望江樓在城東，一條“清河”貫穿華亭縣，把華亭縣城分為東西兩大塊，而望江樓就位於城東邊上的“清河”旁，坐北朝南，依江而建，視野開闊。

　　清河，具體命名的朝代已不可考，據傳某朝有一清流翰林不齒朝廷奸臣當道，憤而辭官依河結廬而居，縣人大讚，於是“清河”始有名。

　　徐默跟著李元走到一座四層的酒樓前面停下，這酒樓全都是用木材和竹子搭建的，頗有些古風古色，李元特意等“書呆子”徐默仔細打量一番後，獻寶似的對徐默說:“怎麽樣?這酒樓這氣派，可是華亭縣獨一份，以前多次叫你來你都不來，後悔了吧?”

　　徐默受不了李元的叨嘮，翻了翻白眼，知道這是你家產業，有必要廣而告之嗎?

　　李元本來壞壞的想叫徐默這個蒙學與家宅兩頭走的書呆子大吃一驚，沒想到震驚的表情沒收到，卻收到了一個白眼，倒顯得有些意興闌珊，垂頭喪氣的領著徐默走進望江樓。這座四層的酒樓在周圍一兩層的民宅商鋪襯托下，顯得高大雄壯，金雞獨立，可是對來自後世的徐默來說還不如自家的農村自建房，撇撇嘴跟著李元進入望江樓。

　　剛進到大堂，裡面的七八桌已經坐滿了人，掌櫃的就帶著兩個夥計迎了上來，殷勤的對李元說道:“少爺，四層已經預留下來了，隻接待您的客人。”

　　“唔，等會還有幾位過來，你隻管領上去就是了。”李元擺擺手隨意說道。

　　徐默有點興趣的問道:“你都請了誰來?”李元聳聳肩無奈的說道:“還能有誰?就是我們蒙學裡聲名最高的幾個。呂安、阮銘世還有褚世山”這幾個都是學裡的佼佼者，加上生病的自己，是這次童子試呼聲很高的，最有可能考中的同窗。

　　徐默與李元在夥計的引領下上了樓，徐默發現二樓和三樓卻是用各種屏風圍成數個單間，每個單間都有一個窗戶。上到四樓，徐默突然眼前一亮，四樓隻有一張大八仙桌，幾張椅子，加上一扇屏風與一些字畫，顯得空曠舒適，再加上幾扇打開的窗戶外面盡在腳下的美景，確實微微有引吭高歌的衝動。

　　主賓落座，徐默微微一笑，對李元輕聲問道:“李元，對這次的童子試有信心嗎?”李元歎口氣道:“你知道我的，對那些經濟學問沒什麽興趣，倒對經商之道有些興趣。”官宦子弟對經商之道的末流感興趣，倒也是這個時代的奇葩。

　　徐默寬慰道:“其實經商之道也沒什麽，哪個官宦人家沒幾個鋪子?起碼賺銀子。”李元重頭到腳仔細打量了徐默一遍，奇道:“你倒會安慰人了?哪次你不是說萬般皆下品惟有讀書高。”

　　徐默淡淡的道:“哪有一直都是一個模子的人?人都是會變的。”徐默看了看外面的細細流水，道:“不變的隻是這清河罷了。”李元呆呆的聽了徐默的話，突然轉而一臉憤怒的說道:“你這小子，又是這套酸腐做派，和我來這套。”

　　“哈哈，知我者李元也。”

　　正在徐默與李元閑聊之際，蹬蹬蹬跑上來一個夥計，對著二人行禮道:“少爺，徐公子，褚世山褚公子到了。”

　　“哦，那褚世山到了，你等會可不要再和他爭得面紅耳赤了。”文無第一，武無第二。徐默作為同窗中的第一，而褚世山是寒門子弟，祖上幾輩都是農民出身，所以褚世山學習異常刻苦，但還是第二，肯定是不服了，所以每次二人見面就是一遍經典史籍的複習過程。

　　徐默點點頭，和李元一起從椅子站起身，往樓梯口看去。只見一個十八歲左右的年輕人，方正的國字臉，劍眉星眼，皮膚黝黑，穿著一身洗得發白的灰色布衣。李元和徐默上前作揖，褚世山連忙回禮，挑挑眉詫異的看著徐默道:“書呆子不是臥病在家嗎?”

