“哥哥，你又要出遠門了?”　　剛一回到家中，穿過走廊走進客廳，艾麗卡就看到了坐在椅子上仿佛正思考著些什麽的修斯，以及他前方的桌子上，擺得到處都是的各種探險與狩獵用具。

　　如果是以前的修斯，從未開拓領域中回來後，一般都會好好地休息上一到兩周，才開始下一次探險。但是他最近的幾次探險，間隔期卻都比往常要短上許多，這讓少女隱隱感到了一絲不安。

　　“嗯，明天上午就要出發了，這次可能會比前兩次去得更久一些。”修斯頭也不抬地回答道，“附近的未開拓領域中出現了幾頭比較危險的迷獸，我不在的這段期間，千萬不要出城哦。”

　　他剛剛正打開著系統，將之前升級後所獲得的3點自由屬性點，2點投入敏捷，1點投入靈巧，讓這兩項屬性分別達到了10點跟7點，並且選擇了敏捷的第一階屬性天賦【瞬時爆發】。

　　【瞬時爆發:你能夠在短時間內催發自己的潛力，爆發出驚人的速度。開啟此天賦後5秒內，你的敏捷屬性提升30%，冷卻時間24小時。】

　　除此之外，同樣在升級後所獲得的那1點技能點，則被他用來學習了基礎技能【鷹眼】。而任務獎勵的350點技能經驗也都投入了這個技能之中，將其提升到了Lv4，覺醒了第一個衍生技能【戰鬥觀測】。

　　【鷹眼(基礎)Lv4:你的最大視距與動態視力有所增強，效果隨技能等級提升】

　　【戰鬥觀測(衍生):當你花費20秒以上的時間對一個目標進行仔細觀測後，你對該目標的首次攻擊所造成的暴擊率提升15%，並且之後所有攻擊所造成的暴擊率提升5%】

　　“迷獸……我聽街上的人說，這次可能會形成獸潮?”

　　走到與客廳相連的廚房中，將手中的菜籃子放下後，艾麗卡在修斯的身邊坐了下來。

　　“流言已經擴散到這種程度了?”關閉掉系統的光幕，修斯有些意外地望向了妹妹，“最壞的情況下是有這個可能性啦。不過，以現有的情報來判斷，我覺得應該還不至於吧。”

　　“那，哥哥你這次是要去做什麽?現在外面已經變得很危險了不是嗎?”

　　一臉緊張地抓住兄長的袖子，少女開口問道。

　　“算是替協會進行前期偵察吧。”他抬起手來，輕輕地捏了一下妹妹那小巧的鼻梁，“放心吧，這次是團體任務，所以我會跟其他小隊的人一起行動，沒你想象中那麽危險的。”

　　“其他小隊?”

　　艾麗卡有些驚訝地問道。對於受到父親與老師的影響，平日裡更習慣獨自行動的修斯而言，組隊什麽的，可以說是相當難得的一件事。

　　“‘澄音之矢’——也就是朱利安所在的那個小隊啦。不過話說回來，他們明明連一個弓箭手都沒有，卻取了這種隊名，還真是讓人想不通呢。”

　　修斯不由得回憶起了數個鍾頭之前，當自己走入圖門會長的辦公室時，早已在裡面等候著的朱利安臉上那混雜了訝異與欣喜的表情。

　　在聽完會長的說明後，辦公室內的另外三支隊伍，似乎都對修斯這個新晉的三葉樹不怎麽感興趣。只有“澄音之矢”的隊長阿歷克賽·伯裡斯，主動對少年提出了邀請，那麽修斯會作出怎樣的選擇，自然也就無需多言了。

　　“這樣啊……”

　　聽到了朱利安的名字，艾麗卡也稍微放松了一些。雖然她與紅發少年實際上並不怎麽熟悉，

但是至少也聽聞過塔洛伊年輕一代探險家中的“雙璧”之名。在她想來，朱利安所在的隊伍，實力無論如何也不會差到哪裡去。　　當然，少女的想法也並沒有錯。

　　由一名五葉樹，兩名四葉樹與兩名三葉樹所組成的“澄音之矢”，除了堪稱豪華的雙奏士陣容外，隊伍的其中一名成員，更是塔洛伊分會中僅有的數名具備神官資格的探險家之一，在中階層次的隊伍中堪稱一面旗幟。即便是與其他有著六葉樹坐鎮的隊伍相比，也並不遜色多少。

