梅清心直沉下去，此番落在這個笑面虎的手裡，隻怕是難有個善了了。　　馬世清隻管微笑著看向梅清，左手卻緩緩地置於案上，慢慢地撚動著一個木匣。

　　梅清目光被他動作吸引，看向那木匣時，心中一驚――這個木匣，分明便是當日疤兒劉下喪時，李玫置於其中的七星硯匣！

　　怪不得自己被投入獄中，這麽長的時間無人理會，看來，隻怕疤兒劉之事，已然被錦衣衛查知，自己與王師古之所以被抓進來，怕也與疤兒劉之事脫不開乾系。

　　既然這硯匣在此出現，不用說定然是錦衣衛發掘了疤兒劉之墓，估計是未找到需要的東西，這才提審自己。

　　隻怕自己在疤兒劉棺前焚化的那一箱子東西，才是關鍵所在。

　　可惜不管現在如何後悔，那東西也變不出來了。

　　梅清眼睛注視那硯匣，果然色澤細膩，確系桃木無疑。先時自己還想不清楚為什麽硯匣要用桃木來製，現在想起這硯的詭異之處，顯然疤兒劉也知道硯的秘密，所以特地以桃木為匣，便是要鎮邪驅惡。隻不是疤兒劉真正死因，是否與那硯有關。不過想到李玫、墨雨先後亡命，自己又有那番恐怖感受，這硯肯定不是什麽好來頭就是。

　　隻是不知為何趙伯栩，也以手觸硯，便安然無恙呢?

　　梅清低頭深思之時，忽然恍惚之間，聽聞有腳步之聲。

　　梅清抬起頭來，只見一個青衣之人從後邊轉了出來，快步走到馬世清的身邊，附耳對他說了些什麽。

　　只見馬世清笑眯眯的眼中忽然耀射出逼人的光芒，不可置信地低聲叫道:“什麽?――趙伯栩他――死了?”

　　聲音雖然不大，聽在梅清耳中，卻如一個驚雷一般。那位看來無事的順天府尹趙伯栩，果然死了。

　　至於那位拾在硯的高衙役高明，是否無恙，此時還不清楚。但其他幾位接觸過這方硯台的人，都已經死去――當然，梅清除外。

　　李玫是得硯次日便瘋狂死去，墨雨在其後不久也便離世。如果前天夜間李玫曾用此硯的話，那墨雨是其書僮，自然也會接觸此硯。二人都是差不多一天后死亡的。趙伯栩是昨天時曾接觸過，距現在也差不多有一天的時間了。這些都是在接觸硯後一天便死去的，為何自己現在依然無事呢?

　　梅清頭腦中混亂一片，茫然不知所以，隻覺得頭脹欲裂。這時，忽然耳邊隱隱傳來斥責之聲，將他驚醒了過來。只見眼前的馬世清正盯著自己似笑非笑，而那報信的青衣人已經不見了蹤影。

　　“梅大人，此時此刻還有閑情逸致神遊物外，當真令人佩服啊佩服。”馬世清面上笑容中也帶上了幾分譏諷:“請梅大人來呢，也沒旁的事，隻是請大人將自前日清晨後，所行所見之事，細細講述一番，最好別忘了什麽東西。”

　　馬世清一邊說著，手中硯匣卻把弄得越發快速。

　　梅清深吸了一口氣。他知道自己陷進了一個極深的泥潭之中，雖然還不知道這裡邊都有什麽，但至少不應該是自己能夠摻和的。

　　事以至此，也沒有其他辦法可想，梅清便將自己與王、李二人在茶館喝茶，遇遲哥來喚之事，一五一十，一直講來。

　　就連他手觸硯台時的奇異感受，也直言不諱。

　　“在下久讀聖賢之書，也知道這等事不可理喻。隻是自前日以來，李玫與其書僮墨雨皆因此硯隕命，此番順天府尹趙伯栩大人居然又突然暴斃，此中定然有異。

還望大人細加查察為盼。”梅清話音才落，卻見對面的馬世清眼神中突然現出一種極為奇怪的神色來，就連在一邊低頭記錄的官吏也抬起頭來，驚訝地看了他一眼。　　“趙大人――死了?你怎麽知道的?”過了一會，馬世清臉上又浮現出他招牌一樣的笑容來，輕輕地問道。

　　梅清心中大訝，疑惑地道:“適才不是有人來告知大人，說是趙大人――死了麽?”

　　馬世清目光中笑意中多了幾分不明不白的東西，“呵呵”兩聲，點點頭，面上浮現出幾分深思的神色。周圍幾個下吏也都面有古怪，一時室內氣氛頗為沉悶。

　　梅清心中隱隱覺得其中似有什麽不妥之處，隻是一時想不明白，究竟是哪裡不太對。

　　“趙大人他是死是活，暫且不論，我且問你，疤兒劉要你燒化的那一箱東西，究竟是些什麽?”

