不日之後，克裡夫的商隊沿馬路南下，已經接近了巴格拉姆城的郊區。在布蘭的要求下，麥樂氏的大哥伸手指著前方，引導車隊駛向了緋紅之炎傭兵團的所在的地方:“前面就是緋紅之炎藏身的村莊了。”。　　和克裡夫並排坐在馬車上的布蘭見狀，十分禮貌的詢問拉爾斯商賈:“克裡夫先生。我決定先去會見安潔妮他們。若是有什麽不方便的話，我現在就下車。您的商隊可以先去巴格拉姆城。”

　　克裡夫和顏悅色的答覆:“沒什麽不方便的。大家的目標完全一致。我也想先了解一下本地情況，然後再做下一步的打算。因此和緋紅之炎的會面是必須的。”這個時候，在麥樂氏大哥所指前方的遠端，大股的濃煙正滾滾升起。

　　只見，一個已經突入了緋紅之炎藏身的村莊，站在曬谷場街心，沃斯菲塔共和國的重裝兵隊長高舉著手中的戰戟，正在大聲的喝呼:“可惡啊！人呢！?處女呢！?村子裡面的人都死到哪裡去了！?”

　　一個沃斯菲塔共和國的士兵從一座用白色大理石砌造，青色瓦片覆蓋的房屋內走了出來，跑到了街心兵隊長的面前提議:“隊長。我們回去稟報大隊長他們吧。這裡根本就一個人也沒有，更甭提什麽處女了。”

　　重裝兵隊長聞言，不禁大怒，用長戟指著士兵的鼻子痛罵:“混帳！這個地方的水井邊、泥巴地上的新鮮腳印。田裡面種的莊稼。畜欄裡面圈養的牲畜。你都瞎了眼沒看見嗎?沒人才是塔碼的放屁！”

　　士兵無奈的回答:“可...可是隊長。我們的確是一個人影也沒有找到。現在到底應該怎麽辦呐?”

　　於是，重裝兵隊長把自己的數十個屬下召集在了一起，大聲的喝令他們:“我們這次可是奉總督閣下的嚴旨，為了狩獵處女和緝捕緋紅之炎傭兵團的那幫匪徒才到這裡來的。無論如何也不能就這樣算了。聽我號令:把這個村子裡面能夠搬走東西的統統搬走，搬不走的統統燒掉;可以牽走的牲畜統統牽走，牽不走統統宰了。

　　然後再放火，將住宅和莊稼，所有能夠燒的全部燒掉。再往水井裡投毒。我就不信緋紅之炎還能在這裡待得下去。這也是按照總督的意思，給窩藏叛亂分子的賤民予以應有的嚴懲。”

　　放眼望去，只見一個大隊、五百多沃斯菲塔共和國的官兵正堵在這個村莊的入口。一個小隊、數十個沃斯菲塔共和國的士兵正在村內，紛紛將值錢的財物搬出民房，堆積到了曬谷場街心重裝兵隊長的身旁。把值錢的東西都搬出了民宅後，村內的士兵們便開始到處放火、肆意的破壞。滾滾的濃煙隨之冒出。

　　這個時候，緋紅之炎的隊長——一襲緋紅的洋裝在身的安潔妮、手持青木法杖的鐸度、副隊長卡莉、持握著鋼棍的帕克、人高馬大的馬龍正和其他的傭兵、還有村民們一起躲在村莊後面的一座小山丘上。

　　山丘的半山腰，一名衣著樸素的青年男性村民正趴伏在地;兩手握舉著一副黃銅製成的雙筒望遠鏡，遠遠望見了沃斯菲塔軍的惡行，不禁大聲疾呼了起來:“不得了了！村長！——沃斯菲塔軍並沒有撤離，而是繼續賴在村子裡面搶掠財物、四處縱火！”

　　青年男性村民身後的不遠處，同樣衣著簡樸，手中拄著一根拐棍，須發皆白的村長聞言，急忙跑上了前來大喊:“快讓我瞧瞧！”村長奪走了男性村民的望遠鏡，就挺直了自己的腰杆，開始急切關注山下所發生的一切。

　　村長觀望了一會兒，兩隻眼睛都瞪到了極大，內心如刀絞一般的痛楚;趕忙將望遠鏡遞還給了男性村民，一路狂奔到了山頂，安潔妮的面前;俯身跪伏在地，無法抑製自己的情緒，老淚縱橫的就大聲慟哭了起來:“子爵閣下！敵人正在燒我們的村子！敵人正在焚燒我們的村子啊！——...”