　　不過，說得再強，“澄音之矢”終究也不過只是中階層次的隊伍罷了。

　　生物的十階危險度劃分法中，階級越高的生物，與上一階的生物相比，戰鬥力的提升幅度也愈大。

　　如果說，第五階“凶獸級”的生物，像“澄音之矢”這種層次的隊伍，還勉強能夠與之一戰的話。那麽，要與鳴龍這種位列第六階“禍患級”的生物相抗衡，即便同時派出三個“澄音之矢”，也難說能有多少勝算。想要獵殺這種層次的生物，以二到三名專精戰鬥的高階探險家為核心，聚攏起二十人左右的中階探險家組成討伐隊，才是最為穩妥與效率，也能將損害降至最低的方式。

　　只不過，探險家協會塔洛伊分會所屬的七名高階探險家中，除去兩名並不擅長戰鬥的成員外，剩下的五人，現在都並不在城內。雖然協會已經發出了緊急召集令，甚至派出了接應的飛行船，但是由於他們所在的區域離開塔洛伊委實太過於遙遠的關系，也需要一定的時間才能夠返回。

　　至於其他的城市，在艾魯渡聯絡上了總會後，也相繼作出了周圍有大量迷獸出現的報告。因此，也沒法指望能夠從他們那裡得到什麽支援。

　　總體而言，由六座自治城市所組成的白羽城邦聯盟，除卻了位於正中心的聯盟首府歌莉婭後，其他環繞著歌莉婭的五座城市，都不同程度地與未開拓領域有所接壤，在現在的情況下只能各自為戰了。

　　而位於歌莉婭的探險家協會白羽城邦聯盟總會所屬的高階探險家們，多半也身處於未開拓領域中，同樣還未來得及返回。剩下的幾人，則被優先派往了正式探險家的數量最為薄弱的幾個城市，一時半會兒還輪不到塔洛伊。

　　按照總會的學士團自典籍中所找出的記載，從迷獸大量出現，到獸潮正式形成之間，會存在一到兩個月的緩衝期。在這段期間，如果能夠搶先進入未開拓領域，集中擊殺那些危險度較高的迷獸的話，便能夠有效降低獸潮的危害性。

　　否則，一旦獸潮形成並侵入到人類居住區中。面對著無數狂暴的迷獸，想要再做到同樣的事，將會困難上無數倍。

　　這是千百年以來，無數被獸潮所毀滅的城市與國家，以鮮血所書寫的經驗。

　　雖然並不清楚這次的危機，最後是否會轉化為獸潮，但是各個分會也只能先遵照著這個方法行動著。

　　所以現在，艾魯渡雖然慶幸著自己比其他城市的協會提早一步發出了緊急召集令，但也只能選擇先一邊在手中現有的中階層次的小隊中，挑選合適的隊伍作為偵察隊派出，一邊等待討伐隊完成編集。而等到正式開始討伐後，偵察隊也能夠隨時作為補充戰力加入。

　　修斯並不清楚協會具體的行動方針，但是根據上一世在遊戲中曾經親身經歷過兩次獸潮的經驗，他多少也能猜得八九不離十。

　　雖然依舊不認為最後會形成獸潮，但是在少年看來，這確實是個獲取大量經驗值跟任務報酬的好機會。

　　不過，由於所要面對的敵人，將會遠遠超出自己的能力范圍，所以正式出發之前的準備，還是必須做足的。

　　因此，從琥珀處拿來的792枚聯盟金幣，外加任務報酬的200枚聯盟金幣，合起來將近一千枚聯盟金幣中的約莫三分之一，被他換成了現在桌子上的各種用具。

　　在與哥哥交談後，感到略微安心了一些的艾麗卡，也再度走回了廚房中。

　　她決定，要用一頓豐盛的晚餐，來為修斯餞行。

　　如此想著，少女走到了放在廚房一隅的大型冷鮮箱前。

　　這種家用的共鳴裝置，與修斯平常所使用的恆霜箱是基於同樣的原理。只不過，它沒法像恆霜箱一樣將溫度降到冰點以下，也無法自由調節溫度，可以看成是只有冷藏功能的異界版冰箱。

