十一月初，宮中，梁太后居所。太后梁{，少時聰明賢惠，精通經史，十三歲入宮，二十六歲被立後，建康元年，順帝駕崩，梁{為皇太后，三十九歲便臨朝聽政。這一日，太后正用早膳，大將軍梁冀便過來議事。梁冀，身高七尺，膀闊腰圓，眼似狼目，說話含混不清。　　“兄長，何事這麽早來?”梁{問道。

　　梁冀不請自坐，甕聲道:“前兩日，清河王劉蒜家臣劉文去了杜喬家。據我眼目稟報，李固也在。”

　　“那又如何?”梁{並不以為意。

　　“難道你不覺得這事很是蹊蹺嗎?李、杜二人可是曾力薦過劉蒜為帝。”

　　“李固已被罷免官職。這次震災，杜喬也未複職，如今賦閑在家，他們又能如何?”梁{回道。

　　“你可別小看了李杜二人，他二人甚有威望，此事讓我坐立不安。”梁冀說道。

　　“兄長，李杜二人都是有才德之士，你卻一直與他二人政見不和，妹妹終是遂了你的心願，如今你還想怎樣?”梁{不爽。

　　“清河王爺早已覬覦帝位，若再給他招納了李固、杜喬，日後定是大麻煩。”

　　“所以我一直保著李固、杜喬，讓他二人專心侍主，你卻一直反著來。如今他二人隻吃俸祿，沒有官爵。即便清河王爺乘機招攬他們，也是你讓他有機可乘。”梁{怒道。

　　“他二人官爵已無，為何還留他們乾吃俸祿?直接殺掉算了。”梁冀言道。

　　“兄長，你為何只知道殺、殺、殺?你到底還要殺多少人?李公、杜公為何人?能輕易殺嗎?這二人德嚴於百官之上，若你殺了他們，朝野如何議論?你且放心，他們都是大儒，斷不會勾結他人做出忤逆的事情。”

　　“妹妹，你為何總是婦人之仁?”梁冀惱道。

　　“兄長，今日我也勸你一句，若有朝一日，你敢效王莽做事，惹梁家背千古罵名，我便代父清理門戶。”梁{警告道。

　　“這說的什麽話！”梁冀惱羞，拂袖而去。

　　五日後，陳留郡李堅率眾起義，自稱皇帝。未出三日，清河劉文與南郡劉鮪共舉清河王爺劉蒜為帝，同時造反。天子年幼，一時惶恐，梁冀大聲恥笑，派重兵鎮壓。未出十日，李堅、劉文、劉鮪全部被殺，劉蒜含冤自盡。梁冀乘機將劉文入杜府拜見杜喬、李固一事陳於朝堂之上，誣陷二人與劉文勾結謀反，無人能駁。

　　梁冀囚李、杜於城北牢獄，令不許探監，並與其他犯人隔離。李固、杜喬被特殊對待，收監的獄房外有重兵看守，內有三門，每門再有兩名看守把關。若無梁冀手令，就是獄官也不能進入。

　　城北牢獄有一牢子，四十多歲，身高九尺，赤面偉體，膀闊腰圓，嗜酒如命，在眾牢子中有些威望，人稱“酒爺”。

　　李、杜被囚兩日之後。這日晚上放飯時間，看守道:“今日怎是酒爺放飯?王老頭呢?”

　　酒爺回道:“王老頭染上風寒，讓我代班幾日。”

　　看守又道:“這兩天與酒爺吃酒。”

　　酒爺回道:“好說，好說。”酒爺進門，看守旋即從外關牢。

　　杜喬木枷在身，腳鐐鎖地，衣染血漬。雖成牢獄之囚，仍鐵骨錚錚、氣節在身，此刻正閉目端坐。

　　酒爺見之，立時淚潤眼眶，打開囚鎖，附身杜喬面前:“杜大人，可記得小人嗎?”

