遼軍一改以往急功近利的快速進攻方略，轉而在燕門關外拉開了架勢，大造聲勢，五六萬人的營帳一字排開，從遠處看起來連成一大片，如同一個個圓頂的小墳丘。

　“引而不發，待到爆發的時候，威勢一定非常驚人。”我每天都要接到十幾份兒探馬的回報，密切地關注著對面遼軍的每一個細節活動，甚至連營帳的增減與他們每天什麽時候造飯，什麽時候操演，什麽時候休息都了解得清清楚楚。

　遼軍這回是采取了穩扎穩打的策略，既不來關前挑戰，也不搞夜間偷營，僅僅是駐扎在對面而已，而我也壓下了眾人要求突擊的建議，按兵不動，雙方和平相處，倒像是做鄰居一般，雁門關前的氣氛相當地怪異。

　“大人，遼軍有動作了！”這麽僵持了兩天后，手下忽然來報。

　我立刻出了大帳，登上關頭，像遠處望去。

　果然，排列的整整齊齊的遼軍大寨大門洞開，裡面的人馬在當中讓出了一條由北自南的通道，將堵了幾日的南北通道打開了一道縫隙，象是為什麽人讓道一樣。

　“拿我的千裡鏡來——”我吩咐七郎道。

　七郎會意，很快地從行囊裡面將當初自製的望遠鏡取了過來。

　透過不算很清晰的水晶鏡片，我將視線一點一點地向遠處推移過去。

　雖然成像還不是很理想，看到的影象甚至有些變形走樣。但總體上來講，望遠鏡地實用功效基本上還是達到了。遼軍大寨距離我們的關隘不過是七八裡而已，從望遠鏡裡面，我可以很清楚地看見契丹騎兵馬匹上的金屬裝飾和防具，甚至可以看清楚每個人的髮型大概是什麽樣子，是中間禿還是兩頭禿。

　再向北望去，影象就不是很清晰了。只是遠遠地看到一片煙塵鋪天蓋地。

　“難道契丹人又要增兵了?”觀察完敵情後，我的心中一沉。久久不能言語，隱約之中還有些不詳的預感。

　我依稀記得，在金沙灘之戰後，宋遼兩國都在盡量避免大的軍事衝突，這種局面一直保持到了後來地宋真宗即位後，才有了蕭太后親率契丹大軍南下，宋真宗在宰相寇準的堅持下禦駕親征。雙方達成了著名地檀淵之盟，相安無事數十年，可是按照我現在觀察到的景象，契丹人這次來勢洶洶，絲毫不亞於上次大戰，難道說他們已經準備好了要發動一次全面的戰役?

　周圍眾人見我臉色不善，一時之間也不敢發問。

　就在我費力猜想對方的真實意圖的時候，朝廷的使者到了。

　太宗皇帝對我在雁門關守將遇刺身亡後。挺身而出力挑重擔的行為表示首肯，並且說很快朝廷就會增兵來援，吩咐我一定要盡量避免首先挑起衝突，爭取用外交手段使遼兵退去雲雲。

　我看了使者帶來地諭旨後，一陣苦笑。

　契丹大軍如此興師動眾地來到雁門關外，總不是來踏青的吧?雖然說現在正是草長鶯飛的時節。但是我料想蕭綽和韓德讓一定沒有如此清閑的心思，帶著幾萬大軍出遊！而且這個用外交手段退兵更是離譜，有道是秀才遇到兵，有理說不清，面對一群打定主意要搶你家東西，燒你家房子的歹人，好好說話能管用?

