艾琳幫詹姆士止住了傷口的血，她解下脖頸的十字架，將它放在詹姆士手中，捧著他滿是褶皺的手低聲念了些《聖經》上的語句，詹姆士沉默地閉上眼睛，我望著他的臉色在昏暗的燈光下越來越蒼白，似乎全部的生命力都被一點點悄然冰封。　　我站在艾琳身旁，看著她低著頭在十字架上吻了吻，緩緩放下了詹姆士的手，抬眼，望著老紳士疲倦的表情。

　　“主會寬恕你的罪。”

　　詹姆士動了動眼皮，輕輕頷首。

　　“謝謝。”

　　他英倫腔中的鎮定溫和一如從前，一瞬間的恍然，我想起了那個在我噩夢驚醒時遞給我一張手帕的詹姆士，也是這樣的平靜、從容，就仿佛死亡的冰冷一瞬間與他已經毫無關系，他背靠著牆，平靜地呼吸著，不知是等待著深淵，還是等待著救贖。

　　艾琳低下頭，吸了吸鼻子，站起身，扭頭擦過我的肩膀。

　　她是個醫生。

　　許多時候卻也不得不面對生命的離去……

　　“……小夥子。”詹姆士閉著眼睛，用略帶沙啞的聲音喚著科林。

　　一直蹲在他面前的科林抬起頭望著眼前的老紳士。

　　“我突然想喝朗姆酒，你能幫我找些酒回來嗎?”老紳士誠懇地開口。

　　朗姆酒……

　　科林遲疑了一下，抬頭猶豫不決地望著我。

　　但我還是點了點頭。

　　科林收回視線望著詹姆士:“好，但是可能需要一些時間……”

　　“謝謝你，你是個好孩子，現在我有點累了，我想等醒來再喝……”

　　“好的。”

　　男孩的聲音帶著幾分酸楚，他起身離去。

　　我低垂著眼眸，站在詹姆士面前，沉默著。

　　其他人都走開了，像是不忍心看到老紳士離去的模樣，我平靜地呼吸著，沉重的氣氛，一時間小小的空間裡只剩下我與老紳士，氣氛一下子靜謐得悲涼。

　　“咳咳。”

　　老紳士咳嗽了幾下，他的傷口像是裂開了，我看見他脖頸傷口處的紙巾被鮮血漸漸染紅。

　　我俯下身，坐在冰冷的地磚上，環抱著膝蓋望著他。

　　猶豫了半晌，卻不知該說些什麽。

　　老紳士聽著我的呼吸聲，微微抿了抿嘴角。

　　“薇拉小姐，其實你是祭品，對吧。”他波瀾不驚地說出這句話，卻讓我背脊一涼。

　　我警覺地轉過身，還好，其他人都在房間的另一側，我隱約可以聽見他們略帶爭吵性的談話，似乎喬安娜惹怒了艾琳，安德魯則懶得和她們一般見識。

　　小心翼翼地呼吸著，我緩緩收回視線，警惕地望著詹姆士。

　　“為什麽這麽說。”

　　詹姆士從容地睜開眼，視線落在我身上。

　　“我之前試探過你，在我提到輸入端的時候，你的表情有點僵硬，視線變得飄忽不定，再加上看見她們的那一瞬間你流露出的戒備，我就猜到了。”

　　我知道他口中的她們指的是誰。

　　我沉默了幾秒，波瀾不驚地對上他的目光。

　　“……想殺了我嗎。”

　　“並不。”

　　“殺了祭品，可以結束天罰，你可以活下去。”

　　我緊緊盯著他的眼眸，想要捕捉那些一閃而過的情緒。但詹姆士的眼眸卻如同一潭平靜的湖水，沒有任何波瀾，似乎我的這番話早已在他心裡掂量過無數次了。

　　詹姆士緩緩搖了搖頭。

　　“我們都會死，為了贖罪，

一切只是時間問題。”　　我疑惑地皺起眉頭。

　　“審判者把我們選定為參與者，是因為我們都曾經犯下不可饒恕的罪。他所謂的贖罪，不過是死亡，他希望看到我們在接受死亡之前為了生存自相殘殺，恐懼，貪婪，絕望……他要我們在償盡一切痛苦之後悲慘地死去。”詹姆士一字一句地說著，他的聲音時而有些停頓，力氣像是隨時都會耗盡。

