波將金將阿圖瓦親王軟禁起來後，立刻招來了一眾軍官。波蘭方面軍組建不久，他還來不及在其中廣置部屬，因而軍官之中少有親信。但在眾多人中，哥薩克人普拉托夫準將和庫圖佐夫少將卻是他一手提拔的。

　普拉托夫撤退至明斯克後，波將金沒有計較他的“臨陣脫逃”之罪，反而將手下的烏克蘭哥薩克騎兵全交給了他。他原本只是一個統帥800名騎兵的上校團長，現在卻是一個統帥著8000名騎兵的騎兵準將。

　波將金令人將地圖張開在長方形的餐桌上，而後率領眾人圍著餐桌。他邊在地圖上指指點點，邊說道:“普魯士十萬軍隊正向明斯克趕來。明斯克沒有華沙那樣的棱堡，也沒有持久戰的糧食儲備，所以守是絕對守不住的。”

　啪地一聲，他一手排在地圖上，神情堅定地說:“我決定主動迎擊，在半路擊敗普魯士。”

　眾軍官面面相覷，忽然一名步兵少將惶惶恐恐地說:“統帥普魯士軍隊的是腓特烈二世，他可是歐洲第一名將。”

　“歐洲第一名將?”波將金臉色一陰，不悅地皺了皺眉，冷冷地說，“奧地利王位繼承戰爭時他是歐洲第一名將，七年戰爭時他是歐洲第一名將，可現在，他不過是一位有著歐洲第一名將頭銜的老朽者，一位再過幾年就該去見上帝的老國王。我都不敢想象他居然還能騎馬，您真的認為他還是當年的那位歐洲第一名將嗎?”

　少將難以回答，啞口無言。

　波將金沉默一陣，見眾人不再有異議，於是便看向普拉托夫準將，朗聲令道:“普拉托夫準將，我命令您率領哥薩克騎兵去騷擾普魯士軍隊。您必須要讓普魯士國王知道哥薩克人的勇敢，必須讓每一個普魯士人都恐懼你們哥薩克人。”

　“我明白了，元帥閣下。i”普拉托夫準將毫不猶豫地答道。

　“好。”波將金滿意地點了點頭，目光轉向普拉托夫準將身旁的庫圖佐夫少將，對他說道，“法蘭西軍隊正向維爾紐斯行軍。維爾紐斯有完好的棱堡防衛，所以不需要太多兵力就可以防守。我命令你——庫圖佐夫少將，率領一萬五千人去防守維爾紐斯。”

　眾皆嘩然，連向來與同僚關系冷淡的普拉托夫準將亦目瞪口呆，可是，庫圖佐夫少將卻默默地點了點頭，輕聲應道:“是，元帥閣下。”

　波將金隨即一笑，轉瞬又恢復嚴肅面龐。他凜然說道:“各位，腓特烈二世不足為懼，法蘭西也只是人多罷了。我們先解決普魯士，再回師維爾紐斯，就在維爾紐斯城下前後夾擊、以少戰多，摧毀法蘭西。”

　他說的是眉飛色舞，底下人且少有應和。他大為不悅，吸了口粗氣，氣勢十足地喊道:“女皇陛下萬歲！俄羅斯萬歲！烏拉……”

　“烏拉……”普拉托夫準將看準時機搶先喊了一聲，接著才想起其他人的喊聲。

　次日，普拉托夫準將和庫圖佐夫少將一同率軍離開軍營，共行於大道上。行出幾公裡，大道出現了分叉，一條向西，一條向北。兩位將軍駐馬立於路口，良久，普拉托夫準將開口說道:“少將閣下，祝您好運。”

　庫圖佐夫少將神經緊繃、不苟言笑，輕輕回了句:“也祝您好運，準將閣下。”

　“謝謝！”

　兩人相互點頭致意，而後便分別走上了自己的路。

　此時，藏身陰暗處的法蘭西間諜記錄了俄軍動向，而後匹馬前往回報。i

　5月1日，路易率領大軍行至半途收到了間諜發來的情報。“庫圖佐夫?普拉托夫?”他看著間諜的字條在馬上呢喃自語，接著側身向身旁的魯緬采夫問道，“元帥閣下，您知道庫圖佐夫和普拉托夫嗎?”

　“他們?我當然知道。”魯緬采夫點頭道，“他們是年青一代中的佼佼者。普拉托夫是哥薩克人，擁有所有的哥薩克品德。庫圖佐夫炮兵學院畢業，又相繼在步兵和騎兵部隊中任職，是俄軍中少有的具有騎兵、步兵、火炮三位一體戰術理念的軍官。”

　路易將間諜情報遞給了魯緬采夫，同時問道:“元帥閣下，波將金元帥的指揮能力怎麽樣?他比庫圖佐夫如何?”

