薊州城外十裡兵營裡的趙敬，心情很不錯。原來是薊州兵在居庸關立了大功，李匡籌發來了嘉獎令。趙敬便去了軍營，犒勞有功將士。本來他是叫韓融同去，但他派去的趙三回報說，韓司馬身體抱恙，不能成行。吃了不少酒的趙敬在回城的路上，他想，何不順道去看看韓融呢，於是帶了一名親隨，策馬來到了韓家莊。

　　家仆是認得趙敬的，說是去通報主人來迎客。趙敬說道，“何必通報，你家主人有病在身，無須多禮。前面帶路，引我去了就是。”

　　家仆自然不敢阻擋。領了趙敬進了後院，來到了書房，“請趙大人先在書房稍息片刻，小的去請我家少爺。”

　　“也好。去吧。”趙敬坐下來，喝著茶說。

　　趙敬看著書架上，一排一排的書，心裡道，“韓司馬果然是有學問的人啊。”

　　又起身觀賞起牆上的字畫。走著走著，便來到了書案前，不小心將案頭的幾本書碰了下來，便俯下身來收拾，

　　“資治通鑒?”趙敬嘴上念道，認得是韓融的筆跡，好奇地拿在手上，翻看起來。

　　開篇就是像記流水帳一樣，寫的都是今年大唐境內發生的一些事情，心中納悶，韓融記這些有何用。正看著的時候，隻聽見，“不知大人到訪，屬下有失遠迎。”。

　　韓融走上前來，見趙敬蹲在地上，手裡拿著《資治通鑒》，正不知說什麽好時，

　　趙敬開腔了，“賢弟啊，寫這作甚?”說罷將書扔在了書案了。

　　“哈哈，屬下閑來無事，隨便寫寫。大人請坐。”見趙敬如此說來，韓融心裡道，“原是沒看幾行，萬幸，萬幸。”招呼趙敬又坐了下來。

　　“趙三回報說賢弟小恙，趙某從兵營過來，順路看看你。其實此次嘉獎，趙某心裡是有數的，功勞當屬賢弟啊。哦，對了，身體如何?”

　　“謝大人。屬下身體並無大礙。”韓融回道。

　　“那就好。”

　　趙敬本就有些酒醉，扯東扯西的，說得都是些無謂的話，韓融在一旁應付。此略過不表。後來，想是也累了，趙敬便起身回了薊州城。

　　趙敬走後，韓融趕忙將《資治通鑒》收好，心道，“如此奇書，還是少些人知道為好。”

　　古尚賢對韓融講的什麽從一千年後來到了唐朝，韓融其實沒有弄明白，他能理解地就是，這一切都應是命理，而《資治通鑒》就是天機。至於這“天機”怎麽找上了他，他不知道，他只知道不能恣意妄為。所以，古尚賢對他講的話，他沒有告訴過任何人，包括妻子。

　　而小樂呢，有時也會說些讓韓家莊上下都聽不懂的話，大家也隻道是，各地風俗迥異。聽過也就忘了。慢慢地，小樂說得也都是周圍所見所聽的事情，逐漸習慣韓知古這個名字了。因為，他已經開始叫韓融夫婦爹娘了。

　　就這樣，轉眼間到了五月。這一日，趙敬又接到了幽州讓他出兵樂壽的命令。

　　-

　　事情的經過大概是這樣:自從李匡威在博野被他弟弟打敗，被奪了幽州地盤後，走投無路，帶著殘兵殘將到了鎮州成德節度使王F那裡。因為，說起來要不是李匡威出兵來救王F，也不會被弟弟奪位。王F感激，不僅給李匡威好吃好喝，還給了府第，

甚至以父事之。可是，好景不長，昔日怎麽說也是一方諸侯的李匡威，現今寄人籬下，竟有了取而代之的念頭。不料不僅沒有成功，反而被王F給殺了。　　李匡籌於是給朝廷上表說，我哥哥雖然做了些壞事，所以我把他趕跑了，但他王F算老幾，竟敢殺了他，我要替他報仇，請朝廷同意他出兵討伐王F。李匡籌不見得和他哥哥多有感情，無非是找個借口想奪王F的地盤。在請奏朝廷的同時，李匡籌就給自己治下的州府下了動員令。

　　趙敬在收到幽州的官文後，困惑了，或者說是震驚。總之就是那麽一怔。這是為什麽呢?