　　杜喬聞聽，睜開雙目觀瞧來人，驚道:“鍾離簡，怎麽是你?你怎會在此?昔日落難你為何不來找我?”原來這位酒爺名叫鍾離簡，

正是鍾離權的兄長。　　鍾離簡回道:“梁冀查抄我家，我獨自逃出，又怕禍及大人，便改名姓到此做了牢子。近日我聞聽大人遭此橫禍，便買通送飯牢子，來見大人。大人，小人帶了一些酒食，你就邊吃邊說吧。”鍾離簡打開食盒，倒了一杯酒，喂於杜喬。

　　“大人，他們對您動了大刑?”酒爺看著杜喬滿身的血漬，不免動氣。

　　“梁冀視我和李固為肉刺，無所不用其極。但你也知我和李固為人，莫須有之事，又怎會屈招?”杜喬回道。

　　“大人，小人拚的性命，帶您殺出去如何?”鍾離簡血氣上湧。

　　“此事萬萬不可。我杜喬即便丟了性命，也絕不能背逃獄之罪名。你隱姓埋名，總算能得個安生，我又怎能將你連累?”杜喬斷然回絕，“況且你兄弟鍾離權正在找你。我府中有一人，叫做楊章，他可帶你去見鍾離權。”

　　“大人，我兄弟還活著?我以為他已死了呢。大人，你有什麽話要帶給家裡?今晚我就去您府上。”鍾離簡想為杜喬傳信帶話。

　　“讓他們不必太過擔心，太后和皇上自會查清此案，還我和李固一個公道。我與李固受刑之事，莫與他們多說，免得擔心。”杜喬說道。

　　“大人，時間不多，我現在去見李大人，看看他有什麽需要我做的。明日我再來送飯，有什麽想吃的，盡管吩咐。”鍾離簡道。

　　鍾離簡收拾好飯盒，再向內室走十幾米，見到了李固。鍾離權表明身份，複述了杜喬的話，李固言道:“唉，叔榮為人一向樂觀。我隻怕一事，那梁冀若害了我二人，必定斬草除根。你別聽叔榮的，馬上通知我們兩家家眷，趕快逃命去吧。”鍾離簡聽後，不敢耽誤時間，從牢獄出來，直奔李、杜二府。

　　誰知梁冀早已派人守衛大門，對進出之人嚴加審查，鍾離簡隻有翻牆而入。李固有一女，三子:女兒文姬，嫁司隸趙伯英;長子李基，二子李茲，皆在外地做長史;三子李燮，年僅十三，尚在家中。子女聞聽父親入獄，皆歸。聽鍾離簡帶話，文姬與兩位兄長馬上研究對策;杜喬家中，杜夫人與楊章及杜喬昔日幾位舊吏、門生也一起商討出路。楊章告知鍾離權的下落，鍾離簡言當下要在獄中照顧好杜大人、李大人，顧不上自家兄弟。

　　李固、杜喬昔日門生、舊吏分別上書朝廷，為二位大人鳴冤，暗中安排家眷逃離雒陽。再三日，李固、杜喬至死爭樹名節，不肯屈招，終被用刑過渡，含恨獄中。梁冀見二人至死不屈，更加憤恨，命將李、杜暴屍於雒陽城北示眾，不得入葬。一時間，萬民自發前來哭喪，更有人日夜守靈為二位大人屍首驅趕蟲蟻，梁太后聞聽此事，便下令準葬。梁冀見事態失控，更加惱羞，終下狠心對李、杜兩家斬草除根。李固長子李基、二子李茲皆在郾中被殺，李文姬攜李燮南逃到徐州，隱姓埋名;楊章攜杜夫人及嬰兒杜震一路向西而逃。

　　這一日正是小雪節氣，氣寒而雪將至，地寒未甚而雪未大也。三人駕車行至谷城王家村，於一戶村民家投宿。王家村地處長安古道，緊靠黃河岸邊，向西便是函谷關。因此地自古為兵家必爭之地，王家村僅有二十來戶人家。夜色降臨，寒風嘯至，家家閉戶，峽谷之中，一片靜寂。