　魯緬采夫不急看情報，淺笑著回答:“波將金能擔任一省總督或方面軍行政軍官，卻沒有指揮大軍團作戰的才能。庫圖佐夫雖然只有四十歲，也沒有指揮大軍團作戰的經驗，可在軍事上極有潛力，久後必然能成為一員優秀的方面軍將領。”說完，他便低頭細看起情報字條來。

　“看來需要小心應對了。”路易淡淡地說道。

　話音剛落，魯緬采夫便失聲感慨道:“波將金是瘋了嗎?他哪裡有統帥七萬人的才能?更何況對手還是普魯士國王和十萬普魯士軍隊。”

　“魯緬采夫到底還是俄羅斯人，面對祖國危機難免忘了立場。不過，這也說明他是一位忠誠之人，但願他能像忠於祖國那樣忠誠於我。”路易暗暗祈盼，接著不動聲色地問道，“元帥閣下，如果是您統帥波蘭方面軍，您會如何面對大軍壓境?”

　魯緬采夫皺起眉頭，若有所思地沉默著，良久才說道:“最好的結果是不打，我會勸女皇陛下派出使者停戰。若是不能不打，我會在華沙已經失陷的情況下退守斯摩棱斯克，誘敵深入，令侵入者糧盡而退。全軍拒收明斯克是下策，出城野戰更是下下策。戰則必敗，敗則無兵可再用。”

　路易面色無恙地笑了笑，心中卻暗自慶幸:“幸好魯緬采夫已經投降，否則他的每一招都是狠招啊！”

　魯緬采夫意氣風完後，不禁憂慮地長歎了口氣。

　路易安慰道:“您可以放心，我和普魯士國王只希望能讓波蘭獲得獨立，以及恢復正統俄羅斯皇位繼承人的地位。”

　“謝謝，陛下。”魯緬采夫道了聲謝，忽然凝重起來，提醒道，“陛下，庫圖佐夫讓我想起了蘇沃洛夫。他現在是聖彼得堡和莫斯科方面軍的司令官，負責守護首都安全，您未來必然會與他交手，到時候必須要小心。他可不是波將金那樣的無能之人。”

　“蘇沃洛夫嗎?我會注意的。”路易點了點頭，卻並未將此人放在心裡。他早已聽說了蘇沃洛夫的名號，卻認為自己兵多將廣，只要能順利推進至聖彼得堡城下，無論是誰都無力改天換地。

　同一日，南線的普魯士軍隊進入了臨戰狀態。

　“排成空心方陣！”布倫瑞克公爵一聲令下，麾下普軍以連為單位排成空心方陣。一時間，空曠的原野突然湧出來數十個緊貼著的空心方陣。他自己也下了馬，呆在了最中間的空心方陣中。

　一公裡外，黑壓壓的騎兵漫步壓了上來。哥薩克騎兵排成一條橫列，以一條弧線慢慢逼上前來。

　普拉托夫準將端起望遠鏡看了眼遠處的普魯士軍隊，雲淡風輕地感慨:“到底是普魯士，不愧為歐洲第一名將的軍隊，居然這麽快就做出了準備。”

　他冷笑一聲，接著拔出戰刀，高呼道:“衝鋒！烏拉！”

　英勇的哥薩克騎兵高呼著“烏拉”向普魯士方陣衝去。

　“多麽雄壯啊！”一名普軍軍官在布倫瑞克公爵面前歎服不已。布倫瑞克公爵繃著臉，從容鎮定地說:“雄壯是雄壯，卻是在自殺。”

　騎兵奔騰迅速，即將進入火槍射程。普魯士士兵略有退縮，可正面敵人的那一面並未潰散，仍然手端步槍做著射擊樣子。

　“厲害！”普拉托夫暗歎一聲，立即勒住馬，同時，其他哥薩克騎兵恍如事前有約一般一齊勒住了馬。

　這是哥薩克騎兵通用的戰術。先全軍衝鋒，以衝鋒的威勢令敵動搖。 若敵陣型不變，再在進入火槍射程內前勒馬而還，撤退遠離。哥薩克騎兵彼此間有著極佳默契，所以一系列變動不需要指揮官發令，更不需要號手吹號傳令。

　普軍來不及反應，片刻後便見之前還在衝鋒的敵人已經排成若乾個半圓形的陣型退去。

　布倫瑞克公爵訝異道:“這究竟是什麽騎兵?居然可以在衝鋒中突然停下，然後立刻排成整齊的隊形有序退後。”他從未見過這樣的騎兵，但知道若敵人不再進攻，這場戰鬥就可能在零傷亡的情況下未戰而止，因為步兵絕對追不上騎兵。同時，他也不敢恢復行軍陣型，因為敵人還在近處，防禦陣型若有變化，便會露出破綻。

　哥薩克騎兵很快回到了開始之地。普拉托夫回身望了一眼身後的普軍，又感慨道:“普魯士的將軍也十分厲害，居然沒有追上來。”想到此處，他不禁笑了兩聲，暗歎道:“算了，不是我不願意打，是敵人守衛太堅固了。八千騎兵對上萬有準備的步兵，任何人都不可能發起自殺性衝鋒。”

　“撤退！”普拉托夫高喊一聲，接著喃喃自語，“抱歉了，波將金元帥。您獨立面對十萬普魯士大軍吧！哥薩克不願自殺。”