海蘭泡碼頭，神炵迎著撲面而來的水汽和涼意，看著一艘貨輪起航。　　貨輪上滿載著小山一樣的水泥條，這些都是海蘭泡的工人用水泥製造的枕軌，由船隻沿江運出去，在南下直達滿清的上海。

　　依克唐阿就站在神炵的身邊，一同看著這一艘運輸水泥枕軌的貨船出行，不過他的嘴可沒閑著，大口咬著一個雞肉蘑菇餡的香辣玉米卷，吃的十分歡快。

　　依克唐阿身後的手下們，也是一人一個玉米卷，吃的不亦樂乎興高采烈，每次跟隨將軍大人來到海蘭泡，他們都有機會享受這裡的異域美食，那真是百吃不厭，這些日子他們都感覺到胖了不少。

　　“大人高瞻遠矚，已經在南方開始鐵路的基礎建設，這貫通大江南北的鐵路線定會在大人的筆下完成。”依克唐阿吃完，摸了一把嘴，不忘拍拍神炵的馬屁。

　　“東北哪裡都好，就是冬天太冷了，要不然咱們這裡今年就能修鐵路了。”依克唐阿又是一陣可惜，他是真的很心疼南方佬抓到了這麽好的機會。

　　“這些年，滿清各地災荒不斷，這次秋冬開始的南方鐵路建設，也能順便解決當地的災民問題，提供一個以工代賑的活命機會。”神炵開口說道目光淡淡。

　　海蘭泡工業鐵路告一段落，龐大的建設工人小部分準備回家好好過個富余滋潤的新年，大部分人還是準備繼續給神大人乾活出力賺錢，要知道這幾個月的收入可比他們過去地裡刨食一年的收入多多了。

　　幾個月的時間，這批工人已經完全不是過去的農民的樣子了，變得很有紀律很有秩序甚至還學了不少文字，有些人甚至當上了建設工地的小頭目。

　　神炵自然舍不得這麽好的一批人力，於是選著留下一部分人安排在海蘭泡，其他人繼續修鐵路，不過不是在秋冬的北方，而是乘船南下，去南方修鐵路。

　　這個計劃神炵早就有了，並於天津的北洋大臣李鴻章進行了磋商，趕上今年滿清南方又有災荒，正好進行需要大量人力的鐵路建設。

　　“大人功德無量，滿清這麽大，鐵路一直修建下去，會很大的緩解各地民生問題，不知多少貧苦的百姓得到一個吃飽飯有錢賺的機會。”依克唐阿真心實意的說道。

　　依克唐阿作為滿清的封疆大吏，對滿清什麽樣知之甚詳，康乾盛世早就沒影了，乾隆之後滿清就一直在走下坡道，可謂一年不如一年，太平天國起義可不只是一批落魄秀才地主商人的野心。

　　神炵其實並不是來送別那艘貨船的，他是來送準備離開的依克唐阿，兩人已經商談好了明年的東北鐵路建設，神炵負責資金、技術人員、與滿清高層協調，依克唐阿負責黑龍江地區的人力物力調度並做好配合。

　　明年，隨著鐵路的建設，也會有大批的關內移民前來東北開荒，其中一批人將會成為鐵路建設的主力，依克唐阿明年將會非常忙碌。

　　天津，北洋大臣府邸，李鴻章看著手上的一封電報，上面是一艘運輸水泥路枕的船隻的消息。

　　亞洲銀行獲得了滿清的財權後，李鴻章在資金方面已經不用發愁了，他要注意的只是把底下人的貪汙腐敗問題處理好就行。

　　“也多虧了大人，否則那些王公大臣豈會同意大修鐵路?！”李鴻章臉上露出了諷刺意味的微笑，臉上的神情感慨萬千，眼中泛起了往昔滿清修鐵路的艱難。

　　中國修建鐵路所以落後於人，當然與經濟落後、工業不發達有關，

但更主要的還是由於清政府腐敗、保守、****，唯祖宗之規是從，不肯接受新生事物。　　當時，中國的有志之士已把世界鐵路的信息傳入國內，被稱為“開眼看世界之第一人”的林則徐，在他主持編譯的《四洲志》中介紹了外國修建鐵路的情況，清末地理學家徐繼佘編著的《瀛環志略》，也提到了外國修建鐵路的情況。

　　太平天國乾王洪仁王乾在其《資政新篇》一書中，主張製造“如外邦火輪車”，計劃“先於21省通21條大路，以為全國之命脈”。

　　這些都未能使清王朝統治集團發聾振聵。他們把修建鐵路、應用蒸汽機車視為“奇技淫巧”，認為修鐵路會“失我險阻，害我田廬，妨礙我風水”，因而頑固地拒絕修建鐵路。

　　清政府不許中國自己修建鐵路，不等於外國列強不圖謀在中國修建鐵路，後者主張在中國修建鐵路，既因為它們看中了中國地大物博，有廣闊的掠奪前景，又因為修鐵路體現著它們侵略策略的改變，其目的是“以新辟的道路和交通，來代替舊時的戰爭和並吞領土的政策”。