　　一切只是時間問題……

　　我沉默地望著詹姆士。

　　這不過是在開始，他卻已經看到了結局。

　　企圖得到救贖的人。

　　企圖得到寬恕的人。

　　企圖殺光所有人而讓自己存活的人。

　　最後，都逃不過死去的命運……

　　悲涼，慢慢爬上了心房，我微微垂下眼眸，咬緊了下唇。

　　“詹姆士，你接受審判嗎。”我沉著聲音。

　　老紳士半晌沒有回答，我抬起頭，發現他正靠著牆壁，望著灰色的天花板，眼眸裡流轉著我看不懂的波瀾。

　　“接受。”

　　我沉默著，等待他的下文。

　　“我帶著罪活了很久，而現在，我終於要為它付出代價了。”

　　代價，嗎……

　　詹姆士望著天花板，似乎要透過那天花板看到過去的自己，看到那些已經泛黃的畫面。

　　“你相信嗎，我殺過人。”

　　“……相信。”

　　“我曾經，為了權利的鬥爭，殺掉了一個阻礙我的人，我的手槍打穿了他的心臟，我把他的屍體封在水泥裡，沉到了海底，而我最終取代了他，得到了夢寐以求的一切。”詹姆士緩緩說著，聲音如同一台老式留聲機，複述著多年前的事情。

　　我下巴靠著手臂，聽著他的回憶，背脊一陣陣寒涼。

　　“這個秘密我保守了許多年，本來以為會被我帶去棺材。沒想到，他終究還是來了……”

　　“他?”

　　我看見詹姆士望著天花板，像是終於等到了解脫。

　　“那個老朋友來接我了，他告訴我，海底很冷，縮在小小的水泥罐裡很難受……”

　　我不禁揪緊了自己的衣袖，下意識地回頭瞥了一眼詹姆士眺望的方向。

　　空蕩蕩的天花板。

　　我遲疑了幾秒:“……主會寬恕你的。”

　　艾琳是這樣說的。

　　我不知道將死之人是怎樣的心情，不知道獲得寬恕對他而言是否重要，我只希望，能讓這個老紳士安靜地走完生命的最後一段路，很暗，很遠的路。

　　詹姆士搖了搖頭。

　　“大概不會吧……”

　　話音剛落，詹姆士又咳嗽了幾下，咳嗽得更加劇烈，我看見他捂著嘴巴的手滲出了些暗色的血，我知道時間不多了。

　　詹姆士沉默了幾秒，視線落在了我身上。

　　“我很抱歉曾經很無禮地對待你，你是個好孩子，我希望你能夠獲得寬恕。”

　　我的寬恕……

　　我靜默地沉思著。

　　耳邊，詹姆士沙啞的聲音帶著幾分悲涼。

　　“任何人都有選擇的權利，很多時候，不過是做了自己認為正確的選擇。”

　　我抬眼，望見他背靠著牆壁，緩緩閉上了眼睛，長長地歎了一口氣，像是終於結束了一生的艱辛，終於能夠離開紛擾的世界，獲得了寧靜，亦或是……

　　“詹姆士?”我試探性地喚著他。

　　他沒有再回答。

　　我稍稍坐起身，前傾著身體，伸手試探了一下他的鼻息。

　　他緊緊閉著眼，傷口的血一點點滲透出指尖，劃過他的脖頸，染紅了領口。

　　沒有呼吸了……

　　我慢慢放下手，沉默了一下，站起身。

　　……

　　【不過是夢罷了……】

　　……

　　某個噩夢驚醒的清晨，他曾經用那雙滿是皺褶的手遞給我一張手帕。

　　我低下頭，朝著老紳士鞠了一躬。

　　領導者，亦是殉道者。

　　願你的靈魂安息。

　　“嘭咚——”

　　一聲巨大的響聲打斷了我的思緒。

　　我望見那原本抵著門的櫃子倒了下去，下一刻門被三四個喪屍用力地撞開，它們吼叫著，朝著房間裡的我撲了過來！

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