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《漢鼎》第四百七十二章 群魔亂舞(一)
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第472章群魔亂舞(1)

(0472)

陽春三月,草長鶯飛。

光啟五年的春天,似乎比往年來的特別早,春風一早就吹遍了江南大地,帶來了盎然的生機。三月份的江南地區,已經是綠油油的一片了,到處都是迎風飄蕩的野草,田野裡的稻苗,也都開始生長起來了。一陣陣的春雨灑下來,潤濕了土地,給當地的民眾帶來了風調雨順的希望。長江的水位,也已經開始慢慢的上漲,來往的商船,行駛得更加的暢順了。

只是在中原的陳州地區,大地依然顯得有些荒涼,有些乾涸。春風仿佛還沒有吹到這裡,春雨也沒有潤濕這裡。一切都還是灰蒙蒙的,好像是冬天的延續。枯萎的草地,無力的貼在地上,不少的原野,一眼看過去,依然是那樣光禿禿的,而那些沒有季節變化的蒿草和野芒,則依然霸佔著廣袤的土地。

盡管陳州的農民,已經一早就下地乾活了,他們的勤勞是人人讚賞的,可是在春天到來之前,他們必須付出比別人多幾倍的努力,才能獲得同樣的收成。在陳州的很多地方,都長著人頭高的蒿草,它們遮蓋了田野,霸佔了草地,籠罩了道路,是陳州百姓最痛恨的。

他們往往會在蒿草裡面點起火苗,讓熊熊大火將整片的蒿草全部燒掉。所以,在原野上,如果看到一片片焦黑的痕跡,那就是剛被焚燒過的蒿草地。站在陳州地城樓上。放眼看過去,這樣焦黑的原野,簡直是無處不在。偶爾間,有人從焦黑的原野中走過,出來的時候,自己也染上了一片焦黑的色彩。

在陳州西南方的平原上,有一匹的亂葬崗。周圍都被人頭高地蒿草所覆蓋。這裡就是陳州數萬死難百姓的衣冠塚,當年在陳州大戰中。被黃巢起義軍吃掉地人,骨頭據說就被草草的扔在這裡。當然,那一幕實在是太殘忍了,也沒有人仔細的考究,反正大家都說,這裡就是那數萬死難百姓的衣冠塚。

一大早,劉鼎就帶著鬼雨都。還有陳州的官吏代表,來到了這裡,他們帶來了香燭、三牲、水果等祭祀物品。在這之前,鬼雨都戰士已經在蒿草叢中,清理出一大塊的空地,祭祀儀式就在這塊空地上舉行。節義軍節度使兼陳州刺史趙犨,也拖著虛弱的身體,來到了這裡。親眼目睹劉鼎祭祀地全過程。跟著趙犨到來的,還有上萬的陳州百姓代表。

亂葬崗周圍的人員雖然很多,但是所有人都神情肅穆,鴉雀無聲。在忠武軍節度使崔碣的主持下,劉鼎神情嚴肅的向死難的陳州軍民謝罪。在數萬人的目光中,劉鼎不但跪下了。而且在崔碣念悼文地時候,他始終跪著,一點都沒有站起來的意思。

整個亂葬崗鴉雀無聲,圍觀的群眾神情各異。

偌大的亂葬崗,只有崔碣單調而略顯悲愴的語調在回響。

還帶著寒意的風不斷地吹過,將周圍的蒿草吹蕩得不斷起伏,天地間充滿了悲愴的意味。

對於絕大多數的陳州軍民來說,他們永遠都不會忘記五年前的一幕。但是,他們同樣不會忘記眼前的一幕。在他們的注視下,廬江郡王、同平章事、檢校兵部尚書、鷹揚軍節度使劉鼎。向著數萬死難的陳州百姓跪下了!