　　因為他回想起了，前些日子醉後拜訪韓融的那一天的某些片段，準確的說是他拿著本書翻看的那一刻。雖然是走馬觀花，一目十行粗看，但在被韓融進來打斷時，隱約看見似乎有“李匡籌出兵攻王F之樂壽、武強，以報殺匡威之恥”的字句。

　　趙敬當時酒醉，又被韓融打岔，這模糊的記憶也就沉積了下去，直到今天，當他收到命令後，那一句反而清晰起來。

　　趙敬糊塗了，難道是自己醉酒神志不清，眼花了不成?不對啊，好像是有這麽一句。如果是看錯了，現在怎麽又如此清晰地記得?如果真是看見了，這又作何解釋?

　　解鈴還須系鈴人。趙敬心想，我向那韓融討來看看便是。心中又道，若那韓融爽快的答應，便是自己庸人自擾。若他搪塞不給，就必有蹊蹺了。

　　於是趙敬直接出了刺史府，朝韓家莊而去。

　　當家仆來報趙敬到訪的時候，韓融正與兒子知古在後院玩耍，便讓人領孩子回妻子那裡，起身相迎。

　　趙敬隨著家仆進了後院，正巧與知古碰了個正面，心道，這小兒似曾相識，隨口問道，“好生面熟，是誰家孩兒?”

　　“回大人的話，是我家少主。”家仆說。正欲再問，只見韓融迎了上來。

　　兩人相互施禮，來到了書房。

　　幾句閑話後，趙敬道，“前節度使大人李匡威在鎮州遇害了。”

　　趙敬冷不丁冒出這句話，韓融竟沒做回答，因為他早就知道了，當然是從《資治通鑒》裡看到的，這下意識裡已認為事實，故而隻是繼續聽，沒接話。

　　可是趙敬就納悶了，就又大聲重複道，“前節度使大人李匡威在鎮州遇害了。”

　　這下韓融頓覺失態，趕緊回應，“有這等事兒?何故?”

　　然後，趙敬就把來龍去脈說了一遍，兩人又商量了一下相關的出兵事宜。公務說完後，趙敬問道，“賢弟，恕趙某唐突，你何時得來一子?”

　　聽趙敬這麽一問，韓融起身道，“這是屬下的不對了。大人說得孩兒，是屬下剛過繼的兒子。原是那誤殺博野使者古尚賢之子。”

　　“哦?”

　　“自大人開恩，著屬下放了他們之後。我見這古尚賢受了重傷，二人可憐，便領回了韓家莊。不久這孩子的爹就死了，大人也知道，屬下多年無子，也就收了他為子，喚做知古。大人日理萬機，故而沒將家中小事告與大人。萬望海涵。”韓融解釋著。

　　“哦，原來如此，我說怎這般眼熟。賢弟宅心仁厚，韓家不愧積善之家，必有余慶啊。”

　　趙敬一邊說，一邊也就走到了書案前，四處張望，找尋著那本使他困惑的書。

　　“哦，賢弟，前些日我來貴府時，看見的那部你寫的書，現在何處啊?”趙敬順手拿起案上的一書，假意翻看，問道。

　　這一問，可是把韓融問呆了。心想趙敬為何有此一問，難道他已知曉。不可能啊，此書隻有他和古尚賢知道。韓融心想，還是先不作答，聽聽趙敬下面說什麽。

　　見韓融愣在那裡未作回答，趙敬笑道，“哈哈，那日醉酒匆匆看了幾行，今日一時興起，隻是想拜讀一下大作，不知可否?”

