看到張遼閱罷情報,蔡纓明眸如水,嫣然問道:“哥哥遠赴西域,又出兵北疆,就是為了讓關東放松警惕,自相混戰麼”
張遼很注重培養身邊的幾個女子,因勢利導,尤其是董白和蔡纓,董白出落得亭亭玉立,卻喜歡武藝,他就讓董白跟隨貂蟬習武,而蔡纓則像她姊姊蔡琰一樣,敏而好學,不虧是歷史上能教導出羊祜那般重臣的奇女子,張遼便將平日裡很多文書交由她抄寫,儼然要帶出一個像上官婉兒那樣的女秘書來。
因此聽到蔡纓詢問,張遼也不對她隱瞞,笑道:“西域北疆,皆是迫在眉睫之事,調兵征戰乃應時之舉,並非刻意為之……當然,也不無一石雙鳥之意,關東朝廷是兩頭老狐狸一匹狼,外加一頭初生犢,我也想看看在失去威脅的情況下他們會怎樣內鬥,只是沒想到孝直、元直會在暗中添了把火,如此也好,奉先失卻徐州,也省的我他日做惡人了。”
張遼對徐庶和法正的心思看的很明白,事實上如果對待呂布也是破費思量的事,法正和徐庶正好為他解決了一個顧慮。
蔡纓抿嘴輕笑:“徐法兩人倒是為哥哥分憂了,也不枉哥哥看重。”
張遼開玩笑道:“孝直、元直,皆頂尖之才,他日必須為重臣,不知小纓兒能看中哪個?”
蔡纓輕咬櫻唇,仰頭看著張遼,眼裡滿是崇拜和柔情:“論才能,天下誰又能比得上文遠哥哥。”
“咳咳……哈哈哈!過了啊!過了!”張遼嗆了口茶,看著蔡纓認真的可人樣,不由開懷大笑。
實際上他還是有自知之明的,如果沒有兩世為人的眼界和見識,他至少在謀略方面是不如法正和徐庶這些大才的,更不用說什麽天下無雙了。
當然,對於一個主公而言,眼界和格局是要重於謀略的,張遼到了如今的地位,他往往只需要指一個方向或定一個政令,然後將合適的人放到合適的位置便可,具體的事務,手下這些專業大才會比他做得更好。
不過張遼也有些感慨,曹操算是雄才大略了,之所以被呂布搞的灰頭土臉,終究還是因為太過輕視呂布,不過即便如此,若是沒有法正和徐庶設計,呂布也絕不是曹操對手,說不定早在懵懂中丟了徐州,只會被曹操玩弄於股掌之間。曹操唯一沒料到的就是法正和徐庶的攪和。
曹操此番謀呂布也可以說是中了他的陽謀,或許曹操心裡也清楚,他是不得不謀呂布,在如今的大勢下,張遼遠赴西域是曹操唯一的機會,不謀必死,謀則有一線機會。如果不抓住這一線機會,等張遼回到河東後,以關東那般勾心鬥角各自為政,敗亡是必然的。
如果能給曹操一線機會,讓曹操兼並呂布,奪取徐州,那麽曹操很快就能掌控關東大局,可惜張遼不給他這個機會。
原本張遼內心對曹操還是有幾分佩服的,所以當初在滎陽他捉放曹,後來召曹操入朝,都是傾向於合作的多。但越到這個地位,張遼越發現,在角逐天下的過程中,不容有仁慈之心,一念之差,害的不止是自己,還有追隨自己的無數朋友和下屬。
如果說之前他還需要用曹操、呂布、劉備這些人物在關東攪風攪水的話,如今他一統關涼,重開河西走廊,平定北疆,所轄地方也經過數年修養,兵精糧足,大勢已成,不需要放養這些諸侯了,發兵關東、平定天下的時機已經成熟!
張遼眼神微垂,手指敲了敲案台,吩咐道:“傳令君與諸軍師到議政堂。”
……
寒風呼嘯,枯木瑟瑟,豫州西界,黃塵古道上,一支人馬逶迤而行,被保護在正中的正是天子車駕。
劉協裘衣臃腫,坐在車上,看著前方,神情木然,眼神空洞。他這個天子從中平六年登基,便一直流離,從雒陽到長安,從長安到河東,從河東到雒陽,從雒陽又到任城,從任城又到前面的荊州,沒有一刻的安寧。
不對,是曾有過一段安寧時光,那是在河東的時候。
劉協自然算是聰慧明君,但此時,強烈的悔恨卻如同毒蟻一般咬噬著他的五髒六腑,令他幾乎不能呼吸,恨不能一下子跳下車去一了百了!自從到任城之後,他沒有一日不沉浸在悔恨之中,恨自己為何要聽信董承的讒言去謀害張遼,以至於落得如此下場!