沒有人能夠確切的衡量劉鼎這一跪的分量。但是他們只知道,自從劉鼎出現在這個世界上以後。這還是他第一次下跪,而且是當著數萬人地面下跪。風從他們地頭頂上掠過,仿佛是一陣陣的哀嚎,又仿佛是一陣陣地怒吼,最後演變成一陣陣的哀怨,

最終消散無蹤。悼文讀完以後,劉鼎伏在地上,認真的三跪九叩起來。

“大人……”李怡禾低聲的說道。

“你不用跪。”劉鼎說道。

李怡禾隻好站著。

他身邊的葛從周、孟絕海、鄧天王、龐師古、霍存、張歸霸等人,都全部跪下了,凡是當初在陳州大戰中,曾經參與過滅絕性屠戮的起義軍將士,都乖乖的跪下了。他們必須跪下,為他們曾經所犯下的罪行懺悔。五年前的一幕,他們或許還記憶猶新,陳州的軍民同樣記憶猶新。這一跪,不能改變殘酷的現實,卻能懺悔他們心中的罪過。

當劉鼎完成三跪九叩站起來的時候,大家都清晰的看到,他的額頭上明顯的紅腫了。地上並沒有岩石之類,只有堅硬的草根,說明劉鼎的三跪九叩,是貨真價實的。陳州死難的百姓如果泉下有知,也可以感覺到一絲絲的安慰了。

在劉鼎帶著葛從周懺悔結束以後,從嵩山少林寺請來的千湖大師等人,開壇作法,超度那些不幸罹難的生靈。鑼鼓和銅磬的聲音在亂葬崗不斷的回響,源源不斷的誦經聲,讓周圍的民眾,都情不自禁的雙手合什,感受佛法無邊。

在圍觀的人群裡面,還有兩個苗條的人影,其中一個正是李思妍,還有一個是薛茗兒。她們離開開封以後,就直接來到了陳州。但是,陳州的局勢不斷的變幻,艾飛雨更是深居簡出,她們一直都沒有了解真相的機會。正在猶豫著是不是要離開陳州的時候,沒想到劉鼎居然來了。她們無意中聽說劉鼎要來祭祀死難的陳州軍民,這樣的熱鬧當然不能錯過,她們馬上就跟著過來了。

李思妍顯然對被劉鼎拒絕自己的要求還心有不忿,她冷冷的看著劉鼎,不屑的說道:“他以為這樣做,會有效果嗎?”

薛茗兒怯生生的說道:“有錯就改,也沒有什麽不好啊!”

李思妍秀麗地嘴角輕輕的一撇。充滿敵意的說道:“哼!貓哭老鼠——假慈悲!”

薛茗兒不敢說話了。

其實她知道李思妍對劉鼎的敵意,完全是建立在外表之上的,她的個性實在是太好強,常常為了自己的面子,不惜得罪別人。簡單地說來,她是那種快意恩仇,做事不顧後果的人。連皇帝拒絕她地請求。她都敢發飆,何況是劉鼎?當然。李思妍也為她的這種性格,付出了沉重的代價。

曾經有一次聽她說起,說她的母親,乃是江湖上的一位女俠,只是因為和她的父親一夜溫情,才生下了李思妍,薛茗兒對這個解釋深信不疑。看來那位江湖女俠的脾氣都遺傳給李思妍了。薛茗兒看到那些少林寺地高僧,忽然冒出一個荒唐的念頭,要是李思妍能夠接受佛法的熏陶,或許性格能夠有所改變也說不定。

李思妍氣鼓鼓的說道:“要是我是趙犨,我一定不會相信劉鼎是真心謝罪的,陳州的軍民更加不會相信。”

薛茗兒怯生生的說道:“是嗎?”

李思妍說道:“當然!”