　　“嗒嗒嗒嗒……駕……駕……嗒嗒嗒嗒”夜空之中突然傳來猶夫禦馬之聲。

　　“籲……嘶……”人喝馬聲、馬嘶鳴聲交織一起。眾村民不明就裡，紛紛起夜出來觀瞧，原來是全副武裝的鐵騎踏入村中，百十名黑衣人手執火把照亮了整個王家村的夜空。不消片刻，黑衣人便將全村幾十口人全部圍了起來。

　　為首一人高聲吼道:“今日有無生人投宿此間?”王家村人皆不語。

　　楊章、杜夫人晚間投宿王青之家，並未驚擾村人，所以旁人並不知情。王青已是花甲老人，與老伴汪氏及六歲孫女相依為命。楊章告知入村鐵騎是來捉拿他們，王青老漢便將兩人及嬰兒藏入自家冬天用於儲藏白菜的地窖之中。

　　那為首的黑衣人見無人應答，冷笑一聲，下令:“給我搜！”眾黑衣人左手提刀，右手執火把像狼入羊舍，一通亂摔亂砸，更有那心腸壞的放火起來。王家村民頓時嘈雜起來，孩子的哭叫聲，爹媽的討饒聲亂成一片。不多時，有人回報並未發現杜家之人。黑衣首領眉頭一皺，旁邊一人低聲問道:“大人，是否清場?”黑衣首領回道:“追人要緊，放過他們吧。”言畢，一Y韁繩，掉轉馬頭，正欲離開，突有一黑衣卒子來報:“大人，小的發現一輛三架馬車極其可疑。”那黑衣首領一聽，騎馬前去查看究竟。果然來到王青老漢院中，看到那輛三駕馬車。心中思付，這窮鄉僻壤的人家絕無可能擁有這麽貴重的物什，定是杜家人乘用至此。雖是馬車在此，不過卻是怎麽也找不出人。那陰冷地窖之中，杜夫人唯恐震兒受到驚嚇啼哭，竟解上衣，喂起奶水來。黑衣首領心生一計，策馬回到村民面前，高聲大吼:“久聞杜家鐵骨錚錚，今日竟要引禍旁人?若再躲藏，我便下令屠村。”那些黑衣卒子齊聲複述:“久聞杜家鐵骨錚錚……”

　　地窖中，楊章與杜夫人面面相覷。杜夫人將震兒往楊章懷中一送，道:“我杜家斷然不能做引禍旁人之事。楊兄弟，震兒就拜托你了。”說完就要出去，楊章攔道:“杜夫人，你不能出去，我去引開他們。”杜夫人搖了搖頭道:“梁冀要對我杜家斬盡殺絕，你出去也隻是枉添性命，他們見不到我，自然不肯離開。我只希望楊兄弟能帶我兒逃出生天，日後教導他做人一定要像他的父親。”杜夫人看著自己的孩兒那肉嘟嘟的小臉，剛剛吃飽便睡著的樣子，兩眼一熱，淚水湧了出來。此時，外面叫聲停止，杜夫人掖了掖孩子裹著的被子，決絕離開。

　　杜夫人爬出地窖，整飭衣衫，端莊嚴肅，不卑不亢道:“杜家人在此。”來到眾人面前，向著王家村人深拘一禮:“我夫是朝廷命官太尉杜喬。日前，夫君被賊人梁冀誣陷冤死獄中，賊人仍要斬草除根，於是我一路逃到此處，不想卻給大家帶來了麻煩，我杜徐氏在此向大家陪罪。我夫一生爭樹名節，今日也定不能因我杜家令諸位丟了性命。”杜夫人言畢再拘一禮。眾村民聽聞，驚道:“這是三公太尉杜喬杜大人的夫人啊。”

　　“梁賊鷹犬聽著，要殺要剮悉聽尊便，不許傷及無辜村民。”杜夫人高聲喝道。

　　黑衣首領下馬，走上前來躬身回道:“夫人鐵骨，此時此刻還為杜家保名護節，小人實在佩服。隻不過，我聽說杜大人可是有後了，不知孩子現在何處?”

