一大清早，喝了點雜役處分發的米湯稀飯，李尋天便是和其他四個新人雜役一起去清風澗挑水了。

　　一路上都是青石板的小路，五人走走聊聊，卻也漸漸熟識。四人都是落魄的書香子弟，屢試不第，又找不到合適的事做，這才到這天道門來當雜役。最年長的那人名叫戴鍾浩，身形有些瘦削，年紀已經快到三十歲了;其余三人年紀都差不多，二十四五歲左右，相貌平平凡凡。算起來，李尋天今年才十六歲，卻是五人中年紀最小的一個。

　　約摸過了半個時辰，李尋天等人便是來到了那名叫清風澗的地方。原來不過是一個四十平米左右的清湖，上方一彎瀑布垂落下來，水花不斷。湖畔的階梯濕漉漉的，看得出來，已然有不少雜役在這打水挑水了。

　　李尋天自小便是農家子弟，在家中沒少乾過農活，挑水搬谷，鋤禾插秧，幾乎樣樣都乾過。隻是，自從上了大學以後，他便很少回家，家裡的農活也都很少幹了，如今挑這一擔水，卻是有些吃力。其余四人的情形倒是比李尋天好很多，看得出來，四人這些年都吃過不少苦頭，早已不是那百無一用的書生了。

　　五裡的路程，來時容易，去時可就難了。李尋天挑著一擔水，一路上走走停停，停停走走，整整走了一個時辰，才是看到那屋舍的影子。

　　前方四人見他頗不容易，一路上都是走一段路，然後停下來等他。等到李尋天走得近了，四人便是再走一段路，再停下來等他。眼見前方就要到了屋舍，四人也就放下了心，挑著水往前方走去。就在這時

　　“站住！”一個肥頭大耳的紅衣胖子忽然自一旁的草叢中鑽了出來，攔住四人的去路，看年紀三十歲左右，嘴裡咬著一根馬尾巴草，目光挑畔地看著四人。緊接著，紅衣胖子身後，草叢中又是鑽出一個身形頎長的瘦子來，看年紀二十四五歲左右，一臉尖嘴猴腮的小人模樣。

　　“這些水，我要了！”紅衣胖子慢悠悠地道，仿若不經意般，自懷裡掏出一把明晃晃的匕首來，在手中隨意地把玩著。

　　“這些水是我們挑的，憑什麽給你?”戴鍾浩走在最前，頓時有些不滿道。

　　“喲，還挺拽的嘛！”紅衣胖子見戴鍾浩臉上不服，冷冷笑了一聲，將一張胖臉湊了過去，“你剛才說什麽，我聽不到……”

　　紅衣胖子臉上依舊人畜無害地笑著，可那把匕首，卻已然是抵在了戴鍾浩的胸口上。

　　感受到胸口傳來的涼意，戴鍾浩頓時面色微變，不敢再言。其余三人都是膽小怕事，見此情狀，都是沉默不敢吭聲。

　　李尋天走在最後，瞧見前方四人的情況，頓時轉身欲走，哪知紅衣胖子卻是已然看見了他，遠遠地便是大聲喝道:“那個新來的，你也給我站住！”

　　李尋天沒有理他，繼續往前走了兩步，就在這時，背後忽然“嗖”的一聲，一枚匕首凌空飛來，插在他身前的地面上。雖然偏了幾尺距離，卻是讓李尋天心中依然一陣緊張:這紅衣胖子飛刀之法如此不準，若是一個不小心，自己可就遭秧了。

　　李尋天心中無奈，隻好折返身來，乖乖挑水上前，和其余四人站在一起。

　　“你們五人聽著，以後先把水挑到我房間，挑夠二十擔，再去挑你們自己的！”紅衣胖子惡狠狠地看了五人一眼，

臉上陰冷一笑，然後對身旁的瘦子示意道，“蕭偉，你帶他們去我的房間！”　　那瘦子頓時恭恭敬敬應了一聲，目光得意地看向李尋天等人。

　　“不是隻要挑十擔嗎?”戴鍾浩微微不滿道。二十擔水，意味著五人每人要多挑四擔，按照挑一擔水兩個時辰計算，至少要費七八個時辰之多。那樣，他們哪來的時間挑自己的十擔水?

