慈禧的軟弱正中李鴻章下懷，因此他滿口稱是:　　“太后聖明，長毛、撚、回之亂初平，國家元氣未複，實不宜與鄰邦交惡，凡事還需仔細斟酌。前日據日使柳原前光所論，日本確有和談之意，使團隨即便到，可見諸事還是好商量。”

　　慈禧大喜:“這樣最好，這樣最好。嗯，聽說你那女婿脾氣不小，扣了日船，還抓了不少人，辦事太毛躁，你可得打個招呼，可別把事兒給攪黃嘍。”

　　李鴻章汗都下來了:“是，是，為臣立即去電，讓他放人放船。”

　　“好好說，別嚇著小家夥，這些日本人也學著洋人來挑事兒，也確實可惡，年輕氣盛的也難怪。與日使會談就由你全權負責，只要事情辦得體面，給點銀子也沒什麽大不了的。唉，乏了，跪安吧，嘮著這些挺煩人的，姐姐，咱們還是去圓明園散散心吧。”

　　此時日本國內已經傳得沸沸揚揚，國民憤恨之極，報紙上一天到晚都在計算到底損失了多少，天天都有人跑太政官署前面抗議。

　　政府十分尷尬，大久保利通更是啞巴吃黃連，有苦說不出。總不能明說日本與夏雲桐簽有秘密協議，結果被對方給騙了，說出去荒唐沒人信，要是大家信了，就更加證明日本政府多麽白癡了，真是情何以堪。

　　最後，也是最重要一點，伊藤博文此時正在北京談判，如果承認煽動清朝地方官獨立造反，這事擺上桌面就是十足的理虧，談判還怎麽進行下去呢?

　　大久保只能頂著各方壓力，期望著伊藤能談出一點東西，讓日本能找到下台階，體面地解決此事。

　　4月11日，日本代表團抵達北京，伊藤博文與李鴻章正式會談。

　　伊藤上來就大肆狡辯，宣稱出兵是為了懲罰那些殺害漁民的凶手，並索要500萬兩白銀軍費。還說夏雲桐搶劫日船，綁架日人，才是真正破壞兩國邦交，要求清政府予以懲辦，並賠償一切損失。

　　至於日本為什麽悄悄派一堆官員到淡水廳活動，伊藤卻隻字不提。

　　自己侵略還說別人破壞邦交，如此顛倒是非，讓李鴻章也覺得難以忍受，和談剛剛開始就陷入了僵局。

　　但就在此時，英國駐華公使威妥瑪突然介入，勸說李鴻章做些讓步，讓事情和平解決，“維護東亞和平與人民福祉”。

　　這就打中了李鴻章的要害，他最怕的就是事情多邊化、複雜化、國際化，隻好妥協下來，與伊藤博文討價還價起來。

　　同一時間，夏雲桐還在做著緊張的備戰工作:

　　儲備的大量物質被存放在數十個大型戰備倉庫;

　　初步完成的公路網縱貫整個淡水地區;

　　扣下的6艘日本輪船全部駛入滬尾港，泊於淡水河;

　　軍械局的地雷則源源不斷地製造出來，小部分送往滬尾港，絕大部分送往月眉山。

　　戰爭氣氛濃烈，夏雲桐卻在4月10日突然接到了兩封電報，分別來自李鴻章和盛宣懷。

　　電報內容大同小異，都是要求夏雲桐冷靜克制，放人放船，避免把事情弄得不可收拾，影響正要進行的談判。

　　李鴻章透露說，這也是兩宮太后的意思;

　　盛宣懷則是利誘:理財生意做得很順利，最好別節外生枝，耽誤了大家發財。

　　夏雲桐一聲冷笑，將兩封電報都撕得粉碎，隻當是線路技術故障，什麽都沒收到。

　　哼，李鴻章以為搬出了兩個太后，就能給自己足夠的壓力，

哪知道自己忙活了許久，就是等著這個機會，其中的戰略思考、歷史責任、利害關系、千秋功罪，豈是李、盛之輩能夠明白的了?　　現在時機到了，兩國使團準備商談，日本人無非是找些場子，好壓製國內的好戰氣氛，自己要做的，就是再加點刺激，讓日本實在下不了台，除了全面戰爭別無選擇。

　　4月12日，滬尾港紅毛城，一個偌大的高台被搭建起來，上面立著絞刑架，兩旁紅旗招展，張燈結彩，成千上萬的群眾把四周圍得水泄不通，仿佛一個盛大的節日。

　　正面的觀禮台上坐著被邀請來的外國領事、記者和商人，大家共襄盛舉，來看一場好戲。

　　夏雲桐一到場，民眾都高呼元首，場面十分熱烈。

　　他拿著喇叭講了起來，什麽日本入侵台灣，犯我中華領土，凡我中華兒女無不同仇敵愾，義憤填膺，值此生死存亡之秋，我輩正當舍身忘我，拋頭顱，灑熱血，展現我不屈的氣節，哇啦哇啦一大堆。

　　台下一陣陣歡呼，那些外國領事聽得也很佩服:這個人很有演說天賦，各種煽情各種愛。

　　這時已經到了正午時分，夏雲桐高喊起來:“我們將用鋼鐵般的意志來回應敵人的暴行，我們將向傲慢的日本人，發出一個明確的訊息，那就是我們決不妥協。”

　　說完，一個面色蒼白的日本人被押上了高台，正是那花房義質，這時大家才明白今天要幹嘛。

　　觀禮台上的英國領事班克斯以手加額:“哦， 我的上帝啊，這太瘋狂了，這下糟了。”

　　很快花房義質就被絞死了，臨死前喃喃自語:“他是個瘋子，瘋子。”

　　接著被絞死的是岩崎彌太郎，一直在搖頭罵著“八嘎”，不知是在罵別人笨蛋，還是在罵自己。

　　澀谷榮一十分淡定，被套上絞索時還對劊子手說了聲:“麻煩你了。”

　　清水右兵衛臨死前一直歎氣，顯得很鬱悶:“死得真冤啊。”

　　接著是水野遵和樺山資紀，兩人都無法自己行走，是被劊子手架上來的。

　　日本人有個不好的習慣，每逢大戰前，高級將領都會跑到敵國親身偵察，打台灣是樺山資紀;甲午戰前是川上操六;日俄戰前是福島安正……，對手如果機靈點，這簡直是送大舌頭上門啊。

　　現在樺山資紀和水野遵就是最好的情報來源，自然都遭受了酷刑拷打，在袁世凱的軍法處，有一批經驗豐富的“審訊員”，只要是人，就無法保持沉默，再視死如歸的武士也不行。

　　水野遵被絞死時沉默不語。

　　倒是樺山資紀已經崩潰了，堂堂正正的威嚴模樣蕩然無存，哭得像個小媳婦兒，讓後面的別府晉介實在看不下去了，“樺山君，給日本人留點臉面吧！”

　　別府晉介是最後一個被絞死的。

　　在武士文化中，如果到了非死不可的程度，最好是剖腹自殺，這是一種光榮的結束，但夏雲桐偏不讓他們如願。

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