1874年2月27日，大屯山炮台的主炮台終於完工了。　　炮台位於淡水河入海口北岸的大屯山上，是扼守滬尾港的門戶要地，周圍戒備森嚴，嚴禁閑人靠近。

　　炮台的核心是擁有六個炮位的重炮台，側方和下方還有一些小炮台。

　　兩門巨大的克虜伯280mm重炮也已抵達，數千民工被動員起來，費了九牛二虎之力，才將兩個大家夥運到重炮台上。

　　其余四個炮位都安裝了210mm重型榴彈炮，夏雲桐一共才買了八門，四門在月眉山，四門放到了這裡，可見這兩個地方是最重要的戰略點。

　　炮台的牆墩和頂蓋都是三合土建造，頂蓋離地兩米五，厚度達到一米五，防護著大炮，只露出黑洞洞的炮口。

　　其余都是半地堡、半城垣式的小炮台，都是110mm、120mm炮，總數量將近三十門。加上大量的火力點、壕溝、護牆、竹釘子、鐵蒺藜、子堡等等，形成一個可怕的防禦體系。

　　3月1日，聽聞這個消息的花房義質，便上門催促夏雲桐造反。

　　此時國內已經迫不及待要在台灣動手了，只要夏雲桐一鬧起來，與清王朝鷸蚌相爭，日本就能以牡丹社事件為借口插手台灣。

　　但夏雲桐堅稱現在隻完成了大屯山主炮台，而附屬設施都還在施工中，還需時日等待整個系統徹底完工。

　　而且他要求日本追加援助一批製造設備、機械車床之類。

　　花房義質想不到對方如此貪得無厭，尤其日本此時的製造能力並不強，機械設備大部分要靠進口，這等於要求日本用寶貴的外匯來滿足對方，那種“厚顏無恥”的模樣讓他有些難以忍受。

　　出於帝國的大局，他還是強壓憤恨，耐心地解釋道:“無論是帝國政府，還是朝野輿論，都不可能接受這樣的索取無度，夏大人必須首先舉起反旗，表現出誠意來，帝國才有可能追加援助。”

　　夏雲桐卻糾纏不休:“會有什麽樣的援助?可不可以預付?我只是一個小小地方官，堂堂大日本帝國，能不這樣摳門嗎?”

　　花房義質覺得自己快要崩潰了。

　　不管他如何威逼利誘，夏雲桐就是不松口。

　　這時花房終於醒悟，夏雲桐一直在撈取好處，根本不能指望對方先動手。雙方的爭論很快被花房、樺山、別府等人，整理成不同的報告傳回東京。

　　日本政府得出結論:夏雲桐是一條觀望風色的小狐狸，他在等帝國先出兵牽製住清廷，然後再扯旗獨立。

　　日本想要漁翁得利，他夏雲桐也想著日清相鬥，自己來做漁翁。

　　這種盤算雖然可恨，倒也可以理解，事已至此只能自己動手了，但事後一定要好好算帳，本來還想扶植這人當傀儡，不過現在決定，控制台灣後第一件事就是殺了他！

　　在這一點上，大久保利通和西鄉隆盛很難得地達成了共識。

　　3月5日，花房義質突然向夏雲桐提出要求:希望給予“倉田屋”特許經營權，使其可以在淡水廳不受限額地大量收購糧食。

　　夏雲桐一聽，這是要幹什麽呢?

　　雖然花房義質不斷提出要求，但這一次卻顯得不同尋常，他借故出來詢問袁世凱的看法。

　　袁世凱現在有兩個身份，一是秘密警察“軍法處”的頭子，同時還是夏雲桐的軍政參謀，其分析問題條理清晰、思維周密，確實是個人才。

　　夏雲桐的“黑幕”計劃將日本列為假想敵，整個過程高度保密，甚至瞞過了父親夏獻綸，只有袁世凱能了解其中的細節。

　　如此年輕便蒙受元首如此信任，袁世凱心裡自然感激莫名。

　　他直截了當地指出:“這說明日本人即將出手，牡丹社位於台灣最南端，倉田屋要大規模收購糧食，是因為日本想直接從台北獲取部分軍糧。三菱商行可以從日本運載其他貨物，在淡水廳傾銷後，再裝載糧食前往台南，這樣可以大幅度減小運輸成本。”

　　夏雲桐聽了頻頻點頭，袁世凱進一步建議:“既然要激怒日本，我們何不主動出手，誘使日本在淡水廳設立物質中轉站，到時候想讓日本人雞飛狗跳，我們只需要……”

　　說著，袁世凱做了個手掐脖子的動作。

　　夏雲桐聽了放聲大笑:“就按你的方針辦。”

　　他心裡卻在暗想:這袁世凱很有謀略，難怪前世可以在朝鮮壓日本十年，之後的失敗是國家全方位的失敗，並非他個人的失敗，非戰之罪也。只要戒備一些，用好了是個寶。

　　果然，夏雲桐回來後不但答應了花房義質的要求，還主動提出為了表示誠意，願意將基隆港的碼頭、倉庫、設備、搬運人力統統租給三菱商行，租金從優，但日本需要做出承諾:到時候日本要承認自己為台北之主，而且日軍不得越過台灣中部的濁水溪。

　　花房義質連忙向東京報告，日本政府內部也因此有了新的爭議，大久保利通是實用主義者，認為應答應夏雲桐，先將其穩住，事後再按原計劃處置他。

　　但西鄉隆盛堅決反對，認為即便是對戰場上的仇敵， 也不能背信棄義，何況是與日本合作的傀儡，這有違於武士道的精神，既然事後要除掉夏雲桐，現在就不能輕易許諾。

　　但最後還是大久保利通說了算。

　　就在不久前，在大久保的主持下，日本對太政官製進行了改革，增設內務卿一職，主掌國家內部事務，其含義籠統，實際上什麽都能管，性質上相當於首相。

　　加上其左膀右臂，大藏卿大偎重信和工部卿伊藤博文，從經濟到軍事幾乎壟斷了所有權力，西鄉隆盛、江藤新平、板垣退助等激進派已經********。

　　大久保利通一言九鼎，成了日本事實上的獨裁者。

　　他強烈壓製武士階層插手台灣事務，堅稱這有違國家法度，下令從廣島、熊本、東京三個旅團裡抽調兵力集結於長崎，並在當地設立台灣番地事務局，專職處置和協調出兵事宜。

　　任何人前往台灣，必須經過這個部門同意，而事務局的負責人正是大久保的親信大偎重信，事實上等於剝奪了武士集團的出兵機會。

　　西鄉隆盛雖然極力反對，但也無可奈何。

　　消息傳來，集結於鹿兒島的數萬武士義憤填膺，失望之情難以言表，他們視大久保利通為死敵，恨之入骨，詛咒聲不絕於耳。

　　3月13日，花房義質正式提出租賃港口，開始是想要滬尾港，但夏雲桐以會影響淡水廳進出口而拒絕，最後還是定為基隆港。

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