那麽明末的士紳階層是由什麽人組成的呢?

　　明末的士紳階層，說白了，其實就是明王朝文官政治的既得利益者，明朝的士紳身份取得，是依靠科舉考取功名，由科舉途徑而獲得的功名身份的終身製，使得一批人沉積下來，形成了一個有穩定的制度性來源的社會群體——士紳集團。

　　從這裡可以看出，士紳集團與官僚集團之間有著天然的聯系，二者存在著上下的流動關系。

　　而明朝的開國皇帝朱元璋，在開國之初，又制定了一個腦殘的制度，為了籠絡讀書人，實行有功名的讀書人和官員一樣不納稅、不當差的制度。凡是有功名的讀書人，哪怕只是個秀才，都可以不納糧，不當差。

　　在中國古代，富人的投資渠道非常單一，只有投資土地這一條路最劃算，土地不僅可以積累財富，而且還可以收租獲得收益。

　　在這樣的制度下，經過一代或幾代人的積累，有功名的讀書人，家業是越來越富有，士紳的免稅政策，更變相的造成了士紳階層大量兼並土地，許多自耕農也鑽制度的漏子，將土地投充給可免稅的士子以偷逃稅錢，使大明朝廷的稅收大量流失，造成大明朝廷越來越窮，而士紳卻越來越富的畸形現象。

　　當土地兼並到一定程度，無數失去了土地的破產農民，很自然的就成了士紳階層的佃戶，不僅在經濟上依靠士紳階層，就是在政治上，也成了士紳階層的附庸。

　　士紳階層除了佔有大量的物質資源之外，他們還借助於科考系統積累了豐富的社會資源，他們與官僚集團的官員們，有著千絲萬縷的聯系。他們通過當官的親戚或台上台下的官僚們提出自己的利益訴求，有時甚至可以影響到皇帝那裡。

　　士紳階層的這些特點，決定了士紳階層得以作為朝廷與草民的中介，維護了封建王朝的穩定。所以，士紳階層才會成為封建王朝基層社會的實際掌控者。

　　從這些可以看出，士紳階層實際上是和皇權政治融合在一起的，也可以說，士紳階層就是皇權政治體制內的一個組成部分。

　　士紳階層既然已經是體制內的一員了，因而天生缺乏對於體制的反抗，士紳階層不僅厭惡軍事對抗，更加討厭動亂，因為任何對社會不穩定的做法，都是與他們的利益格格不入的。

　　而明末的士紳，因為流寇的興起，為了保證自己的安全，都是訓練了家丁護院的，特別是北方，由於年年戰亂，流寇肆虐，一些士紳為了自保，花錢招攬鄉勇，能集結起五六百人甚至上千的鄉勇隊伍。

　　這些士紳招募的鄉勇，跟官軍的理念不一樣，鄉勇是來保護自己的家園的，戰鬥力並不比官軍差，而流寇每到一處，如蝗蟲過境，寸草不生，自然會遭到士紳的激烈抵抗，而且是不死不休的抵抗，李自成最後死在士紳的鄉勇手上，就是活生生的例子。

　　所以，李國強要想造反成功，改朝換代，士紳階層這道坎，是無論如何也要處理好的。

　　士紳階層的力量是如此強大，如果像後世某某一樣，簡單的一棒子把士紳階層全打死，是根本不行的，或換湯不換藥，也是不可取的，李國強的方法嘛也簡單，不外乎分化、拉攏、打擊三個辦法。

　　其實說白了，就是通過利益劃分，首先將士紳集團中的人進行分化，然後將一部分人進行拉攏，這一步，李國強在召開第一次商品交易會時，就已經在做了，最後剩下的頑固分子，自然就是毫不留情的打擊了。

　　李維軒宣布了李國強的清鄉命令後，李國強說道:“對於士紳階層的處理，我很早就已經考慮過了，處理辦法我也想清楚了，士紳是廣大鄉村穩定的基礎，咱們現在底子太薄，不能亂來，所以我決定，咱們對士紳的處理，第一步，就先從收稅開始。”

　　“收稅?”開會的人迷糊了。

　　“對！就是收稅，一個政權是否有權在一個地方收稅，是判斷這個政權對這個地方是否是有效控制的一個重要依據。”

　　趙令德疑惑的問道:“本朝自太祖開國以來，士紳階層就是從來就不用交稅的。”

　　李國強冷笑道:“哼哼~士紳階層不用交稅?你們想過沒有?為啥那些家有良田千頃，富得流油的士紳們，卻不用交一文錢的稅?而你們，已經窮得快餓死了，卻要交稅呢?而且是重稅！”

　　對啊，為啥富人天天吃香的喝辣的，日子過得很滋潤，卻一文錢賦稅都不用交，我們這些窮人，窮得都快要餓死了，卻要交稅，而且還是重稅呢?

