已是街鬥三日之後的正午，四水鎮街心廣場旁人全無，嚴家與林家人馬分立在南北兩側，當先的正是林如海與嚴天池。

　　二位族長來到廣場中央，林如海面沉如水，一抱拳，說道:“嚴館主，你嚴家打死我林家二人，不知如何交代?

　　嚴天池嘿嘿冷笑一聲，說道:“自然有交代，不過不在這裡。”手指旁邊的四水酒樓說道:“到樓上相談如何?”

　　林如海有些猶豫。嚴天池笑道:“林館主如果不敢，不妨多帶幾人，嚴家與林家人數相等可否?“

　　林如海看看對面嚴家，並沒有看到陌生之人，心中稍定，想了想說道:“你我各帶二人，到回春堂，其他人員暫時原地等候。”林如海當然不會去嚴天池指定的地方，誰知道嚴家是否在四水酒樓準備了什麽陰招。

　　嚴天池點頭答應，選了兩名嚴家高手嚴天威、嚴天永隨行。林如海讓林遠策與林如金陪同，六人一起來到了不遠處的回春堂。

　　回春堂大門緊鎖，嚴天威咣當一腳把大門踢倒，六人走了進去。錢大夫嚇得從床上蹦了起來，從廂房走出，看到是嚴林兩家家主，臉上擠出了比哭還難看的笑容，迎了上來。知道今日兩家決鬥，害怕遭受池魚之殃，周圍的商鋪均已空無一人。錢大夫把老婆送回娘家，夥計暫時放假，舍不得醫館的家私，想自己常常給兩家武館徒眾治病，尚有幾分薄面，就獨自一人留了下來。

　　“滾回去。”沒等錢大夫說話，嚴天威大喝了一句。錢大夫趕緊跑回房，關起房門，全身顫抖，念叨著神佛保佑鑽進了床底。

　　兩位家主在院中坐下，林如海說道:“嚴館主，有什麽話現在可以說了。”

　　嚴天池沒有說話，從懷中掏出了一個令牌，手掌攤開，放在了林如海的面前，讓林如海察看。

　　這是一塊紅色的令牌，上面雕刻著火焰狀紋路，火影搖曳，如同活物。林如海一見之下，眼盯令牌，“呼”的一聲站了起來。

　　嚴天池把令牌輕輕擺在林如海桌前，臉帶笑意。

　　顫抖著手將令牌翻開，背面果然如林如海心中所想，刻著兩個字“赤炎”。林如海抬起頭，帶著一絲僥幸的心理問道:“這是……”

　　嚴天池冷笑一聲說道:“林館主不會連赤炎令也不知道吧?”此言一出，站在林如海身後的林如金不由得大驚，帶著疑意驚呼出聲:“赤炎令！赤炎谷的赤炎令?”

　　嚴天池點了點頭，說出了讓林家三人心涼如冰的話:“小孫浩陽，半年前已被赤炎谷收為內門正式弟子。前些日，嚴家獲此上令，如對此令不尊，如同與赤炎谷為敵。”頓了頓，看著林如海笑道:“林館主，不知此令能否算作交代?”

　　林如海面色蒼白，眼望嚴天池說道:“殺我林家二人，是為立威?”嚴天池微微一笑，說道:“林館主，林遠山父子之不幸，實乃收手不及，比武較技，又哪能沒有死傷?我嚴家願賠償一些銀兩以表歉意。”

　　林如海默然不語。

　　嚴天池又說道:“賠償之事先放下不提，現在可以談談嚴林兩家合作的事情。”

　　林如海眼中充滿疑色，問道:“兩家合作?有何合作之處?”

　　街心廣場眾人足足等了有半個時辰之久，雖然個個身強體壯，不會感到疲憊，但這些粗豪漢子，又那有什麽耐心，叫罵聲不絕於耳。若不是雙方長老竭力約束，早就毆鬥在一起了。

　　好不容易看到雙方族長歸來，雙方人馬不由得均握緊了兵器，隻待一聲令下，即上前廝殺。

　　林如海面色陰沉，與林如濤等會合後，低聲說道:“回府。”說完轉身即走。

　　林如濤心中一震，轉頭望向了林遠策。林遠策也說道:“兩家休戰，全部回府。“

　　林如濤心中疑惑，但還是命令下去，約束眾人，打道回府。

　　當日下午，在林如海的書房內，參與會議的隻有林如海，林如濤，林如金，林遠鵬，林遠策。五人均知道了嚴家身後站著赤炎谷的消息，林遠鵬與林遠策隻聽說過赤炎谷，但內情就不是很清楚了。林如海說道:“赤炎谷在島西的炎熱之地，據說是仙人所立，其中的仙人有遮天蔽日，騰雲駕霧之能，舉手間鬥轉星移，可不是我小小林家可以招惹的。”面帶懼色又說道:“島西的黃家，那可是大族，連後天九層的高手都有兩名，七級八級的高手更是有數十之多，十年前在一夜之間被滅滿門，據說就是赤炎谷所為。”

　　林遠鵬疑道:“黃家不是說遭受瘟疫了嗎?又怎會是赤炎谷所為?”

