“啊！”　　“這是什麽！?”

　　接連的兩聲驚呼，讓還站在樹下遐想著捉到修斯後該如何羞辱他的萊恩瞬間驚醒了過來。他看了一眼身邊的兩個同伴，卻發現他們也是一臉的茫然，便抬起頭對著樹上喊道:“吉諾！博爾特！發生什麽事了?你們找到那小子了嗎?”

　　“隆巴迪！他攻擊了我們！”

　　“蔓藤！這該死的蔓藤！我們被蔓藤纏住了！”

　　“蔓藤?”聽到同伴的回應，同樣身為射手的亞莎馬上便明白了過來，一直被他們視為獵物的修斯究竟幹了些什麽，“該死的，他居然用了纏繞彈?”

　　纏繞彈，也被稱為捕網彈，是一種為了捕捉力量較弱的中小型生物而特意設計的非殺傷性子彈。它擁有著由纖薄易碎的硝水晶製成的彈頭，內裡分為兩層，一層裝滿了高濃度的營養液，一層則放置了數顆蛸爪藤的種子。

　　當這種特意減少了裝藥量，因而射程與初速都低於普通子彈的特種子彈命中目標的瞬間，彈頭會迅速地破碎，接觸到空氣與營養液的蛸爪藤種子將在不到1秒之內成長為堅韌的網狀蔓藤，將周圍的一切緊緊纏入其中。

　　雖然這種蔓藤的強度通常只能夠捆縛住那些力量較弱的中小型生物，但某些射擊水平高超的探險家，卻能夠在獵物奔跑之時，準確地用纏繞彈命中它們的下肢，使其因為被纏繞瞬間的身體失衡而摔倒在地，從而極大地擴展了這種子彈的適用范圍，令其在對付大型生物時也能發揮一定的作用。

　　如果是在平地上的話，萊恩的這兩名跟班，或許還有幾分可能掙脫掉纏繞彈所生成的蔓藤網，再不濟也能讓同伴幫忙。但是現在，他們卻是攀爬樹木的途中，被蛸爪藤緊緊地捆縛在了樹乾上，一旦掙扎時用力過猛，哪怕是成功逃出了蔓藤的束縛，也很可能直接從樹上摔下來，所以根本不敢輕舉妄動。

　　“你們找到他在哪裡了嗎?”

　　萊恩繼續朝著樹上喊道，但是收獲的卻只有令他無比失望的回答。

　　“不！我根本沒見到他！”

　　“快救救我們！隆巴迪！救命！”

　　“兩個廢物！居然連對方的面都沒見到就中招了！”咬牙切齒地吐出這一句，萊恩還想再說些什麽，卻突然間聽到旁邊的另一棵樹上，傳來了一陣明顯的響動聲。

　　卡爾和亞莎也注意到了這陣動靜，三人下意識地一同望向了聲音傳來的方向。

　　修斯的手中，正握著一顆約莫雞蛋大小，中間塗著一圈環狀白漆的金屬球體。當確認了樹下的三人目光都同時交匯到了一點時，少年拉動了球體頂端的扣環，輕輕地將其拋了出去。

　　還沒等萊恩一行來得及反應，也沒等觸及到地面，金屬球便在空中直接爆炸了。

　　比夏日正午之時的烈陽要耀眼上無數倍的光芒充斥了整片樹林，讓樹下早已漸漸習慣了此處陰暗環境的三人雙眼瞬間一痛，接著便什麽都看不到了。

　　這是為了在夜晚或洞穴等黑暗的環境中，對抗擁有卓越夜視能力的生物而設計的烈光彈。當拉動扣環之後，只要經過短短的三四秒，金屬球內原本被隔離開來的旭日螢提取液與炸彈石碎屑便會被混合在一起，並產生特殊的化合反應，從而爆發出極為強烈的光芒，使一定范圍內的目標陷入短暫性的失明。

　　雖說這種特殊武器的製作工藝並不算非常複雜，但是由於旭日螢隻棲息於鄰近諾西蘭恩帝國的未開拓領域“日與月之原野”的緣故，

因此總體產量並不高，即便在作為原產地的帝國也沒法輕易買到。而在白羽城邦聯盟這邊，很多探險家可能連聽都沒有聽說過這個名字。　　盡管並不清楚加文大叔究竟是從什麽渠道搞到了這種稀罕貨色，不過當時修斯還是相當愉快地從他的庫存中取了兩顆烈光彈以備不時之需，卻不想第一顆就用在了這種地方。

　　……………………

　　萊恩·隆巴迪從未像此刻這般驚慌失措過。

　　最初那刺灼著雙眼的白光消失之後，萊恩眼前的世界，便只剩下了一片漆黑。

　　現在雖然稍微好了一些，但也只是在視野的正中心處，隱約浮現出一團模糊的白影，其他的位置依然被黑暗所籠罩。無論他怎樣睜大著不停流出淚水的刺痛雙眼，卻依然什麽都看不到。