　　李國強沒等他們回答，就直接解釋道:“你們不用亂猜了，這因為本朝的開國皇帝朱元璋腦子糊塗了，制定的糊塗政策，這個政策從制定的那一天開始，就錯了，而且錯得很離譜！所以，我現在就要把朱元璋的這個錯誤改正了，讓他們按我李國強的規矩來，不管是什麽人，都要交稅，這個事，沒得商量！”

　　雖然大家現在已經是反賊了，但聽到李國強直呼本朝太祖朱元璋的名字，大家還是多多少少有點不習慣。

　　趙令德擔心的問道:“咱們這麽乾，那些士紳會答應交稅嗎?要是那些士紳反抗，怕是要出大亂子。”

　　李國強強硬的說道:“膽敢不交稅的士紳，咱們就派虎賁軍去，圍了他的莊子，看他交還是不交?嘿嘿，如果他還是執迷不悟，頑抗到底，咱們不會按抗稅的罪名，破他的莊子嗎?到時候，他的全部家財，被我們全部沒收，他就是想交稅，都沒機會了。”

　　“任何一次大的社會改革或是一個新制度的探路行動，背後總免不了要流血要殺人。”李國強悠悠的說道:“但我覺得，比起可以想得到的結果來，我做的這一切，都是值得的。”

　　“呵呵，校長這個辦法好，到時候那些不願交稅的地主老財們，他們的末日就到咯，哈哈......”破莊啊！這種好事，幾個虎賁軍的軍官大聲附和，躍躍欲試，恨不得這些士紳都不交稅，好打上門去。

　　“我再補充一點，這項命令既然叫清鄉，嘿嘿，清鄉嘛，除了要讓士紳們乖乖交稅外，他們那些亂七八糟的家丁、護衛、鄉勇們，都要通通的解散，不能再保留任何武力，任何膽敢私自保留這些武裝的士紳，一律剿滅！”

　　“以後咱們的地盤上，民間只有兩種武力可以合法存在，一種是保安隊、另一種就是鏢局，組建鏢局的要求，跟保安隊差不多。”

　　袁天佑的小兒子袁修傑去年就畢業了，本來按李國強的要求，袁修傑這孩子數學很有天分， 按理應該繼續讀書深造，但李國強考慮到，慧娘一直負責福新公司的財務，老是這樣搞夫妻檔，對以後的發展很不利，所以袁修傑就被李國強破格提拔成了福新公司的財務管事，一邊管理財務，一邊讀書，而慧娘則退居幕後，擔任了財務審計的角色，袁修傑也參加了今天這次重要的軍事會議。

　　聽到李國強說要收士紳們的稅，袁修傑提出了一個關鍵問題:“總司，屬下想問一下，這稅該如何收呢?”

　　朱元璋在大明朝建國之初，為了體恤百姓，那是什麽東西都是可以用來交稅賦，明朝後期，收稅就全部改成用銀子了，但這只是賦稅的繳納方式變革。

　　而賦稅的組成，正役、均徭和雜泛差役、人頭稅、田賦等等，很是複雜，後來張居正改革，推行‘一條鞭法’，即先將賦和役分別合並，最後將役銀與賦銀合並征收。

　　表面上看，‘一條鞭法’讓百姓負擔公平、官員舞弊困難、稅額確定、征輸便利。實際上，‘一條鞭法’也僅僅只是觸動了一小部分既得利益者的利益，本質上，還是在百姓的土地上打轉轉，並沒有觸動多少士紳階層的根本利益。

　　而“一條鞭法”計畝征銀，雖然是一種進步，但百姓需將糧米換成銅錢，再折成白銀，這中間不可避免地要受商人的盤剝，而錢銀與糧米的比價經常變動，不論是糧貴錢賤，還是錢貴糧賤，受盤剝的總是貧苦百姓，這是張居正在實行“一條鞭法”時沒有想到的地方。