初春，浩瀚的蒼空，漸漸明麗起來。清晨的涼風，依然刀也似地刺著人的心骨。涿鹿城紫禁宮，姬嚳不安地坐在門廊旁，不時站起來搓搓雙手，焦急等待產廳內的消息。　　二十六歲的姬嚳生得神清骨秀、氣宇軒昂，在他的臣子面前不怒自威。龍章鳳姿、天質自然用在他身上真是名副其實。然而此刻，他完全不是平時穩重肅穆的樣子，正心急火燎地想第一時間看到他的孩子，他的第一個小孩。產廳內的伊祁慶都正躺在床上，滿頭大汗。內庭的產婆不時出來匯報情況。

　　不等產婆開口，姬嚳急忙問道:“怎麽樣?”

　　產婆回道:“才陣痛不久，應該離分娩還早，陛下去休息一會，內廳交給奴婢們。”

　　長廊內，姬嚳的母親薑問雨在一大群宮女丫鬟的簇擁下，向這邊走來，姬嚳連忙起身迎道:“怎麽把母親大人也驚動了。”

　　薑問雨一看滿頭大汗、心急火燎的兒子，笑道:“姬嚳，你堂堂華夏大帝，堵在產廳門口，豈不失態?”姬嚳尷尬地笑了笑，說道:“孩兒魯莽了些，請母親見諒。”薑問雨指著門廊邊的座椅說道:“我也想早點抱孫子，但是你這樣會影響到產婆接生，讓她們提心吊膽，束手束腳，反而不好。你隨我去花廳喝喝茶。”

　　姬嚳有些猶豫，可轉念一想，母親的話也有幾分道理，隻好點頭答應。

　　整個上午，姬嚳一直心神不寧，草草用過午飯後，躺在靠椅上閉目養神，竭力保持著鎮靜。一個婢女突然跑進花廳，撲通一聲跪下，哆哆嗦嗦地說道:“陛…陛下，腳下頭上，恐…恐怕是寤生。”

　　姬嚳急忙向產廳飛奔而去，到了門口，剛想跨進去就被幾個婢女攔住。他怒目圓睜，厲聲道:“讓開。”婢女們哆哆嗦嗦跪在門內，一個個都低著頭，大氣也不敢出。可是，不論姬嚳如何嚴厲，她們依然堵住門口，完全沒有要放姬嚳過去的意思。因為她們早已經被告知，就算是死，也不能讓姬嚳沾染產廳的穢氣。姬嚳滿臉怒氣，惡狠狠地盯著下面的一群婢女。突然一腳踢向門檻，哢的一聲巨響，門檻的上半部分被生生撕落。

　　一個虛弱的聲音從廳內傳來:“陛下，不要為難下人，我很好。”

　　一句話讓姬嚳從六神無主，恍惚不知所措中鎮靜下來。一個念頭迅速地閃過他的腦海:我不能先自亂陣腳，我必須做出表率，我一定要帶領妻子和孩子挺過這一關。他雙手抹臉，反覆調整呼吸後，高聲道:“慶都，你別怕，我會守在這裡，哪兒都不去。”

　　這時，聽到消息的薑問雨也趕了過來，看見姬嚳還在門外，長舒一口氣，對著兒子說道:“‘男丁不得入產廳’的族規你可千萬不要違背，我去請法師卜算一下吉凶。”

　　議政廳內，薑問雨召集涿鹿城內所有的法師，卜算此次新生降臨的吉凶。法師們擺弄起自己隨身所帶的銅錢、蓍草和龜殼等物，開始算卦。可不多久，就一個個搖頭歎息，都算出是大凶之卦。薑問雨將此次新生降臨的不順，聯系到最近華夏國內頻發的異象，特別是那股隱隱的怨懟之氣，越發心神不寧。於是，她更請來族中長老和朝中一些久不露面的老臣，一起坐鎮議政廳。並且下令涿鹿城內，秘密戒備，遇到“雀兒會”人，格殺勿論，寧可錯殺一千，也不放過一個。