　　被一大群隨從傭兵們擁簇著的安潔妮姿態優雅、泰然自若的端坐在一張石凳上，完全無法理解村長的言行，回應:“燒毀了。重建不就行了?”由於布蘭不在巴格拉姆境內。自從安迪被沃斯菲塔軍拘押了之後。雇傭兵裡面地位最高、身為子爵的安潔妮自然就成了傭兵協會和抵抗組織的領導人。

　　村長聞言，簡直不敢相信自己的耳朵;急忙抬頭，大聲的反問:“重建！?在這樣一個兵慌馬亂的年代。人光活下去就已經很艱難了。村子是說重建，就能重建的了嗎?”

　　侍奉在安潔妮右手邊的卡莉見狀，立馬聲色俱厲的苛責村長:“你這個老頭！這是你和子爵大人說話的態度嗎！?”

　　此刻，那個站崗放哨的青年男性村民也跑到了安潔妮的眼前，全然不顧平民對貴族應有的禮節;義憤填膺的抬臂直指子爵的面容，就滿臉通紅的大聲數落了起來:“說起來，虧你們還是傭兵協會的正式傭兵和巴格拉姆公國的貴族，卻連半點榮譽感也沒有。

　　我們供養了你們這麽久。今天村子都要被毀了。莊稼也要被燒光了。你們卻像一群膽小鬼一樣，一個個隻曉得躲在這裡，任由沃斯菲塔軍恣意妄為。請問今後，全村的人住哪裡、吃什麽?難道要我們露宿街頭、喝西北風、統統活活的餓死嗎！?”

　　卡莉聞言，怒不可遏的大罵青年男性村民:“混帳東西！你不想活了嗎！?子爵大人的事情，也是你這種賤民配插嘴！?”說著，她從腰間抽出了自己的兩柄半月形彎刀，直指青年男性村民的鼻子，就要衝上前去發飆。

　　村長聞言，趕忙回頭，內心不無焦急、害怕的衝青年男性村民大聲的喝叱:“利吉！你都在鬼扯些什麽！?還不趕快跪下，向子爵閣下賠禮認錯！”村民們的武器都已經被沃斯菲塔軍收繳了，每五戶人家共用一把菜刀，哪裡是雇傭兵們的對手。因此，村長現在非常擔心這幫賴著不走的武人被利吉的言論激怒，突然惱羞成怒的大開殺戒。

　　利吉聞言，仍舊腰杆直挺挺的杵在那裡，極其氣憤、異常激動的大聲反駁:“我憑什麽賠禮認錯！因為我說的根本就沒有錯！我們供養他們！他們卻連村子也保護不了！憑什麽還要我們把他們當大爺一樣的供著！”

　　現場的男女老幼們聞言，紛紛站起來了身來;有的扶著鋤頭等農具、有的抱著孩子、全都面朝安潔妮這邊的方向;默不作聲、木然而立、眼神中充滿了憤慨。

　　卡莉此刻，一個箭步就要衝到利吉的身旁，斬落對方的頭顱，想用恐怖手段震懾圍觀的村民:“看我不把你的腦袋...”法魯西翁大陸所有國家的法律都規定，貴族有權處決敢於冒犯自己平民。卡莉雖然父母雙亡，自幼陪伴著安潔妮一起長大;但卻是貴族出生，擁有男爵的頭銜。所以她侍奉安潔妮完全出於自願，是因為喜歡子爵，是為了報答安潔妮父母對她的恩情。

　　站在安潔妮身旁的帕克見狀，動作極快，也一個箭步衝上前去;右手一把扼住了卡莉的左腕，勸阻對方:“住手！卡莉，你冷靜一點！讓隊長來定奪這件事情。我們最好不要插手。”

　　卡莉一邊掙扎著，想要擺脫帕克的掣肘衝上前去，一邊厲聲的訓斥對方:“你這個家夥懂什麽！?我們在村內宿留又不是白吃白喝?不光給錢，而且給的還是雙份地。作為巴格拉姆的國民，為了自己的祖國，卻連這麽點犧牲也不願意付出，難道還不該死嗎！?放開我！——”