　　趙敬把話都說得這麽明白了，韓融如何作答?

　　只見韓融亦是哈哈一笑，朝書架走去，翻弄著，從中找出兩頁，遞給了趙敬，嘴上說道，“大人說得可是這個?”

　　趙敬接到手中，看了起來。邊看邊想，好像是這些內容，可是看完後，也沒找到“李匡籌出兵攻王F之樂壽、武強，以報殺匡威之恥”這句。就又說，“賢弟，隻是兩頁，趙某記得那日可是拿得厚厚一本啊。”

　　“哦，大人那日醉酒，想必是這樣，”韓融說著拿起一本書，將紙夾在書中，示范著，“就是這麽簡單，我隨手記了些今年大事，寫完就加在了書中。事也湊巧，大人隨手一翻，就看到了這頁，還誤以為整部書都是屬下寫的，呵呵。”

　　見韓融如此解釋，趙敬哪能這麽容易被糊弄過去，心想，韓融啊韓融，別的可能是我記錯，可我明明記得那書叫《資治通鑒》。果然有事瞞我。但如果再堅持，也不會有結果。轉而笑道，“哈哈，當是如此。”

　　自是沒多久，便起身告辭。

　　回去的路上，趙敬越想越可疑，他又記起了一件事，

　　當薊州兵從居庸關回來後，手下將領向他匯報:劉仁恭中伏大敗逃亡時，他遵照趙敬的意思留了一條生路。劉仁恭說，讓他回去告訴趙刺史，此恩必報。當時趙敬聽後也沒太在意，心想，喪家之犬而已，談何回報。不過，前幾日他聽說，劉仁恭兵敗後卻得到了，如今風頭正盛的河東節度使李克用的厚待。

　　說不要傷劉仁恭的性命的，是韓融。

　　聽到李匡威的死訊，一點兒不驚訝的也是韓融。

　　否認有一本《資治通鑒》的，還是韓融。

　　人類的好奇心，有時會轉成貪念，而貪念就一定會滋生出魔鬼。尤其是在這個，無君無臣，不父不子，禮崩樂壞，人性的醜惡被無限放大的時代。很巧，趙敬就生活在這個時代。他對自己說，無論如何，這書非我莫屬了。

　　-

　　還在琢磨如何將書弄到手的趙敬，剛一回到刺史府後堂。依稀就聽見了一女人的叫罵聲。

　　“你這隻狐狸精！”

　　丫環翠兒跪在地上抽泣，一悍婦正在對她破口大罵。趙敬見狀忙想溜走。卻不想早已被那婦人看見，“趙敬！你給老娘站住！”

　　只見趙敬回過身來，說道，“夫人，誰招惹你了，是小翠這丫頭嗎，小翠，你也真是不懂事，快給夫人陪個不是。”

　　“喲，你倒是說得輕巧，你都做了些什麽好事?！”婦人道，

　　此人正是趙敬的原配王氏。趙敬不說有沒有別的能耐，但對自己的這位夫人卻是奈何不了，天生懼內。趙敬心想，怕是與小翠的私情暴露了，支支吾吾，不知如何是好。

　　“你倒是說話啊，有膽做，沒膽子說啊，要不是我發現這不要臉的有了孽種，你們還要瞞我到何時呢?”說完，王氏一巴掌向跪在地上的小翠扇去。

　　而趙敬雖是有些心疼，但也不敢多語。畢竟理虧，任王氏耍潑叫罵。

　　見自家夫人脾氣發得差不多了。忙上前低聲說道，“夫人，趙敬知錯了。哎呀，其實是我那夜酒醉，稀裡糊塗地，嘿嘿，夫人你也知道。我趙敬哪敢呢。”