　　產廳外，姬嚳呆然而立，一直由正午站到掌燈。產廳內，一眾產婆正有序地忙碌著，而伊祁慶都的喊聲卻越來越微弱。

空氣變得越來越沉悶，大地也好像進入了夢鄉。突然，一道閃電照耀整個天空，就在人們準備迎接一聲驚天動地的炸雷時，一個嬰兒洪亮的哭聲傳遍整個紫禁宮。　　一個產婆跑出來匯報到:“帝子很健康，足足有八斤，眉宇間英氣十足。”姬嚳聞言，如釋重負，他松開緊握的拳頭，嘴角露出微笑，自言自語道:“臭小子，比我輕了兩斤，還把你娘折騰成這樣！”

　　產婆見帝嚳欣喜有加，已經到了嘴邊的話，怎麽也說不出口，隻是不住的跪在地上磕頭。姬嚳覺察到她的異樣，問道:“慶都呢?”

　　“帝後娘娘恐怕……”

　　姬嚳重重地錘了一下額頭，催促道:“趕快將慶都送到西廂房，我要見她。”

　　很快，帝子誕生的消息也傳到議政廳。以帝子生辰八字為基準的嚴密卜算也緊鑼密鼓地展開著。不多時，法師們得出一個異常可怕的結論:“帝子克父克母，不能見，不能留。”就在人們以為這是危言聳聽時，更加不可思議的事出現了。

　　一隻白鴿帶著九隻黑色巴哥從電閃雷鳴中飛來，落在空置的帝座之上，怪聲怪氣地吟唱道:

　　帝嚳之子，自由孤星。

　　漫漫前路，照我獨行。

　　唱完之後，十隻鳥兒又撲騰撲騰地在大殿中亂飛。頓時滿座議論紛紛，吵吵嚷嚷，驚魂未定之際，突然有人喊道:“趕快抓住那幾隻鳥，看看是誰在搗鬼?”那隻白鴿好像能通人性，聽到有人要抓它們之後，領著九隻巴哥又飛到屋梁之上，再次唱起:

　　生不折腰，死余正骨。

　　雀兒會人，永不為奴。

　　百多年前，黃河流域有兩大部落，分別是華夏和九黎。在一場曠日持久的戰爭中，姬軒轅所率領的華夏部落奪得黃河流域霸主地位。而闞尤所領導的九黎部落戰敗，他本人戰死，死後連名字都被華夏族人篡改，號曰蚩尤，蚩者，山中之一蟲也。戰後，九黎部落被分割成兩部分，一部分族人向西北的蠻荒之地逃亡，另一部分留在黃河流域，卻被遣散到各個角落，淪為奴隸。奴隸的命運向來都是悲慘的，於是，他們中的精英，成立了一個以爭取自由為口號的組織――雀兒會。初代領導人闞龍四在極度艱苦的條件下建立雀兒會，但是由於九黎部落已經分崩離析，雀兒會在建立之初並沒有形成規模。傳到六代闞潤，才逐漸改變了這種局面。他雄才偉略，並沒有把眼光局限在九黎人，而是放眼整個黃河流域。他大量招募熱愛自由的華夏人入會，一時間，雀兒會聲勢浩大，猶如燎原之火。可即便如此，雀兒會在華夏精英眼中仍然隻是一幫山野流寇，不足掛齒。直到七代許由的出現，才引起了整個華夏精英階層的恐慌。許由，原名伊祁思，華夏核心精英家族伊耆侯府的長房長孫，他少年成名，被譽為“天下第一有情有義之人”，並讚他“知冷知熱鄰家子，有情有義伊祁思”。更為難得的是，他劍法超群，行走江湖，未嘗一敗。然而，令華夏精英又怒又驚的是，他居然拜闞潤為師，並一舉接管雀兒會，成為七代。之後，他改名“許由”，取“許諾自由”之意，威名不減反增，人頌“生不用封萬戶侯，但願能識一許由。”可想而知，由這樣一個人物做首領，雀兒會的自由之火一時間燃遍了整個黃河流域。