　　相對的，同等大小的冷鮮箱與恆霜箱相比，造價也便宜上了許多。但是德雷伊家所用的這個大型版，對於普通的家庭而言，也是一筆難以負擔的支出。辛虧是兄妹兩人的父親在失蹤前所購置的，否則以現在德雷伊家的經濟狀況，恐怕艾麗卡連想都不敢想。

　　然而，當艾麗卡打開冷鮮箱的蓋子時，卻驚訝地看到，一頭有著兔子一般的長耳，但身體與長長的尾巴卻酷似貂類的小巧黑色野獸，正蜷縮在箱內的一角，捧著一小塊槭糖舔得正歡。而旁邊被打開的鐵盒裡，原本還剩下一半有多的槭糖塊，已經少了將近三分之一。

　　“阿——黛——拉！”

　　少女發出了讓正坐在客廳的修斯也忍不住扭過頭去的尖叫聲，然後伸出雙手，想要把貂形小獸從冷鮮箱中抓出來。

　　但是，小獸的動作卻比她要敏捷上了無數倍，後腿一蹬，便直接從箱中跳了出來，飛速地朝著客廳跑去。

　　艾麗卡氣勢洶洶地追了出去，卻看到從頭到尾還沒有自己手臂長的小獸，正站在一臉苦笑的修斯的肩上，用無辜的眼神望向自己。

　　“哥哥！你管管阿黛拉啊！再這樣吃下去！它非得把自己的肚子搞壞不可！”

　　冷著臉與小獸對視了數秒後，少女終究還是在琥珀色的水汪汪大眼睛面前敗下了陣來，留下了這句話後，又回到了廚房中，

　　【你說想在家裡看書，我才把你留下來的。】在與阿黛拉簽訂了契約後，修斯已經能夠在一定距離內與她直接進行意識交流了，他扭過頭去，對著像一頭真正的野獸般在自己的肩上舔著毛皮的魔導妖精問道，【怎麽又跑去偷糖吃了?】

　　【唯有知識與甜食不可辜負。】阿黛拉的回答在少年的腦海中“響”起，【兩者缺一不可。】

　　【好吧。】修斯無奈地歎了口氣，【下一次，你想吃什麽跟我說就是了，別再惹艾麗卡生氣了。】

　　【正該如此。】

　　化身為小獸的阿黛拉理直氣壯地回應道。

　　【總感覺一扯到甜食，你的性格就完全不一樣了。】

　　少年有些頭疼地嘟囔著。

　　【那是您的錯覺。】化身為小獸的阿黛拉從修斯的肩頭跳了下來，【既然被發現了，那便請容我先回主人的房間去了。】

　　在回到塔洛伊之後，由於考慮到阿黛拉那個半球狀生物的形象委實太引人注目了些，魔導妖精便啟動了核心的偽裝機能，按照修斯書架上某本生物圖鑒所描繪的形象，將自己變成了現在這種因為毛皮在月光的映照下會變為素雅的銀白色， 而得名“映月貂”的小型野獸形象。

　　因此，不打算向包括自己的妹妹在內的所有人說出在地下基地中所經歷的一切的修斯，也得以正大光明地，以自己的夥伴的名義將阿黛拉介紹給了艾麗卡。

　　在探險家中，像這樣馴養某種動物為自己工作的人，並不在少數，雖然有些疑惑兄長到底是從哪來找到這樣一頭聽話的映月貂，但艾麗卡還是很高興地接納了這個可愛的新家庭成員。

　　但是，讓她跟修斯都沒有想到的是，阿黛拉對一切甜食都有著極致的偏好，每天幾乎要吃下接近自己體型一半的蜂蜜或糖塊。

　　——按照魔導妖精對修斯的說法，擁有著“輝煌之核”的她，雖然具備進食並分解食物的能力，實際上卻是無需從外界補充任何的能量或養分的。但是，富含糖分的食物那甜美的滋味，卻能給她帶來極大的喜悅與充實感，是絕對不可或缺的存在。

　　既然她都已經說到這份上了，修斯也只能聽之任之了。不過，在完全不了解內情的艾麗卡看來，明明應該是肉食性動物的映月貂，卻對甜食如此之偏好，是絕對不健康的表現。

　　因此，自阿黛拉來到德雷伊家的那天起，一場甜食的保衛與爭奪戰，便就此展開了。

　　只不過，由於不清楚阿黛拉的真面目，只是將其當作一頭高智商的映月貂來看待的艾麗卡，現在一直屈居於下風。

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