( ) 時光匆匆，轉眼就過去了兩年。承慶八年的夏天，似乎比以往都要更乾旱一些。

　趙琇快要滿九周歲了。自打那年祖母與兄長上京城去了幾個月，她臨時接過家中中饋大權，管了一陣子，後來祖母回來見她做得不錯，也有意讓她多學一點。但她忙活了半年，也就是將家中各項事務學了個皮毛，什麽都會一些，什麽都不算精通，最大的功績就是給家裡弄來了三項產業。

　南匯港那邊的房屋租賃業，一直是汪四平的長子汪福來管著，做得不錯。如今二房在那邊已經有了二十來個小院子及倉房，一年到頭幾乎就沒有空閑的時候。租金雖然便宜，但積少成多，也十分可觀，兩年掙了有七八百兩銀子。如今南匯那邊客商日益增多，商業繁華，租金也隨之上漲了。據汪福來的說法，大約再過兩年，就是純賺了，如今雖然還未回本，但如果將手上的房子全都放出去的話，利潤也有不少，一點都不虧。那邊如今有越來越多的人看好這租賃業，不但有外地的人盯著那些宅子，想要買下來出租，就算是本地的居民，到了客商雲集的旺季，也會將自家宅子打掃乾淨了，空出來租給外來的客商，自個兒帶著家小到別處的親戚家住去。二房的這項投資，事實證明還是挺成功的。

　松江那邊的織布工場，也漸漸開始看到效益了。剛開始投入生產的那一年，工場裡織出來的布質量雖然上乘，花色卻不算很新鮮。多以經典樣式為主，種類也不豐富。銷售是不必愁，但並不十分受顧客追捧。一年下來，贏利也就在三四百兩銀子左右。張氏覺得挺滿意了，趙琇卻覺得還可以做得更好。她借著祖母讓自己學習操作織布機的機會，試驗了一些花樣。做了竹節棉、格子布、多色小碎花布、在棉布上織金花等種種嘗試，還在家裡的空院子中試驗各種染料，想要弄出幾種顏色少見的棉線。總的來說，這些新嘗試有成功也有失敗，格子紋和竹節紋的細棉布如今就是趙家織場的招牌產品，產量非常大。織場偶爾還會出一些少量的新色棉布，不但質地輕柔，顏色還非常漂亮。花色也很好看，但沒法大批量外銷，大部分都給趙家內部消化了。沒辦法，趙琇還沒找到非常好的固色方子，這些新花色的棉布洗上十次八次就開始褪色了，她不好意思往外頭賣。不過總體來說，這項投資也算是成功的。

　最成功的還要數茶園。蔡卓成帶著一群保鏢，在浙江四明山一帶轉悠了大半年。終於找到了那本前人遊記裡所記載的覆卮山前崗村，那裡已經形成了一個小山村，只有十來戶人家。全都是姓俞的，日子過得不太富裕，主要以打獵為生。山上野茶樹不錯，當地人也知道，但也就是自己采來喝一喝，完全沒想過可以往外頭賣。周圍地區的名茶太多了。那山上從前還有野獸出沒，如今雖然有二三十年沒見過野獸了，但凶名在外，因此尚未有人到那兒開發茶園。蔡卓成嘗過了野茶的味道，又得知這個消息，簡直就象是天上掉餡餅似的，立刻回報趙家二房。張氏拍板，命人到當地官府辦了手續，將附近幾個山頭上最適合種茶的荒地都買了下來，開辟茶園，那前崗村的人直接就做了他家的茶農。

