夏雲桐想想，這種好事真是求之不得，只要成了李鴻章的女婿，就能名正言順向其索要一些人才。　　真是計劃趕不上變化，這突如其來的轉折讓夏雲桐有些眩暈感，現在終於明白了盛宣懷的意思。

　　他當即一口答應:“若得中堂大人垂青，雲桐豈能不知好歹?”

　　周馥大喜。

　　等夏雲桐再一次見到李鴻章，兩人之間的氣氛自然更加溫暖。

　　李鴻章對他的態度很滿意:“小女畢竟年幼，待到及笈之年再送至府上完婚如何?”

　　及笈之年就是十五歲，夏雲桐明白對方只是用婚姻來籠絡自己，政治無非是相互利用，至於愛情，去他娘的。

　　因此他厚著臉皮應道:“全憑嶽父大人做主。”

　　見他如此識趣，李鴻章十分欣慰，不斷點頭微笑。

　　夏雲桐趁機提出，有多方面情報顯示日本有可能進犯台灣，為未雨綢繆計，台灣方面須多加防備。

　　說起日本，李鴻章不禁皺起了眉頭。

　　夏雲桐見李鴻章神色不豫，忙細問究竟，原來在前年李鴻章曾與日本外務卿副島種臣，在天津簽訂了《中日修好條規》，明言“中日相互提攜，互相援助”的宗旨。

　　但就在前段時間，副島種臣再次率領使團訪華，要求修改條約，希望能和西方列強一樣，在中國獲得片面最惠國待遇和領事裁判權，其居高臨下的態度讓李鴻章十分厭惡。

　　其代表團的副使柳原前光，更突然提出了琉球漁民在台灣遇害一聲。

　　總理衙門大臣毛昶熙一時失言，稱台灣生番為“化外之民”，就像美國的印第安人，政府不能對其行為負責。

　　柳原前光抓住其中語病，大做文章，稱既然台灣生番是“化外之民”，那其所在地就是“化外之地”，不屬於中國領土，日本有權自行處置了。

　　雙方爭論不休，迄今未有定論。

　　夏雲桐一針見血地指出，日本人為琉球漁民出頭，就是以此為借口吞並琉球，李鴻章聽了頗為讚許，可還是那句話“不可浪戰”，總是希望多一事不如少一事，不願多做文章。

　　而且他還希望能拉攏日本，共同應對西方列強，因此存了綏靖的想法。

　　夏雲桐暗歎，真是幼稚啊，所謂世無英雄使豎子成名，清朝大臣都是思維病態的精神病人，才讓李鴻章這個平庸凡人顯得傑出。

　　不過為了防范於未然，李鴻章還是同意夏雲桐的看法，台灣方面要小心謹慎，預先防備。

　　夏雲桐見時機成熟，便提出希望得到金錢和武器的援助。

　　武器方面他已經想好，義勇軍三個普通團步槍就選用施耐德步槍，火炮就用江南製造總局仿製的英式45mm格魯森輕型炮。

　　施耐德步槍全稱施耐德恩菲爾德1866式步槍，是淮軍的主力裝備，李鴻章有大批的庫存。這種槍不管是威力和精度各方面性能都不如毛瑟步槍，毛瑟的表尺射程有1200米，實際上能打到1600米，而施耐德射程不到800米，唯一的優點是便宜，價格只是毛瑟槍的一半，畢竟老式步槍，技術含量有差距，

　　天津機械局曾經仿製過，但從英國進口價是每支10兩白銀，自己仿製卻要每支15兩，比進口還貴，隻好作罷。

　　格魯森輕炮非常輕便，適合複雜地形下的作戰，而且是中國唯一仿製較好的產品，江南製造總局成功使用了國產材料，工藝也較為成熟，雖然在鋼材強度、使用壽命上不如英國原產，

但性能還說得過去，價格卻降了近一半。　　一說到錢和武器，;李鴻章的臉上就露出了難色，雖然已經定下了翁婿之誼，但說到實際利益那又是另一碼事。

　　夏雲桐早有預料，假裝失望，便提出錢就算了，至於武器方面，自己願意用現金購買。

　　李鴻章松了一口氣，多少也有些尷尬，答應給予最優惠的價格，施耐德槍每支10兩銀子，格魯森輕炮則是900兩一門。

　　夏雲桐事先早已了解過價格，一聽，基本上是不賺錢，說明李鴻章還夠意思，算是給未來女婿一個大禮，初步定下了7000支步槍，60門火炮，這是一個大合同了。

　　不過還有一個重點，他順便提出希望能調一批人才去台灣，多少有些幫手，還望嶽父大人助一臂之力，說著便呈上一份事先準備好的名單。

　　李鴻章拿過名單一看，咦，這都是些什麽人啊，都是些微末小官，要麽待罪在家，要麽麻煩纏身，還有些更是聽都沒聽過。

　　他心裡納悶，也不知這未來女婿從哪裡打聽來的，又要這些問題人物乾些什麽。

　　只有夏雲桐自己知道，這些人都是清末中國難得的精英，只不過現在是珍珠沙裡藏，寶釵雪中埋，暫時未露出崢嶸罷了。

　　每個人都有不堪的往事，名單中的丁汝昌，因為與淮軍名將劉銘傳鬧翻，此時正賦閑在家，憂讒畏譏，度日如年;

　　未來與聶士成並稱清末三大名將的王孝祺與章高元，其中王孝祺因為坐視主將陣亡，偏偏主將又是大臣張樹聲的弟弟張樹珊，因而被革了職;

　　至於章高元雖已四十不惑，因為性格耿直，與上司、同僚關系緊張，只能在淮軍底層做個小軍官，正鬱悶得很;

　　還有張謇， 未來的大實業家，此刻已經中了秀才，但卻是冒用了張育才的名義，被張家告上公堂，官司纏身，家財散盡，弄得焦頭爛額;

　　還有袁世凱，這時正科舉不中，養父袁保慶也剛去世，因此窩在家裡無所事事，據他後來回憶，八股文背得快吐血了。終其一生，袁世凱也沒考上，難怪未來會成為第一個上書廢科舉的大臣，可見少年時期的怨恨之深;

　　還有丁守存，研究了一輩子地雷，被譏笑為“不務正業”，懷才不遇，黯然隱退鄉裡;

　　還有嚴信厚，中國近代企業的先驅，這時在李鴻章手下當個小幕僚，天天抄抄寫寫;

　　還有黃寬，中國第一位醫學留學生，在英國前後共學習七年，也是中國第一位獲得西方醫學博士學位的醫生，醫術極其精湛，尤其擅長外科，。

　　但他西醫理論在此時的中國仍然不被接受，在李鴻章的幕府中擔任醫官受盡排擠，不到半年就不得不辭職，此時在廣州博濟醫院邊當醫生，邊當老師。

　　還有經元善、謝家福、許鼎霖、沈雲霈、沈敬夫等人，這些未來的大人物，現在都還在底層苦苦掙扎著。

　　看著名單，李鴻章疑惑歸疑惑，但夏雲桐一口一個嶽父大人，結果要錢沒有，要槍還得自己出錢買，他也有些不好意思，現在女婿要幾個人，也就沒理由推脫了，何況這些家夥顯然都是混不出來沒出息的，索性一口答應下來。

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