曾巧然俏臉一喜，眼睛頓時彎成了兩道新月，道:“真的嗎?”

　　方啟鄭重點頭，道:“我沒有兄弟姊妹，打小又隻與你一人投緣，心下早將你看做了親妹子。你放心，哥哥我不會眼睜睜地看著妹子嫁個不願嫁的人，日後你若是看上了哪個少年郎君，我便是搶也要把他搶過來做我妹夫。”

　　曾巧然羞道:“我才沒你說得那般不正經，我天天呆在家裡足不出戶，到哪裡去看上什麽少年郎君?大不了一輩子不嫁罷了。”

　　方啟奇道:“這怎麽能行?巧然妹子生得恁水靈，若真嫁不出去，我這個做哥哥面子上須不好看。要不然我給你弄一個比武招親，或是鬥文詩會，到時你躲在暗處，一個一個地挑，看上哪一個我便將哪一個擇出來，”

　　曾巧然白他一眼，道:“我才不要哩，我爹跟人家把婚書都寫了，你還是操心怎麽叫我爹回心轉意罷。”

　　方啟見她瞥眼間竟是透出幾分旖旎的少女風情來，不由地微微一呆，暗道:“這小妮子果真是長大成人了。”心下微一沉吟，道:“這個我自會想辦法。”

　　說到這裡，外面忽地響起一陣喧嘩聲音，有人吵有人攔，一路響到門前，跟著房門打開，一個長得甚是文弱的青年冒冒失失地闖了進來，見到床上的宋行和安坐於旁的曾巧然，這人明顯眼中一愣，脫口道:“你們沒有……”

　　話隻說了一半，便沒再接下去，宋大老爺鼻子裡重重一“哼”，那青年忙道:“我過來就是想看看父親大人傷得怎麽樣了。”

　　宋大老爺道:“你昨夜去了哪裡?”

　　那青年名叫宋嘉政，正是宋行隻聞其名未見其人的小兒子，應道:“我住在舅舅家。”

　　宋大老爺心下微動，道:“昨天去曾家府上鬧事的人，是你竄掇你舅舅派過去的吧?”

　　宋嘉政看了看曾巧然，眼中閃過幾分熱切意味，矢口否認道:“那是舅舅和曾家的恩怨，與兒子無關。曾家明顯是受了冤枉的，還請父親為曾家做主，還他們一個清白。”

　　如今的宋大老爺早不是先前的宋大老爺，嘿嘿冷笑道:“你派那些人過去，明裡是搜刮財物，暗裡實則是要找尋婚書吧?你老子我若是連這些彎彎繞繞都看不明白，那還不白當了恁多年的官?以後不許再打曾家的主意，要不然休怪我不認你這個兒子！”

　　宋嘉政萬沒料到他會說出如此之重的話來，眼見平日裡什麽事情都由著自己的父親陰森森地看著自己，眼神冰冷得如同換了個人般，這人心下不自禁地突突而跳，低頭避過父親的目光，道:“兒子以後不敢了。”

　　宋大老爺道:“我今日的話你最好牢牢記下，曾家的人我已安排孫師爺恭送，以後這襄陽府內，誰再想將主意打到他們身上，那便要問問我宋行答不答應！”

　　宋嘉政腦子裡早被滿滿的疑問堵得快轉不過彎來了，低著頭諾諾連聲地落荒而逃。

　　曾巧然待那人去得遠了，終於忍不住笑出聲來，道:“方啟哥哥你學得偌大的本事，偏愛裝神弄鬼地唬弄人。”說著眼睛裡異彩連連，“我還是喜歡你堂堂正正地救了我去，叫那些仗勢欺人的貪官汙吏個個膽戰心驚，從此再不敢做虧心事，那樣才英雄呢。”

　　宋大老爺苦笑一聲，打斷她的幻想:“世上的事情若真如此簡單，

我也不必費心費力地故弄玄虛了。巧然妹子，我這便送你們回去，改日登門拜訪，再跟曾叔父談談退婚的事情。”　　曾巧然垂頭答應了，正要起身出去，忽地又道:“我能看一看你嗎?就一眼。”

　　宋大老爺笑了笑，鹵門處鑽出一道金色虛影，化作一個笑嘻嘻的小人兒，正是方啟的模樣。

　　曾巧然眼神迷離，似是自語般道:“能見到你真好。”

　　第二元神出而又進，宋大老爺起身下地，與曾巧然出了門，見曾家眾人早就等在府衙大堂外，當下對著曾伯憲說了幾句誤會言語，恭恭敬敬地將他們送出儀門。

　　曾家諸人滿頭霧水地走了，宋家諸人也是看得莫名其妙，宋大老爺僵著脖子瀟灑轉身，丟下身後滿地的詫異目光，逕自回內宅去了。

　　有清一代衙門裡隻設一位主官，權柄大到沒邊，宋大老爺平日裡說一不二地慣了，闔府眾人既便百般不解，那也無從置喙，隻當做他是受了刺客的驚嚇，忽然間轉了性子。

　　如此曾家的危難已解，宋大老爺閉府養傷，將府內的公務盡皆付於幕賓去辦，交待逢有重要的事情才自送到廂房。

　　第二元神在府衙裡做著糊塗知府，方啟小兒躲在屋頂上的轉角處晾了一天一夜，早就覺得膩味了，當即跳下身追隨曾家人去了曾家。

　　曾伯憲知道必是方啟暗中出力，自己全家才得以保全，見到他自也好一番致謝。

　　曾巧然原本與他訂下了改日之約，卻沒想到他這麽快便來了，這小妮子又不明白自己見著的明明是金光小人，怎麽來的卻是本人，既是不明白，便也不去想這些修者才能弄明白的事，滿面歡喜地忙進忙出，張羅飯食。