薛茗兒又有點不敢說話了。

事實上,趙犨的確不相信劉鼎是真心謝罪,他已經是老骨頭了。不可能不知道劉鼎地心思。只是,他也很明白,這是最好的解決方案了。陳州數萬百姓的死難,要認真追究的話,只能算到黃巢、尚讓和孟楷的身上,正是因為孟楷的突然中伏而死。黃巢才會獸性大發,下令大肆屠戮地。

五年的時間過去了,劉鼎能夠做到這一步,已經是非常的不簡單,無論他是真心的,還是假意的,他都做出了懺悔的行動。畢竟,他帶著殘存的起義軍將士,給了死難的陳州百姓一個交代。在這樣的亂世中,又有多少死難的百姓。能夠有這樣地交代?就算劉鼎連這個懺悔地動作都不肯做出來。他們又能夠怎麽樣呢?陳州的百姓,在天下群雄地眼中。不過是一群螻蟻罷了。

祭祀儀式直到中午才結束,劉鼎和趙犨一起回到陳州城。

稍微休息片刻,趙犨艱難的站起來,向劉鼎深深一躬,語調艱澀的說道:“劉大人,陳州軍民,以後就交給你們了,還請你愛惜民生,多多體諒他們的生活。”

劉鼎嚴肅的說道:“大人言重了,陳州依然是大人管轄,劉某人是不會插手的。”

趙犨搖頭說道:“我不行了,真的不行了。如果大人不能直接管理陳州,還請大人另請賢能。”

劉鼎沉默片刻,緩緩的說道:“既然如此,大人有什麽要求?”

趙犨期盼的說道:“大人若是生擒了秦宗權,一定要將他帶到陳州來,讓陳州的百姓親口喝一口他的鮮血。如果是殺死了他,也請將他的首級,送到陳州來,讓陳州的百姓,都看上一眼。”

劉鼎點點頭,神色凝重的說道:“我答應了。”

淮西軍給陳州軍民造成的傷害,還在黃巢起義軍之上。事實上,黃巢起義軍只是曇花一現,而秦宗權卻是足足為害了中原地區四五年的時間。在淮西軍勢力最強盛的時候,北到滑州,西到襄州,南到壽州,東到兗州等地,都是淮西軍燒殺搶掠的范圍,不知道有多少人死在淮西軍的手中,天下恨不得生啖秦宗權骨肉,何止陳州軍民?

毫無疑問,生擒秦宗權絕對是最佳的結果。只要生擒秦宗權,鷹揚軍不但可以向朝廷完滿的交代,還可以向全天下百姓做出最完美的交代。這份光啟元年就頒布下來的討伐詔令,終於可以得到實現了。

只是,鷹揚軍能夠生擒秦宗權嗎?

這一直是劉鼎最大的疑問。

殺死秦宗權不難,生擒秦宗權就有難度了。

秦宗權會不會自殺?

說實在的,在這樣大規模的戰事中,如果秦宗權自殺的話,鷹揚軍根本是無法阻攔的。鷹揚軍要乾淨徹底的消滅淮西軍,至少還需要兩個月的時間。在這兩個月地時間內。秦宗權隨時都可以結束自己的生命。當然,前提是秦宗權有勇氣自殺。

劉鼎在陳州落榻的地方,是一座叫做落shen賦的莊園,傳說是曹植居住過的地方。陳州一直都處在對抗淮西軍的前線,必須將每一分的資源,都用在軍事上,所以。陳州城內地建築,是非常簡陋的。即使是作為神話傳說地落shen賦也是如此,莊園中能夠用來做軍事用途的物料,基本上都被拆走挪用了,整個莊園顯得非常的空曠,六百多人的鬼雨都穿梭其中,一點都不覺得擁擠。

當劉鼎回到落shen賦的時候,李怡禾和朱有淚正在研究前方送來的戰報。

這是韋國勇從前方送來的戰報。

張鐸正在更新地圖上地標志。

從軍事地圖上的標志來看。鷹揚軍各個方向,都又向前壓縮了一步。

自從三月一日開戰以後,總的來說,鷹揚軍進展順利。

從許州向南進攻的佽飛營,已經成功的佔領了郾城(今河南漯河市)。

郾城是蔡州北方最大的城鎮,也是最強有力的軍事據點,淮西軍在這裡駐扎有兩萬人的兵力。本來淮西軍以為憑借郾城地堅固城牆,可以防禦至少三個月的時間。但是。在鷹揚軍的猛攻下,他們僅僅是防守了三天,就不得不潰敗了。

