解的是，城外的官軍並未著急攻城，在殺了吳成之後，竟然就此收兵回營。可弓溫卻不敢大意，考慮到輪換問題，弓溫讓葉貴下去休息，等到晚上再來替換自己，而弓溫則繼續留在城頭監視官軍的動向。

　……

　月上樹梢，葉貴帶著人來接替弓溫，已經很累的弓溫回到住處卻沒有馬上休息。他很累，但躺在床上卻翻來覆去的睡不著，城外官軍的按兵不動叫弓溫滿腦子各種可能，又哪裡能靜下心來。好不容易挨到二更，弓溫這才迷迷糊糊的睡去。

　等到天亮以後，不放心城頭的弓溫匆匆洗漱了一番後就帶著人來接替葉貴。看到弓溫精神似乎有些不濟，葉貴關心的問道:“哥哥，你還是再去睡一會吧，等到中午再來換小弟也不遲。”

　“睡不著啊。兄弟，你說這城外的官軍到底想幹什麽?”

　“唔?哥哥，這城外的官軍沒動靜不好嗎?”葉貴聞言不解的問道。

　“對我們來講倒不是什麽不好，可兵貴神速呀，這官軍既然到了湖州城下，為什麽不著急攻城，反倒一點動靜都沒有。事出反常必為妖，你說城外的官軍這葫蘆裡到底在賣什麽藥?”

　“唔……會不會是來得匆忙，忘記帶攻城器械了?所以現在正在抓緊時間趕製。”葉貴想了想後說道。

　“你覺得可能嗎?”弓溫斜了葉貴一眼反問道。

　“好像不太可能，那小弟是想不出來了。哥哥覺得呢?”葉貴尷尬的笑了笑，問弓溫道。

　“唔……”弓溫沉思片刻，忽然腦中靈光一閃，“會不會是城外的官軍只是虛張聲勢?來的人並不是像咱們所看到的那樣多，他們按兵不動只是在等待後續部隊趕來。”

　不需要葉貴回答，弓溫越想越覺得自己的判斷沒錯，自顧自的繼續說道:“此時城外的官軍若是真的兵力不足，那我倒是應該想個辦法給他們來個下馬威，一是給吳成報仇，二是能在官軍的援兵趕到之前給官軍來個下馬威，也好提升一下城中的士氣……”

　一旁的葉貴聽著弓溫在那神神叨叨，他已經習慣了。自家這位哥哥從認識以來就有這個毛病，每每想事情的時候就喜歡自言自語。索性也不打擾，只等弓溫神叨完了自然會有話對自己說。

　“兄弟，哥哥我有事要你去辦。”就如葉貴所料的那樣，弓溫結束了神叨後看著葉貴說道。

　“哥哥請說。”葉貴聞言答道。

　“……此事很是凶險，你若是不願，哥哥我再找別人。”

　“哥哥，有事盡管吩咐，小弟赴湯蹈火，在所不辭。”

　“好，你跟我來。”弓溫點點頭，將葉貴拉到一旁，低聲說道:“我有意給城外的官軍一個下馬威，只是不知兄弟裡可有膽子出城一戰。”

　“還請哥哥在城頭看小弟斬將奪旗。”葉貴說完就準備下城，卻被弓溫一把拉住，“兄弟莫急，哥哥我可不是讓你現在去。”

　“哪何時去?”

　“晚上，夜半子時，兄弟你率領三千精兵出城，不求斬將奪旗，只要能燒了城外官軍的營盤，就算兄弟大功一件。”

　“哥哥放心，小弟這就回去準備，必不叫哥哥失望。”

　……

　與此同時，城外官軍的營地內

　“我料今晚湖州城內必會派兵前來偷營。”柴寧一副胸有成竹的模樣對林衝跟徐寧說道。

　要說起來，柴寧可不是花瓶，當初與伏婉一同率領鳳鳴軍時，她就是伏婉身邊的智囊。鳳鳴軍中一虎一狐，其中的狐就是指柴寧。算算時間，柴寧在軍營中的時間與林衝、徐寧相比也少不了多少。而且之前伏擊寧王軍，就是柴寧定的計，雖然因為董平跟龐萬春的出現差點讓伏擊變強攻，但柴寧還是通過那次伏擊讓龍驤軍上下認可了自己的領兵能力。

　戰場搏殺柴寧比不得林衝、徐寧，但出謀劃策卻同樣也不是林衝與徐寧可比。如今見柴寧如此篤定，林衝跟徐寧也不懷疑，只是看著柴寧靜待下文。

　“咱們這一路人馬並不是主攻，所以越晚叫人發現我們的虛實對李墨那邊就越是有利。林大哥、徐大哥，還請你們助我一臂之力。”