　　跪在地上的小翠哭聲斷了一下，隨即又繼續抽泣。

　　“夫人啊，你看，像我們這樣的人家，誰不是三妻四妾的。而趙敬我就夫人你一個，可見趙敬之情啊。”

　　“你什麽意思，那你也再娶幾個進門啊，誰攔著你了?”王氏道嘴上如是說，但心想，這倒也是實情，平日裡趙敬去那煙花之地，她也是睜一隻眼閉一隻眼。只求那趙敬不再納小也就是了。

　　“不敢，不敢。”

　　“哦，不是不想，是不敢吧?那你說怎麽辦?”王氏問道。

　　趙敬看看王氏的臉色好了一些，湊到王氏耳邊說道，“夫人，你看這樣如何?”

　　“好吧，既是如此，就這樣辦吧。不過，老娘我話說回來了，今後，你不能再與她母子相見！聽見了嗎?”王氏恨恨地說，說完扭身離去。

　　“那是那是。”趙敬回道。

　　見王氏走遠，趙敬將翠兒扶起，說道，“翠兒，這刺史府是容不下你了。等會兒我會讓人從帳房支些銀兩給你。你收拾一下，今天我就會派人送你回涿州老家。”

　　“老爺――――”

　　“什麽也別說了，我能做得就這些了。走吧。”

　　“老爺，翠兒也沒別的話，請老爺給奴婢腹中的孩子，起個名字吧。”翠兒挪步到門前回頭說。

　　趙敬拿起紙筆寫了幾筆，寫完後，遞給翠兒說，“快走吧。”

　　只見紙上寫著:“男做弘殷，女叫紅英。”

　　-

　　自趙敬離開了韓家莊，韓融是也是忐忑不安。他給趙敬看得那兩頁紙，是有一天在翻看時，不小心將茶水打翻，濺濕了幾頁。於是撕下，重新抄錄換上。而撕下的幾頁也就隨手塞進了書架。不想今天派上了用場。

　　韓融估計趙敬那日肯定是看到了些什麽，所以今天專程來印證。這樣說來，趙敬已經懷疑了。但願，經過他的解釋，趙敬相信是自己酒醉，看走了眼吧。韓融這樣安慰著自己。燒掉了那幾頁被茶水濺髒了的紙片。

　　“夫君，在做什麽呢?”

　　韓融正在發呆。沒聽到夫人進來的動靜。於是起身說道，“沒什麽，燒掉些沒用的草稿。”

　　“有什麽不開心嗎?”韓夫人見趙敬走了多時，韓融卻一直呆在書房沒出來。擔心丈夫便來到了書房。

　　“夫人多慮了。趙大人隻是找我商議一些平常的公務。”

　　“哦，那就好。奴家正要與你商量小蘭的婚事。我已經找人算好了黃道節日。”

　　“是嗎，九月的哪一天呢?”

　　康照前些日子，已經請了媒人上門提親了。韓融半賣半送地給了康照和小蘭一些田產，還幫著置辦了家宅。定了在九月來迎親，只差日子沒選好。韓夫人說得就是這件事。

　　“爹，娘――――”

　　“知古，到娘這兒來。”韓夫人說著把孩子抱到了懷裡。

　　“娘，你看，這個是小蘭姐姐給我做的。”知古從懷裡掏出一個草編的蚱蜢。

　　“呵呵，做得真好。”

　　韓融看到母子倆開心的樣子，心裡道，“古兄，放心吧，你的樂兒，也就是我們的小知古，過得很好。”

　　-

　　這一日，薊州刺史府來了兩個客人。

　　“趙大人，這是我們楚裡部俟斤去諸給您的見面禮。”只見一蕃將手捧一件貂皮披風奉上前來，遞在了趙敬前。

　　趙敬起身接過端看，一面兒用手撫摸，一面兒嘴上說道，“哈哈，那趙某就不客氣了。”

　　蕃將轉身引上一人，道，“這位是俟斤的長子，少主掃剌。”

　　“掃剌拜見，刺史大人。”

　　趙敬把在披風上的目光轉向了，這位名叫“掃剌”的奚人。只見他十七八歲的年紀，相貌堂堂，可惜左臉上一道深深的疤痕。

　　趙敬顯然看見了這道疤痕，頓了一下，才說道，“原來是去諸之子，啊，真是少年英雄。”

　　招呼二人坐下之後。趙敬抿了一口茶，“不知此次造訪，所謂何事?”