　山上的野茶樹本來只有幾十株，蔡卓成直接住在前崗村，小心侍候著這些茶樹，又努力嘗試去栽培更多的茶樹苗。如今趙家茶園只有幾十畝，茶樹種得有些稀疏，但經過蔡卓成超過一年的研究，已經製出了很不錯的茶葉，送到奉賢趙家二房，趙琇嘗了，覺得跟在現代時，老爸最愛喝的泉崗輝白茶味道有一些差異，但已經是難得的上品了，而且也不知道蔡桌成是怎麽想到的，他做出來的茶竟然真的是輝白茶，做法與一般的綠茶不太一樣，茶葉翠綠披霜，湯色黃明，茶香醇厚，經久耐泡。今年茶園推出了第一批明前和雨前的茶葉，就命名為前崗白茶，剛在杭州推出市場，立刻就受到了茶客們的追捧。

　如今負責銷售的外六房十分看好這種新茶的前景，好說歹說磨得張氏答應了茶葉專供他一家商號，不再賣給別人，還搜尋了不少種茶的好手進駐前崗村，幫助蔡卓成擴大茶園生產，再添了許多巡山護院，以免有同行眼紅，上山破壞茶園，又或是盜走茶樹苗偷種，可見這茶的珍貴程度。

　而蔡卓成也不再想著重建自家小茶園的事了，正在求張氏，等五年期限到了，就勻他幾十株茶苗，讓他移種，若是不肯答應，那就直接讓他在茶園裡佔一成股得了。如今茶園獲利不少，張氏還在猶豫著不敢輕易答應了他，但糾結的也就是佔股的份額罷了，移種?那是絕不可能的！

　茶園的成功讓趙琇揚眉吐氣，也不再為家中的進項發愁了。等到茶樹增多，茶園擴大，有蔡卓成等一幫好手控制茶葉的質量，一年進帳幾千兩都是少的。加上這兩年奉賢一地也算是風調雨順，家中田產獲利頗佳，趙琇總算能安下心來，有閑情讀書寫字，練習她的琴棋書畫了。

　不過她剛學家務，就有了這樣的成績，張氏心中對孫女的看法又高了幾分，開始教給她一些更深的東西。這兩年裡，趙琇不再僅僅是坐在祖母房中，聽著家中的管事下人回報一日柴米油鹽，而是開始分管一些具體的家務了，茶房、廚房、針線房之類的輪著來，每樣管上一年，再換下一樣。別看這好象很輕松，要學的可不少呢。張氏有言在先，這一年裡管著哪一攤子，就必須將那一攤子的事都學會了，以後不會再教。趙琇熬了兩年下來。深覺這其中也是大有學問的。

　比如茶房，要學的可不僅僅是客人來了該上什麽茶。趙琇得知道天下都有多少種茶葉。每一種是什麽滋味的，該配什麽樣的水，什麽季節裡喝哪一樣茶最好。還有各種各樣的茶具，茶焙、茶籠、湯瓶、茶壺、茶盞、紙囊、茶洗、茶瓶、茶爐……都有講究，張氏還會給孫女講古人喝的茶是什麽樣子的。有些什麽出名的詩詞典故。等這些都學會了，張氏再教孫女兒茶禮，在什麽樣的場合，接待什麽樣的客人，該用哪一種茶葉，甚至還有本朝皇室貴人或是高官顯貴們對茶葉的偏好，曾經出過的醜，建國以來各種名茶的價格變化……等等等等。其中許多秘聞。也許已經過時了，但是趙琇聽來，還是覺得津津有味。不過要在一年裡學會那麽多東西，也實在是困難了些。張氏明說了，不要求孫女兒樣樣皆通，有一兩樣特別精通的就行了，但必須什麽都懂個皮毛，跟人交際說話時。不能讓人覺得她不學無術，沒有見識。

　相比之下，能不能用優雅好看的姿勢去泡一杯茶。那都是次要的。

　趙琇學了一年，學到隻揭開茶碗蓋聞一口茶香，就能分辨出二三十種茶葉，隻喝一口茶水就能迅速認出四五十種茶的味道，可以跟人就著茶葉聊上半個時辰的天都不至於冷場，上到在皇宮內院裡喝禦賜的貢茶。下到在佃戶家中品嘗茶面子，不管去哪裡做客，喝茶時都不會出醜了，祖母張氏才點了頭，表示她可以畢業了。

