曾國藩為了避開長沙謠言，坐鎮水師，看著長毛從四面八方而來的情報，頭大如牛，不知該打那一路，駱秉章也知長毛來者不善，特意來到曾國藩的座艦拜訪。

　　駱秉章進來的時候，看曾國藩正在讀《紀效新書》，譏諷道:“滌生好興致啊！火燒眉毛了，還有心情看書！”

　　曾國藩對駱秉章也一肚子意見，只是對方身為巡撫，自己有求於他，不敢得罪，如今可沒了顧慮，頭也不抬的回道:“燒的不是我的眉毛，我當然不急。”說完，還翻開一頁，繼續閱讀。

　　“你……”駱秉章態度立馬軟了下來，“滌生還在生氣啊！說句實話，你在巴陵縣打了敗仗，我可是上了折子為你分辯，如今你可不能見死不救，畢竟咱們以前合作的蠻愉快的。”

　　“愉快?撫台大人的牆角挖的很好啊，你可以再繼續挖啊！用不到曾某人。”曾國藩放下兵書，拿起茶碗，仿佛有端茶送客的意思。

　　駱秉章口不擇言，“增剃頭……你不要太過分了！”原來曾國藩出征之前，自己在長沙辦了個‘審案局’，專門審理與反賊有關的案件，鼓勵百姓舉報身邊不法之人，給予獎勵，只要有舉報者的供詞，稍加審問就立即結案，短短三天就殺了200多人，長沙官場大小官員對他是仇恨至極，給他取了外號‘增剃頭’，案件審理權是官員們一項很大的收入來源，曾國藩的做法大大破壞了他們的財路。

　　“好了好了，我把王錱還給你行了吧！以後供應湘軍糧餉我也絕無二話！”關系到自己前途，駱秉章只有選擇認輸。

　　曾國藩放下茶碗，笑道:“撫台大人說笑了，下官哪敢讓大人認錯，長毛此次來犯，我已有應對之法，請大人安心回長沙坐鎮。”

　　“我怎麽安心?長毛來勢洶洶，分明是不攻下長沙誓不罷休……這……萬一……罷了，我就與長沙共存亡。”駱秉章想到長沙城破，他這個巡撫無論如何都是跑不了的。

　　曾國藩邀請駱秉章走進作戰室，只見湘軍大小營官早已在此等候！

　　“長毛此次兵分三路，看似來勢凶猛，實則大謬，我朝太祖有雲:管他幾路來，我隻一路去！長毛攻打湘潭人最多，有近一萬人！我打算先進湘潭縣，阻擊長毛，只要擊敗這一路，其他兩路不足為慮。”曾國藩像是在給眾人打氣，說的慷慨激昂。

　　朱孫貽開會之前，得到重要情報，試探道:“啟稟大帥，靖港有一路長毛，只有三千人馬，而且防備松散，據靖港鎮鄉勇頭目來報，他已在河面上偷偷搭起了浮橋，願意協助進攻，充當向導。”

　　曾國藩的決心有點動搖起來，這打靖港似乎比打湘潭劃算，放棄實在是可惜，如果能在長沙附近打個打勝仗，對他改變目前艱難的處境有很大的幫助。

　　郭嵩燾憂慮道:“可是前鋒大軍已經前往湘潭，魚與熊掌不可兼得，還是選擇其中一路攻打比較保險。”

　　駱秉章聽了郭嵩燾的話，才反應過來，這軍事會議是早已準備好的，只是演戲給他看，心裡暗自嘲笑增剃頭只會耍花花腸子。

　　劉蓉見曾國藩猶豫不決，諫道:“長毛詭計多端，焉知靖港長毛防范松懈，不是引誘我軍上當?難道長毛隻憑三千人還能攻佔長沙嗎！反而湘潭縣是我們早就設計好的，於情於理都應該守湘潭。”