　不過皇帝既然有交代，那我總要做個姿態出來，於是我命令摘了免戰牌，鳴鼓升帳。招屬下眾將到大帳中議事。

　眾人群情振奮。紛紛要求領兵出戰，完全沒有因為被大軍壓境後感到絲毫的恐懼不安。

　我起先的時候有些詫異。不過仔細想想也就可以理解了，現在是北宋之初，國力始終是保持在上升期，人心士氣都很旺盛，且前有攻唐滅汗，平定十國，一統中原的戰績在前，雄兵百萬，名將無數，與遼國地幾次戰爭，也沒有吃過什麽虧，眾人自然不會畏敵如虎，反而是有些羨慕前賢們建功立業的機會，很不得自己也能借此良機搏回一個萬戶侯！

　和平時期的軍人無疑是悲哀的，只有在戰場上才能體現出他們存在的實際價值來，沒有任何的懸念，真刀真槍地對抗之下，才能說明誰是最後的英雄。

　我看著急功近利的手下們，微微地笑著說道，“不急，不急！有道是先禮後兵，皇帝命我們先用外交手段來交涉，若是契丹人實在無禮，那也就怪不得我們刀兵相見了！”

　眾將轟然應喏，其中一個長相粗黑的北地大漢嘿嘿笑道，“大人，不若派我去交涉好了，我這麽雄壯的長相，對那些契丹蠻子一定很有威懾力啦！”

　“李雄你快省省吧——”旁邊立刻有人鄙夷道，“就憑你那個長相，還想去當使節?人家一看就是去打的啊——”

　“哈哈哈哈——”眾人指著那名叫作李雄的副將狂笑不已。

　“嘿嘿——”李雄有些不好意思地撓了撓頭髮，乾笑道，“這不是下雨天打孩子，閑著也是閑著嘛！當當使節，起碼能契丹人鬥鬥嘴，過過乾癮，總好過呆在這裡閑得要死！”

　我笑著搖了搖頭道，“派你去作使節，還不如直接送份戰書過去好了！關於這件事情，本帥自有安排！”

　從代州衙門裡找了一個老練些的官吏，囑咐了一番後派了過去。

　沒有過了多久，那人就回來了，臉上的表情有些古怪。

　“大人——”那人行了禮之後，哭笑不得地向我回復道。“屬下奉大人將令，前往責問他們的來意，結果那契丹首領居然回答說，說——”

　“說什麽?他們到底說什麽?”七郎有些心急地追問道。

　“他們說，他們沒有別地意思，都是來送行地！”那人回答道。

　“送行?送什麽行?為誰送行?”我有些迷糊，難道說契丹人會用這麽拙劣的借口賴在這裡?就算是尾隨我們而來。現下也早已沒有了借口吧，沒想到這些契丹人如此刁蠻。竟然也學會了打官腔了，真是始料未及了！

　“據說是為我們大宋朝地一位大人物送行！他們還說，大人很快就能見到他了！”那人回答道。

　“哦?”我皺起了眉頭。

　這就有些奇怪了，契丹人究竟在搞什麽鬼名堂?

　雁門關內守軍不過兩萬余人，即便加上附近三衛援軍，也不過是五六萬人而已，我們現在面對的敵人就已經超過了六萬。看樣子，還會增加。雖然依據雄關漫道，可以極大地化解遼軍的壓力，我的心裡面還是不很塌實，總覺得有什麽事情會發生一樣。

　戰報利用最快地馬匹送回了京師，而太宗皇帝在與朝中重臣們商討了一夜以後，也下了最新的旨意，調集西北方面五萬大軍作為我地後援迅速開拔北上。並從河北一線調集各州兵馬佯動，造成聚集大軍的表象，替我減輕來自北方的壓力。

　在我看來，這個決定還是不錯的，起碼不是單純防禦那麽傻，要知道。在時機成熟的情況下，佯動的兵馬也可以變成真正的主力地，況且，河北那邊的幾位宿將也不是吃素長大的，如果真的有機會，他們的動作比誰都快。

　又過了半日，對面的遼營中忽然號角大作，接著就有人來報，說是對方營門大開，裡面有一隊人馬出來了。

　“有多少人出來?”我一邊向外走。一邊問道。

　“約莫有兩三百人。衣甲鮮明。”手下回答道。

　“那就應該是要求對話了，他們不吭不響這麽多天。也應該有動作了。”我猜測道。

　走到城頭上後，就看到了遠遠開過來的隊伍，與我往常見到的遼軍隊伍不同，這支隊伍地裝備與服飾應該都是最好的，步調整齊劃一，進退井然有序，令行禁止，讓我想到了儀仗隊這個特殊存在。