　　在他看來，因為自己一直以來的欺凌，而應該對自己恨之入骨的修斯，一定使用了某種相當可怕的武器。他也毫不懷疑對方手中為什麽會有這種危險品，那個廢物的父親，再怎麽說也是一名七葉樹的高階探險家，雖然早已失蹤多年，但給兒子留下點什麽防身用的東西也不足為奇。

　　一想到今後自己很有可能將要在這樣的世界中度過一生，他的心中，便充滿了無助與恐懼。

　　萊恩可以清楚地聽到，身旁的卡爾與亞薩所發出的怒吼與尖叫。他們似乎也如同現在還被困在樹上的那兩個可憐的家夥一般，被修斯射出的纏繞彈所命中。堅韌的蛸爪藤爬滿了他們的身體，束縛住他們的四肢，讓他們只能在原地無助地叫喊著。

　　用顫抖的雙手在腰間摸索了許久，萊恩好不容易才拔出了自己的佩刀。雲羊角所製成的刀柄那熟悉的觸感帶給了他些許的安慰，但是他也很清楚，這並沒有什麽實際上的意義。先不說他面對的是一個手持槍械的射手，即便是修斯走到了他的近旁，以他現在的狀態，也完全不知道應該向何方揮出手中的彎刀。

　　直到這時，他才突然想起來，自己完全可以躲到樹的後面去。但是他卻根本辨認不出樹木所在的方向與距離，歪歪斜斜地走了幾步之後，便被地上的岩石絆倒在地，連手中的彎刀都不知道飛去了哪裡。

　　絕望地撲倒在了滿是苔蘚與蕨類植物的濕泥地上，萊恩乾脆放棄了無謂的掙扎，等待著修斯給予自己最後的審判。

　　他的心中，第一次感到了無盡的懊悔。

　　一直以來，萊恩都在暗中嫉妒著修斯。

　　嫉妒著他明明與自己同樣身為孤兒，卻在成為探險家之初獲得了如此多的關注與偏倚。而父親只不過是個普通農夫的自己，卻飽受著無數隱形的歧視，只能咬著牙一步步獨力地往上爬。

　　也正是因此，當發現修斯並沒有表現出絲毫幼時的天賦，而漸漸地不再被協會所看好後，已經依靠著自己的努力而成為了一名二葉樹探險家的萊恩，每次遇到他時，都會忍不住去挖苦、羞辱與欺凌他。

　　憑借著這種方式，他獲得了一種微妙的滿足感，仿佛自己是在向所有人，尤其是當初曾給過他不公待遇的人大聲宣告著:看吧，你們當初所看重的家夥，不過是個廢物罷了！我可比他強多了！

　　但萊恩從沒有想過的是，被自己視為懦夫，在面對著自己的欺凌時從來都不敢反抗的修斯，這一次的反擊，居然會如此的猛烈。

　　然而，萊恩在地上躺了足足將近半分多鍾，卻也沒有迎來修斯的下一步行動。

　　正當他以為對方已經放棄了繼續向自己報復，而略微松了一口氣時，一股強烈的衝擊，命中了他後背的甲胄。

　　下一瞬間，那緊緊粘附在萊恩的鎧甲上，前端延伸出兩根尖刺的半球形彈頭，爆發出了強烈的高壓電流，順著金屬所製的鎧甲傳遍了萊恩的全身。在燒灼著肌肉的劇痛與痙攣感中，萊恩感覺自己的胯下似乎有一股熱流湧出，接著便聞到了一股隱約的騷臭味，還沒等他反應過來自己身上發生了什麽， 眼前頓時又是一黑，口吐著白沫直接暈倒了過去。

　　修斯低頭看了看自己的彈藥包，然後有些無奈地歎了口氣。

　　四發纏繞彈，一顆烈光彈，外加一顆通過瞬間產生的高壓電流來擊暈獵物的震顫彈，加起來也差不多價值六十個聯盟金幣了。雖說報復一直以來欺壓著自己的家夥是很有快感，但是也似乎有點太浪費了。

　　不過，這樣還不夠，必須讓他們沒有辦法再追上來，免得干擾了自己接下來的行動。

　　如此想著，修斯再度從彈藥包中取出了一個新的彈夾。

　　這一次他所選擇的子彈，彈頭呈細長的圓筒狀，通體被漆為顯眼的鮮紅色。當命中了暈倒在地的萊恩與在纏繞彈的蔓藤網中死命掙扎的卡爾後，脆弱的圓筒迅速地破裂了開來，彌漫出了一片散發著刺鼻辛辣味的鮮紅色霧氣，並很快沉澱下來，在他們的身上留下了大片的紅色斑紋。

　　這是用來防止獵物逃跑後失去其蹤跡時所用的獵跡彈。當它命中目標之後，會在獵物身上留下極為顯眼的色彩與氣味。而且修斯現在所用的還是加強了效果的特製版，即便是在水中大力搓洗，也沒有那麽容易去除。

　　在這片危機四伏的無盡樹海中，當隊伍中最為重要的兩名成員都沾染上了這種幾乎是在向周圍的所有生物宣告著“我就在這裡”的印記以後，萊恩一行即便是再不情願，也只能選擇暫時回城修整了。

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