王都北郊刑場，歷來在此被執行死刑的犯人無一例外都是重犯，必是犯了極重之罪，罪惡累累。或是貪贓枉法，或是殺人如麻。亦或是圖謀造反，更甚者本無罪卻必須一死，因為有一句話叫君要臣死，臣不得不死。　　死刑台上跪著一個老者，全身鐵鏈綁縛，雙手牢牢扣於背後，在行刑前手腳經脈都被挑斷，很少有犯人獲得這種待遇，隻有危險級別的。

　　老者頭髮髒亂不堪，頭無力低垂著，面色慘淡卻平靜無常，雙眼緊閉。似已接受即將要發生的事，更似徹底絕望。

　　若有江湖中人在場必能識出老者就是名動江湖一時的“劍老”。其劍其人雖非江湖最強，卻也是難遇敵手，若非血海深仇無人敢惹其一毛，其人其劍所到之地人人讓道讓座畢恭畢敬。即便是王庭官勢在劍老面前也不敢多造次。

　　也許是出於一時興起，劍老得意之際道出一句“王庭之下奈我何”。卻是萬萬沒想到這一句導致今日慘禍。

　　王庭以劍老參與十年前“刺皇案”為名對其進行追捕，大內高手盡出，圍追堵截，劍老連連解釋，奈何追捕的大內高手一句話都沒有聽進去。

　　今日豔陽高照，溫和無比，但對將死的劍老而言全無感覺，有的只剩下麻木，自己的命即將到頭，劍老用余下所剩無幾時間回憶以往過去。憶起青年時修武的艱難，成長的酸苦。憶起中年時終有所成的欣慰，憶起老年時依然意氣風發，人人敬仰的日子。又憶起當年第一次遇到葉青城，為他的天賦而感歎上天不公，又為他與洛仙最後結局而惋惜。

　　突然劍老睜開雙眼，原本平靜的臉有了些波動的情緒。因為他想起那日王庭派來追捕他的大內高手之中，竟有一人僅僅幾招之內與他分出勝負，高下立判，毀劍廢武。

　　劍老雖從未妄想天下無敵，但也自信要勝他，必要付出代價。卻被一王庭高手如此擊敗。想不明白如此高手為何不在外逍遙，反去受命於王庭。愈是高手應該愈是不願聽命於人才是。但更未料到過王庭隱藏著如此高手。

　　想到此處，劍老隱約感到一絲不祥。隻是刀斧手手起刀落，人頭落地，劍老已無力再聯想下去。

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　　王庭深夜，當今皇帝依然未寢，在禦書房內批閱成堆的奏章，而心腹丞相陪伴左右為君分憂。

　　一君一臣忙裡國事從早至今也不知忙了有多久，終於皇帝放下了國事，後靠龍椅，雙目緊閉，看似有了些許疲憊，良久才問道:“那劍老已過死刑了吧?”

　　丞相應聲答道:“是的！”

　　聞言，皇帝猛然睜開雙眼，目光炯炯，整個人不怒而威:“才死一個劍老而已，江湖中到底還有多少個劍老一般人物，遊離於我王庭之外，隻以自派掌門為大，置我王庭於何處，我王庭法典，在他們眼裡還不如門派幫規，江湖事江湖了，那我王庭算什麽，這天下莫非不是我王庭的。”

　　皇上欲越說越激動，一拍桌子，猛然站了起來，憤然道:“江湖、哼、朕要整個江湖在朕眼前消失。”

　　聽了這話，丞相噤若寒蟬，大氣都不敢喘，伴君如伴虎，這個壓力可想而知。

　　激動過後皇帝好像想起了什麽往事一樣，眼中閃過一絲惆悵之色，漸漸緩和了下來，坐回龍椅，悠悠道:“還要多久，朕不想再等了”。

　　旁邊丞相思索了片刻問道:“已經可以開始第一步了，隻是人選是不是再考慮一下。”

　　皇帝哀聲歎了口氣道:“不必了，人選已定，朕不想再改注意。”語畢，皇帝神色一下就黯然了下來:“十年前秦妃遇害，都是那些自以為是的江湖中人所為，害得朕失去了最愛的女人，害得華芸失去了母妃，既然江湖中人喜歡冤冤相報沒完沒了，那麽朕就奉陪到底。”

　　頓了頓，皇帝似是回憶起當年的往事而黯然神傷，歎了一口氣，然後在苦笑一聲後皇帝再次緩緩起身，走到窗邊，推開窗戶，抬頭看著死寂的黑夜，看得出神，就好像已經陷入了某種往事中，難以回過神。一旁丞相不敢隨意插話隻能乾等著，也不知過了多久皇帝才道:“朕和他到底是誰錯了?”

　　丞相想都不想直接回道“皇上為的是整個天下，為的是江山社稷，不得已而為之，絕非皇上的錯。”

　　聞言，皇帝無奈搖搖頭道，自嘲一笑:“朕為何與他走到如此地步，難道真是上天造化弄人?為何他就是放不下啊。”