　　“實不相瞞，我奉家父之命，特來拜會趙大人，是為了茶馬互市之事。”掃剌說。

　　“哦，願聞其詳。”

　　“家父聽聞，前節度使大人的弟弟，現在是幽州留後。於是特遣我奉上拜帖，請趙大人呈報。另外呢，我部與契丹人也時有衝突，還望留後大人給予支持。”

　　奚人各部落與北方藩鎮相連，而他們的東北方的契丹人越來越強大，經常攻打他們。於是契丹人打奚人時，藩鎮有時也會出兵相救。而契丹擾境時，奚人往往也會通風報信，與藩鎮兵馬一起對抗契丹。兩者的關系大抵如此。還有這世子說的“茶馬互市”。通過“互市”，奚人可以獲取中原的像茶、絹等生活物資;而藩鎮則可以得到牛、羊、馬匹等，聚斂藩鎮的實力，以增加角逐中原的籌碼。佚斤是突厥語，意思相當於頭領。楚裡部俟斤，就是楚裡部的頭領，酋長。

　　趙敬當然知道這些，尤其是剛又得到了一件上好的貂皮。回道，“這個好辦，你們不妨現在薊州住下。我立刻派人向幽州通報。相信，不日就會得到回音。

　　“謝大人成全。”掃剌說道。心裡想，只希望你得了好處，快些讓我去見那李匡籌吧。

　　-

　　薊州城北方。奚王大帳。

　　只見大帳內，正位上坐著一位老者，不住地歎氣。前方一個滿臉怒氣的大漢，瞪著雙目抱拳而立，而老者的左方則盤腿坐著一位少年，手中端著一碗酒。

　　“大王，我們奚人與那契丹人本是同語同種，但這些年來，他們也欺人太甚。掠我人口，搶我牛羊，奪我牧場。你們可以繼續搖尾乞憐，我是不能再忍了！”說話者正是站著的那位。

　　只見少年猛地一下站起，“去諸，你怎麽敢這樣對大王講話！”

　　“術裡，坐下，快給我坐下！”老者側過頭說。

　　“父王――――”年輕人還想說些什麽，看見父親正瞪著他，也就老實地又蹲下身來。

　　“去諸，你也坐下吧。”老者說道，

　　那大漢躬身拜了一下老者，坐在了右方。端起面前的一碗酒，一飲而盡。

　　原來老者就是奚族五部之王，吐勒斯。少年是他寵愛的幼子術裡，大漢便是奚族五部之一的，楚裡部的俟斤去諸。

　　“我也派人去契丹的巴剌可汗那裡了。可汗不是已經說了嗎?這次是場誤會。是你們的羊群跑到了契丹人迭剌部的牧場，羊群又不會開口說話，所以他們就當自己的羊群趕走了。哪知你竟派人去搶，那迭剌部的人當然不願意了。去諸，我看這件事就大事化了，小事化無，算了吧。”奚王說道。

　　“大王，你知道事情不是這樣的。怎麽還幫契丹人說話?我不替族人拿回羊，我還是楚裡部的俟斤嗎?那迭剌部夜襲我部，搶走我牲畜千頭，擄走數百部眾，這怎麽算?再說了，找巴剌可汗有什麽用，別人可不會胳膊肘往外拐，定會袒護迭剌部！”去諸氣憤地說。

