米足在北五前頭的小路蕩了幾個來回，在如意館的考試中得了個第一，還得多謝佟姑姑悉心教導，米足掙夠了銀兩也還是想回北五照顧腿腳不便的佟姑姑，米足敲了敲北五的大門，開門的竟是佟姑姑的額娘鄂嬤嬤，鄂嬤嬤見著米足跟見著大救星似的，“丫頭，你可算考完回來了！我的歡花兒可有救了！”　　米足走進北五，一切還是老樣子什麽都沒變，除了，佟姑姑的病情。米足問鄂嬤嬤，“怎麽回事?大夫不說過了冬會大有好轉麽?”

　　“好什麽呀，安德海沒了，你榮姑姑忙他身後事兒去了，皇上要成親，宮裡上上下下成日忙活他的事兒去了，歡花在這裡躺了小半年，我好不容易才能抽空來看看，茶水，褥子都是我剛剛換的，丫頭你再不回來，歡花躺死在這裡也沒人曉得呐！”

　　“回來，回來，鄂嬤嬤我是準備回來的，近日上頭剛派了差事才耽誤了，我盡快把活兒趕完就寫個申請回來。”

　　“好丫頭，歡花的病情耽誤兩季了，再不抓緊些她這輩子想站起來也難呐。”鄂嬤嬤的苦口婆心更堅定了米足回北五的決心。

　　“我得回養心殿了，不然兩宮那裡與皇上不好交待呐”

　　“我與您一同過去罷，我有東西要還過去。”

　　“小福子，哀家打發那丫頭退下了，你該從實招來了罷！”西主子瞪起一雙鳳目，小福子嚇得頭也不敢抬一個。

　　“招……招什麽呀娘娘，奴才也什麽都不知呐！”

　　“你不知?”西主子聲音愈尖利了起來，“你隨侍皇上多年，哀家問你你就告訴哀家‘不知’?”

　　“奴才冤枉呐！”小福子跪在地上又捶胸又頓足，“皇上喬裝了出去玩，不讓奴才跟呐！”

　　“荒唐！那如意館叫米足的小丫頭怎撞見他醉成這般模樣，人家圓明園的孩子都比你機警些！”

　　“米足！”

　　載淳一把坐起來嚇了西主子一跳，“載淳這一身的酒味兒怎麽回事，他不能吃酒你難道不曉得?”

　　“不是不是，不是奴才，方才那丫頭把皇上背回來時已是這醉醺醺的模樣兒了！”米足這時剛好回養心殿，小福子抓了她便向西主子解釋，“娘娘不信問她！”

　　西主子瞥了瞥米足，“你阿瑪是?”米足低下頭，“奴婢阿瑪名作巴顏得魯，是普通旗男。”

　　西主子滿意地笑了笑，她隻擔心載淳會屬意鄭親王外孫女阿魯特元欣，鄭親王端華當初可一心想要了蘭貴人的命，元欣又是東太后內侄女，無論東太后多麽讚賞元欣出生在狀元之家又熟讀詩書，知書達理，溫婉大度，西太后也決不允許“八大臣”的後代作載淳的皇后，如今看來，載淳長大了，心裡有喜歡的姑娘，想來只要如了他的意，誰是後誰是妃他也不會太在意。心中已有底氣的西主子帶著略得意地笑容在翠拉的攙扶下，踱著優雅的步子離開養心殿。

　　西主子走後，小福子立馬兒擺上了架子，“你這丫頭可別以為娘娘對你笑笑便能蹬鼻子上臉兒，一介布衣出身，能做個陪床丫頭便是皇恩浩蕩了，我們‘娘娘’可是八旗貴族小姐裡篩出來的，沒那出身再惦記也白搭！”

　　“你怎麽又來了，全天下只有你家主子一個男人不成?奴婢出身低微，配不上你家主子，我是個乾活命，要回去幹活兒了，你這高貴的公公好好篩那些高貴的八旗小姐罷。”米足將小壽子的白玉腰牌扔在地上便轉身走了。

　　小福子撿起白玉腰牌用袖子拭了拭，

呵了口氣又用緞絹兒擦了擦，“萬歲爺怎把腰牌給這丫頭了，多喜歡也不能把腰牌給人呐。”　　“你叫他什麽?”米足側回身子，“你再說一遍?”

　　小福子拾起腰牌，“你以為你是誰呐，你要我再說就再說！”

　　“皇上怎找你這麽個擰瓜兒作貼身侍從，哼！”米足哼地一聲甩了大辮子便走了。

　　“這死丫頭怎麽開口就罵人呐！”小福子氣惱地追在米足身後罵她，“你福大爺有你罵的！欠削的玩意兒，誰慣得脾氣！媽的！前不拱後不翹的，以後求你福大爺給你寫綠頭牌時就曉得厲害了！”

　　米足回到了如意館想這小壽子的身份可疑的很，明明不是小太監，卻成日穿著小太監的宮服滿世界轉悠……米足一面清掃小壽子吐得亂糟糟的地面，一面想小壽子可千萬別是皇上，那米足可中了頭獎了，小壽子的腦袋被她砸過，臉蛋上被他畫過小王八，身上被她亂打亂錘了不知多少回，就連命根子……也被她踹過呐……米足握掃帚的胳膊都要癱軟了，隻想起西主子那雙簡直可以看透人靈魂的鳳目，米足簡直欲哭無淚，“老天保佑呐，這種好事千萬不要發生在我身上呐，后宮佳麗三千，誰願意就把這好機會給誰罷，我是扶不上牆的爛泥兒，讓我嫁個普通男人罷！”

　　榮玉兒大致酒醒了，揉了揉眼睛便走到了如意館前台，正巧碰見米足正在清掃汙物，掃了一半兒停在那裡祈告嫁人什麽的，榮姑姑走上前去，笑她道，“你才多大，就曉得惦記嫁人了，這地上，不會是姑姑方才吐的罷?”

