當修斯抵達位於市政區一隅的東部空港塔時，早晨的太陽已經慵懶地爬上了雲端，向著廣闊的大地，灑下在這寒冷的冬日完全感覺不到多少溫暖的光芒。　　塔洛伊的三座空港塔中，最晚建造的東部空港塔，反而是高度最低，飛行船泊位也最少的一座。不過，這座空港塔並不對外開放，而是由探險家協會塔洛伊分會、塔洛伊城衛軍空中巡邏團及塔洛伊市政廳共同管轄。也只有這三家所屬的飛行船，以及一小部分貴族的私人飛行船被允許停泊在此處。因此，各種設備的完備與先進程度，都遠遠勝過另兩座空港塔。

　　東部空港塔的造型，宛如一座巨大的燭台。從總體高度超過八十米，內側安裝了大型貨運共鳴升降梯的主塔中段，向周圍等距延伸出六座用以停泊飛行船的副塔。這六座頂端比起主塔要高出約莫二十米的副塔中，一至三號副塔隸屬於塔洛伊城衛軍空中巡邏團，四號副塔歸探險家協會塔洛伊分會所有，而剩下的五號及六號副塔，則由塔洛伊市政廳與貴族們共同分享。

　　現在修斯所登上的，正是在鋪設著亮紅色波浪瓦的圓錐形尖頂之上，飄揚著探險家協會白羽城邦聯盟總會旗幟的四號副塔。

　　各國探險家協會的標志，都采用了由設立於聖城奧森的探險家協會聯合會所制定的相同底襯——交叉於直立長劍之上的單筒望遠鏡與鶴嘴鎬，象征著探險家們在未開拓領域中最重要的三項任務，即戰鬥、發現與采集。

　　在這個基礎上，各國的探險家協會被允許於標志中添加不同的要素，以便與他國協會區分開來。探險家協會白羽城邦聯盟總會的標志，便是在長劍、望遠鏡與鶴嘴鎬的前方，加入了一頭展翅飛翔的白隼的剪影。

　　在共鳴裝置所產生的拉力牽引下，以高速垂直向上的升降梯剛剛停穩，前方的金屬柵欄門還沒有完全打開，修斯便看到了正等候在門口處的朱利安。

　　“早上好，修斯哥哥。”紅發的少年向著踏出電梯的修斯打過招呼，目光便直挺挺地停在了正慵懶地蜷縮於修斯肩上的黑色映月貂身上，“這是……”

　　“我的新夥伴，你可以稱呼她為阿黛拉。”

　　“阿黛拉……”朱利安的眼中，幾乎就要放射出光芒來了，他踏前一步，露出了一副躍躍欲試的模樣，“修斯哥哥，可以讓我摸一下嗎?”

　　【主人，請容我拒絕！】

　　或許是由於只剩下了核心所導致的不安全感，而異常討厭與他人產生身體接觸的魔導妖精，幾乎是瞬間發出了回應。

　　無奈地笑了笑，少年也只能狠下心來替阿黛拉拒絕了朱利安:“抱歉，阿黛拉有些怕生。”

　　“這樣啊……”

　　在垂頭喪氣的朱利安的帶領下，順著自副塔上橫向延伸出去，供飛行船停泊用的空中堤橋走了一小段距離，修斯便看到了正在一艘小型飛行船旁邊等待著的“澄音之矢”的其他成員。

　　最先映入少年眼簾的，是“澄音之矢”的隊長，阿歷克賽·伯裡斯那高大壯碩的身影。

　　與昨日在協會所見到的便服裝束不同，褐色的濃密胡須與頭髮完全看不出分界線，幾乎讓人懷疑他有矮人血統的中年男子今天身穿著一套看起來相當之沉重的青黑色全身鎧。那似曾相識的光澤與質感讓修斯一眼便認了出來，正是取材於他與朱利安之前在下水道中所獵殺的那頭汙苔蛛母身上的甲殼。