楊鷺颯調任驍騎營指揮使以後,劉虎接任佽飛營指揮使,他一心想要建立屬於自己的功勳,因此一早就帶著佽飛營對郾城的防務體系進行了多次的研究。最終確定了有效地攻擊方案。終於,佽飛營在火字營的配合下,經過三天的戰鬥,成功的拿下了郾城,一舉消滅一萬三千多人的淮西軍,給盤踞在蔡州核心的秦宗權巨大的打擊。

不過在這裡,劉虎遭遇了秦無傷的暗殺。秦無傷果然是淮西軍裡面最死心塌地的人物,一心想要為秦宗權而死。郾城被攻破以後,他沒有立刻逃跑,而是潛藏在廢墟裡面。等著鷹揚軍指揮官的到來。伺機暗殺。剛好劉虎最喜歡衝到最前線去,結果就被秦無傷給盯上了。

當時。鷹揚軍在場地人很多,依然無法阻擋秦無傷地暗殺,因為秦無傷的刺殺實在是太突然了。劉虎幾乎沒有任何地反應,背後就已經挨了一刀。幸好,劉虎出身鬼雨都,功夫出色,經驗也非常老到,及時的避開了致命的一刀,並隨之發起反擊,最終將秦無傷擊敗。

戰鬥結束以後,劉虎身邊的衛兵從地上撿到四根血淋淋的手指,被證實是秦無傷的。秦無傷已經瞎掉一隻眼睛,這次又被劉虎剁掉了四根手指,也足夠他受的。當然,作為被刺殺目標的劉虎,也不好過,秦無傷給他那一刀,雖然沒有命中要害,但是後果還是比較嚴重的。

“盧大夫到了郾城了嗎?”劉鼎急忙問道。

“已經到了。還好,虎頭的傷勢沒有生命危險,只是恐怕無法繼續指揮佽飛營了。”李怡禾回答。

“這個秦無傷!傳令下去,格殺勿論!”

“明白!”

“虎頭……在虎頭受傷期間,由烏傑代理指揮佽飛營。”

“明白。”

劉鼎翻出秦無傷的情報,細細的審閱著。不知不覺間,他捏著情報的手指骨,都有些發白了,最後,他輕輕的將相關的情報翻過來,倒扣放在桌面上。這個動作,標志著秦無傷是絕對死定了。

秦無傷堅守郾城,顯然是秦宗權的安排,說明秦宗權對來自北方的威脅,是非常重視的,否則也不會集中兩萬人這麽多。秦無傷甘願冒險刺殺劉虎,大概也是迫不得已,如果他沒有一點點特別的戰功的話,丟失了郾城,秦宗權肯定饒不了他。

從秦宗權安排的防守來看,北方的防守指揮官是秦無傷,南方是申叢,西方是盧瑭、張佶,東方是劉建鋒和張晊,秦宗權本人則坐鎮蔡州城。在這些人裡面,秦無傷顯然是最難對付的,對秦宗權也是最死忠的,至於其他的人,軍事指揮能力有限,對秦宗權的忠心也有限。隨著淮西軍局勢地進一步惡化,相信他們一定會坐立不安的。

淮西軍的兵力部署,也是北方和西方最多,其中北方的郾城有兩萬人,西方的郎山和平房都各有一萬五千人。根據三眼都的仔細核算,經過兩年多的圍困,現在有戰鬥力地淮西軍。應該不足十萬人了。秦宗權將過半的兵力,都投放在北面和西面。其目地不言而喻。

這次劉虎帶領佽飛營一次就在郾城乾掉了對方一萬三千余人,相信秦宗權一定會抓狂。他的兵力只有那麽點,三天內就被*掉了一萬三千人,不用一個月下來,淮西軍就要被全部消滅了,他不抓狂才怪。然而,就算他再抓狂。也不能改變滅亡的事實了。