　　雙目迸發著火焰，和卡莉凶狠對視著的利吉，右手已經伸進了懷裡;緊緊攥住了一柄磨礪得相當鋒利，並且蘸了三步蛇毒液的短劍;汗珠不斷的從額頭滴落，神經繃得緊緊的、隨時準備殊死一搏:“哼！”三步蛇是一種傳聞被咬了之後，走三步就會死的劇毒蛇。

　　關注著現場一切的安潔妮，面容的神情還是沒有什麽特別的變化，口吻特別平靜的指示:“卡莉，住手。村民不是我們的敵人。”卡莉聞言，立刻停止動作，退回了原地。

　　跪伏在安潔妮面前的村長聞聲抬頭，眼神中充滿了無限的希冀;注視著子爵的面容，小心翼翼的詢問:“子爵閣下。您決定拯救我們的村子了嗎?”

　　安潔妮依然覺得村莊被燒不是什麽大不了的事情，神態平和的回復村長:“不是。”緋紅之炎的隊長由於身體原因很少外出，即使外出也是被隊友和隨從們擁簇護衛著，性格內向又寡言;從來沒和陌生人，特別是社會底層的人士接觸過。所以子爵根本就沒有民間疾苦的概念，只是在非常勉強的管理傭兵協會和抵抗組織。

　　村長聞言，不禁大吃一驚，顯然完全無法適應安潔妮的這種不緊不慢的個性;也猜不透對方到底在想些什麽，遂急得滿頭大汗淋漓的追問:“什麽！?請問閣下，這倒底是為什麽啊?”

　　安潔妮吞吞吐吐的吐出了幾句，從別人口中聽來的理由:“因為...我們的實力不足...所以...必須避免和沃斯菲塔軍正面衝突。村子燒了，卻還可以重建。”

　　接著安潔妮又扭頭，看向了站在自己左手邊的鐸度，毫無主見的尋求對方的確認:“鐸度，你說是不是這樣的?”由於安迪和布蘭管理傭兵協會的強勢，外加緋紅之炎隊長自身的性格使然。安潔妮對政治軍事方面的事務既完全不感興趣，又分毫也不了解。所以她對村長的問題，顯得十分的茫然失措。

　　鐸度這個同樣涉世不深、沒有自信的小鬼聞言，憑借自己腦海中的記憶和教條，非常謹慎，一臉微笑的回答了安潔妮的提問:“以前在巴格拉姆城也發生過火災。但燒毀的建築很快就重建了。我想重建村子，應該也不是一件很困難的事情吧?至於沃斯菲塔軍，會長離開時可是慎重交待過的，不能和他們起正面衝突。”

　　安潔妮得到了肯定的答覆，平靜的回頭，注視著村長的眼睛，確信的答覆:“嗯。我們會幫助你們重建村莊...”

　　村長聽聞了安潔妮和鐸度之間的對話，簡直再次不敢相信自己的耳朵;兩隻眼睛都睜到了極大，萬分激動的打斷了子爵的發言，插嘴反問:“我們這個地方怎麽能和巴格拉姆城相比?現在的世道這麽的亂，哪來的人力和物力重建村莊！?...”村長顯然無法相信在巴格拉姆赫赫有名，素來以團結務實著稱，傭兵協會的高層竟然已經昏聵到了如此地步。

　　已經等得不耐煩了的利吉見狀，舉起了自己的右手，義憤填膺的就振臂高呼了起來:“村長，別再和這幫膽小鬼磨磨唧唧了！村子，就用我們自己雙手來守護！只要扛得動鋤頭，還是個男人的話，就跟我一起下山去！讓沃斯菲塔共和國的侵略軍明白，我們也不是好欺負的！”

　　現場圍觀的男女老幼們聞言，眼瞳中無不燃起了火焰;但卻繼續保持著沉默，沒有立即付諸於行動。

　　一位頭髮花白的老者聞言，揚起了手中的鋤頭;第一個回應利吉的慷慨陳詞，鼓動在場的村民們:“利吉說得好哇！保護村子本來就是大家自己的事情，怎麽能夠依賴外來的膽小鬼?老朽今年雖然已經六十有余了，但鋤頭還是扛得起的。誰燒我們的村子，我們就和誰拚了！大家說是不是的！?”

　　村民們聞言，紛紛受到了激勵，揮舞著手中的農具，大聲響應:“是的！”“外來的膽小鬼根本就靠不住！”“他們是不會明白，村子對大家而言意味著什麽的！”“我們的村子，就用我們自己雙手保護！”“誰燒我們的村子，我們就和誰拚了！——”...