　　中國大地上的第一條營業性鐵路——上海吳淞鐵路(又稱淞滬鐵路)——就是在這樣的背景下，由英、美合謀，詭稱修建從吳淞到上海的一條“尋常馬路”，把“吳淞道路公司”變成“吳淞鐵路公司”，由英國在華的代理人——怡和洋行——背著清政府擅自在中國的土地上修建的。

　　當滿清政府要求其停止行車時，狡猾的英方卻要中國出銀28.5萬兩，分3次交款贖回，而在贖款未交清之前，仍然繼續行車。

　　更可悲的是，昏庸、守舊的清政府在交齊贖款之後，竟把這條有用的鐵路給拆除了，由此可見，清政府的當權者把鐵路視為“奇技淫巧”，到了何等荒謬的程度。

　　李鴻章知道洋人的野心，但更明白修鐵路的好處，1879年，李鴻章為了將唐山開平煤礦的煤炭運往天津，奏請修建唐山至北塘的鐵路。

　　李鴻章的奏請開初得到清政府的批準，隨後便遭到頑固的王公大臣的群起攻擊，他們說什麽火車會“煙傷禾稼，震動寢陵(指位於河北遵化附近的清朝皇陵)”，會“驚耳駭目，鬼神呵譴”，他們的結論是，鐵路“為祖宗所未創，應當立予停止，以維國本而順輿情”。

　　面對強大的守舊勢力，清政府的當權者撤銷了原議，決定將鐵路縮短，僅修唐山至胥各莊一段，胥各莊至蘆台間開鑿運河，連接薊運河，以達北塘海口;為避免機車震動寢陵，決定由騾馬牽引車輛，直到第二年才以由鍋爐改造的蒸汽機車牽引。

　　這條長約10公裡的運煤鐵路，被後人稱為“中國鐵路建築史的正式開端”。它的建成通車，雖比西方最早修建的鐵路——英國斯托克頓至達林頓的鐵路——晚了半個世紀，但卻給中國朝野和各省紳商創辦鐵路帶來不小影響。

　　當唐胥鐵路於1887年展修至蘆台，1888年展修至天津，達到全長130公裡之時，李鴻章準備再向西延伸，修建天津至北京通州的津通鐵路，以“外助海路之需，內備征兵入衛之用”，但是又遭守舊派官僚的群起反對。

　　守舊派上了數十道奏折，認為修建津通鐵路將使京師“洞開門戶”，一旦有變，外人將“風馳電走，朝夕可至”。

　　清朝皇室疑竇叢生之下，敕令各省大員“各抒己見”，兩廣總督張之洞奏請緩建津通鐵路，改修“無慮引敵”的盧漢鐵路(盧溝橋至漢口)。

　　慈禧太后深恐李鴻章北洋勢力太大，欲以張之洞牽製之，遂采納張之洞的建議，於1889年5月下詔書斥責頑固官僚“偏執成見，不達時務”，宣布鐵路為“自強要策”，應當“毅然興辦”，統籌全局，“次第推行”。至此，清政府才算開始轉變其頑固反對修建鐵路的態度。

　　清政府轉變態度，還與修建宮廷鐵路一事有關。李鴻章等為促發慈禧對鐵路的興趣，曾動用海軍建設經費於1888年在北海、中海西側修建了一條長約2公裡的宮廷鐵路。這條鐵路由靜清齋至瀛秀園，途經紫光閣，故稱紫光閣鐵路。

　　慈禧經常乘坐由太監牽引的豪華進口車廂，去靜清齋進午餐。這種投其所好的做法既博得慈禧的歡心，又促使頑固派不得不改變其反對修建鐵路的態度。

　　於是，唐胥鐵路得以繼續向前延伸;於是，為開采大冶鐵礦和創辦漢陽鐵廠，於1894年建成乾支線28公裡的大冶鐵路;於是，為應付“俄患日亟”而展築關東鐵路，在山海關設立“北洋官鐵路局”，將唐胥鐵路由唐山向北展築，於1894年修至中後所(今綏中縣)，後因發生中日甲午戰爭而停頓，形成西起天津、東到中後所、長348公裡的山海關內外鐵路;於是，為加強海疆，從1887年起，以士兵為勞力修築台灣鐵路，其台北向東到基隆的一段於1891年完成，台北向西南到新竹的一段於1893年完成，兩段共長107公裡。

　　神炵的出現，改變了滿清的現在和未來，李鴻章的鐵路雄心也不僅僅在於應對“俄患日亟”、加強海疆，而是真正的修建貫穿華夏東西南北的鐵路大動脈。

　　李鴻章目光閃亮，神情堅定有神，神炵給他講過華夏大地遍布鐵路網的恢弘與壯麗，在經濟、軍事、貿易、物資流轉等等各方面的巨大的價值和意義，那個時候，將會是華夏真正的騰飛。

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