　　“真個無恥。聖人傳經之地，怎能容你們這般凶殘?”王青老漢怒道，村民也都隨聲附和。

　　“大膽刁民……”黑衣卒子正要還以顏色，首領喝道:“退下。”他看了看王青老漢，又看向杜夫人道:“杜夫人，我知你死也不肯說出孩子的下落。這樣，我問一次，你若不說，我便殺一人，由他開始。”說完，那黑衣首領搭弓引箭，指向王老漢。村民頓時又嘈雜起來。

　　王青老漢道:“杜夫人，你不要怕這些鷹爪，自古邪不勝……”話未說完，弓箭已射入胸口，王青老漢應聲倒地，身旁的孫女一下就撲了上去，哭喊道“爺爺、爺爺”，老伴汪氏也立時號喪起來。村民們再次躁動起來，有人喊道:“跟他們拚了！”眾黑衣卒子聽了，鋼刀出鞘，長矛架起，上前警戒。村民們一見寒光，再次無聲。

　　杜夫人突然見此，一下癱軟在地。縱然之前如何傲骨，此時卻是心神離竅。

　　那黑衣首領再次問道:“杜夫人，孩子重要?還是杜家名節重要?現在能否說出孩子的下落了?”說完，再次搭弓引箭，看到王青老漢身上哭號的孩子，道:“好，這次先讓你祖孫團聚。”箭頭指向王青老漢六歲的小孫女身上。“杜夫人，你說是你的孩子無辜?還是人家的孩子更加無辜?”

　　杜夫人此刻正在經歷反覆的心理掙扎。杜徐氏，單名萱，出身豫章徐家，書香門第，自幼聰穎賢惠，精通經史，明大義曉微理。後與杜喬結合，終日耳濡目染忠直之事。而此刻，她要如何決定?身邊全是因自家之事引火燒身的無辜之人，而那尚未斷奶的孩子不僅是自己的骨肉，更是夫君生命的延續。保村民，守住杜家的名節，犧牲的卻是杜家唯一的香火;保孩子，可無論如何也承受不了別人因自己的自私而喪命。該怎麽辦?

　　此刻，黑衣首領引弓將滿，正要射出。杜夫人突然高喝:“慢。”

　　黑衣首領肩膀卸力，笑道:“呵呵，果然是杜家人。”

　　“附耳過來，我說給你孩子的去處。”

　　黑衣首領俯下身體，正要詳聽，杜夫人突然搶過他手中的箭，刺入自己咽喉。首領被嚇，撤步摔倒。杜夫人冷哼一聲，閉上了雙目。眾卒子、村民都是驚在原處。首領滿心後悔，心道:自己怎這般大意，若她不是自殺，恐怕此刻喪命的卻是自己;但此刻，什麽都晚了，就是自己能脅迫再多的人，這杜夫人也是開不了口了。

　　正在眾人遲鈍之時，突然嬰孩啼哭聲響徹峽谷:“哇……哇”，聲音奇大。說來也怪，楊章懷抱震兒在地窖之中，震兒本已睡熟，此刻卻是突然哭醒。楊章手足無措，欲用手捂住他嘴，又怕悶死，忙左搖右晃，想安撫住他，卻不知怎的，他卻是越哭聲音越大。

