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　從福州經蒲田通往泉州的官道。力夫、行腳商人、“站赤”遞送公文的鋪兵。紛紛鑽到樹蔭下的茶棚。躲避著能殺人的酷暑。時值七月的正午。天空沒有一絲兒雲彩。往日帶來涼意的海風。也不見一縷。空氣又悶又熱。汗水憋在全身三萬八千個毛孔裡。隻把人憋得喘不過氣來。

　力夫和行腳商人聚成一團。躲著那鋪兵。小聲議論道:“文丞相克複贛南。張樞密兵發泉州。這大宋朝終於反攻啦！”

　“文丞相和張相公一文一武。是天上文曲星武曲星下凡。有他們輔佐。咱們大宋中興有望！”

　眾人正說得興高采烈。不料那鋪兵喝飽了茶水。湊過來聽聽熱鬧。這些人立刻住了嘴。“今天天氣好好好”。打著哈哈四散而走。

　鋪兵急了。一把扯下身上的號褂子。扔到地上踏了兩腳:“老少爺們。咱也是大宋朝的好百姓呐。一輩子沒乾過壞事！還不是元韃子逼著做這遭瘟的鋪兵。腳上跑起燎泡。也不見一個銅子的賞錢。還要挨那脫脫禾孫打罵。若為了這身號褂子。老少爺們便不拿咱當人看。咱、咱活著有什麽意思?”

　蒙古韃子逼著各處縣城、大村出人出力搞什麽站赤。也就是以前的驛站。但卻不發分文錢糧。隻勒逼著百姓供應。管站赤的官兒蒙古話喚作脫脫禾孫。鋪兵們稍有什麽差池。就要挨這官兒的打。實在是苦不堪言。

　百姓們知道這裡面的苦楚。見那鋪兵說得可憐。便又圍了攏來。有老人拾起丟在地下的號褂子。拍拍灰土再給鋪兵披上:“後生。忍一時海闊天空。不要為了賭口氣。連累了爹娘。來。穿上。等文丞相、張樞密光複八閩。你再堂堂正正地脫下這身韃虜的號褂。”

　鋪兵包著一汪眼淚。不情不願的穿上號褂。“就借您老的吉言。若王師克服此地。咱定要燒了這身狗皮！”

　眾人又重新坐下。幾個人講論起大宋和韃子征戰的情況。不消說。人人心向故國。不免誇大其詞。言談中文丞相知前五百年、後五百年。天文地理呼風喚雨。張樞密則是撒豆成兵。一身虎膽賽過了關雲長、趙子龍。百姓口中。文丞相豈止克服贛南。兵鋒早已直抵襄樊。張樞密明天攻下泉州。後天就能打到福州……

　說到好處。小夥計放下茶壺。傻站著聽。就連茶棚的老板。都搬了小板凳。坐在人堆中聽得如癡如醉。

　或許他們是在自我安慰。或許他們永遠看不到大宋復國的那一天。但他們的一顆赤子之心依然火熱。亡國遺民。便是睡夢中。都盼著有“王師北定中原日”的那一天啊！

　“得兒、得兒”。官道上福州方向。馬蹄聲由遠及近。大宋缺馬。如今有馬匹地。不是韃子便是韃子的狗奴才。眾人警惕的四下散開。

　馬跑近了。那騎手面貌打扮倒是個溫潤儒雅的漢家公子。只不過全身灰土。神情疲憊不堪。像是策馬跑了好幾百裡地似地。

　但見他從馬上跳下。到茶棚中端起一碗涼茶。咕嘟咕嘟的灌下肚裡。撒下一把銅錢。跳上馬朝著泉州揚鞭遠去。緊閉的嘴唇自始至終沒說出一個字。

　這大熱天的。誰急著去泉州?

　莫非、莫非是往張樞密軍中投效的好漢?

　剛才勸慰鋪兵地老者。從茶攤上舉起一碗涼茶。高高的灑下。衝著遠去地人喃喃道:“好兒郎。老頭子敬你一碗茶。務要替我八閩子弟掙一口氣啊！”

　祝季奢出福州時帶著三匹好馬。此時跑死了兩匹。自己胯下、大腿內側更是磨得火辣辣的疼。但這身體上的疼痛。比不上心頭如油煎、如火燒的難受。

　徽州祝家。也許、也許已經不存在了！

　祝季奢早晨剛從床上爬起來。就得到了徽州暗樁的密報:徽州老家被蒙古韃子抄家。上下三百余口。全被關押起來。往日稱兄道弟的地方官。翻臉變做了閻羅無常。家中帳本、金銀細軟全被官府抄去！

　祝家上百年私鹽生意。在內地建立了龐大的地下販鹽網絡。這個暗樁。本是私鹽買賣地眼線。明面上和祝家並無瓜葛。這才逃了一劫。由仙霞嶺古道入閩。過建甌下閩江。一路飛奔到福州報告消息。