　　林如海搖搖頭，說道:“瘟疫?隻是掩人耳目罷了。畢竟雞犬不留，屠人滿門也不是多麽光彩的事，赤炎谷可能也不想聲張。”其他四人隻是聽說赤炎谷有高人出沒，倒沒有聽說黃家被屠是赤炎谷所為，聽聞後均感到陣陣寒意。

　　林如海又說道:“嚴家既獲赤炎谷庇護，手中極可能有赤炎谷所賜寶物，今日如決戰，我林家勝算極少。即便獲勝，如果赤炎谷找上門來，那可就是滅門之禍。”

　　林遠策思索半晌，說道:“由此看來，遠山父子之死是嚴家故意所為，以此立威，逼我林家臣服。同時也警示城西城東的胡王兩家。”

　　林如海點點頭，說道:“不錯。嚴家得到赤炎谷相助，當不會安心蝸居於此四水鎮上。我林家就是他們崛起的第一塊墊腳石。

　　林遠鵬問道:“既然嚴家有赤炎谷相助，有寶物在手，為何今日決戰不直接滅了我林家呢?”

　　與此同時，在嚴家的演武堂之內，嚴浩青也提出了同樣的問題。演武堂內散坐著七八名長老，外加嚴振南與嚴浩青，嚴家眾人回返後，幾人即聚集在此，談論嚴林兩家之事。

　　嚴天池微微一笑，答道:“今日擊敗林家，倒是十拿九穩，但有數個緣由卻不得不考慮。殺敵一千，自損八百，即便憑借寶物能擊敗林家，我嚴家總會有傷亡，如能不戰而勝，自是最好;二來即便擊敗林家，多有殺傷，對以後我嚴家的聲名也有影響;三來林家如能臣服與我嚴家，以後借用林家人手也可補我嚴家不足。林如海倒是識相，忍了下來，答應與我嚴家合作，否則今天還是免不了一場決戰。”

　　嚴振南笑道:“時間一長，林家實力漸漸耗盡，到時候是生是死還不是我嚴家一句話的事。”眾人齊聲大笑。

　　坐在嚴天池下首的一名灰發老者說道:“折服了林家，胡王兩家實力更弱，如果聽話就留他們一條生路，否則就趕出四水鎮。生意地盤全部接受，一統四水鎮，這是我嚴家興起的第一步。”

　　眾人興高采烈地繼續討論如何擴張嚴家的勢力。四水鎮本來就沒有多大的勢力，有了赤炎谷作後台，自然可以橫著走。

　　數日後，四水鎮及周邊鄉鎮均知道了嚴林兩家一場大戰消弭於無形之事。林家沒了兩條人命，卻不敢一戰，茶樓酒肆中不免譏笑聲不絕於耳。幸好這幾日林家人等鮮見於鎮上，倒也聽不到此類言語。

　　七日後，林遠山父子入土安葬完畢，林家眾位長老均未到場，隻是派人送了一些生活物資及一百兩紋銀，馮青珠想求見幾位長老，也未能如願。

　　“我要找嚴家報仇，林家人不去，我一個人也要去。殺一個夠本，殺兩個就是賺的……”嘶啞的吼叫從林遠山的宅院中傳出，說話的是林百強，這幾日的哭喊讓他的嗓子一直嘶啞。林百強手中拿著一把刀，那是林遠山生前的武器，正要從院內往外衝。

　　“啪”，百強的臉上被重重扇了一個耳光，馮青珠站在了他的面前， 斥責道:“你想送死嗎?你爹那樣的功夫尚且無法保全性命，何況你一個小毛孩子。百龍已經不在了，你就是家中的頂梁柱，你想讓百麗百裡沒有哥哥嗎?”說完放聲大哭。百麗也從屋內衝出，抱著百強的胳膊大哭，三人哭成了一團。

　　林百裡躺在床上，靜靜思索。淚已然哭乾，仇恨的火焰卻熊熊燃燒。到這個島上半年之久，林百裡第一次感覺到力量的重要，也明白島民重武輕文的緣由。這是一個沒有法制，沒有道德，弱肉強食的殘酷世界。一切以力量說話，誰拳頭大，誰就有理。島上可沒有什麽帝王將相，文章讀得再好，也無法入朝為官，成為掌權之人。林家明顯是實力上沒有嚴家強，死了兩條人命也隻能忍氣吞聲，當然這與林遠山一家在族類沒什麽地位也有關，林家不會只因為林遠山父子就與嚴家拚個魚死網破。

　　沒有武力隻能挨打。

　　在半年以前，林遠山把他掌握得最好的破山功與五方拳均教過林百裡，但他基本上沒有什麽進展。在這半年之中林百裡又多次嘗試過練習武藝，明顯他沒有什麽天賦，結果與以前一樣。按照林遠山的估計，即便勤學苦練，到他這個年紀也不知道能否突破到後天第二層。也就是說在武藝的修煉上，林百裡基本上是個廢人。要知道百強天賦雖然也並不太好，現在十五歲已是後天三層前期。在有生之年，還是有可能突破到後天六層的。

　　怎麽辦?如何才能為父兄報仇?林百裡陷入了迷茫。