　　黑衣首領率卒子尋聲而至，扒開地窖，將楊章抓了出來。“哈哈，帶著一個嬰兒，你能藏多久?他遲早要哭。”首領笑道。

　　“你真歹毒，早知道我們藏不住，為何還殺害無辜?”楊章憤恨道。

　　“你這話不對，萬一你們不是躲藏起來，而是逃了，我總要抓緊時間尋得線索啊。”黑衣首領不知恥道。

　　“此刻可好放過他們了?”楊章問道。

　　“呵呵，我想放，可是梁大人曾交代於我，這件事情是千萬不能走漏風聲的。兄弟們，清場。”黑衣人竟然下令屠村。頓時，殺聲震天，哀嚎響徹峽谷。

　　楊章大聲斥罵賊子卑鄙無恥，卻無半點作用。那些黑衣鷹爪越殺越是興奮。正是突發鐵騎，以蹄手無寸鐵村民，如摧枯折腐。

　　就在此時，忽聽得遠處有人大聲吆喝:“夫人，我們來晚了！哇呀呀，氣死我了！”兩個碩大黑影跑來，身高竟不比那馬上卒子矮上多少，猶如野象下山，見那黑衣卒子便拳砸腳踢。只見那兩大漢，時而一拳砸在馬身，卒子便摔落下來;時而直接把那卒子從馬上拽下來。有那三、五卒子手執長槍向大漢扎去，大漢寬大袖子一卷，把長槍收了，左手一支，右手一支，朝那馬上卒子便穿，幾下便穿了兩串人肉葫蘆;另一大漢手持一把長扇，口中說道:“看來道爺我今天要大開殺戒了！”話畢，長扇一翻，見人便拍。原來來人正是鍾離簡、鍾離權兄弟倆。

　　有那腦子不夠靈光的卒子，以為扇子能有多大的勁道，竟未想躲，被拍個正著，立時腦漿開裂，倒地而亡。見此情景，卒子們便用鋼刀、長矛抵擋，鍾離權一招“青龍要寶”，那長扇麈尾竟似龍爪，卷走鋼刀、長槍，一晃便刺中另外一人。兩兄弟須臾之間便殺了十來名卒子。

　　黑衣首領全部瞧見，眼中凶光一閃，搭弓引箭，射了出來。鍾離權眼觀六路耳聽八方，心說不好，急奔向鍾離簡。原來那箭正是射向鍾離簡，而此刻他正殺得眼紅，全然不知暗箭將到。“哥哥小心暗箭！”鍾離權來不及趕到，隻能吼了一聲，卻也是於事無補，眼見那箭便要射中鍾離簡的後腦。說時遲那時快，一個人影晃至，用手憑空拿下羽箭。

　　眾人定睛觀瞧，來人是一位老者，農夫衣束。他雖然銀發白須，但卻肌膚充澤;雖則骨瘦如柴，但卻精乾有力。鍾離簡、鍾離權一看，並不認得此人。

　　“多謝老丈救命之恩。”鍾離簡說完便拜。老者拍了拍鍾離簡的肩膀，道:“天生神力，不錯不錯。雙槍大將鍾離令是你何人?”鍾離簡回道:“是在下曾祖父。老丈何來此問?”老者道:“七十年前，我曾與你曾祖切磋過槍法。這槍法之中能將‘穿’字訣用的如此威猛的，天下也隻有你鍾離一家。”鍾離簡、鍾離權心中一驚:七十年前?那這老丈多大歲數了?老者又對鍾離權道:“小兄弟，我看你有幾招，用的可是青龍劍法?”鍾離權見他不凡，竟認得兩人的招數，道:“正是，老丈，您認得家師?”老者並未回答鍾離權的問題，而是說道:“你今日何苦敗了修行?”鍾離權道“這幫賊子殺害忠良無辜，我實在被逼得緊了，便開了殺戒。”那老者道:“令師是要磨練你的心性，才準你下山尋親。合該你回山之後有十年面壁之苦了。”鍾離權聽了，不敢多問，拘禮道:“是。”

　　老者徑直穿過眾人驚訝的目光，來到黑衣首領面前，一指楊章懷中嬰兒:“聖人傳經之地，放過娃娃一條生路，可好?”

　　黑衣首領雖心有忌憚，但卻自恃人多，道:“你是何人?為何要管這閑事?”

