兩天后，盛宣懷在與夏雲桐吃喝時，還特意問為什麽要找這些歪瓜裂棗一樣的人。　　夏雲桐知道，這肯定是李鴻章讓他問的，便回答自己是在燒冷灶，這些人要麽麻煩纏身，要麽仕途黯淡，自己把他們帶到台灣去，委以重任，不管有才沒才，個個都會深感知遇之恩，感激涕零，指揮起來也順手些。

　　盛宣懷聽了，又是一番讚歎。

　　兩人又談起了理財項目，夏雲桐初步規劃叫“金元寶”系列產品，第一個為一月期，收益率8%，額度最低為5000兩白銀，針對的客戶群就是官員。

　　盛宣懷已經承諾四處打廣告，但說歸說，好處費自然是不能少，夏雲桐開始想介紹一單就給他本金的1%，盛宣懷嫌少，2%嫌少，3%還是嫌少。

　　“那您覺得多少才合適?”夏雲桐問道。

　　至少這個數，盛宣懷伸出一巴掌。

　　“5%?”，夏雲桐吃了一驚，覺得對方實在貪婪，別人是8%的收益，他是一個子兒不出，幫忙介紹一下就要5%。

　　盛宣懷顯然看出了夏雲桐的心思，手一攤，“兄弟，咱現在是自家人了，有些事不必瞞著你，我還得上交一份呢。”說著手指往上點點。

　　夏雲桐想想也罷，盛宣懷願意去打廣告，為了能順利開展業務，就讓他多得些好處吧。

　　轉眼間，夏雲桐已經在天津待了將近一月，有了李鴻章的辯誣，李鶴年等人的攻擊最後不了了之。

　　夏雲桐心裡還牽掛著台灣方面，有一點可以確定，自己的出現會誘使日本采取相對前世更加極端的政策，以日本民族的投機性格，這是可以預期的。

　　戰爭已經迫在眉睫了。

　　此時日本人也確實開始了外交動作，努力爭取列強的支持，至少是默許。

　　從前世的結果來看，日本人的外交相當成功。

　　本來清廷的態度頗為強硬，到最後卻賠償50萬兩白銀，除了清王朝自身的懦弱和愚昧，另一個重要因素是英國公使威妥瑪的所謂“協調”。

　　而美國在這方面的態度顯得異乎尋常，表面上其駐華公使表示對於沸沸揚揚的“牡丹社事件”，不支持中日任何一方。

　　但是駐廈門的美國領事李仙得，不僅出任日本的外交顧問，一口氣寫了幾十篇備忘錄和意見書，為日本尋找犯台的國際法依據;甚至還親自搜集台灣的地理資料，毛遂自薦願意做日本人的向導。

　　如果是個人行為倒也罷了，事實上有一批的美國退休外交官在慫恿著日本，這背後或許有不可告人的秘密交易，比如日本侵佔台灣後，美國可以獨享貿易利益，甚至獲得一部分作為殖民地等等。

　　時間緊迫，必須讓義勇軍盡快做好準備，有能力執行他心中那個大計劃。

　　只要在台灣能給日本造成重大殺傷，使其在國內輿論中下不了台，就能打亂其既定的發展步驟。

　　9月10日，夏雲桐向李鴻章告辭，表示要加強台北防務，為對日交涉增加談判籌碼。

　　李鴻章深以為然，勉勵再三，保證能將所需的槍彈和人員盡速送達。

　　臨走時，夏雲桐還與盛宣懷“依依惜別”，在盛看來，對方是乾爹的準女婿，也就是利.益集團的自己人了，雙方商定了關於“金元寶”項目的合作細節。

　　幾天后，輪船經過了上海，夏雲桐在這個遠東第一大都市做了短暫停留。

　　他特意前去拜會了一個商人，名叫鄭觀應。

　　說起這個鄭觀應，

後世人只知道他是《盛世危言》的作者，卻不知此人未來還是一位著名的買辦。　　上海出過許多大買辦，像席正甫、嚴蘭卿、王槐山等等，但大都吃著洋人的飯，隻為東家的利益著想，實際上已經不把自己當中國人。

　　而鄭觀應卻是買辦中少有的赤誠愛國者，發財後便想著振興民族工業，到處奔走呼籲關稅自主，提高對洋貨的關稅，還因此惹怒了洋商人，假借貿易糾紛關了他一年。

　　其理念相較同時代的人更為進步，當洋務派還在講說“中學為體，西學為用”時，他已經提出要效仿西方進行政治體.製改革。

　　鄭觀應經營的和生祥茶棧剛剛停業，揚州的寶記鹽務則發函聘請，他正猶豫著要不要前往。這時夏雲桐上門了。

　　面對鄭觀應，他曉之以歷史規律，動之以民族大義，坦言非為一身富貴，是為了中華民族能夠奮發自強，昂首獨立於世界民族之林，與西方列強一爭短長，要將其建設成中國發展的樣板，改革的試驗田。

　　鄭觀應此時已三十而立，眼見國家積弱，自是胸中鬱悶，雖然滿懷政治抱負，但暫時只能為稻梁謀，空有理念也只能想想而已。

　　現在夏雲桐來與他談未來，談理想，真的是受寵若驚，尤其是要在台灣實現富國強兵，正是他的政治宏願。

　　兩人秉燭夜談，一拍即合，夏雲桐正式任命鄭觀應為華夏銀行副行長，第一件任務就是籌建電報線路。

　　在鄭觀應的協助下，夏雲桐找到了大北電報，這家總部設在丹麥哥本哈根的電報公司，兩年前建設了中國第一條電報線路，日本長崎至上海。

　　夏雲桐提出自己的合同:給予大北公司獨家專營，在淡水廳全面敷設電報網，並跨越海峽連接台北與上海，同時在價格上可以比市場價格多支付兩成。

　　但這樣優惠的合同不是無條件的，大北公司必須與淡水廳官方合作，共同進行工程運作，並有義務進行技術轉讓和人員培訓。

　　大北電報在中國已經經營數年，但由於清朝政府的愚昧，民間對郵電通信重要性的無知，其在中國業務開展得並不順利。

　　現在夏雲桐的到來提供了巨大的商機，如果這份合同能夠順利實施，不僅是利潤可觀，而且等於在中國市場上打了一個大廣告，對公司的未來有極大的好處，因此即便做出技術轉讓也是劃算的。

　　雙方初步商定了合作意向，大北公司將派出工作人員，與夏雲桐一起前往台灣，進行地理勘驗、線路考察，並最終敲定合同細節。

　　夏雲桐讓鄭觀應暫時留在上海，“金元寶”項目在上海的操作，將由其直接負責。

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