張駝子可沒想到會這麽快再見到李彥直。而且這一次他見到的不是一個李彥直，而是一堆姓李的！　　李彥直來考縣試，畢竟是件好事，所以他得到委托後也樂得接待，但如今李家是要來打官司，這可就是一件麻煩事！因此長駝子甚不樂意。隻是上次李彥直兄弟在這邊住了好幾天，雙方算是結下了一點交情，熟面之下不好推，隻好收留了他們。

　　現代人打官司要去找律師，古代人打官司要去找訟師，李家的人參詳了一下，便去找陸秀才，陸秀才知道此事後，經過一番盤算也願意幫忙，又讓李家的人搬到自己院子裡來居住。第二天剛好遇到放告日，他便擬了狀紙，遞上縣衙。

　　明朝的知縣，並非天天都坐在衙門裡等升堂，一般是逢三、六、九日放告，案件少的地方或遇上個懶一點的知縣，甚至是每個月逢初二、十六才放告。若在農忙時節，為了不妨農時，有時候還會止訟幾個月――若遇到這種情況，百姓們就算想告狀也得等了。

　　這日初九，尤溪知縣升堂，出放告牌，眾原告捧著狀紙依次遞進縣衙，狀紙遞進去後，由承發房的吏員接下掛號，輪到李彥直時，知縣往下面一望，見到一個小孩，先是一愣，跟著便認出了是李彥直，訝異道:“怎麽是你！出什麽事情了?”

　　李彥直便遞上了狀紙，叫冤道:“請恩師大老爺給學生伸冤！”

　　知縣便優先看他的狀紙，見寫的是:

　　本縣溪前村李哲，有父李大樹，年四十一歲，本月初六亥時，與同裡余三田為礦事相爭，被其執拿棍棒將父腿打有斜傷一處，長三寸，闊兩寸，青色，骨破，恐殘，背心打有橫傷一處，紅色，見今著床不食。鄉人吳牛李大傻見證。為此抬扶到官，伏乞相看，案候保辜，責令本犯尋醫調治。上告。

　　這狀紙的格式有嚴格的標準，除了年月日事要寫明之外，在每一個細節上隻許用幾個字都有硬性規定，因此通常無法將案情描述清楚，知縣看過後便叫李彥直上前，道:“你才縣試得中，怎麽就出這事?”

　　李彥直伏地哭道:“學生蒙大人青眼，縣試得中，滿心歡喜，回家報賀，不想一回家門，便遇家父被鄉裡惡霸打斷右腿，學生見家父得此飛來橫禍，心如刀絞，恨不能代父受此傷痛。更令學生痛恨者，乃是犯人事後全無悔改之心，亦無致歉之意，更不伏鄉老調停，故此無法，隻好將一紙狀書告到縣衙，伏請父母大人為學生伸冤，懲治此魚肉鄉裡之惡霸，還家父一個公道，還本鄉一個太平！”

　　知縣聽完他的哭訴，心下哀戚，大怒道:“青天白日，朗朗乾坤！不意我治下竟還有這等土豪！”當即便簽押信牌，命人去拘被告來審。

　　捕快領了信牌，才出縣衙大門，就被一個弓兵攔住，小聲道:“這個余三田的名字，我似乎聽過，你最好先到王坤那裡走一趟，或許能弄到點好處。”

　　王坤是戶房的典吏，那捕快一聽，便走後門，先到戶房來，見王坤正在辦公，叫了聲“王公”，上前悄悄將信牌給他看了，王坤一見駭了一跳，小聲道:“先拖一拖，我這就去見大人！”

　　那捕快道:“隻怕王公你擺不平大人時，我這邊又過了時限，不免……”

　　王坤便摸出一錠銀子來，塞到他手裡，又道:“這余三田是個大主顧，回頭知道此事，一定另有孝敬。”

　　那捕快這才笑了起來，小聲道:“原告是個七八歲的孩子，人小鬼大，

又才被知縣老爺錄取過了縣試，如今是恩師學生叫得親熱呢！”他得了銀子便賣消息，這叫有來有往。　　王坤哦了一聲，道:“這麽說，是那個什麽小神童了。哼哼！在此事上，別說是個才考過縣試的白丁，就算是個舉人秀才，也得栽！”說著取了樣東西，就來尋知縣，到後堂來時，見知縣正陪一個小孩喝茶，他在屏風後咳嗽一聲。

　　知縣眼光一掃，見到了他，便對那小孩道:“且坐。”自己到後面來，問王坤:“怎麽?”

　　王坤道:“大人，有件急事，要請你批複。”

　　知縣皺了皺眉，不甚樂意，但見王坤那樣子不像沒事找事，便走出來對那小孩――也就是李彥直――道:“你且回去等消息。明日那土豪拘到，我自會還你一個公道。”

　　李彥直拜謝去了，王坤這才出來，叫道:“大人！這余三田不能拘啊！”

　　“不能拘?”知縣冷笑道:“這尤溪境內，有誰是我不能拘的?”

　　王坤道:“他就是不能拘啊！”

　　知縣道:“他可是有功名?”

　　王坤道:“沒有。 ”

　　知縣道:“那莫非是你親戚?”

　　王坤道:“也不是。”

　　知縣道:“既然如此，有什麽不能拘的！”

　　王坤便袖出一本小冊子來，翻出一個數字給知縣看，那個數字之前，寫著:“溪後”二字，知縣看了道:“這是做什麽?”王坤道:“這是余三田給大人的孝敬啊！大人到任以來，但逢年節，他都未曾缺過啊。”

　　知縣再將那小冊子看了一看，忽然想起了什麽，道:“他是銀……”便沒說下去，王坤已經點了點頭，知縣道:“怎麽不早說！”頓了頓，又道:“我剛才已經簽發了拘押信牌，你趕快去追回來！”

　　王坤道:“是！我這就去！”忽又停步道:“那這件案子……”

　　知縣道:“你快去追回信牌，其它的不用你管！”

　　王坤領了命令，快步出門，到了外頭卻停了下來，隻聽裡面知縣又叫來一個皂隸，道:“你到刑房走一趟，讓刑房把原告李哲的那個案子銷了。還有，吩咐門子，姓李那孩子以後再來就給我擋在門外，我不見他。去！”王坤聽了，臉上綻開了笑容，踱步回戶房去了。

　　先前那個奉命去溪後村拘押余三田的捕快還在那裡等著，見到他問:“怎麽樣了?”

　　王坤笑道:“還能怎麽樣?你到外頭溜達一圈，就可以回去交回信牌了。”

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