　　老者道:“老朽普普通通一黔首，種田幾十年，別人都叫我王老。我本不想多管閑事，隻是這哇哇哭聲讓老朽動了惻隱之心，他又是賢士後人，放他活命吧。”

　　黑衣首領氣道:“回去好生侍弄莊稼，莫要惹禍上身。”

　　“你們雖然心惡，我卻不想見到血流成河。這兩兄弟天神下凡，我亦不想看到他們迷了本性，就讓我從中做個說和，你們快去逃命吧。”王老道。

　　黑衣首領更加生氣:“真是狂妄。弓箭手聽令，將這廝萬箭穿心。”令下，二十名弓箭手便即搭弓引箭，“嗡嗡嗡……”箭弦齊鳴，射向王老。

　　“老丈快躲！”鍾離簡臉色大變。王老卻是兩腳生根，巍然沒動。鍾離權縱身躍起，長扇勁揮，卻隻吹落兩枝羽箭。就在鍾離權尚未落地之際，忽見王老上身虛影晃晃。在看，十八枝羽箭全部沒收於手，在場之人無不驚掉下巴。

　　“射、射、射！”黑衣首領知是遇了神人，情急之下卻隻能歇斯裡地，必要至對方於死。眾弓箭手連續作業，也顧不及瞄準，搭弓便射……箭驟如雨。

　　鍾離權心說不好，這下恐要傷及旁人，雙手握扇，左扇右擋。王老依然雙腳不動，上身虛影晃晃。有那射向村民的羽箭飛在空中，卻也有幾十身影縱起、影過箭沒。

　　少傾，弓箭手箭筒空空。在看鍾離權面前有個二三十枝羽箭躺地，王老面前卻是上百枝羽箭。

　　鍾離權拱手道:“老丈好手段。”鍾離簡走到兄弟身邊，低聲道:“這老丈好快的身法。”鍾離權回道:“哥哥，並不是他身法快。道門中有一術法，名為‘鏡道’，能分形散影、以一為萬，學至究極，能上見天神，下視鬼魅，這老丈是位高人。”鍾離簡聞聽，不由心中羨慕。書中代言:修道之人認為，萬物有像，像經鏡面又可成像，而形以非實，影以非虛，無實無虛可以道具。意思是說物、像是實虛對應的，經過道法的修煉可以達到虛實互化的境界。

　　“肯收手了嗎?”王老笑著問道。

　　黑衣首領見此，打馬便逃，眾卒子也是丟刀棄槍，落荒而去。

　　眾村民俯身便拜:“多謝老丈救命之恩。”王老道:“不必言謝，快快埋葬親人去吧。 ”王家村人禍從天降，一夜之間聳起二、三十座墳塚，自此王家村改名王塚村。

　　王老看著楊章懷中嬰兒道:“你母舍身取義，夫妻再聚，何悲?”嬰兒哭泣竟戛然而止。

　　鍾離兄弟也與楊章將杜夫人立碑埋葬。三人再次拜謝王老，王老單單對著鍾離簡言道:“殺殺殺，出身戎馬世家，喜愛棍舞槍扎。怎知殺得興起，惡欲似栗如麻。活活活，平日要修功德，現世方得善果。二尺羽箭沒射，何時方知自我?”鍾離權聽之，心中一顫，陷入沉思:兄弟倆從小舞刀弄棒，隨父征戰沙場，半生殺戮，一身戾氣。若老丈沒接下那枝箭，自己此刻也已入土，一生一死，轉瞬之間。但話又說回來，若那黑衣人沒射出這枝索命的箭，自己又怎會思考生生死死之事?

　　鍾離權笑道:“恭喜哥哥，得遇良師！”

　　鍾離簡頓時開悟，立時跪下，道:“師傅在上，弟子願終生侍奉左右。”

　　楊章亦在旁賀喜。

　　王老道:“我本是宣帝時聞喜人，一生務農，後得高人點化，修道至今。近日本在終南山樓觀台拜訪老友，他告訴我來此地，能收高徒，我便趕了過來。兩位都是天生孔武，我甚喜歡，可惜鍾離權已有師門。鍾離簡，你就隨我入終南山修道去吧。”

　　鍾離簡再拜:“多謝師傅。”

　　楊章心道:宣帝時人?粗略一算，此人已有兩百來歲啊。難道這世上真有神仙?

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