　“老七，跟我出關。”我想了想，既然對方已經擺出了這個架勢，我們也不能不表示一下，省得弱了士氣人心，於是就對七郎說道。

　我跟七郎也帶了百十號人出關，對面的人馬已經到了離城不過半裡之遙，便停了下來，雙方的人馬距離不過百步，清楚的可以看清楚對方的容貌了，打著地旗號也是耶律。

　“楊大人別來無恙?”一位身著金甲外罩黑色鬥篷的大將從人群中策馬躍出，對我喊道。

　我定睛一看，卻也是熟人，當初冒充過耶律蓉父親的遼國大同軍節度使耶律玄機，於是便打了個招呼道，“原來是耶律將軍，聽說你已經改行做文官，怎麽又殺回老本行來了?”

　來人果然就是耶律玄機，兩年不見，此人絲毫不顯老態，依然是一副悠然自得的表情，聽到我半嘲諷的話後，微微一笑道，“誰說我又殺回老本行?本官現在實實在在是文官了！”

　“耶律大人不厚道，既然是文官，為何會領大軍殺到我雁門關前?”我大聲詰問道。

　“楊大人實在是誤會了，何來殺到一說?”耶律玄機矢口否認道。

　我毫不留情地反駁道，“閣下親率大軍數萬，在我關前厲兵秣馬，難道是來踏青不成?”

　耶律玄機哈哈笑道，“本官豈會說謊?這些都是來送行的人馬！”然後向後面的人吩咐道，“有請大宋參知政事呂大人。”

　“呂大人——”我頓時明白了，原來呂端已經辦完了差事，跟著他們回國了。

　少時，呂端和隨行人馬從對面的人群當中穿行出來，來到了我們的面前。

　“下官見過呂相，甲胄在身。不能全禮，望大人恕罪。”我在馬上給呂端行了一個軍禮。

　呂端的氣色不錯，呵呵笑道，“不必多禮！不必多禮！”

　耶律玄機在馬上抱拳說道，“本官奉我家太后與楚王之命，護送呂大人回國，今日與將軍交割。算是交了差了，此間既然已經無事。就此作別！呂大人，楊將軍，後會有期了！”說著向手下打了個招呼，就要撥轉馬頭返回。

　我忽然覺得自己有些糊塗，急忙喊住他問道，“耶律大人請暫且留步！”

　“楊將軍還有什麽吩咐?”耶律玄機回頭問道。

　“耶律大人地意思是說，你此行地目的。就是為了護送呂相回國?”我非常謹慎地問道。

　“當然，還能有什麽別地目的?”耶律玄機得意洋洋地反問道。

　“用十萬大軍來送行?”我看著耶律玄機的臭樣子，有些恨的牙根兒癢癢。

　耶律玄機居然非常認真地點了點頭道，“不錯！呂大人可是貴客，我們太后特意交代過，一定要仔細護送，千萬不能有所差錯，否則令我提頭回見。你說我怎麽敢怠慢?這些兵馬，可是我所有能夠動用地力量了！你要知道，南下的路上馬賊很多，若是沒有重兵相送，即使本官也有些提心吊膽呢！”

　馬賊?什麽馬賊有這麽大膽子?敢於打劫朝廷命官?即使真地是護送，有個千把人都是浪費了。十萬大軍！你去騙鬼吧！

　“這麽說，耶律大人和貴屬下就要開拔回師了?”我可不相信他們興師動眾來到這裡就是呆一下就走，於是盤問道。

　“實實在在就是這樣！”耶律玄機的說唱俱佳，表情純潔得像個人畜無害的小姑娘。

　我追加了一句道，“耶律大人準備什麽時候走，本官雖然手頭拮據，可怎麽也得送幾壇薄酒與大人壯行啊?”說罷緊緊地盯著耶律玄機的雙眼，看他作何反應。

　耶律玄機回過頭來，仔細地看了一陣子後方才說道，“銀平是我的親生女兒。她母親早逝。而本官平素戎馬生涯，無暇多顧。一直寄養在宮中，先皇喜愛她乖巧，四歲那年收為義女，賜封公主稱號，移居大內。”

