夏雲桐的策略就是要一個“亂”字，要破釜沉舟，就得把水攪混，亂中才能破局，破李鶴年的局，而漢番之爭是最好的由頭。　　因此當他一聽說噶瑪蘭人要辦喜事，就出主意，讓顧師爺假扮商人，將炸藥送到了喜宴上。

　　顧師爺不僅老練沉穩，忠心耿耿，而且本地出生，又做過行腳客商，是執行任務的不二人選。隻是沒想到機緣巧合，竟然炸死了番民首領，這是意外之喜。

　　在前世的歷史上，噶瑪蘭人離開了蘭陽平原，向台南遷徙。

　　但這一世其德高望重的首領，態度溫和的酋長被炸死，引爆了一場番漢戰爭。

　　這招雖然缺德，但大亂之勢已成，歷史只會記住勝利者，至於手段可以忽略不計。

　　因為勝利者可以任意改寫歷史，隻要自己成功了，這個汙點自己可以輕易抹去。

　　經過半個多月的努力，竹塹城的防禦力有了大幅提高，四個城門分別是東門迎曦門，西門挹爽門，南為歌薰門，北為拱辰門，全都改成了厚厚的銅釘重木門。

　　城外有護城河，城牆原本不到5米，現在加高到將近6米。

　　雖然城牆隻是磚石壘成，但對於沒有重武器的番兵來說，可算難以逾越的障礙了。

　　夏雲桐親自指揮著在城中搭起了連綿的帳篷，權當作難民棲身營地，並在四周搞了十來個施粥點，早晚兩餐發放粥飯、麥餅等吃食。

　　同時還安排郎中，為有傷有病的漢民開方抓藥。

　　總之他處處都要事必躬親，對漢民們關懷備至，故意增加在難民面前的曝光率。

　　他相信用不了多久，自己的賢名就會傳播開來，隨著難民的流動，傳到艋{等各地，可以在漢民中提高自己的威信，對將來的事業大有裨益。

　　城內原有四千老百姓，加六百練軍，現在又湧進了三千多難民，幸虧之前未雨綢繆，儲存了一批糧食，所謂“手中有糧，心中不慌”。

　　現在關鍵是頂住番人的進攻，否則萬事休提。

　　5月30日，城中已經到了容納的極限，夏獻綸派人指引難民分流北撤。

　　就在這一天，凱達?格蘭派人送來信件，言稱“事態緊急，願奉道台大人號令，前來增援廳治”。

　　雖然夏獻綸很是心動，但夏雲桐堅稱竹塹城防禦力量已經足夠，凱達?格蘭率軍前來只會徒增變數，最終夏獻綸還是回信婉言謝絕了。

　　天色漸漸黑了，城中難民營周圍飄起了粥飯香味，天空中下起了蒙蒙細雨，讓春日的夜晚平添了幾分寒意。

　　難民們抖抖索索排隊領取，不時傳出老人的咳嗽、小孩的哭聲。

　　夏雲桐剛視察完城防，準備回住處休息，路過這裡，微一沉吟，便下令讓人搬來十幾個大火盆，讓難民們晚上燒炭取暖。

　　難民們看著這一幕，黑暗中一雙雙眼睛盯著夏雲桐，閃閃發亮，透露出了一層暖意……

　　片刻後，夏雲桐剛想離開，手下報告有漢民求見夏公子。

　　來了三個人，為首的三十多歲，濃眉大眼，虎背熊腰。夏雲桐知道此人，名叫孟楚虎，本來是一個獵戶，武藝精熟，而且處事公正，在難民中很有威信。

　　另外兩個分別是孫雄飛和秦剛，前者是二十剛出頭，英氣勃勃的年輕人，後者則是一個老成持重的中年帳房先生。

　　一說話，原來是難民們此番遭難，幸虧夏大人收留照拂，熱粥熱飯供應著，尤其夏公子跑前跑後，大家都看在眼裡，

今天又送來火盆，難民們便推舉三人過來道謝。　　而且孟楚虎主動提出，難民們也希望為守城出一把力，夏雲桐一聽大喜！

　　第二天，夏雲桐從漢民中集結了五百多青壯男子，由孟楚虎和孫雄飛擔任正副首領，開始訓練，可惜練軍沒有多余的武器，就組織了一個“義勇軍”，名義上就是負責後勤運輸，修建工事之類。

　　“義勇軍”連續幾天都進行著奇怪的訓練，漢民們個個手持兩米多長的竹竿，排成陣勢，做著整齊劃一的動作，看上去十分滑稽，讓那些練軍士兵笑得直打跌:“這是要拿竹竿去趕鳥嗎?果然是一群農夫。”

　　另外，夏雲桐還組織城中的鐵匠，打造了很多三角棱形的尖鐵。

　　一周後，也就是6月7日，“義勇軍”進行了第一次檢閱，雖然手中的竹竿不像樣，但是士氣高昂，列隊整齊，與那些練軍大為不同，光從眼神裡就能看出堅定的戰意。

　　這也容易理解，他們是從大陸來的移民，現在是第二次背井離鄉，有一種極深重的危機感，他們是在為生存而戰，這是戰鬥力的最大來源，這就是政治覺悟。

　　武器隻是工具，不是全部，前世甲午戰爭，清陸軍的武器裝備要超過日軍，日本陸軍的火炮幾乎全是國產的70毫米青銅炮，而清軍一觸即潰，在戰場上丟棄了大量進口的克虜伯重炮，許多甚至還沒有開封。

　　因為相較於清軍，日軍有政治覺悟，他們知道自己在為國家戰鬥，出發時車站旗幟飄揚，一片歡騰;

　　而清軍甚至不知道國家這個概念， 援軍從天津派往東北時，家屬在道路兩旁一片哭聲，不像出兵，倒像是出殯，勝負還有懸念嗎?

　　一切準備就緒，嚴陣以待，夏雲桐信心很足，畢竟番兵隻有冷兵器，更不要說重武器，在城牆面前隻能碰壁。

　　這幾天，竹塹城以南的漢民，也逃亡的差不多了，城外也沒有發現番兵，這也印證了夏雲桐的判斷，番人的戰場在高山，在叢林，而不是攻堅奪城。

　　這就是夏雲桐想要的，塑造出一種番人造反的態勢，那一封請求建立新軍的折子，就有了無比強大的說服力。

　　一切就是演一出戲而已。

　　當天晚上，夏雲桐終於回到住處，換過便服休息，這半個月來，他跑前跑後，幾乎沒回來過。

　　雖然有些辛苦，但這個過程一來可以鍛煉自己，二來可以在軍民中樹立威信。

　　丫環四夕端著食盒送來晚飯，看著少爺一陣狼吞虎咽，不禁說道:“少爺，您可瘦了許多。”

　　夏雲桐笑道:“那是不是比以前肥頭大耳的樣子順眼啊?”

　　小四臉上飛紅:“哪裡肥頭大耳了?”

　　正調笑間，隻聽見“轟”的一聲巨響，簡直地動山搖，腳下的地面都在顫，房子一陣晃動，小四嚇得臉色煞白。

　　夏雲桐暗叫不好，聽著是東門方向，一個箭步衝到外面院子裡，只見黑沉沉的夜色中，東方的天空中一片通紅。

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