大久保利通的死，讓政府官員們一片悲聲，尤其是與大久保從幕末時期就並肩奮鬥的木戶孝允，因悲痛過度而病倒，政府內威望最高的維新三傑，只剩下了西鄉隆盛。　　“鐵腕宰相”死了，西鄉又擁有強大的民意支持，甚至連天皇也對其抱有同情和理解，現在已經無人可以阻止日本走向戰爭之路了。

　　4月28日，在激進派的一再勸說下，明治天皇發布了一道禦敕，否決了《清日北京專約》草案，並命令伊藤使團立即回國。

　　禦敕中還聲稱“帝國不欲與清國開戰，亦非要佔據台灣，但漁民被殺於台南，商戶受害於台北，帝國尊嚴一再受辱，而清國政府推脫敷衍，不願懲辦凶頑之地方官員，因此帝國亦不能限制忠勇之義士采取斷然舉措，以維護國際間公平正義、亞細亞之和平穩定……”

　　消息傳到了北京，伊藤博文的情緒十分複雜，他本來是奉大久保利通之命來談和平的，但斯人已逝，國內也已經準備開打了，痛苦、悲憤、焦慮下，只能怏怏回國。

　　此時的李鴻章十分為難，日本已經明言不與清國開戰，是讓“忠勇義士”去“懲辦凶頑之地方官員”，定下框架就是日本地方武裝(武士集團)對抗清朝地方官員，這是地方自行發生的衝突，日本政府概不負責。

　　而西太后巴不得息事寧人，讓李鴻章“調和鼎鼐，勿生是非”，顯然也是定下了基調，讓夏雲桐自己“私了”的意思。

　　而且夏雲桐不聽話也讓李鴻章極為厭惡，很後悔招其為婿，私心裡覺得讓日本人教訓教訓也無不可。

　　但台灣畢竟是中國領土，夏雲桐還是大清臣子，朝廷總不能不表態，李鴻章隻好照會日本公使柳原前光呼籲克制。

　　就在這幾天，周懋琦方面似乎也得到了一些消息，或者是得到了一些指示，在4月底封鎖了與淡水廳的陸路通道，除了政府公文和外交信函，其余人和物都不得通過，貿易全部暫停。

　　海路本已經被日本封鎖，現在又無法從陸路通過安平港進行轉運，淡水廳真的成了“孤島”了。

　　5月1日，夏雲桐知道了這一切，只能下令貓狸山的關卡也加緊盤查。

　　此時他有些啼笑皆非的感覺，日本要進攻台灣，清廷卻有點嚴守中立的意思，倒很像前世的日俄戰爭，兩國在中國東北大戰，清廷卻呼籲雙方克制，連譴責一下都不敢。

　　前世今生，荒唐得很相像，也罷，本來就不指望什麽，那就讓暴風雨來得更猛烈一些吧。

　　5月2日，夏雲桐發布公告《告台灣同胞書》。

　　“清廷已經拋棄了我們，不要指望懦弱無能的政府，一切只能靠我們自己，現在任何口號都是空談，只有鐵和血才能保衛自己，必須考我們的槍炮和生命，保衛我們的土地和家人”。

　　他向全體漢民宣布，“自衛反擊戰”開始了！

　　身為陸軍元帥的西鄉隆盛，迫不及待地要為武士們爭取出兵的權力，他完全拋開了番地事務局的限制，為集結在鹿兒島的武士大軍租用輪船，調配物質，甚至想為其補充武器彈藥。

　　與普通的印象不同，武士集團並非一成不變的死腦筋，只知道使用刀劍，倒幕的薩摩藩西化程度就很高，西鄉隆盛更是主張“槍炮為主，刀劍為輔”，因此要加強武士集團的戰鬥力，獲得新式武器是重中之重。

　　之前的幕府和諸藩大名，都自製或進口了大量槍支，從老舊的火繩槍到最新式的洋槍，

五花八門，總數達數百萬之多。　　比如美國南北戰爭結束後，60多萬退役的恩菲爾德槍有五分之一廉價賣給了日本。

　　維新之後，日本政府還無法生產先進的製式步.槍，也沒錢大規模進口新槍，就從原來的庫存裡挑選了四種洋槍作為製式武器，分別是英國的恩菲爾德，這是英國1853年的產品，還是前膛裝藥，各方面性能都較為落後。

　　另外還有恩菲爾德的改進型施耐德、法國的夏斯波、德國的德雷瑟。

　　日本政府軍一部分使用施耐德，一部分使用恩菲爾德。

　　至於夏斯波和德雷瑟，是普法戰爭時期雙方的主力槍種，較為先進，但數量有限，隻配備給近衛旅團。

　　火炮方面主要是法國製造的四斤山炮，戊辰戰爭時倒幕軍和幕府軍就是用此炮對轟。

　　這是一種輕便的野戰炮，全重不過218公斤，可以用馬匹快速拖曳，口徑86.5mm，射程2500m，是陸軍的主力裝備。

　　普法戰爭之後，日本政府敏銳意識到德國火炮的優勢，特意進口了一批新式的克虜伯70mm和80mm野戰炮，專門配給近衛旅團。

　　西鄉隆盛想把政府軍的槍炮調撥給武士軍，但這觸及到了政府的底線，岩倉具視、大隈重信、三條實美等元老重臣，繼承了大久保利通的遺志，堅決反對國家被武士集團掌控，甚至連木戶孝允也抱病加入，尤其是得到了陸軍卿山縣有朋的支持。

　　激烈爭執之下，最後天皇出面乾預，雙方才達成妥協:

　　武士軍團可以獲得兩萬支恩菲爾德槍，還有一批伯克式和布朗貝斯式燧發槍;

　　火炮則是少量法國製的四斤山炮，以及一批庫存的國產鐵炮。

　　這些鐵炮大都是維新之前，幕府和諸藩自製的前裝滑膛式火炮，其威力與射程與進口火炮不可同日而語。

　　在具體行動上，西鄉隆盛拒絕與陸軍合作，只要求海軍護航。

　　明治政府實行征兵製，軍隊主體是農民子弟，也就是傳統意義上的“賤民”，這對以征戰為自己天職的武士來說，簡直是一種巨大的羞辱，因此政府軍被武士蔑稱為“農民兵”。

　　武士集團要證明自己的價值，完成自己的使命，就絕不能與以“賤民”為主體的政府軍並肩作戰。

　　西鄉隆盛辭去近衛都督職務，親赴鹿兒島，桐野利秋、筱原國乾、村田新八等近衛軍官也追隨而至。

　　他將先期集結，早已準備就緒的四萬多武士整編為一個武士軍團，放棄了傳統的足輕組頭、物頭、侍大將、部將等編制，改之以新式的聯隊製。

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