　私鹽販子。都是把腦袋別在褲腰帶上的英雄好漢。個個骨頭硬過鐵、膽子能包天。這人又是其中骨頭最硬、膽子最大的一個。他的話。祝季奢絕對沒半分懷疑。

　韃子鐵了心要下手。就算老家來得及燒掉那些見不得光的帳目。只要人被逮住。就一切全完了！留得青山在。不怕沒柴燒。立刻出海遠遁！

　簡單收拾一下。朝碼頭趕去。路上。問那暗樁官府抄家的詳情。只聽說“蒲壽庚”“阿合馬”兩個名字。祝季奢就一下子明白了。

　回回人阿合馬。現任中書平章政事。主管天下財稅。侄兒、兒子要麽是行省參政。要麽是禮部尚書、達魯花赤。一門權傾中外。性子貪鄙。愛財如命。但從民間搜刮有方。韃主忽必烈還誇他:“夫宰相者。明天道。察地理。盡人事。兼此三者。乃為稱職。阿裡海牙、麥術丁等。亦未可為相。回回人中。阿合馬才任宰相。”

　元韃子下江南後。大批回回番商湧入。和祝家生意上多有抵牾。阿合馬自然支持同族了。幸得祝家結好領軍滅宋的伯顏丞相和軍中幾個蒙古宗王。得他們庇護。這才免遭阿合馬的毒手。

　塞北、西域的蒙古宗王造反。伯顏丞相領著蒙古精兵北上平叛。蒲壽庚和自己在海上貿易多有齷齪。他和阿合馬是教中兄弟。隻消在其中一攛掇。阿合馬便趁機下手了！

　阿合馬、蒲壽庚。我定要將你二人碎屍萬段！祝季奢捏著拳頭暗暗發誓。

　待走到碼頭。卻見大批官兵圍住了自家的那幾條船。夥計、帳房、水手一個個被押下來。繩子捆了串成一長串。他趕緊低下頭。帶著暗樁來到福州城西南角地一處宅院。

　這不是金屋藏嬌地外宅。而是和金泳聯系的密室。養著幾個暗樁、三匹好馬。這裡是到福州後才秘密安排地。老家沒有記錄。當可保得安全。

　祝季奢給那報信的私鹽販子白銀二百兩。安排他回徽州探聽消息。此處暗樁願意留下的留下。不願留的發銀錢遣散回家。自己則帶著三匹馬晝夜不停趕往泉州。一則是老家被抄。難免泄露機密。要通知金泳避禍;二則是想通過金泳想辦法出海。行朝、琉球、佔城、安南。保住性命再聯系伯顏丞相。求他替自家翻案。

　福州到泉州旱路四百多裡。一路打馬狂奔。過蒲田時死了一匹馬。過惠安又死了一匹。在蒲田就聽得路上人傳言。張世傑兵圍泉州。祝季奢心急如焚的打馬疾馳。隻想快一點趕過去。全家老少數百口性命。早點想辦法和伯顏取得聯系。便多了幾分活命的機會！

　正當祝季奢一路飛奔地時候。泉州城內已是腥風血雨。

　校場上。被關押看守的二千五百名淮軍士兵。早已失去了武器。被上萬被堅執銳的蒙古、色目和新附軍團團圍住。

　淮軍。是江淮一帶常年與北方強敵作戰的精銳士兵。他們地祖宗。曾經在嶽飛、韓世忠麾下抵抗過金國女真人的南侵。曾經經歷過朱仙鎮的大捷和那千古遺恨的十二道金牌;他們的爺爺。曾經和孟珙將軍並肩攻入蔡州城。敲響了金王朝地喪鍾。一血前恥;他們的父輩。曾經血戰襄陽。整整六年。讓進攻地蒙古人流盡了鮮血。

　江淮。本是漢民族的腹地。但在偏安一隅的南宋。卻成了抵擋北方鐵騎的前線。這些江淮兒女。乃祖乃父乃兄都已經血灑疆場。國仇家恨。他們是從不後退的戰士。他們是絕不屈服的人。

　但現在。二千五百名淮軍士兵即將走到生命的盡頭。此前。蒲壽庚早已用卑鄙地手段騙走他們手中的武器。但他騙不走淮軍士兵對民族的忠誠。所以屠殺將不可避免。

　被全副武裝、四倍於己的敵人團團包圍。淮軍士兵們意識到即將發生什麽。但他們無所畏懼。他們的眼神堅定而執著。

　是的。有什麽好怕的呢?他們的最後一任統帥。右丞相、兩淮製置大使李庭芝。去年已經在揚州不屈殉國。他們的祖父兄長。早已在襄陽、樊城、兩淮、常州為國家民族流盡了最後一滴血。死亡對於淮軍士兵來說。 只不過是追隨著統帥和父兄的腳步。走上通向民族祭壇地同一條不歸路。

　屠殺開始了。強弓勁弩、被堅執銳地一萬敵人。和赤手空拳的二千五百淮軍。兩者地實力相差如此懸殊。但不屈的人終歸不屈。即使在生命的最後關頭。他們也絕不屈膝。

　砍掉了手。還有腳可以踢;刺傷了腳。還有牙可以咬！你可以殺死我。但絕不能征服我的

　在敵人的步步緊逼下。淮軍的人數越來越少。有人唱起了蒼涼的曲調:“怒發衝冠。憑闌處。瀟瀟雨歇。抬望眼。仰天長嘯。壯懷激烈……”

　祖輩。曾經唱著這首滿江紅。和金人、蒙古人浴血廝殺。兒孫們。唱著同樣的曲子。走上犧牲的祭壇。

　家家戶戶關上門窗。百姓們淚水橫流。哽咽無聲。

　鮮血流成了河。人越來越少。終於。全都倒下了。歌聲。沒有活著的人繼續高唱。但這首滿江紅被泉州百姓刻進了心底。深深的刻進了世代相傳的血脈。