　　曾國藩恍然大悟，靖港長毛只有三千人，是三路大軍中距離長沙最近的一支，不但不加強戒備，反而做出防范松懈的樣子，這分明是計！

　　“本帥命令，按原計劃行事！”

　　回到長沙城的駱秉章心思卻頗不寧靜，尋思著既然靖港鎮的長毛人少，防范又松懈，這不是千載難逢的機會嗎！趕緊命人將湖南提督鮑起豹找來商議。

　　聽駱秉章將軍情介紹了一遍，鮑起豹興奮起來，這可是千載難逢的機會，他早就想升官了，只是一直沒有機會，如果他率軍殲滅了這夥長毛，升官發財，誰也說不出閑話，想到這裡，鮑起豹感激道:“多謝撫台大人指點迷津，本官感激不盡，此番攻打靖港如果建功，一定忘不了您的好處，卑職這就下去準備，告辭！”不待駱秉章挽留，鮑起豹心急火燎的趕往軍營調兵遣將。

　　駱秉章看著鮑起豹的背影，撫須而笑，這可是一本萬利的買賣，打勝了，是他指揮若定，也有他駱秉章的一份功勞;打敗了，是提督鮑起豹貪功冒進，與他毫無關系。

　　余忠扶看著悠然自若的黃再興，問道:“清妖真的能上當嗎?我看這事懸，清妖吃了我們那麽多次虧，怎麽會輕易上當。”

　　黃再興道:“四個時辰之前，靖港鎮的鄉勇頭目偷偷的前往長沙，分明是請求援兵去了，還有他派人在2裡外搭了一座小浮橋，只要檢點大人將水軍藏好，清妖必來。”

　　余忠扶怒道:“等會我將這個鄉勇頭目雲中雪，我已經在隱蔽處埋伏了大炮對準河心，加上三百隻小船，只要清妖敢來，我就讓他們有去無回。”

　　鮑起豹帶著四千綠營，二千水師不用兩個時辰就來到靖港鎮外面，看著面前的鄉勇頭目，問道:“浮橋在哪裡?快去帶路！”

　　黃再興聽探子稟報清妖已經來了，急忙通知檢點余忠扶，趕到埋伏地點。

　　“檢點你看，清妖果然有水師，不如我們用大炮轟擊清妖船隻，再出動小船攻擊清妖大船，隻用火燒，逼他們上岸，一網打盡！”

　　余忠扶讚道:“好辦法！就這樣。”

　　‘轟’

　　‘轟’

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　　“那裡……”鮑起豹聽見炮聲，驚慌失措。

　　“提督大人，是水裡！你看我們的戰船被打沉了一艘。”副將德清指著江面喊道。

　　鮑起豹突然有種不好的預感，拚命的安慰自己這只是湊巧，長毛沒有準備。

　　“大人！不好了，我們中了埋伏了，長毛有準備。”德清指著江面上數百小船，心慌意亂起來。

　　鮑起豹狠狠的抽了他一鞭子，罵道:“本官又沒瞎，看得見！我就不信幾丈長的戰船還打不過小船。”

　　岸上的清軍全都停止前進，看著江面上兩支船隊漸漸接近，期間，己方的戰船還不斷受到來自對面岸上的炮擊。

　　鮑起豹看著長毛的小船靈活善變，不停的點燃東西扔到戰船上，而自己的戰船卻笨重不堪，躲避不了！不一會全都燃起熊熊烈火，朝岸邊駛來。

　　戰船還沒靠岸，船上的水勇紛紛跳下船來，上岸逃命，這時太平軍伏兵四起，殺聲震天！鮑起豹見狀，急忙調動陸勇前去支援，但陸勇見水勇逃命，亦紛紛後退，鮑起豹親自拿劍立旗督戰，然而，兵敗如山倒，士卒繞過大旗，繼續逃命，副將德清見大勢已去，拉著鮑起豹登上戰船，離開戰場，朝長沙方向逃走。

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