在淮西軍的東面,越過小汝水進攻的鬼臉都,在鶴字營的配合下,向平輿發動猛攻,目前戰鬥依然在激烈進行中。平輿是淮西軍的東面屏障,淮西軍已經在此苦心經營了兩年多。他們針對鷹揚軍地震天雷,采取了相應的措施,挖掘了大量的壕溝。和秦無傷的主動出擊不同。平輿的守軍一直躲藏在地洞、壕溝裡面堅守,反而讓鷹揚軍的進展不能太快。

劉建鋒和張晊,都是鷹揚軍的手下敗將,不足為患。鷹揚軍在東線集中了兩個營的兵力,足足超過一萬五千人,而且還有兩個神機旅地配合。拿下平輿也只是時間上的問題。從目前的情況來判斷,只要有三到五天的時間,鷹揚軍就可以拿下平輿了。

從西面參與進攻的勇字營,現在正在猛攻郎山。郎山和平房,都是蔡州西面最重要的據點,也是淮西軍防守最嚴密地地方。從南陽盆地出發的鷹揚軍,想要攻擊蔡州,實在是太容易了。可惜勇字營的兵力不足,只能進攻其中的一點,否則。現在應該已經拿下郎山了。

淮西軍對於來自西面的威脅。準備得非常的充分,秦宗權本人據說在春節以後。多次到了郎山和平房視察防務。在神機旅的配合下,勇字營已經連續進攻了五天的時間,還沒有將郎山全部拿下來,說明淮西軍的防守,還是有一定的水平地。

不過對於鷹揚軍來說,郎山地戰鬥越是激烈,其他方向的進展阻力就越小。畢竟,經過長時間地圍困以後,淮西軍就剩下那麽一點人了。某個方向投入的兵力越多,必然導致其他方向能夠使用的兵力越少。要是秦宗權不斷的將生力軍投入到郎山和平房,那麽在接下來的戰鬥中,鷹揚軍遭遇的淮西軍,肯定要大量的減少。

“驍騎營到了什麽位置?”劉鼎忽然問道。

“回稟大人,驍騎營已經到了淮濱,明天就能夠到達光州。”

劉鼎點點頭。

他現在最關心的,乃是光州方面的消息。

淮西軍前線,有韋國勇這樣老到的指揮官坐鎮指揮, 淮西軍哪怕有天大的本事,也無法翻出大浪來,他們的覆滅,已經是板上釘釘的事實。秦宗權唯一能夠控制的,只有自己的死亡日期。

倒是光州,最後還是要楊鷺颯親自跑一趟,讓劉鼎感覺有點惱火。這個韋紹禹和吳鎖驁,實在是太不懂得進退了。到了現在這個時候,還要和鷹揚軍作對,用朱有淚的話來講,簡直是豬油蒙了心,純粹找死。

當初鷹揚軍進攻壽州的時候,劉鼎曾經答應,給予王潮一千名士兵,讓他拿下光州。可惜後來形勢不斷變化,劉鼎的這個承諾,一直都沒有實現。王潮本人,也就在壽州,協助鷹揚軍處理地方政務,同時偵察光州的動靜,光州的事情,就這樣暫時擱淺下來了。

現在,鷹揚軍終於騰出手來,可以在對付淮西軍的同時,將光州也一起解決了。光州的清淮軍,直到今日,依然對劉鼎沒有什麽好感,清淮軍節度使兼光州刺史韋紹禹、清淮軍指揮使吳鎖驁,始終沒有和鷹揚軍取得聯系,甚至拒絕和王朝的談判。

在外人看來,兩人簡直有點執迷不悟,俗話說,識時務者為俊傑,偏偏他們兩個要一條黑路走到底。現在鷹揚軍對淮西軍大舉動手,楊鷺颯帶領的驍騎營,正在對光州施加壓力。看來,在蔡州的大戰之外,光州也要發生一場小小的戰事了。

拿下光州,時間應該不遠了吧?

光州的末日到了,淮西軍的末日也到了,不知道在最後的日子裡,群魔到底如何亂舞?

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