秋九月，大今向北燎宣戰的第二個月，戰神呼兒納連破六州，沒有了武神的燎軍如一盤散沙，或投降，或棄守，讓他如入無人之境，眼看戰火將燒過整片西原。.

反觀南頌，無視燎帝求援，拖延大今聯手的請求，難得不用擔心邊境，迎來三年一度的全國科考，各地興農業修水利，與大今的榷市重新開通，江南大城商貿比任何時候繁忙，士農工商皆顯欣欣向榮。

這日，州試開考，一早街邊的食鋪子裡就出現了士子，吃飯還捧著書，好似抓緊這最後一刻，就能中了舉人。

懷化郎府，延昱已經做完每日早上的武課，沐浴之後，叫月娥進來給他更衣梳頭。

月娥動作輕柔，捉梳，淡問，“昨晚大公子何時回來的?妾身等得都睡著了，也沒能伺候。”

“剛回來，做了武課，更衣吃飯，就得趕回大理寺坐班。”一晚沒合眼的延昱看不出疲累，“大今隨時可能攻到燎都，每日都有七八回急報，這節骨眼上也只有考官最清閑了。為了讓他們專心出考題，皇上特準他們不必管公職上的差事，由我們這些沒學問的同袍代勞。”

月娥輕笑，“這話可別讓主考大人聽見。”

延昱轉開話題，“燎大皇子那時惡狠狠要我們追查赫連驊等人的下落，還以兩個月為限，否則要限制兩國馬匹皮毛的買賣往來。”嗤冷一聲，“如今可好，那位還沒搬進太子府，就等著亡國了，竹籃打水一場空。”

“大公子還要搜捕那些人麽?”月娥眼角余光瞥見定在窗紙上的纖影，不動聲色。

“自家的事都多得管不過來，哪來工夫捉一個亡國太子的仇人，捉到了卻又要交給誰去?”延昱瞥門邊窗上一眼，“自然是不搜不捕了。青杏居那邊你問了麽?小六兒何時從江陵回來?”

月娥答，“問過了。紀家那邊想留六姑娘七姑娘過年，可能開春才回，而且也不一定回趙府。”

“不回趙府，能回哪裡?”崔玉真走了進來，看月娥幫延昱梳頭插簪，神情無波。

八月十六成為延家媳婦崔氏，這才過了一個月，崔玉真的臉上卻無新嫁娘的喜氣福氣，面色如雪，乍看膚白，卻又讓人說不上來的愁緒。

“當然還可以回她乾娘那兒去。本以為認個乾親能有多了得，想不到芷夫人認真得很，竟讓紀王兩家的老人點了頭，跟過繼閨女似得，去官府辦了正經文書，將來就算把所有嫁妝都留給六娘，別人也說不得一句閑話。”

延昱起身，笑著去牽崔玉真的手，卻見她將手放到背後。

他動作一僵，隨即自然縮回手，“桑六姑娘都快成家喻戶曉的福星了，連她是第一個上商樓的女子的事也被人挖了出來，傳言她是經商奇才，所以才結識了江陵紀氏和……”

“別說了，我沒興聽桑六娘的事。”崔玉真打斷丈夫。

延昱攤開雙手，“不說就不說，你別不高興就是。今日怎麽起得這麽早?”

“玉好昨日來跟我說，五哥不著家，母親舊疾複，所以我想回娘家住一晚，陪陪母親。”崔玉真隻說了一半實話，其實昨晚等了大半夜，不見延昱回府，也不像以往提前派人知會，所以一早過來瞧瞧。

嫁進來一個月，延昱這個丈夫無可挑剔，事事為她著想，對她呵護備至，如他婚前保證的那樣，照顧著她。最讓她感動的是，他為她準備了一處清幽獨園，平時去她那兒一定會先知會，讓她能安心自在的生活。即使後來讓婆婆知道了，婆婆表示不滿，延昱也一力承擔了下來。

至於月娥，

崔玉真在別莊時就聽延昱說過。當時她覺得挺好，丈夫有個溫柔的侍妾，自己就不用擔心延家斷後這些事。即便沒有月娥，她也一定會帶陪嫁丫環。只是，崔玉真今日頭回主動到延昱的園子裡來，親眼瞧見兩人默契十足的親密關系，心中就有那麽一點點不高興。因為不高興，所以比平常更加冷漠，一看延昱來牽手，就做出了很任性的一個動作，甚至編了借口要回娘家。

延昱笑道，“你我成親後，我還沒見過衍知，以為他跟我一樣忙得頭頭轉，他倒還有余力跟嶽母鬥氣，看來提點司好混。”隨即一點頭，“嶽母向來疼你，當然應該去陪陪她，多住幾日也無妨。哪日要回來，就派人報個信，我親自去接你。 ”

崔玉真嗯了一聲，視線掃過靜靜立在丈夫身後的溫柔倩影，心中又生不快，“不用，住一晚就好，嫁出去的女兒潑出去的水，就算我想多住，母親也不會同意的。你用過飯就要去大理寺，可以順道送我。”

“恐怕不行，我騎馬去的，你們女人家出門又麻煩得很，就讓月娥打點吧。”

崔玉真微愕。雖然這是一件微不足道的小事，可延昱拒絕了自己。而這之前，延昱對她所有的要求都說好的。難道是因為剛才自己不讓他牽手?

崔玉真高傲立現，轉身就走，“不必別人打點，我自己回去。”

延昱看崔玉真走了，這才吩咐月娥傳膳。

兩人同桌吃飯。

月娥道，“她興許有點點吃醋了。”

延昱道，“那就好，因為我的耐心也差不多要用完了。你給仙荷寫封信，就說你正好得空，趁著她還在江陵，可以一起玩上十天半個月的。”

月娥道是，為延昱布菜。

這時，正天府弓弩司的大工坊，也開始放早飯了。其中一個還迷瞪的工匠打著呵欠，正要進飯堂，冷不丁讓一個突然竄出來的小廝撞跌得四腳朝天，但想罵，人卻已經跑遠了。

冒失鬼穿過眾工的宿舍，穿過晾衣的曬場，最後在一排雜物房旁的小屋前停住，喊道，“早飯來啦！”

沒一會兒，屋裡傳出窸窸窣窣的聲音，然後哐啷當啷，最後有人大叫一聲——門才開了。

門裡面，一個披頭散的姑娘，抱著一個扎衝天辮的娃娃，互掐著臉蛋，模樣可笑極了。