　　“我小弟的十擔，你們自然也要幫忙挑了！”紅衣胖子慢悠悠地道，聲音卻是強硬不容置疑。

　　聽了紅衣胖子的話，一旁的瘦子更是臉上得意，衝著五人冷冷看了一眼，大聲道:“想活命的就給我老老實實挑水，快走！”

　　讀書人向來愛財惜命。戴鍾浩四人都是文弱書生，此刻受人威脅欺壓，卻也隻能心中暗認倒霉。李尋天來自另一個世界，心性自然與他們不同，弱肉強食的道理，他早已知曉。隻有自己不斷變強，才不會受人欺辱。他表面應承紅衣胖子，心中卻是暗暗下定決心，一定要潛心研習《凝氣卷》，等到自己學有所成之時，定要將今日之辱盡數討回。

　　因為要幫紅衣胖子挑二十擔水，直到夜色漸明，五人才是各自完成了十擔水的任務。此刻早已沒有飯吃，五人隻好舀些湖水，填充一下餓壞了肚皮。忙活了一整天，五人都是身困體乏，戴鍾浩四人相繼回房休息去了，李尋天回到自己房間，卻是怎麽也睡不著。

　　今日紅衣胖子之事，對他影響極大。那紅衣胖子毫無修為，隻是仗著一身肥肉，一把匕首，便是將五人嚇住，威逼五人替他做事。五人如此辛苦地忙了一天，卻是連一頓飯都吃不上，如此長久下去，豈能存活?

　　李尋天目光又落在了床上那本《凝氣卷》上，眼看夜色漸明，他顧不得休息，便是盤腿坐了下來，靜心如水，細細感應天地靈氣。只可惜，直到第二日清晨，他依然是一無所獲。

　　李尋天心中隻得暗歎一聲，起身下床，簡單洗漱了一下，便是出了門去。

　　雜役處每日清晨都會分發些米湯稀飯，李尋天吃過後，便又開始去做那挑水的工作。

　　這一日，他們依然要幫那紅衣胖子挑十擔水。

　　一路上，李尋天漸漸地從一些同行口中了解到，原來那紅衣胖子名叫蕭勇，來這雜役處已經有三四年了，至今沒有參悟《凝氣卷》，隻是仗著自己一身肥肉，經常欺負新人而已。至於那個跟在他身邊的瘦子，則是他的堂弟蕭偉。二人經常狼狽為奸，欺負雜役處新來的雜役。而雜役處的管事，也就是屋舍門口青石上那個常年打座的灰衣少年，名叫趙彬，見此事見得多了，也就不聞不問了。

　　這一日，依然是直到夜色漸明，李尋天等人才是完成了十擔水的任務。和昨天一樣，他們依然沒有飯吃，隻有舀些水，勉強撐撐肚子。好在李尋天當初在學校沒錢花時，曾經試過每日一包泡麵過活，也挺了一個月，雖然最後瘦了幾十斤，但還是挨過來了。

　　就這樣，轉眼間，便是三個月過去，時間已經快要到十月份了。楚國位居南方，每年的十一月份後才會有寒意，是以李尋天等人在天門山上，卻也未覺冬天的來臨。

　　這三個月來，李尋天的身子瘦削了不少，但渾身肌肉，卻是壯實許多。每日挑完水後，他便會在床上盤腿坐下，細細感應天地靈氣，從最初時毫無感覺，到漸漸的有一絲絲感覺。而隨著時間流逝，和對環境的漸漸適應，每日的挑水任務，他也從最初時夜盡天明才能完成任務，漸漸的變成半夜便能完成任務，到最後，他已然可以在天黑之前完成任務，並吃上雜役處分發的晚飯了。

　　戴鍾浩等四人開始時還能堅持每天參悟，但過了一兩月後，便是漸漸放棄了。每日挑完水後，他們便是倒頭大睡。如今， 隻有到半夜時分，他們才能完成挑水任務，好在那時候還有一些冷的剩飯剩菜，所以四人才勉強挨了下來。

　　這一日，李尋天剛吃過晚飯，便是回到宿舍，盤腿而坐，細細感應天地靈氣。經過三個月來的不屑努力，他已經不再像最初那般毫無感覺了。只見他心靜如水，細細感應，不多時，便似有一絲天地靈氣侵入體內，等到李尋天發覺，那絲天地靈氣又像是突然消失了。他隻好再次嘗試，一連試了多次，直到夜色漸明，他才是又感應到一絲靈氣侵入體內，融入四肢百骸之中。

　　轉眼間，又是過去了三個月，已是到了十二月份，楚國的寒冬亦是早已來臨。

　　或許是因為修道之故，李尋天在天門山上，並未感覺到多大寒意。隻是眼看年末將至，他心中思鄉之情卻是濃厚。回想起來，自己在這天門山上已經待了半年，這半年來，他每日不是忙著挑水，便是參悟那本《凝氣卷》，根本無暇多顧，如今忽然有些思念遠方的父母和親人，卻不知他們過得可還好。

　　這一日，看到戴鍾浩等四人還要幫蕭勇挑水，李尋天頓時有些不忿，攔住他們道:“從今以後，你們不要再幫那死胖子挑水了！”

　　四人都是微微一愣，看著李尋天，不知道他話中是何意思。

　　就在這時，

　　“小子，你罵誰死胖子呢！才過半年，難道就活得不耐煩了?”

　　一個慢悠悠的聲音自背後傳來，不用想，一定是那紅衣胖子蕭勇了。