　我聽了有些驚愕，原來還以為他只是冒充銀平的老子而已，卻沒有想到這個公主真的是他地女兒，一時之間不覺遲疑起來，也不知道該說些什麽。

　耶律玄機接著露出一副很惋惜的樣子，冷冷地對我說道，“可惜了，原來我還對你有幾分敬重，卻沒有想到你居然是這樣的人！今次本官皇命在身，無暇多留，下次如果相遇疆場，定然要分出一個生死方休！”說罷拍馬飛馳而去。

　我被人揭了痛腳，鬱悶已極，只是呆呆地看著遠去的煙塵。

　“本官的人馬略事休整，三日後開拔回國！不勞相送了——”耶律玄機的聲音有若銅鍾，遠遠地傳了過來，在空曠的場地上來回飄蕩著。

　我看了看七郎，七郎翻了個白眼，意思是你自作自受，再看了看呂端，呂端摸了摸胡子，拉住七郎的衣袖，裝腔作勢地問起了他地生辰八字，倒像是一個專業媒婆一般。

　“今年的運氣不好，流年不利呀！”我十分無趣地哀歎道。

　呂端因為還有要事在身，不便久留，因此停了一夜後就踏上歸程了，臨走時一再囑咐我凡是三思而後行，不可鹵莽行事。

　我很耐心地等了三天以後，當次日凌晨的時候，還見到對面的營地裡面有燈火鼓聲，不覺有些鬱悶，早知道這些契丹人說話不算數成習慣的，怎麽能夠輕易相信他們的話呢?想來這是一場曠日持久地對抗了！

　而西北的援軍也到了二十裡之外安營扎寨，領軍的幾位將領也到了我帳前聽命，皇帝的意思，是要我全權負責，對於我的歷次出色表現，太宗皇帝還是非常放心的。

　“大人，敵營中的鼓號，一夜沒有停過。”探馬發現了一個非常奇怪的現象，於是來回報道。

　“哦?這就有些奇怪了——”我沉吟起來，這耶律玄機又在玩弄什麽花招?想了一陣子後我對一名副將吩咐道，“派幾個人，拉上一車水酒，就說是我送去慰勞耶律將軍的，順便可以看看他們在搞什麽把戲，然後速來回報。”

　“是，屬下遵命。”那副將轉身出了大帳，動手安排去了。

　又過了一陣子後，幾個人氣喘籲籲地跑了回來，“大人，遼軍已然全軍撤退了！”

　“怎麽回事兒?慢一點，說清楚些！”我安撫道。

　原來遼軍大營已然是空營一座，人馬早已經悄然撤離，燈火營帳一直沒有撤掉，至於裡面的鼓號聲，則是用了一個很老套地辦法，在大木樁上吊了幾十隻老山羊，下面是幾面大皮鼓，儼然如同有人在裡面操作一般，而號角則是用了幾隻大銅皮卷成地空心筒，高高地吊了起來，被山風一吹，怪音四起，仿佛號角在吹動。

　“他們到底在搞什麽鬼啊?是不是吃飽撐得沒事兒乾，特地來消遣老子的?”我頓時感到有些抓狂。

　直到三天以後，真相終於大白於天下。

　西北黨項人地首領李繼遷秘密與遼國達成協議，由遼國虛張聲勢，引大宋西北邊軍東進，然後設計令其弟李繼衝糾合部眾，預先埋伏，自己與張浦等赴銀州詐降，並與大宋夏州知事曹光實約定日期在蘆州納節投降。曹光實信以為真，貪功心切，不與他人商議便約定日期、地點前往受降。李繼遷見曹光實進入埋伏，忽舉手揮鞭為號，伏兵驟起，殺死曹光實，並乘勝攻佔銀州。黨項部眾見李繼遷得勝，紛紛歸附，兵勢大振。

　好一個調虎離山之計！我慨歎道