　　徐默微微一笑，道:“褚兄都來了，我若不來豈不寂寞?”褚世山聽了連連點頭，大笑道:“確實，你不來的話的確沒什麽意思，我來這裡不過是為了李元那幾兩銀子禮錢罷了。”李元聽了抹了抹汗，尷尬的說道:“隻談風雅，不談俗物，不談俗物。”

　　還真是個有意思的人，聽了褚世山的大實話，徐默也有些莞爾，笑著道:“褚兄大實話，我心甚佩之。”褚世山聽了徐默的話，怪異的說道:“隻為聽你這句話，我就沒白來。”互為對手的兩人什麽時候有說過佩服對方的話?

　　“真是士別三日當刮目相待啊，古人誠不欺我。”褚世山對著徐默拱拱手，“確實，確實，徐默這小子都會拍馬屁了。”李元連忙岔開話題。

　　“有什麽有趣的事，卻不等我們?”這時上來兩個十七八歲的少年，其中一個問道，徐默尋聲看去，原來是呂安、阮銘世二人。李元對著那問話的少年回答道:“呂安，就是說你們這麽久還不來，當罰一大杯。”

　　等所有人落座之後，呂安、阮銘世兩人自罰一杯。觥籌交錯之間，在徐默的刻意結交之下，再加上本來就是同窗的少年人，迅速的交情就加深了。

　　徐默舉起酒杯對著褚世山說道:“褚兄，以前多有得罪，以後諸位同窗應當在科場互為照顧，在下自罰一杯。”說著一口喝掉，這一口差點讓徐默噴了出來，這酒也太差了吧，徐默暗想道。

　　褚世山也舉起酒杯慚愧的說道:“世山以前性格孤傲，與諸位同窗多有得罪，也在此自罰一杯賠罪。”說完一口喝掉，李元等人聽了也紛紛舉起酒杯，說到動情處痛哭淋漓。徐默無語的喝著古代低烈度的酒，看著這些士林的預備役在發酒瘋，知道不做些改變不行了，傳出去都很有辱斯文的。

　　徐默突然想到了什麽，合計了一會兒，端起酒杯站起身走到窗前，一覽樓下風景，豪邁的說道:“諸位，大好風景何不作詩一首，以記當此之時?”褚世山赤紅著臉點頭道:“是極，是極，當對此景作一詩浮一大白。”呂安與阮銘世也亦附聲同意，李元不知道是因為激動還是酒意整個臉都發熱發紅， 打了一個嗝，連忙說道:“當然，這是必須的，徐兄和諸兄先請。”

　　徐默和褚世山對視一眼，徐默微微一笑，緩聲道:“還請諸兄先來。”褚世山嗝聲連連，不得已搖搖手道:“還是徐兄先來，徐兄大才，我還要苦思一番。”徐默點點頭，踱了幾步，又遠望了望風景，扯了扯衣襟，沉聲慢慢讀道:“漫脫春衣浣酒紅，江南二月最多風。梨花雪後酴雪，人在重簾淺夢中。”

　　“好詩，好詩！”在酒桌的幾人細細品嚼之後，頓覺滿嘴書香，甚似應景。褚世山佩服的說道:“徐兄大才，珠玉在前，倒讓我等不好言詩了，當浮一大白，此詩何名?”“春寒。”“好！”褚世山說著一口飲了。

　　李元聽了也很高興，長籲了一口氣:“對極對極，酒後燥熱，暫脫春衣，咱們再喝。”說著又轉過去吩咐夥計:“叫掌櫃的準備筆墨紙硯，讓徐兄寫下來，掛在這四樓，把其他詩畫都撤了，隻掛這幅。”這望江樓乃華亭縣士紳官吏常來之場所，作一首詩掛在這裡明顯對提升士林之名氣很有好處的，當然你得是好詩。

　　徐默自然同意，微笑著在紙上寫下這首詩，隻是在寫名字時稍微有點愧疚，不過徐默立刻想開了，厲鶚，你幾百年後才出生，就當我為此詩提前揚名了，不好意思了。

　　就著筆墨，五人連忙聯名互結，把保書也一起寫了，又喝了一會，其他四人都趴下了，徐默隻得叫夥計一個個的扶回去，然後自己才一個人慢慢踱回家。