　　而讓修斯略微感到驚訝的是，在全身鎧的各處，

都安裝著朝向外側的鋒利弧形鉤爪，讓它在作為一套出色防具的同時，也化身為令所有靠近者不寒而栗的可怕武器。除去了護肩上那兩對特別巨大的鉤爪外，鎧甲上其他部位的鉤爪，加起來一共有八對十六隻。也就是說，之前被修斯出售給了某位收購商的戰利品，最終又被阿歷克賽給買了下來，並與朱利安所得的那部分一同，變成了現在的這身鎧甲。　　不過，對阿歷克塞而言，鎧甲上的鉤爪，恐怕並沒有多少派上用場的機會。因為他真正的武器，是背負於身後的赤色龍槍“星燼”。

　　這種槍刃幾乎與雙手大劍的劍身一般大小的超重型武器，當收納起來的三段式槍身完全展開之時，總體的長度可以達到四米以上，就算用來與巨龍作戰也完全足夠了，因此得名“龍槍”。即便是老練的戰士，若果沒有相當的力量與技巧，恐怕連揮舞都無法做到。但是對於天生神力，並且與這把武器共度了將近半生的“山崩”阿歷克塞而言，這卻完全不是問題。

　　“你們的動作也太快了些吧?”稍稍壓低了聲音，修斯對著走在身旁的紅發少年如此說道，“這麽快就造出來了?”

　　朱利安略微一愣，然後馬上便明白了過來，修斯話中所指的究竟是什麽。

　　通常而言，像這樣一套量身定製的全身甲，至少需要兩名以上的鎧甲工匠，花上一至兩個月的時間，才能夠完成全部的工序。而從兩人結束下水道中的冒險到現在，滿打滿算也不過才過去了十來天而已。

　　“因為伯裡斯大叔對汙苔蛛母的甲殼似乎非常滿意的樣子，特別找了雙倍的人手來加急打造，昨天下午才正式完成，剛好趕上這次的任務。”

　　修斯大概也猜得出來，為何阿歷克塞會表現得如此興奮。

　　在原本的《蒼空彼端》之中，汙苔蛛母的甲殼，由於重量與強韌度適中，可塑性出色，對於稍微踏入超越級的玩家而言，的確是不可多得的優秀重型鎧甲材料。只不過，這種生物通常都深居於地底之下，身邊更有一整個蛛群的汙苔蛛守護，狩獵的難度委實大了些。而“黑暗蛛巢”副本中的那頭水貨蛛母，雖然身旁的蛛群因為下水道食物匱乏的緣故而大幅縮水，但因為處於剛蛻完皮的狀態，剝取到的材料則完全達不到要求。

　　而在現在的這個世界，汙苔蛛母的甲殼也同樣算得上是稀罕物，所以阿歷克塞會顯得如此迫不及待，倒也不算特別出奇。不過，略微計算了一下製造這樣一套鎧甲所需要的材料費、加工費與加急費後，修斯還是不由自主地在心中感歎了一句:有錢真好。

　　坐在阿歷克塞旁邊用來固定纜繩的低矮金屬柱上的奧列格·埃裡克森，則是一名相當年輕的男子。他將一頭閃耀的金色長發編織成雙股辮，順著左肩垂落至胸前，英挺的臉龐上，一雙眼睛緊緊地閉著。除了探險家的身份外，更是一名神官的他，身穿藍色浪濤飾邊的純白色法衣，胸前掛著用鎖鏈串起的古舊聖杯，滿是氧化痕跡的銀色杯身上雕刻著水之女神拉凱西絲的聖印，繡著褐色三角形紋章的白色披肩在冬日的寒風中獵獵作響。

　　據修斯所知，奧列格的視力其實沒有任何問題，只不過正在踐行著神殿諸多苦修中的盲眼苦修罷了。在現在這個狀態下，雖然失去了視覺，但相對的，他的另外五感卻得到了極大的增強。少年相信，他那盤卷起來懸掛在腰間的銀色長鞭，絕不僅僅只是裝飾品而已。