　　梅清心中一動，果然問到此節。雖然剛才自己道已然全部燒化，隻怕這位馬大人，是不太肯相信了。

　　正當梅清欲要開口解釋之時，忽聞一陣腳步之聲，自後邊傳了過來。

　　梅清抬起頭來，只見一個青衣之人從後邊轉了出來，快步走到馬世清的身邊，附耳對他說了些什麽。

　　只見馬世清臉上笑容忽然消失殆盡，眼中耀射出逼人的光芒，不可置信地低聲叫道:“什麽?趙伯栩他――死了?”

　　隨著話音，眾人的眼光俱都向梅清逼視而來，目光中，都寫滿了疑惑、憤怒與難以置信的神色。

　　而此時場中的梅清，更是心神大震，不明所以。

　　剛才眼前這一幕，明明白白就在不久前，出現過一次。為什麽居然又在自己眼前，上演了一遍?

　　看馬世清等人臉上的神色，顯然並非偽裝，何況他們也沒有必要在自己面前來這一手。

　　難道――難道前一次自己所見，居然是幻覺不成?

　　怪不得自己說趙伯栩死去時，馬世清等人看自己的眼光那般古怪，因為那時，他們也不知道趙伯栩的死信！

　　自己剛才出現幻覺看到的場景，居然在片刻之後，變成了真實發生的事實。這等詭異之事，別說他人，就是自己，都覺得無法令人置信。

　　心念一轉，梅清心中大叫糟糕。如此一來，自己的嫌疑怕是更沒有辦法說清楚了。怕在場中眾人心中，定要以為自己另有同案，一同策劃了謀害趙伯栩，所以才能一口道出趙伯栩的死信吧?

　　果然面前的馬大人驚容斂去，臉上的笑容又瞬間浮現出來，隻不過這一次，笑得格外的歡暢。

　　“哎呀，想不到啊想不到，咱們梅大人，居然有未卜先知之能呢。”馬世清搖著頭，口中嘖嘖稱讚道:“來來來，且請梅大人為咱們說說，怎麽連我們這些人都不知道趙大人的死信時，梅大人你就知道了呢?”

　　梅清苦笑著道:“如果我說確實是剛才恍惚中似乎聞見有人對大人說出此信，大人你定然是不肯相信了。”

　　馬世清嘴角好看地向上彎起，溫柔地道:“梅大人，你覺得我馬某人不象傻子吧?”

　　說著，他“呵呵”笑了幾聲，對身後一個低頭不語的粗大漢子道:“哎，梅大人想來對咱們這地方的規矩，還是不太清楚啊。四彪啊，你說這事怎麽辦才好?”

　　那漢子滿臉橫肉抖動了幾下，獰笑著道:“嘿嘿，放心吧馬大人，屬下這就請梅大人松松筋骨，讓他明白一下，保證他會非常享受便是。”

　　馬世清搖著頭歎道:“梅大人也是個斯文人呢，四彪你可輕些個，別弄得太過份了。”

　　而此時在距離此地不遠的一處密室中，一個身著青色儒袍的老者正皺著眉毛，把玩著手上的一方玉佩，眼中露出頗可玩味的笑容。

　　“總算是要有這一天麽?說來可也真是巧了――這群小混蛋們，搞的都是些什麽事……”

　　老者喃喃地念叨著，伸手搖了搖座旁的一個銅鈴。

　　一個如山般的壯漢行了進來，隨然此時天氣還頗為寒冷，但此人卻隻著了一件褐色布衫，袒露出遒勁結實的古銅色肌肉來。他行至案邊，彎下腰聽老者吩咐了幾句話，點點頭，又面無表情的出了門去。

　　當梅清如同一隻小雞一般被四彪那家夥直拎到一旁的架子上，手腳都被鐵鏈銬在架子之上時，心中卻陡然升起一股極為荒謬的感覺――便如同一個旁觀者也似，不由自主覺得如在夢中。這種不真實的感覺如此強烈，以至於他心中暫時並未感到身邊那些刑具帶來的壓抑與恐怖。

　　“小家夥不錯啊，這時候還臉不變色心不跳的人可不多。是塊材料，一會大爺會好好伺候你的。”那叫四彪的漢子咧開嘴，露著一嘴黑黃的牙齒，伸出手拍了拍梅清的臉，獰笑著說道。

　　一邊說著，四彪將手中的皮鞭緩緩收起來。這通皮鞭甚長，通體之上滲滿了暗黑之色，其上又亂扎扎地伸出許多倒刺來。這家夥將鞭子投入一邊的水桶之中，長長的鞭身顏色霎時變得更為深暗，整個鞭子都變得脹重了起來。

　　“小家夥可別小瞧這小小的鞭子呢，好多人吃了它第一下，就再沒用大爺費第二次力氣。大爺保證，隻要你能挨上十下不吭聲，咱就換個花樣，絕不會讓你無聊便是。”四彪嘿嘿冷笑著，將那鞭子由涼水中緩緩提出，冰涼的水滴紛紛掉落在水桶中，發出滴滴答答的聲音。四彪打量了一下架子上的梅清，伸出舌頭舔了舔黑紅的嘴唇，面上浮現出一片殘忍的猙獰之色。

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