　“公主殿下言重了，我等即為殿下麾下將，自要聽令行事，還請殿下莫要客氣。”林衝代表二人對柴寧說道。

　柴寧點點頭，繼續說道:“敵軍雖會派人前來偷營，但所派之人並不會多，而且依我估計，敵軍偷營的最大目標恐怕還是我軍糧草。林大哥，還請你在入夜之後率領一支人馬埋伏在營地之外，待到敵軍入營開始發作，你再帶兵殺出，堵住敵軍的退路。至於徐大哥，還請與我一同坐陣軍中，等待敵軍自投羅網。”

　“末將遵令。”林衝、徐寧異口同聲的拱手領命。

　對於湖州城的賊軍是否會在今晚真的前來偷營，林衝跟徐寧並不是太在意，來的更好，不來他們也不會感到失望。早在分兵之前，李墨就專門找到他二人交代過，務必要保護好柴寧的安全。一旦柴寧有什麽閃失，他們立下多大的功勞都沒用。

　一萬龍驤軍，想要保護柴寧全身而退一點問題都沒有。林衝和徐寧之所以會陪著柴寧找湖州的晦氣，也只是不想讓柴寧胡思亂想，扔下自己二人去單獨行動，畢竟在自己眼皮底下行動無論出了什麽事自己都能照應到，可要是跑去單獨行動，難保就會出現意外。

　雖然與李墨互不統屬，可無論是林衝還是徐寧都不願去得罪李墨，更何況龍驤軍身為天子親軍，當初既然接受了太上皇的遺旨，那身為龍驤四將，自然就要說到做到。

　……

　夜幕降臨，林衝帶著三千騎軍趁著夜色離開了營地，大營中有徐寧在，想必也沒人能傷害到柴寧。現在就等著湖州的賊軍什麽時候會出城前來偷營了。

　湖州城的弓溫並不知道城外的官軍已經料到了自己的計劃，等到午夜子時，按照白天所想的計劃，弓溫親自將葉貴送出了城，並且又一次的叮囑葉貴，若是見勢不妙，務必盡早脫身。只是葉貴有沒有聽進去，那就只有天知道了。

　趁著夜色，出城的葉貴帶著三千精兵潛行至了官軍的營地外。看著官軍營地大門前的守衛，葉貴衝著身邊的人微微一點頭，立刻就有數人悄悄的上前。要說戰場交鋒，摩尼教不是官軍的對手，可若是論打家劫舍，那摩尼教卻要比官軍厲害。

　那些原本就是來自五湖四海的綠林好漢，對這種偷襲的事情可以說是得心應手，守衛營門的士兵在神不知鬼不覺的情況下就被解決掉了。看到官軍營門前的拒馬被搬開，營門被緩緩打開，葉貴再也按耐不住，猛地起身一揮手，當先向著營門方向衝去。

　來時弓溫交代過，讓葉貴放火燒了官軍的營盤，所以葉貴帶來的人身上多有引火之物。只是見偷襲進行的如此順利，葉貴又臨時改了主意。放火燒營不著急，先看看有沒有機會生擒官軍主將，若是能擒住官軍主將，然後再放火燒營，那自己所立的功勞就是大大的。

　帶著一批親信直奔中軍大帳，剩余的人也四散開來準備隨時放火。只是讓葉貴沒想到的是，就在他帶著人距離中軍大帳還有十余步的時候，中軍大帳的帳簾猛地被人掀起，帳中滿是等待多時的官兵。

　葉貴見狀心裡一驚，知道自己這是中了埋伏，急忙就想招呼之前四散開的手下放火，卻不想還沒等他發出聲音，四處的慘叫聲便已經此起彼伏。

　“無膽匪類，也敢學人偷營?還不速速放下兵刃，繳械免死。”徐寧頂盔貫甲，催馬上前喝道。

　“哼！”葉貴聞言冷哼一聲，吩咐左右道:“速退！”

　“賊將！哪裡走！”徐寧一見葉貴想跑，哪裡能容他就此逃了。雖然跟林衝親如兄弟，可二人之間也是在暗中較勁，先前林衝已經乾掉了湖州城中一員賊將，徐寧自然也不希望兩手空空。

　“風緊！扯呼！！”甫一交手，葉貴就知道自己不是眼前這人的對手，也顧不得什麽顏面了，當即大聲喊道。

　……

　天光大亮，心中想著昨晚偷營一事的弓溫一夜未睡，葉貴徹夜不歸，恐怕是凶多吉少，不過弓溫還是抱有一絲幻想，希望葉貴可以逢凶化吉。只是當林衝與徐寧帶著葉貴的人頭來到城下挑戰時，弓溫知道自己的希望落空了。