　趙琇才歇了口氣，沒過兩天，又被派去管廚房。

　起初趙琇還以為，跟茶房相比，她在廚房更有機會表現自己，可以憑借著在現代跟老媽學的一點廚藝，做出幾個菜來讓祖母與哥哥驚豔一下。可進了廚房，她才發覺自己想得太簡單。

　燒火她是不會的，古代的調味品也跟現代大不相同，連油的味道都不一樣。雖說她這樣的大戶閨秀，也得學幾道小菜，預備日後出嫁了可以小露一手，讓婆家人誇獎，但她做菜跟原本想的情形差別很大。不知是因為她年紀還小，祖母不放心的緣故，還是覺得身份貴重的千金小姐不該沾手洗菜、切菜和燒火等活計，這些都另有人做，她只要等菜下鍋了，拿著鍋鏟炒幾下，放下調味品，等菜上桌，就算是她“親手”做出來的了。

　趙琇覺得很囧。她在廚房搗鼓了半天，終於炒出了一碟味道還過得去的黃瓜片。拿到餐桌上去時，祖母與哥哥都誇她做得好，有天賦，她的反應是臉上臊得不行。這碟菜能做得好吃，燒火婆子和切菜婆子必須佔去一大半的功勞，剩下那一小半才是她的。

　她已經不再妄想能靠著那點所謂的現代見識變身大廚了，祖母讓她管廚房，也不是叫她去做廚子。她要學習每日的菜色采買，什麽季節適合吃什麽菜，哪一種米適合做飯，哪一種米適合做粥，哪裡出產的調味品是什麽滋味……等等等等。她慢慢學會了指揮廚娘去做出自己想要做的菜色，總算搗鼓出了幾樣新菜，可以獲得祖母與兄長的好評了

　到後來，她索性專心研究起了點心和藥膳湯水等物。祖母那裡有許多醫書，也有名家食譜，她可以慢慢研究。跟日常三餐的煎燜煮炸相比，也許這些才更適合她吧。

　她剛品出點新趣味，一年就過去了。祖母已經打了招呼，今年秋天，她得開始學習管針線房了。

　趙琇很鬱卒，若照著管茶房和廚房時的規矩，她恐怕要苦練一年的女紅了。

　說來也奇怪，她“小時候”女紅學得快，繡花也過得去，但學到一定的程度了，就沒法再往上提高，她自己也沒那個興趣。因此在張氏看來，那就是她的女紅水平只能說是還可以而已。張氏自己是女紅高手，對此很不滿意，尤其是現在趙琇年紀一年比一年大了，過上三年都可以說人家了，要是女紅水平還是這樣，到時候要丟臉的。

　張氏下了決心，要借著教孫女針線房事務之機，讓她好好練一年女紅。 趙琇頭痛不已，看著那一天越來越近了，隻覺得練字畫畫都沒了精神。

　就在趙琇扒在書案上發呆時，碧蓮抱著一個大包袱走了進來，笑嘻嘻地對她說:“姑娘快起來吧，我娘叫我拿了些東西給你，包管你看了就不發愁了。”

　碧蓮是趙琇的貼身丫頭，日日侍候著，自然知道她的心事。趙琇聽了，雖不大相信她真有什麽法子，但也順從地走了過來:“這包是什麽東西?”

　碧蓮打開了包袱，露出裡頭的東西來，卻是一疊疊各色各樣的布料，有棉布，有綢鍛，有紗羅，有絲絹，不同花色，不同材質，其中有些是趙家織場出來的，但也有許多是外頭的產品，每一塊都不大，大約只有一尺見方，每一塊的右下角處，都用線縫上了一小塊白色麻布，上頭寫著這塊布料的名字、花色和價錢。

　趙琇有些懵了:“這是什麽意思?”

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