　　“你說的也對。可是你又不是不知道，契丹人已經在這片草原上稱霸一方數十年了，迭剌部在契丹八部中最為強大，我們還是能忍就忍吧，真要是打起來，吃虧地還是我們奚人。”奚王安慰道。

　　“迭剌部?哼！你們怕，我去諸可不怕。今天，我來這裡隻是告訴大王，從今以後，我楚裡部再也不會忍讓契丹人了！告辭！”說罷起身，頭也不回地走出了大帳。

　　“父王，這家夥太不像話了。我帶人去把他拿下，交您治罪。”術裡跑到奚王旁說道。

　　只見吐勒斯，擺了擺手，說道，“怎麽說他也是一部之長。我們奚人現如今已是勢單力薄，更不能自剪羽翼了。隨他去吧。”

　　去諸回到了本部。進了營帳，大聲叫道，“掃剌，掃剌――――”

　　一奴仆見狀忙回應，“俟斤，您不是派小主人到薊州去了嗎?”

　　去諸心道，被奚王那個老東西氣昏了頭，居然忘了這一茬。

　　那去諸見契丹在草原上，日漸做大。多年來一直蠶食奚部，而奚王又膽小怕事，處處退讓。就有了，依附中原藩鎮，擴大部族勢力，自立為王的想法。而楚裡部又和盧龍蕃鎮相鄰，所以，盧龍留後李匡籌就成為了，去諸心裡的頭一號盟友。前些日子，契丹人又擄走了楚裡部的人口牲畜，於是，氣不打一處來的去諸，昨日就派兒子掃剌前往幽州，希望能夠與李匡籌結盟。

　　去諸心道，也不知掃剌進展如何?

　　-

　　趙敬拿了楚裡部的貂皮，辦事倒也利索，立即叫人把拜帖送往了幽州。在掃剌來薊州的第三天，派去的人就回來複命了，說那李匡籌請楚裡部使者到幽州一見。

　　“這是官文，小俟斤拿著，去幽州就可暢通無阻了。”趙敬笑著把官文遞給了掃剌。

　　“謝謝趙大人。我楚裡部必會記住大人今日恩德，往後要有用得著我掃剌的，必當報之。”

　　“哈哈，言重了。那你們就早些上路吧。”

　　卻說李匡籌自從打敗了劉仁恭，又佔了王F的樂壽和武強，也就坐穩了盧龍鎮第一把交椅，只差一張朝廷來的“盧龍節度使”的書面委任狀了。正所謂“人心不足蛇吞象”，尤其當他聽說，其兄曾放言說他做不了兩年便完蛋的詛咒後，更加覺得有必要讓天下諸侯，見識一下他李匡籌的本事了。就時不時地也派兵騷擾一下河東李克用，因李克用自家院子裡也失了火，也就沒多搭理李匡籌。這下子，李匡籌更加覺得自己厲害了，當他聽說，奚人楚裡部派使者來見他，就很高興地答應接見。

　　兩人見了面後，李匡籌就愉快地答應了楚裡部的兩個請求，一個是茶馬互市，二是出兵契丹。原因不外乎就是，多了一個外援，還能得到軍馬，當然還有就是炫耀武功。

　　李匡籌派專使護陪掃剌一行返回了薊州。專使向趙敬傳達了了一項命令，如果楚裡部需要薊州出兵助戰，可以權變，事後再報。

　　“茶馬互市，咱們可以從長計議。但如要我薊州兵對契丹用兵，總得出師有名吧?”趙敬面露難色地說。

　　掃剌心想，李匡籌已經給薊州下了官文，說是可以隨機應變。你這話是什麽意思，莫非還想得些好處不成。轉念又想，趙敬才是眼下的關鍵人物，所以回道，“不知大人有何高見?”