　　而在奧列格的身後，“澄音之矢”中唯一的女性成員，曼德琳·特呂伊魯正靜靜地屹立在那裡，將自己深藏在灰色連帽鬥篷的陰影之下。兜帽的空隙間漏下的幾縷漆黑發絲，與隱約露出的那蒼白得讓人幾乎要懷疑其健康狀況的肌膚，產生了極為強烈的對比。雖然看不清面容，但隻憑那線條優美的下巴與溫潤的雙唇，便可以肯定她絕對是個極為出色的美女。

　　與朱利安同為奏士的曼德琳，專精的是罕見的“時空”領域，而且更已經掌握了第四階的共鳴魔法。不過由於每次見到她時，少女都像現在這樣全身籠罩在連帽鬥篷之下的緣故，修斯倒也一直看不出來，她所隨身攜帶的，發動共鳴魔法所必須的法器到底是什麽。

　　等等，似乎少了一個人?

　　修斯有些疑惑地想道。

　　“澄音之矢”是由五名探險家所組成的小隊，但是即便算上走在自己身邊的朱利安，修斯所見到的也只有四個人而已。

　　“咦，星藍哥哥呢?”

　　朱利安似乎也顯得有些疑惑。

　　就在這時——

　　【主人！身後！】

　　如果不是阿黛拉及時的提醒，修斯幾乎便要忽略了那從後上方向著自己的後頸處飛落而下，幾乎與周圍呼嘯的風聲所完美融合，輕微到了極致的破空之聲了。

　　要閃避已經來不及了，修斯猛地拉住背包的肩帶，向上狠狠一甩，驟然升起的背包成功擋下了正體不明的攻擊，發出了一記沉悶的聲響。

　　向前狂奔數步，少年一邊拔出腰間的左輪手槍，一邊急速轉身回望。但是迎面而來的，卻是兩把黑白異色的彎刀，迫不得已之下，他只能橫握著手槍，接連擋下了數刀。

　　如果不是修斯之前才提升過敏捷跟靈巧屬性的話，他此刻很可能已經完全招架不住對方的攻擊了。然而，對方的刀勢卻越來越快，讓他也開始有些無法跟上，幾乎忍不住要啟動【瞬時爆發】了。

　　“星藍！到此為止！”

　　在阿歷克塞的怒喝聲中，彎刀的刀尖驟然停在了離修斯的鼻梁只剩下不到十厘米之處，然後被迅速地收了回去。身穿著灰褐色的皮質緊身長袖衣褲，背部、胸前、大腿、小腿等各處都背負或固定著一把把大小與形製不一的長短刀，擁有著與發色相同的深藍色貓耳及貓尾的青年，面帶微笑地將手中的一對彎刀插回到了腰間的刀鞘中。

　　“相當不錯的反應喵，合格了。”

　　通常而言，貓人族大多都是極為隨性灑脫的性格，眼前名為星藍的貓人族青年似乎也不例外。但是修斯卻隱約覺得，在他那爽朗的笑容之下，似乎隱藏著些什麽。

　　“抱歉，星藍執意要這麽做，我實在是攔不住。”阿歷克塞有些尷尬地走上前來，安慰似地拍了拍修斯的肩膀，“而且，其他人也想見識一下你的身手。畢竟，接下來我們將要共事不短的一段時間。”

　　短暫的愕然後，修斯也總算明白了過來。

　　雖然在經歷過昨天協會大廳中的那一系列風波後，自己身上所背負的汙名略微有所洗刷。至少【人物】菜單中【德雷伊家的不肖子】這個稱號的說明，已經由【這個恥辱性的稱呼讓你在絕大部分探險家中的聲望-1】變更為了【這個恥辱性的稱呼讓你在一部分探險家中的聲望-1】。不過現在看來，“澄音之矢”的成員們，似乎還沒有完全接納自己。

　　盡管當初在圖門會長的辦公室中，是阿歷克塞主動邀請的自己，但是或許他心中也依然存在著些許的疑惑，才會默認了星藍的這場試探。

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