喬安娜格雷的報告呈送到提爾皮茨河沿辦公室後，霍夫爾在上面加了一個紅標簽。緊接著的那個周二，他立即轉交給了拉德爾，供他拆閱。　　報告中附上了霍布斯角和海灘走廊的照片。這兩個地方都用密碼標識出了地圖上的具體位置。拉德爾把這份報告遞還給了霍夫爾。

　　“最高優先級處理。去解密，等他們譯出明文你再回來。”

　　諜報局才剛剛開始啟用新式密碼系統“宗拉爾”。以前需要幾個小時才能完成的工作，如今幾分鍾就可以解決。這種新機器有一副標準打字機鍵盤，譯電員只需要原樣將密文打進去，機器就會自動解密，並把明文密封好傳輸出來。如此一來，哪怕譯電員本人也完全不知道電文內容究竟是什麽。

　　二十分鍾後，霍夫爾回到了辦公室，默候著中校閱讀電文。拉德爾讀罷抬頭，笑著將報告推到書桌另一端道:“卡爾，看看。你讀一讀。真棒——真是太棒了。這娘們兒。”

　　他點了根煙，耐心等待霍夫爾通讀報告。上士讀完報告，抬頭說道:“有點兒可行性。”

　　“有點兒可行性?你就得出這麽個結論來?老天呐，這根本就是志在必得啊，絕對志在必得。”

　　連月以來他從沒這麽激動過，但激動並不是好事，因為他嚴重負傷的心臟根本承受不住。他黑色眼罩下的空眼窩，和手套裡的鋁製假手似乎都有了生氣，渾身都如滿張的弓一般緊繃著弦。他艱難地喘了幾口氣，又跌坐在椅子上。

　　霍夫爾立刻從最底下的抽屜裡取出了拿破侖乾邑，斟了半杯，遞到了中校嘴邊。拉德爾一口氣喝下了大半，然後劇烈地咳嗽了幾下，終於又恢復了正常。

　　拉德爾苦笑道:“哎，可不能常喝了，知道嗎，卡爾?就剩兩瓶了。這年月，酒比金子還珍貴啊。”

　　“長官，您別這麽激動，”霍夫爾直言道，“您身體受不了。”

　　拉德爾又喝了一口白蘭地說:“我懂，卡爾，我懂。但是你沒發現嗎?這事兒原本是個笑話——是件元首禮拜三發脾氣時候想起來、等禮拜五就忘掉了的事。希姆萊的建議說搞個可行性研究，他就是想要將軍閣下難堪。將軍閣下呢，交待我寫一份東西出來。寫什麽都行，只要能看出來這事兒我們確實辦了就可以。”

　　他起身往窗口踱去:“但是現在不一樣了，卡爾。不是笑話了。這件事能做到。”

　　霍夫爾平靜起身，矗在桌子一端不動聲色道:“是，長官，這件事能做到。”

　　“難道這件事的前景沒鼓舞你一下嗎?”拉德爾打了個冷戰，“上帝啊，反正我是嚇了一跳。把海圖和火炮測繪地圖給我拿來。”

　　霍夫爾把地圖攤在了桌子上。拉德爾找到霍布斯角之後，拿著照片逐一對比起來，“還能提出什麽要求來?這是傘兵的絕佳降落點啊，周末的時候，凌晨一漲潮，什麽痕跡都給衝掉了。”

　　“但是，即便是一支很小的隊伍，也得派一架運輸機或者轟炸機送過去啊。”霍夫爾道，“這麽多的轟炸機基地，夜間還有常規巡航保護，像道尼爾或者容克那樣的飛機怎麽能飛到諾福克那麽遠的地方去呢?”

　　“確實是個問題，”拉德爾說，“我同意。但也不是解決不了。從空軍提供的當地目標的指示表看，海岸有幾個地方沒有低空雷達。這樣的話，六百英尺以下的飛行高度是檢測不到的。而且這些細節眼下無關緊要，回頭再研究不遲。可行性分析，

卡爾，這個階段我們要做的就是可行性分析。理論上講，我們可以在這處海灘上部署一支突擊隊，你同意吧?”　　霍夫爾答道:“這個提案我同意，但是怎麽撤退呢?動用U型潛艇?”

　　拉德爾低頭凝視著海圖，搖搖頭說:“不，不行。突擊隊的話目標太大，雖然潛艇確實裝得下，但是會合地點離陸地太遠，人多了就不好辦了。還是得想個簡單的法子，更直接一點。派魚雷快艇應該可以。那個區域的近海航線上有很多魚雷快艇在活動，完全有理由派一艘快艇趁著漲潮探進去。按照報告上講的，峽口裡並沒布雷，事情就簡單多了。”

　　“這樣的話我們得征詢海軍意見，”霍夫爾小心翼翼地說道，“格雷女士在報告裡說了，那裡的水文情況很複雜。”

　　“有好水手就不是問題了。還有什麽顧慮?”