　　此時涿鹿城紫金宮中，無一不是華夏貴族，無一不是奴隸主，對這“雀兒會”的反感更是深入骨髓。所以，“雀兒會”的這句口號一唱完，大殿之中更是炸了鍋，關窗的關窗，關門的關門，定是要抓住這十隻雀兒泄憤。

　　那隻白鴿見所有出口已經被堵死，對著九隻巴哥“咕咕咕”地叫了三聲，就頭也不回地朝一面牆撞了上去。還在梁上的九隻巴哥見夥伴被逼自盡，悲壯地唱道:

　　春雨落，萬物滋。

　　不自由，毋寧死。

　　唱完之後，它們既然步起白鴿的後塵，也撞死在那面牆上。大廳之中，頓時變得鴉雀無聲。在場之人，無不肅然起敬，他們的內心之中，更是不由自主地產生一絲擔憂和恐懼。因為他們已經知道，有一種雀兒是關不住的，有一種自由叫做寧死不屈。

　　經過短暫的沉靜之後，大廳之內又恢復了熱烈的討論。以大法師伯成子高和大將軍唐伯禮為首的保守勢力，極力主張殺死新生的帝子。雖然他們表面上說是遵從法師們的卜算，為了保護帝嚳，其實是他們痛恨雀兒會。凡是和雀兒會有關的人物，他們都想除之而後快。可是，他們的這個決定，帝族姬家的子弟顯然是無法接受的。

　　帝族中輩分最高的醫聖姬文說道:“難道你們看不出來這是個陰謀嗎?一個剛剛出生的嬰兒和一個成立百余年的邪教組織能有什麽關系?雀兒會人在挑撥離間，想讓我們自相殘殺！三年前，我們大敗於西戎，至今元氣未複。就在我們把注意力集中在西戎之際，國內的雀兒會勢力一天天壯大起來。如今，內憂外患，危在旦夕，如果再不團結一心，恐怕滅亡的日子就不遠了。”

　　伯成子高說道:“醫聖所言甚是，在下絕非和帝子有仇，故意製造事端。依據在下的推算，帝子之命不僅克父克母，還克整個帝國。殺帝子，保帝嚳，這個決定和雀兒會這幫小醜並沒有太大的關系。在下完全是在為帝國考慮，此心可照日月。況且帝嚳正值盛年，以後必定會有很多子嗣。”

　　姬文說道:“天理昭昭，乾坤朗朗，人情世故，最忌骨肉相殘，怎能教人作出殺子自保的惡事來?卜算未必見得都是準的，即便準確無誤，‘不能留’也不代表必須殺。我們只需將帝子送出華夏，到南蠻或西戎之地找一個本分忠厚的人家撫養即可。能夠讓他衣食無憂，頤養天年也是好的。”

　　大殿上，薑問雨頭戴飛鳳冠，文采鮮明，光儀淑穆。她輕咳一聲，然後說道:“克父克母，不能見，不能留，卻也不必殺之，醫聖的話言之有理。不過，不能留也不代表不能留在華夏。我們只需將他逐出紫禁宮即可，並對外宣稱:帝子早夭，無緣大統。”

　　廳中之人不便將帝族逼得太狠，隻得齊聲應道:“如此甚好！”

　　突然，姬嚳跑了進來，滿臉驚慌，失魂落魄，兩手抱住姬文的臂膀，聲音嘶啞地哀求道:“九叔公，請救救內子吧！”

　　姬文見姬嚳已經完全亂了方寸，知道情勢危急，連忙安慰道:“莫要慌張，船到橋頭自然直，咱們一起去看看吧！”

　　薑問雨見姬嚳神情，猜想到伊祁慶都恐怕凶多吉少，內心一緊，想起法師們的卜算，臉色頓時變得慘白，急忙拉住伯成子高，詢問卜算的具體細節。

　　西廂房內，伊祁慶都將一塊結綠玉掛到剛出生的帝子胸前，撫摸他稚嫩的臉頰，說道:“寶寶，媽媽對不起你。生你卻不能養你，愛你卻不能保護你。媽媽要走了，走之前唱首歌給你聽:

　　黑雲卷水，木葉為摧。

　　三春喟歎，籲其斷矣。

　　靜言凝視，中有淚痕。

　　淚痕今日，春雨前身。

　　房外，姬嚳、姬文一行人不忍打斷伊祁慶都，靜靜地聽她唱完。可能是感受到了這種悲哀氣氛，繈褓中的帝子突然“哇哇”地大哭起來。哭聲瞬間感染伊祁慶都，她流著淚，哽咽道:“寶寶乖，是媽媽不好，讓你一出生就聽這樣悲傷的歌曲。”

　　門外的姬嚳實在不忍心，高喊道:“慶都，叔祖來救你了！”伊祁慶都命貼身侍女小紅抱走帝子後，姬嚳、姬文兩個人就進來了。

　　姬文開始號脈，不多時就診斷完畢，拉著姬嚳來到房角，說道:“為了保全孩子，慶都真氣消耗殆盡，失血過多，心脈已斷。目前隻是靠你灌輸的真氣強撐著，可依靠他人真氣支撐最多隻能維持一個時辰。此傷神仙難救，非人力所能為，你們告個別吧！”於是，姬文帶著其他人退出西廂房，隻留下姬嚳和伊祁慶都兩人。

　　伊祁慶都望著姬嚳笑了笑，說道:“十生，我嫉妒了。”

　　姬嚳不語，表情空洞，他以為她嫉妒自己還能活著，還能照顧他們的孩子，這個時候他的內心千言萬語，卻是一句也說不出。

　　伊祁慶都見姬嚳不說話，輕碰了一下他的手，嬌嗔道:“呆子，想什麽呢?我嫉妒咱們的小孩長得非常像你，而不像我。”

　　“真傻，孩子沒了，可以再要，為何不珍惜自己?”

　　“換做是你，也會救的。”

　　姬嚳握住伊祁慶都的手，表情痛苦地說道:“慶都，我向你保證，我一定會為你報仇。不消滅雀兒會，我誓不為人。”

　　伊祁慶都無力地說道:“不，我並不希望你這樣。十生，你該知道，有奴役的地方，就有追求自由的人，你應該努力赦免他們，並改善他們的待遇。”

　　“你怎麽說話還和他一個口氣，是他們害了你，你還替他們求情。”

　　“不，那是個意外，你應該忘記它。”

　　姬嚳原本還想辯駁， 可一看伊祁慶都蒼白的嘴唇，再也說不出一句埋怨的話。

　　“不說這個，十生，咱們的小孩，你要好好照顧他，我虧欠他的，你替我補償，好麽?”

　　姬嚳低頭，拉著伊祁慶都的手，緊貼到腮邊，他依然保持倔強的沉默，沒有回答，因為不需要回答。

　　伊祁慶都感到自己的手有些濕潤，她知道姬嚳哭了，她從沒有見他哭過。因為他從小就被教育:帝王不能有眼淚，眼淚就是弱點。而帝王的弱點就是帝國的弱點。

　　伊祁慶都安慰道:“十生，對不起。原本想和你走完十生十世，想不到這一生都不能走完！”

　　十生好長，十生不語。

　　伊祁慶都繼續說道:“十生，我困了，換你說，我聽。”

　　姬嚳從最初和伊祁慶都碰面說起，說過去的點點滴滴，說將來怎樣教育小孩。仿佛這樣就可以留住消逝的時間，又仿佛這樣可以一起走未來的路。說了很久很久，姬嚳漸漸感到伊祁慶都沒有了反應，手變得和他的心一樣冰涼。他似乎明白了什麽，唱道:

　　葛生蒙楚，蘞蔓於野。

　　予美亡此，誰與獨處。

　　夏之日，冬之夜。

　　百歲之後，歸於其居。

　　聲音越唱越大，越唱越淒厲，聽者傷心，聞者動容。一天一夜，姬嚳守著伊祁慶都，沒有離開也不讓別人進來。薑問雨在外間多次勸說，姬嚳隻默默聽著，不做任何回應。

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