現在回想起來,比之董卓的凶橫霸道,李傕郭汜的凶殘無上,張遼實在算是忠義無雙了,在張遼輔政期間,他這個天子算是最自在了,不但沒有危機感,而且還經常下鄉入縣,沒有任何約束。
當時劉協之所以聽從董承之言謀害大將軍張遼,是因為他感到朝臣對張遼的尊崇過於他,認為張遼威脅到他的地位,所以才決定對付張遼,選擇了對朝廷“忠貞”的曹操。但到了兗州才知道,曹操哪是什麽忠貞之臣?其骨子裡的凶橫霸道絕不在董卓之下!他在任城每日都是心驚膽顫,比之當初張遼在時簡直是天壤之別。而他費勁心思拉攏過來的於毒也沒有任何忠心可言,想要重用的舅父表兄又皆是平庸之才,早在亂戰中化作黃土……
機關算盡,反落得如此下場,如今前景難明,到了荊州又會如何?一切實在難以預料。劉協心中又怎能不悔恨憤懣,甚至對已經死去一年多的董承也心生怨恨。因為他已經察覺,謀算張遼帶來的禍患遠遠不止如此,真正讓劉協心中恐懼且無奈的是朝臣對他的離心。
事實也是如此,自從天子劉協謀算大將軍張遼之後,朝廷就發生了很大變化。大將軍張遼當初對劉協的盡心輔佐人盡皆知,便是政敵也不得不承認這一點,劉協卻反過來對付張遼,讓楊彪那些本來忠於大漢的朝臣都不禁心寒,何況其他朝臣乃至名士大儒。
漢室在劉協謀害大將軍張遼之後,已經失去了最後一點人心和氣數,這也正是李儒當初設“覆天計”的狠辣之處,是真正的覆天。若劉協當初信任張遼不出手,那覆天計就形同虛設,可惜劉協出手了,葬送了大漢的氣數。
在劉協車駕旁護衛的是劉備的親衛統領陳到,斷後的是於毒,隊伍前方則是劉備、關羽、張飛等人,一行人俱是面帶疲色。
看著天邊夕陽,劉備以馬鞭直指前方,面上微微露出喜色:“前面就是南陽了,荊州在望,想必劉景升不遠了。”
關羽眯著眼睛道:“卻不知劉景升是否歡迎車駕與我等?”
劉備神情自若:“劉景升乃漢室宗親,豈能不奉天子?”
張飛在一旁哼道:“大哥悉心輔佐天子, 卻不知他日會不會落個與四弟同樣的下場!”
劉備眉頭皺起:“三弟休得胡言!”
關羽沉默不語,事實上他和張飛都知道,在天子謀害四弟張遼的過程中,身為兄長的劉備雖然沒有推波助瀾,但卻沒有幫四弟一把,自那以後三人之間雖然情義依舊很深,但關張二人總覺得與劉備之間似乎多了道隔膜,他們又將這種怒恨轉嫁到了罪魁禍首劉協頭上,以至於素來忠君的關羽對天子都很是不滿。
三兄弟正各懷心思,突然前面探子來報:荊州牧劉表前來迎駕,又有新野張繡隨同。
劉備三人抬頭望去,只見視野盡頭煙塵騰起,一支人馬遙遙而來。
建安四年冬,天子車駕入荊州,拜劉表為太傅、領荊州牧、錄尚書事,劉備為司徒、領驃騎將軍、豫州牧、錄尚書事,於毒為車騎將軍、領兗州牧,張繡為衛將軍。又拜孫權為吳侯、領前將軍、揚州牧,拜劉璋為左將軍,領益州牧。
建安五年春,晉公張遼發動左中右三軍,南下征討曹操。張遼親自出征,坐鎮中軍,以鎮北將軍高順為中路,率精銳重步兵、重騎兵各一萬,自河內出兵,自官渡而南,徐晃為左路,張郃為右路,共計八萬兵馬南下兗州。
剛剛打敗了呂布,正舔舐傷口的曹操不禁大驚,卻只能倉促應戰。