汝陰縣城,剛剛睡醒的袁術正在幾個宮人的侍奉下熟悉完畢,這仲氏天子這幾年養尊處優,連日奔波早已承受不住,睡了一夜精神好了許多,梳洗完畢後不耐煩的甩開宮人,正了正衣冠,大步出了寢屋。
到了外面,長史楊弘等臣屬已經在廳堂等候,看到袁術出來,忙恭敬行禮:“陛下。”
“嗯。”袁術神情威嚴的點了點頭,到上首坐下,當即問了一句:“兵馬整頓如何?”
長史楊弘抱拳道:“橋將軍正在收攏。”頓了頓又道:“後方傳來消息,楊、蔣兩支追兵凶猛,李豐戰敗。”
袁術眉頭一皺,環顧堂下,正要發火,卻見眾臣皆是衣裳褶皺,顯然是昨夜淋雨所致,有的衣裳尚未暖乾,而神情更是個個帶著沮喪之意。
他突然一拍案台,哈哈大笑。
底下眾臣先是嚇了一跳,不由看向大笑的袁術,無不面面相覷,更有人心中打鼓,莫非這是怒極而笑?
沉默了下,還是長史楊弘先發問:“陛下因何而笑?”
袁術笑道:“朕笑張遼豎子命不久矣。”
楊弘等人更是驚愕,楊弘忙問道:“陛下何出此言?”
袁術撫須慨然道:“張遼初時偽作向西出兵關中,卻暗中南下,意圖與呂布、孫策聯合,偷襲壽春,卻是妙計。”
袁術說到這裡,頗是自得的道:“然則此得道多助,失道寡助!張遼雖挾漢天子,卻多行不義,昏君佞臣妄立科舉,乃至天下反對者洶洶,內外皆欲誅之,內有董承、劉虞謀之不休,外有朕與袁紹,一南一北號令天下世家豪傑,替天行道,共誅大賊張遼!是以陳宮響應徐州世家之請,而謀呂布!陳瑀鼓動江東宗賊與山越,謀孫策!隻留下張遼孤軍攻打壽春,竟日不下,此番只要朕領大軍趕回壽春,到時東有紀靈回軍,南有劉勳北上,二十萬大軍圍獵張遼,其粉身碎骨必矣!安有絲毫生理?此上蒼誅之,誰能救之!”
底下眾臣聽聞袁術此言,低落的士氣不由振奮起來,紛紛抱拳:“陛下明見,臣等不如。”
唯有閻象沉吟了下,道:“陛下之言甚是,然後方有臧霸、楊、蔣三支兵馬兵馬追趕,不可大意。”
閻象心中實在沒那麽樂觀,只因為他們自從與張遼作戰以來,無論是面對張遼還是張遼手下的將領,就沒有一次打過勝仗,即便以多攻少也是如此,張遼名震天下,諸侯辟易,絕非等閑。
袁術卻笑道:“後方追兵,不足為慮,彼等不過是牽製朕虎狼之師也,後方追趕愈急,足見張遼在壽春城外的處境愈是窮迫,此時想必紀靈已經逼近壽春,劉勳更是不遠,只要朕領大軍回京,張遼插翅難飛!”
事實上,袁術確實是想多了,臧霸、楊漢、蔣奇追趕他,絕非什麽牽製虎狼之師,而是驅鳥入網、驅羊入圈,如果張遼在這裡,只會笑袁術這廝太高估自己了。
“走!”袁術躊躇滿志,直身而起,手握長劍:“諸君且與朕一道出去點兵,速速發兵京師,圍獵張遼!”
袁術出門上車,在八百親軍的護衛下,一路出了汝陰城。
此時的汝陰城外亂成一團,昨夜扎起的營寨早已被大雨打得東倒西歪,數萬兵馬東奔西走其間,有埋鍋下灶升炊煙的,有整理營寨的,更多的是大小將領在四處吆喝,收攏本部失散的人馬。
正忙碌的大將橋蕤看到袁術車駕出城,忙迎了上來。
袁術目光掃過四周,問道:“兵馬收攏了多少?還要多久才能上路?”
“回陛下。”橋蕤沉聲道:“尚不足三萬,余者各部將領正在收攏,還需一個時辰。”
袁術神情一冷:“今日黃昏,朕要看到京師,隻許汝半個時辰,遍告兵卒,凡半個時辰不入伍者,以逃兵論處,株連全族!”
“領命!”
橋蕤知道袁術性情無常,視人命如草芥,不敢有絲毫怠慢。
袁術又鏗然道:“發信與紀靈、劉勳,勿要在今日抵達壽春,再令城中陸勉養精蓄銳,今日黃昏,朕要在壽春城外圍獵張遼!”
“唯!”橋蕤領命。
袁術看著壽春方向,眼裡閃過厲色,森然自語道:“張遼豎子,昔日之辱,朕無日不記,此番朕傾舉國之力,二十萬雄兵,定要教汝留在壽春,跪在朕的面前……”
橋蕤看著袁術的神情,猶豫了一番,還是開口道:“陛下,素聞張遼詭計多端,到了此處,行軍不應太快,宜當謹慎,須防中了他的埋伏。”
袁術冷笑道:“昨日黃昏傳來消息,張遼還在猛攻壽春城,一夜暴雨,他焉能至此,莫非他會飛不成?不必多說,汝……”
不想他話音未落,西南、東南方向陡然響起震天的鼓聲,而後傳來三聲震天的吼聲:“斬殺袁術!斬殺袁術!斬殺袁術!”
這是萬人齊吼,聲勢震天。
袁術大怒:“何人膽敢忤逆!”
此時他還沒反應過來,以為是手下士兵嘩變。
而一旁的橋蕤反應最快,神色陡變:“陛下快回城,必是張遼來襲!”
他話音剛落,就見西南方向衝來一支人馬,足有上萬!
與此同時,東南方向也衝出一支人馬,同樣足有上萬!
正在收攏兵馬的袁術軍隊一下子慌亂起來,掀鍋的掀鍋,找兵器的找兵器,找隊伍的找隊伍,四處奔竄,亂成一團。
大小將領厲聲吆喝,卻怎麽也控制不住。
“張遼!”
袁術震驚的看著不遠處小山頭上豎起來的“張”字帥旗,手握腰間長劍,咬牙切齒,目若噴火。
他前一刻還篤定張遼不會出現在這裡偷襲,轉眼張遼就來了!
袁術臉上火辣辣的,心中更是又驚又怒,他怎麽也沒想到居然會在這裡遇到張遼的兵馬,怎麽會在這裡遇到張遼?鎮守壽春的陸勉是幹什麽的?紀靈和劉勳是幹什麽!竟然讓張遼堂而皇之的來到這裡偷襲他?
“陛下快快回城!”
一旁長史楊弘等人慌忙要扶袁術回城。
袁術一把甩開楊弘,鏗的拔出長劍,厲聲道:“張遼既來,朕何須後退,便立在此處,看朕的將士斬殺張遼!”
袁術此言一出,他身側八百親軍無不振奮,舉起兵器齊聲大吼:“陛下勇武,斬殺張遼!殺!殺!殺!”
左右大臣也頗是激動,袁術如此姿態,才是他們跟隨的天子。
在震天的吼聲下,兩方大軍轟然對撞!
一炷香之後,袁術開始大逃亡。