　　“呵呵，我是想啊，契丹這兩年並沒有騷擾我薊州地界，咱們總得找個借口，這樣我薊州軍民打起仗來，才有勁使嘛，如果說是，那契丹人到薊州犯下了些燒殺擄掠的事，那麽，我們兩軍就同仇敵愾，共赴疆場，殺他個片甲不留！”趙敬說道，

　　掃剌見趙敬說得也是，但看趙敬好像也不是在談兵法，似有其它，於是說道，“隻要是能助我奚人討伐契丹人，掃剌在所不辭，請大人明示！”

　　“哈哈，小俟斤果然快言快語，那趙某就說說吧。”

　　-

　　自趙敬二訪韓家莊之後，開始韓融還不知道如何面對趙敬，怕他再問起《資治通鑒》，不想趙敬就當什麽事兒沒發生一樣，隻字未提。韓融大多數的時間就呆在家裡，讀讀書，陪陪老婆孩子。遇到公務，也回薊州處理。數月下來，平平淡淡，也就這樣過了下來。最高興的事情，就是知古這個孩子天資聰慧，私塾先生逢人便道，未嘗見有如此稟賦之孩兒。除了讀書識字，康照也常來府上教他些拳腳功夫。

　　眼看再過半月，就到了小蘭出嫁的好日子。韓家莊上上下下也就早早開始了籌備。這天當完差的康照也來到了韓家莊，說是來問問關於婚事還有無不周詳，實際上，誰都清楚，自然是來見小蘭的。

　　“康弟，刺史有段時日，沒有召見我了。城裡一切還好吧。”韓融見了康照問道，

　　“呵呵，大哥，你是閑不住啊，沒有什麽事情。若是有事，大人還不是頭一個找你。”康照笑答，“不過，前些天，倒是聽說，來了幾個奚人，談‘茶馬互市’。”

　　“是嗎?”韓融心道，前幾次，這種事情都是趙敬喚他去處理的，怎麽這回沒有知會自己呢。

　　“大人沒給你說嗎?這不挺好，難得清閑，呵呵。”

　　“是啊，行啦，不耽誤你去看小蘭了。”

　　康照與小蘭是情意綿綿，韓家三口是其樂融融。可是他們哪裡會知道，一場災難正悄悄向韓家莊襲來。

　　-

　　半夜。睡在客房的康照，忽然驚醒了。提起床邊一把長劍，起身走到院外。幾個護院的家丁正匆匆忙忙，提槍拿刀，向大門而去。

　　“發生什麽事了?”康照隨手拽住一名家丁問道。

　　“小的也不太清楚，怕是契丹人來了。”家丁邊說邊指著莊外，康照順著家丁的方向看去，只見遠處天空一片火光，隱隱傳來廝殺呐喊之聲。

　　此時韓融夫婦，也跑到了院中。小知古牽著小蘭的手跟在後面。

　　“老爺，契丹人來了，咱們韓家莊肯定守不住，怎麽辦?”一大漢問韓融。

　　韓融心想，薊州城城夜裡宵禁，自是進不去，隻能先往兵營，再作打算。於是說道“張護院，告訴大家不要慌，叫上所有的人。我們一起往兵營方向跑。”然後又對康照說，“你趕緊先到軍營報信，我們隨後就來。”

　　“是，大哥。”康照跳上家仆牽來的馬飛奔而去。

　　“大家都聽好了，老弱婦孺隨老爺往兵營逃！其它人等拿好兵器跟我一起押後。”張護院一遍一遍地喊著。

　　“夫人，等等我，我去去就來。”韓融想到了《資治通鑒》，趕緊跑到房中，將古尚賢的遺物一一收藏起來。

　　有馬的騎馬，沒馬的小跑，韓家莊上上下下幾十口人，出了韓家莊，向兵營方向逃去。

　　眼看還有三四裡地就到了軍營，不料路邊衝出一隊人馬，見人就殺。刀光劍影下，隻聽見聲聲淒慘的哭叫―――放眼望去，屍身遍地。

　　那張護院也是有些本領的，揮舞一把長槍，護著韓融他們，邊戰邊退。但一拳難敵四手，終被亂刀砍死。

　　韓融張開雙手，將妻兒護在身後。一群契丹人將他們團團圍住，把刀架在了他們脖子上。

　　韓融突然發現妻子胸前一片鮮血，小知古哭著喊著，“娘，娘――――”原是剛才韓夫人為了保護孩子擋了一劍。此時已是用盡氣力，閉上了雙眼。

　　“夫人。”

