經過一番緊張的運作，西鄉隆盛將整個軍團編為八番聯隊:　　一番為西鄉的警衛聯隊;

　　二番指揮長為筱原國乾;

　　三番指揮長為村田新八;

　　四番指揮長為永山彌一郎;

　　五番指揮長為桐野利秋;

　　六番指揮長為池上四郎;

　　七番指揮長為兜玉強之助;

　　八番指揮長為越山休藏。

　　每番各有十個大隊，五千兵力，總兵力為四萬人，後續到來的武士在鹿兒島訓練待命，由島津久光指揮，以備調用。

　　在武士軍團這八個聯隊中，一番、二番和七番總共一萬五千武士，幾乎清一色由本地的薩摩藩士組成，兩萬五千支步槍中超過一半，包括所有的四斤炮，都配備給了這三大聯隊，其戰鬥力最為強悍，算得上是西鄉隆盛的“嫡系部隊”。

　　其余聯隊則是以燧發槍和鐵炮為主要裝備，有的甚至僅使用武士刀。

　　5月6日，鹿兒島鶴丸城，武士軍團召開軍事會議。

　　西鄉隆盛的另一個弟弟西鄉小兵衛提出:從之前的情報看，淡水廳有數千裝備精良的地方部隊，不如分兵一路進攻台灣西南的安平港，佔領府城，對淡水廳形成夾擊之勢。

　　這個提議立即被西鄉隆盛否決，他精通戰略，知道要分化敵人，現在主要的目標是夏雲桐這個奸賊，如果進攻府城，會迫使清廷加入，局勢會變得複雜。

　　而且天皇禦敕明言非與清國開戰，隻問罪於夏雲桐，進攻府城顯然有違“聖命”。

　　西鄉小兵衛又提出，此時在台南的西鄉從道補給困難，或可派兵與其會師。

　　這次幾乎所有人都反對，武士們被壓抑得太久，現在正要大展拳腳，又豈能與那些“農民兵”為伍?

　　打下台灣算誰的功勞?

　　經過一番激烈的爭論，最後由西鄉隆盛拍板決定，以五番與七番兩個聯隊為先鋒，正面衝擊淡水廳，尋找突破口，再以主力攻入，橫掃台北，血洗山河，一洗多年來的鬱積之氣。

　　計劃已定，武士們士氣高昂，西鄉誇口道:“王師一到，莫不聞檄而定，半月之內就能將奸賊夏雲桐獻於天皇闕下。休養一番後便攻略全台灣，隨後便大舉征韓、伐清，不出三年就能奉天皇陛下於北京城，方顯我平生之志。”

　　5月11日，九州鹿兒島港，武士軍團的先鋒軍，五番和七番兩個聯隊上萬兵力，正在列隊登船，旌旗如林。

　　武士軍團的服裝與政府軍有著顯著的區別，此時的陸軍軍服仿製美國南北戰爭時期北方軍隊的式樣，一身的深藍色。

　　而武士們扎著綁腿，寬大的褲子有點像裙子，上身還穿著披風樣的外套。

　　精銳的七番聯隊的武士人人腰裡別刀，肩上還背著步槍;而五番則明顯待遇不同，由於槍支不足，一多半武士只能擔任“拔刀隊”的角色，專門進行近戰。

　　眼看著風雲變色，士氣如虹，西鄉隆盛不禁心潮起伏，吟詩銘志:

　　“男兒立志出鄉關，

　　學不成名死不還。

　　埋骨何須桑梓地，

　　人生無處不青山。”

　　戰爭陰雲籠罩著台海，中日兩國不用說都繃緊了神經，甚至西方列強也高度關注著局勢的發展，世界主要媒體都派來記者做專門的報道。

　　英國的《泰晤士報》、《每日電訊報》;法國的《費加羅報》;美國的《聖路易通訊報》和《紐約論壇報》;德國的《福斯新聞》和《北德意志匯報》等等，

紛紛在上海、香港，甚至在滬尾港就近設點，實時報道。　　仿佛一場好戲即將上演，看客們都已迫不及待進場了。

　　此時的淡水廳也正做著最後的準備，數十萬漢民自願進行義務勞動，加修、加固防禦工事。尤其是基隆城的居民，不得不放棄自己的家園，撤往後方，這筆帳要記在侵略者的頭上，總有一天要加倍奉還。

　　謝家福組織了搶修隊，保障郵電通信的暢通;

　　袁世凱指揮著軍法處仔細地篩查，確保無日本間諜容身之地;

　　張謇、沈雲霈和許鼎霖則盡力維持各行業的正常生產生活秩序;

　　此時軍械局下轄的工廠晝夜輪班，地雷的產量達到每天七百多顆，月眉山和基隆嶺的前沿也得以埋設了地雷陣。

　　埋雷也很有講究:月眉山前面的叢林埋設少量地雷，搭配以班為單位的狙擊部隊，目的是騷擾敵軍;

　　在叢林與月眉山之間的數公裡開闊地上，密集埋設了數萬枚普通反步兵地雷;

　　而數百枚威力巨大的拉發式跳雷，分散埋設在距離月眉山的山坡上，這樣守軍可以通過拉動導火索，來選擇最佳的觸發時機，同時能以火力阻止敵軍排雷。

　　夏雲桐還最後確定了軍事部署，義勇軍第一團駐守滬尾，第二團防禦基隆，第三團在月眉山待命，他自己帶著警衛營駐扎竹塹城，而第四、第五團則繼續潛伏於七星山。

　　戰爭一定會很艱苦，這是最後的王牌，不到最艱難時刻不能掀開“黑幕”。

　　5月10日，夏雲桐收到了沈葆楨發來的電報，電報飽含期許，認為他將富國強兵的主張落到了實處，尤其是為軍民建立中心思想，足可為全中國的借鑒。

　　這讓夏雲桐非常高興，不僅僅是因為沈葆楨表揚他，而是其字裡行間對夏雲桐淡化滿清皇權，強調大漢民族主義的政治路線，隱隱有鼓勵之意，這對他將來的發展有著重要意義。

　　前世清朝號稱有四大水師，其中北洋水師和南洋水師此時還未出現，廣東水師大都是內河小船，只有六艘進口炮艇，只有福建船政水師堪稱當今海軍的主力，以“揚武”號巡洋艦為旗艦，共有大小艦隻十八艘，對日本海軍有一定的威懾力。

　　沈葆楨主導創立了船政水師，並建立了近代海軍軍校—船政學堂，培養了一大批人才，可惜在歷史上白白犧牲於1884年馬尾海戰。

　　夏雲桐未來若要建立海軍，不能缺少沈葆楨的支持，因此對方不抵觸自己的政治宣傳，這是一個真正的好消息。

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