　　於是利吉大手一揮，就要率領一群農民衝下山去:“好！那麽大家現在就跟我一起下山！讓傭兵膽小鬼們瞧瞧，保衛自己的家園應該怎麽做！”

　　卡莉見狀，神情冷漠的立在一旁;左手叉腰，右手持刀，語氣極端不屑的評價:“哼——想用這麽幼稚的激將法激我們。他們要去，就讓他們去。讓沃斯菲塔軍殺光他們。自以為是的賤民們自然就清醒了。”

　　站在卡莉身旁的帕克聞言，反問緋紅之炎的副隊長:“你怎麽可以如此的冷血?”

　　卡莉大聲的反問帕克:“我說的難道不是事實嗎！?”

　　這個時候村民中間，一名衣著樸實，眉目清秀，脖子上掛著一條垂至胸前、玉石項鏈的少女突然奔向了利吉，呼喊:“利吉！請等一下！”她脖子上的項鏈是用一顆晶瑩剔透、溫潤奪目的水滴狀翡翠穿在麻繩上，製作而成的護身符。

　　利吉聞言，先是怔在了原地一愣;緊接著，臉上激動的表情隨之平緩了下來:“綺羅...”

　　綺羅眼眸中散發著淚光的將自己脖子上的項鏈取了下來，聲音輕柔的告訴利吉:“我知道，你要帶領大家去保護村子。願神保佑你。請戴上我的護身符吧。”

　　利吉見狀，一時語塞，不知該說什麽才好:“我...”綺羅接著便將手中的護身符，輕輕的匡在了青年男性村民的脖頸上。

　　然後，作為村中水之巫女的綺羅終於忍不住用自己的一雙芊芊玉手，緊緊的攥住了利吉的兩只因長年務農，滿是老繭的手掌;淚水如清澈的溪流一般從臉龐上涓涓的流淌了下來，動情的囑咐對方:“還有，你一定要活著回來...”

　　見到了此番情景，利吉雖然也明白男兒有淚不輕彈，但卻還是忍不住流下了兩行熱淚;抬起右手，用衣袖猛的擦拭了一把自己的眼角，無法抑製住悲傷的答覆:“我...我一定會回來的。請你一定要相信我...”其實青年男性村民的內心很清楚，如果傭兵協會的人袖手旁觀的話;就憑他們這幾個農民此番前去，絕對是送死無疑。

　　最後，因為自己放出了大話，已經箭在弦上，不得不發了;利吉隻得忍痛一把推開了綺羅的雙手，轉身，義無反顧的直奔山下而去，同時回頭，大聲的呼喊:“我走了！——這就去把你失蹤的父親找回來！”綺羅的父親不久前，一個人獨自離開了村莊，便再也沒有歸來。

　　就在男性的村民們忍痛和自己的親人分手告別， 準備追隨利吉一道下山的時候。忽然，由一個約莫八九歲，看起來比較懂事的小女孩帶頭，全村的小孩紛紛都爭先恐後的放聲痛哭了起來:

　　“嗚哇！——爸爸！爸爸要走了！再也不回來了！...”“哇！——嗚哇！——壞人來了！壞人在燒我們的村子！...”“哇啊！——...嗚哇！——...”當然，這些小孩都是在遵照他們的父母，特別是母親暗中小聲的旨意，拚命釋放著他們的感情。

　　秉性耿直的帕克第一個中招。只見他提起手中的鋼棍，就無法忍受的一邊朝利吉大跨步的邁進，一邊大聲的自語:“不行！——”

　　卡莉見狀，連忙喝止帕克:“帕克！你想去幹什麽！?”

　　帕克聞言，絲毫也沒有停下自己腳步的意思，大聲的回應:“我不能這樣！我不能這樣無動於衷的站在旁邊當看客！我要和村民們一起去戰鬥！”

　　卡莉朝帕克所在的方向追了一大步，大聲的責問:“你沒有聽見安潔妮大人的吩咐嗎！?我們必須避免和沃斯菲塔軍起正面的衝突！”

　　帕克聞言，不但不反省，反倒轉回了身來;用手中鋼棍輪番指向站在安潔妮身旁的鐸度、馬龍和其他雇傭兵的臉孔，大聲的宣稱:“我當然聽見了！但我不是一個膽小鬼！鐸度！馬龍！還有你們這些人，只要還是個男人的話，就和我一同下山去！卡莉，你！還有安潔妮隊長可以選擇留下來！”

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