　　一家三口抱在一團。

　　上前一蒙面人，低聲說道，“搜。”

　　這個聲音怎麽這麽耳熟，韓融心想。

　　蒙面人拿過從韓融懷裡搜出的書，對著月光翻看。

　　“趙敬！你是趙敬！”韓融嚎叫道。

　　原來，趙敬那天與楚裡部掃剌說的就是:讓掃剌派兵，假扮契丹人在薊州城外，燒殺擄掠一番。這樣，就有了對契丹用兵的口實。當然，趙敬特別提起了韓家莊，說韓家在薊州頗有聲望，如果慘遭滅門，定會激起民憤。掃剌心道，看來這韓融定是得罪了趙敬，但也沒多問。因為他關心地是如何讓漢人出兵幫助奚人。

　　接著，趙敬定下了計劃，讓奚人先在韓家莊附近殺人放火，驚動韓融。這樣韓融肯定會攜帶《資治通鑒》出逃，而他也隻能往兵營跑，因為夜禁，薊州城門是不會打開的。他只需要在韓家莊與兵營間設下埋伏。最狠的是，趙敬提前知會了薊州兵營，今晚沒有他的手令，不準妄動。

　　趙敬翻著《資治通鑒》，心中道，果然是本奇書。聽見韓融叫他，也就拉下了蒙在臉上的布。走到韓融面前，說，“既然你知道是我了，那也無妨。韓融，你也別怪我。你死後，我會奏報留後大人，說你被契丹人所殺，為你風光大葬的。”說完轉身走到一旁，對掃剌說道，“現在可以把這二人也殺了。”

　　正在此時，只見一人，從樹林中跳出， 衝向趙敬，一把劍橫在他脖頸上，大聲斥道，“狗賊，還不讓他們退下。”說話的正是康照。

　　當他馬不停蹄地趕到了薊州兵營，卻吃了閉門羹。守衛兵卒說奉刺史大人之命，今夜就算天塌下來，也要駐守原地。於是康照趕緊往回趕，見契丹人多勢眾，自己衝進去也是送死。他就偷偷躲在了一旁，伺機而動。

　　“康照，你這是幹什麽。隻要你放了我―――”

　　“閉嘴！韓大哥，小蘭呢?”康照向抱著妻子的韓融望去，韓融搖了搖頭。

　　康照知那小蘭已被殺害，心如刀絞，竟仰天一聲大喊，之後，怒視道，“快牽馬來，放了他們，我就放了這個狗賊。”

　　掃剌示意手下，牽來了兩匹馬。韓融戀戀不舍地放下懷裡的愛妻，抱著兒子上了馬。

　　康照身子往後微微一傾，左手抓住趙敬手上的書，一腳將趙敬踹了出去。隻聽“嘶啦――――”一聲，書被扯成了兩半，一半在康照手裡，一半在倒在地上的趙敬手上。康照飛身上馬，大叫道，“大哥，速走！”

　　兩匹馬飛奔而去。

　　“弓箭準備，放箭！”掃剌命令道。說完趕緊上前扶起趙敬，問道，

　　“趙大人，要不要派人去追?”

　　只見趙敬抓著半部書，冷笑道，“天就快亮了，你們也速速撤了吧，省的節外生枝。他們沒地方可去，薊州城是回不來了。往北還不是你們的地盤嗎?他們走投無路，必死無疑。”