　　“請原諒，長官，但是我總感覺，對於整個行動的成敗來說，時間絕對是個致命因素。而且說老實話，我完全想不出來怎麽把時間協調好。”霍夫爾指著測繪圖上的斯塔德利莊園說，“這裡是目標，距離降落點約八英裡。考慮到不熟悉地形、夜間行動，突擊隊肯定要花兩小時才能到達目的地。就算任務完成得極快，但回來的時間也要這麽久。我估計，行動起碼要持續六小時。出於安全考慮，如果說午夜時分實施傘降，那麽要到拂曉甚至天亮以後才能跟快艇會合，這樣是完全不行的。必須要給快艇天亮前至少兩小時，才能掩護撤離。”

　　拉德爾半躺在椅子上，仰頭對著天花板，閉上了眼睛:“分析得很清楚，卡爾。你進步了。”說罷他坐起身，“完全正確，就因為如此，所以必須要在當天入夜之前實施傘降。”

　　“長官您說什麽?”霍夫爾驚愕道，“我沒明白您的意思。”

　　“很簡單。丘吉爾到達斯塔德利莊園的時間是六日下午或者傍晚。那我們的突擊隊就定在前一天晚上，十一月五號登陸。”

　　霍夫爾聞言，皺眉思索道:“長官，我能明白這麽做當然有好處。這樣的話有更充分的余地來應對各種機動事件。”

　　“而且魚雷快艇也不會有問題了，”拉德爾說，“禮拜六晚上十點或者十一點，快艇就可以接上他們。”他笑了笑，從匣子裡抽出一支煙，“那麽你也同意這樣可行了吧?”

　　“周六的話，還會有一個很重要的問題——隱蔽性。”霍夫爾說，“尤其這支隊伍規模還不小。”

　　“非常正確。”拉德爾站起身，又一次在屋子裡踱起了步子，“但是照我看，答案很明顯。卡爾，我問你，作為一個老護林員，你想把一棵松樹藏起來，哪裡最安全?”

　　“我覺得那就得藏在一堆松樹之中。”

　　“沒錯兒。這樣一處與世無爭的地方，出現了一個陌生人——任何一個陌生人——都太過顯眼了。尤其這還是在戰爭時期。記住，不會有人跑來度假的。英國人跟我們德國人民一樣，即便假期也會待在家裡為戰爭貢獻力量。不過，卡爾，根據格雷女士提交的報告，每周都會有陌生人在村莊和公路等地出現，大家都司空見慣了。”看著霍夫爾茫然的臉，拉德爾繼續道，“都是當兵的，卡爾。他們在進行機動訓練、軍事演習，他們那是在進行障礙追逐。”他信手翻起喬安娜?格雷的報告，“比方說這裡吧，第三頁，她提到了一個叫梅爾瑟姆的地方，在斯塔德利村八英裡外。這些年裡，這個地方曾經有四次被用來當作特種作戰的訓練場地。兩次是英國突擊隊，一次是波蘭和捷克的混編部隊——有英國教官，還有一次是美國遊騎兵部隊。”

　　他將報告遞給了霍夫爾看。

　　“只要有英軍製服， 穿過野外就不費吹灰之力。要是有波蘭突擊隊的衣服就再好不過了。”

　　“這樣當然可以應付掉語言上暴露的問題，”霍夫爾說道，“但是格雷女士提到的波蘭部隊，有英國教官，而不僅僅是會說英語而已。長官，恕我冒犯，但是這不一樣啊。”

　　“你說得對，”拉德爾答道，“這差別確實不小。要是行動指揮官是個英國人，或者一看就像是英國人的樣兒，那麽整個行動的策劃就嚴密多了。”

　　霍夫爾看了看表說:“長官，我得提醒您一句，十分鍾後就是處長周例會，在將軍辦公室。”

　　“謝謝，卡爾。”拉德爾站起身來整了整腰帶，“好吧，這麽看來的話，我們的可行性研究基本上算是完成了。各方面都考慮到了。”

　　“就差一件事兒了，但可能是整個行動的關鍵所在，長官。”

　　拉德爾突然站住了步子說:“好吧，卡爾，你還有什麽問題能讓我大吃一驚的?”

　　“指揮官——這麽具有風險性的行動，誰是指揮官呢，長官?這個人必須能力超乎常人才行。”

　　“也得是個奧托斯科爾策尼型的人物。”拉德爾說。

　　“的確如此，”霍夫爾說，“而且對於這個行動，還得再多加一條，這個人必須能扮成個地道的英國人。”

　　拉德爾優雅地笑了:“找出這麽個人來吧，卡爾。我給你四十八小時。”說罷開門走了。

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