　　米足忙擺了擺手嗎“不是不是……是小壽子吐的，我方才送他回養心殿了，剛剛才回來，他也不知是不是醉了的關系，說……”

　　榮姑姑表情突然嚴肅了一截，“他說什麽了”

　　“他自稱……朕……”米足心中的委屈總算有人傾訴了，“我也不知道……他難道是常侍皇上左右，所以一醉酒搞不清自個兒是誰?”

　　榮姑姑挑起一側柳眉，“你對他動心了?害怕他是皇上?”榮姑姑側過身子，“米足，你臉怎麽了?誰把你打成這樣?”

　　米足捂了臉，“很明顯麽?”

　　“當然明顯，你那邊兒臉都腫了，誰把你打成這樣?”

　　“我……我自個說錯了話，所以領了罰……”

　　“你說什麽了?你說錯什麽也不該打臉呐！”

　　“好姑姑，你別難為我了，我是失言了，我以後不會再那麽說了……”米足的聲音愈小了，她不敢告訴榮姑姑挨打的原因。

　　“活該！沒膽量的東西，挨了打不敢吭聲，被皇上看中又不敢面對，白佔一副俊俏皮相！”榮玉兒恨鐵不成鋼地戳了戳米足腦門。

　　“這……這敢有何用呐……”米足如同一把蔫芹菜搭著腦袋坐在如意館長凳之上，“我以為，他了不起是個什麽侍衛統領裝成小太監騙我好玩，結果……他竟然是……當今皇上……”說到這，米足的眼睛裡不知何時噙了兩條亮晶晶的淚。

　　“唉，你哭個什麽呐，兩個人相愛，多麽美好的事，雖然你倆身份地位懸殊，可他多在乎你，這樣你中有我我中有你的幸福別人求都求不到呐，你哭個什麽勁兒啊。”榮玉兒拍了拍米足，“你的淚點可真奇特呐，就因喜歡你的人是皇上，你就哭?”

　　“姑姑，你該比我懂人情世故呐，他與我一個是天子一個是奴才，他對我的這種愛能維持多久?宮中選秀三年一次，等我人老珠黃，一個奴婢又能在皇上心中佔多少分量?”米足的淚如斷了線的珠子一般灑落，“皇上老了不可怕，因為他可以不斷地更換更年輕貌美的女子為他傳宗接代，可換成被拋棄的女人卻很慘很淒涼，無論曾經多麽愛過，受寵過，誰的心能抵擋一世孤獨的消磨?”

　　米足一言卻驚醒了榮玉兒，安德海對她是不是也是這樣的想法?那因為他身份高貴你就不願意相信面對他對你的感情?”榮玉兒很想聽聽米足此時的想法，大概能解開她多年來的疑慮。

　　“相信?恐怕，是一廂情願，我再陷下去，不知過幾年是否還笑得出來。”米足抹乾淨眼淚，“他是萬聖至尊，就該配萬凰之王，能配他的至少是貴族小姐，知書達理，高貴優雅，與世無爭，就像東宮娘娘那樣，我，甚至都不明白他喜歡我什麽。”

　　“米足，你對他動了真情是麽?”榮玉兒迫不及待地想知道米足的心裡話。

　　“在他只是小壽子時，我可以不顧一切地去喜歡他，可如今，我不得不考慮。”米足眼神裡的暗淡很真實，也讓榮玉兒有似曾相識的感覺。

　　“你不覺得因為出生去否定一個人對你的愛很殘忍麽?”

　　“我沒有否定他的愛，我只是太貪心，我知道這愛不可能長久，他有太多機會去選擇更優秀的女子，我沒有。明知道下場會很慘的感情讓人實在沒有堅持下去的理由。”

　　“你愛他，他愛你，這個理由不夠麽?”榮玉兒幾乎夾帶了幾近憤怒的情緒指責米足的懦弱。

　　“只要他不是皇帝，這個理由就很充分。偏偏他是，愛他，就等於拿人格與尊嚴冒險，我與他之間不是我敢，他敢就可以甜蜜幸福，我們之間有太多不可逾越的溝壑，我們幸福了，就會有很多無辜女子不幸……”

　　“我的天你怎麽這麽愛操心，無辜的女子你也操心，皇上呢?他對你的心是習慣了所以不當回事兒麽?”

　　“姑姑你生氣了?”

　　榮玉兒很無奈地望著米足，“你終於發現了……”

　　米足與榮玉兒在如意館無言地坐了一夜，“姑姑隻想勸你，真的不要高估自己的心，你越以為能控制它，最終它越脫離心路。”

　　“那，姑姑覺得我應該千恩萬謝接受皇上的感情麽?”

　　“你自己的事，自己決定罷，姑姑隻想告訴你，這時間，沒有後悔藥賣。”

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