你覺得你能活多久?

　父親的這句話好像驚雷一般擊打在岑護兒的腦門上，讓他一瞬之間冷汗淋漓。

　圖窮匕見！

　圖窮匕見！

　他之前曾經在心裡無數次設想過和父親對話的情景，也模模糊糊地揣測到父親有可能會把最後的手段亮出來，告訴他不合作就是死。

　但是沒想到這麽快。

　沒有曉之以情，沒有動之以理，沒有威逼利誘，沒有美人如玉，只有冷冰冰的一句話。

　你覺得你能活多久?

　當生命和前途被一並擺在天平的兩端，任你是再蠢的人也知道此刻要投下最後的砝碼。

　天平翹起，若是生命太重，他岑護兒的前程就要化作一團言語，隨著那春風去了，一道去的還有年輕人那顆不屈的心靈。

　“好好選，這裡面有你的小命。”在父親皮笑肉不笑的微笑間，岑護兒似乎聽到了這麽一句話。

　是錯覺嗎?

　柳公面聖之後，隊伍裡曾經隱隱傳出二位的對話，柳公就曾經問了天子這麽一句話:“若是天子要收稅，天子覺得能太平嗎?”

　他用東南士大夫威脅天子，告訴天子要麽收稅練兵被士大夫攻殺，要麽眼看著這幫國之蠹蟲挖國家牆腳，看著煌煌大明風流雲散，化作一片瓦礫。

　當時天子怎麽選的?

　這簡直不是一個問題！

　若是天子真的有魄力和天下士人作對，柳公又何必遠避海外，東南的士大夫又何必因為此事而大擺筵席、晝夜歡慶?

　天下終究沒有不透風的牆，柳公和天子竭力要隱瞞他們的謀劃，可是終究還是有隻言片語傳了出去。

　就在他路過蘇州府的時候，順便去惜春樓看了幾個相好，就在酒樓大廳裡面聽見了幾個權貴家人的對話。

　一個說:“咱家主人聽了柳旭那廝要收稅的消息，嚇得幾夜幾夜睡不好覺呢！”

　另一個說:“幸虧皇爺聰明仁智，沒有答應那廝的要求，把他打發到夷洲那鳥不拉屎的地方去了！”

　這個說:“我家主人說了，要是柳旭上台，說不得就是另一個張居正！最可怕的是他和皇爺都是年紀輕輕，若是他倆聯合起來，只怕幾十年裡面咱們就得受苦！所以，他說只要柳旭願意走，不留在江南，他願意出錢出人，只求送走這瘟神！”

　那個又說:“我家主人說了，只要柳旭去了夷洲，這十年八年之間回不來，到時候他已經三四十歲，也是老成持重的年紀，不會再這麽激進。到時候馬屁一拍，銀子一送，美女如雲，高官厚祿，他就算不喜歡，難道還能不為子孫後代考慮?他家也是東南大族，到時候大家兩好成一好，一塊做買賣，一塊發大財，豈不是最好！”

　說完，這些人齊齊稱好，然後相互誇讚著、吹捧著、叫囂著，一道尋歡作樂去了。

　岑護兒有些悲哀地聽著這些人的對話，他雖然並不是特別喜歡兩個(這裡面多少有些嫉妒的因素)，但是他對於柳公的衝勁和銳氣是極其佩服的，然而若是這些人說的都是事實，只怕柳公也逃不過他所說的“每個保守派年輕時都是激進派”的宿命！

　難道想要打破這個宿命就這麽困難嗎?難道個人的必然命運就是從躊躇滿志、意氣風發到和光同塵、沆瀣一氣嗎?

　難道我岑護兒這一輩子就要這麽過去，就要在眼前這個男人的淫威下瑟瑟發抖，然後在他死後成為第二個父親，繼續壓迫我家的庶出子弟，讓他們的母親黯然辭世，死的時候連正門都不能出嗎?

　我不要！我不要！我不要！

　我不要這樣！

　岑護兒的雙拳緊緊握著，他覺得他從來沒有這樣用力地握著自己的拳頭，以至於他可以清晰聽到自己的骨節在哢哢作響。

　“不，我不要和你同流合汙，我恨你，我要毀滅這個腐朽的、破爛的、窒息的家族，將你、你老婆、你兩個混蛋兒子和所有助紂為虐的下人一道毀滅！”

　他幾乎就要衝口而出！

　可是他沒有。

　他又用力看了父親一眼，這個惡魔一樣的男人依舊老神在在地查看著自己的帳簿，渾然不管自己的反應。

　他是根本不在乎自己的反應，還是太過自信，知道自己不可能拒絕?

　岑護兒不知道答案，但是他知道，父親是對的。

　他沒有勇氣拒絕。

　他低著頭，在心裡怒吼著，在心裡咆哮著，輕輕地說:“父親您說的是。”

　他屈服了！

　他現在突然可以理解那個高居於蟠龍寶座上面的年輕皇帝的心思了，雖然他們地位不同，雖然他們尊卑各異，雖然他們的利益並不完全一致，當一個年輕人的生命受到顯而易見又難以抗拒的力量的威脅時，哪怕是九五之尊的皇帝，也和一個年輕的士子一樣脆弱。

　近在咫尺，人盡敵國。

　哪怕你是九五之尊的皇帝，哪怕你名義上擁有整個天下的主權，哪怕你代表了整個帝國的最高權力，你仍舊不能和他們抗衡。

　皇帝不能抗衡整個士大夫階級，他不能抗衡他的父親。

　就好像大魚吃小魚一樣，他在他的父親面前必須屈服，父親和皇帝相比好像泥壤之於泰山，可是皇帝仍舊不能抗衡整個階級。

　“柳公， 提出了大同主義的你，能不能抗衡這個階級呢?”岑護兒默默自語著。

　父親似乎很滿意他的態度，慢慢地開口了:“你不錯，是個聰明的孩子，不愧是我的兒子。”頓了頓，他又說:“你好好做，我會讓你獲得你應得的東西。”

　不愧是他的兒子！

　若是任何一個迫切需要得到父親認可的少年，這個評語是一個非常高的評價了，可是他是岑護兒，身負殺母大仇的岑護兒，又怎麽可能因為得到這個評語而歡欣鼓舞呢！

　更何況，僅僅只有一個男人根本生不出來兒子，他還需要一個女人，可是這個女人根本沒有出現在對話中。

　是的，她沒有出現在對話中。

　她來過，她活過，她受苦，她死了，可是這個男人沒有表現出任何對於死去的人的留戀，似乎這個女人根本沒有活過，似乎這個女人只是一個生育孩子的道具，可以叫阿貓，可以叫阿狗，只要能給他生孩子，生一個有著從九品官位的孩子，就是一個好道具，好機器！