　　曾家沒了主母，雖然忙得熱鬧，卻是總覺得少了些氣氛，方啟見曾伯憲神情隱約有些鬱鬱，便問道:“蕊姨有沒有跟叔父說過在哪裡學道?”

　　曾伯憲黯然搖頭，跟著又強笑道:“好在她還牽掛著家裡，牽掛著孩兒，如此也不枉我等她一遭了。”

　　方啟暗暗歎氣，實不知自己隱瞞慕容雪蕊的事情是對是錯，一時間竟是接不下話去了。

　　這小兒暗自懊惱，卻不曾想第二元神那邊正巧便有了消息。

　　夜已至晚，宋行用過晚飯本待睡下，剛遣散了隨侍的侍女，靈覺便有所應，有修者翻牆而進，在內宅中慢慢查察，似是在找尋什麽人。第二元神遁出窗外，見那人身材窈窕面相姣好，可不正是慕容雪蕊?

　　慕容雪蕊一間房一間房地用靈覺查探，慢慢挨到西廂房這邊，便聽宋行的聲音在裡面道:“我在裡面，進來罷。”

　　門樞呀的輕響，慕容雪蕊閃身而進，走到床前微一猶豫，便要脫靴上床。

　　宋大老爺暗罵了一聲“該死！”，卻不知是罵的宋行還是慕容雪蕊，口中道:“你就在下面說話，找我有什麽事?”

　　慕容雪蕊倏地定住，直起身道:“我聽說你遇了刺客，這才趕過看一看。”

　　宋行道:“刺客不正是你招來的?我且問你，三天前你去了哪裡?”

　　慕容雪蕊身子顫了顫，咬著嘴唇沒說話，宋大老爺耐心等著，半晌才聽她道:“我回家探望家人，幾年沒見他們，心裡著實有些想念了。”

　　宋大老爺皺眉道:“你既下定決心背叛家人，便該背叛到底，讓他們從此絕了念想，當作沒你這個人。你若心念家人，當初便該好好守著他們過活，不要離家問道。到了現下這個地步，你反倒首鼠兩端，得隴望蜀起來，如此你叫世人如何看你，家人如何看你，我又如何看你?”

　　慕容雪蕊撲通一聲跪倒在地，臉上兩道清淚默默流淌，身子瑟瑟而動，不知是在悔恨還是在害怕。

　　宋大老爺續道:“我若再給你一個機會選擇，你會選哪一條路走?你大膽說，我決不怪你。”

　　慕容雪蕊抬起頭，毫不猶豫道:“修道！”

　　宋大老爺臉上木然，心裡卻滿滿的都是失望之意，招招手道:“你站到我這裡來。”

　　慕容雪蕊不知他此舉何意，卻還是依言站到床邊。宋行心下輕歎，忽地一掌印在她腹部氣海之處，手上金光閃動，瞬間沒了進去。

　　慕容雪蕊失聲輕呼，想要阻攔時已是晚了，感覺到氣海中的靈元緩緩消散，這女子臉色煞白，眼中含恨，咬牙道:“我只是回家探望了一回，師父你為何如此恨心，這就要廢去我艱難修得的功行?”

　　宋行揚手打出幾道法力在房中布下隔音禁製，口中突然換作一個少年聲音:“我沒就此殺了你，還是看在曾叔父的情面上。”

　　慕容雪蕊絕頂聰明，又是記性絕佳，隻一聽便知那聲音的主人是誰，顫聲道:“竟然是你，竟然是你，難怪你剛才問我那些話，原來是替曾伯憲問的。可笑我慕容雪蕊自負聰明，竟然一點端倪都沒看出來。接下來你該怎麽處置我?可是要我回到曾家去，去乞求曾家人的原諒，然後跟他們好生過活?”

　　宋行心下正有此意，聽到這裡，臉上怪異一笑，道:“被你說中了。”

　　慕容雪蕊搖頭大聲道:“我偏不！我不回去！你們這些道貌岸然的修道者，看起來一副道德君子模樣，暗地裡哪一個不是男盜女娼之輩?我自修我的道，與你有什麽相乾?現下我落到你的手中，老娘偏不遂你的心意，就是要和你反著來！憑什麽要我回去搖尾乞憐地求人原諒，憑什麽我就修不得上乘道法，憑什麽女子就要被你們這些臭男人玩弄於股掌之中?憑什麽，憑什麽?”