蘇縣令轉身一看，喲，光顧審案，竟把兩個孩子這茬給忘了。

　　蘇縣令笑眯眯地對李陶說道:“賞，肯定賞！不過你得先告訴我，你是如何找到那些強盜的，你是不是認識他們?”

　　李陶惱了:“我怎會認識強盜?”

　　說完跑出堂外，牽了一隻山羊過來。

　　這時，捕頭道:“你這孩子，剛才你找強盜時，就硬牽著那隻羊，說是找人放羊兩不誤，怎麽這時還惦記著你的羊呢?這是縣衙大堂，不是你家羊圈！”

　　李陶嘿嘿笑了:“蘇縣令，你不知道，要不是我牽著這隻羊，怎麽能找到那夥強盜呢，要說討賞，這隻羊才最該得那五十貫呀。”

　　見眾人不解，李陶得意地說:“那些鹽雖然被水衝掉了，可別忘了路兩邊還長著茂密的青草，被鹽水泡過的青草是山羊最愛吃的東西呀。我帶著捕快走的時候，凡走到分岔路口，都會特意停下來讓羊吃吃路邊的草。其實我是讓羊判斷強盜的去向，羊在分岔口只要聞到那種被鹽水泡過的青草味道，就會發瘋似的去啃。它吃哪邊的草，強盜的去向就是哪邊嘍……”

　　當然，李陶所說的這些都是阿燦告訴他的。蘇縣令聽了連連稱妙，不禁對眼前這個不起眼的小家夥刮目相看。

　　出了縣衙，李陶對范和甫說道:“范掌櫃，這次破案多虧了阿燦，煩請范掌櫃將蘇縣令賞的五十貫錢送到阿燦家中！”

　　“李小郎，你放心，這事就交給我了！”范和甫非常感激李陶，忙不迭點頭道。

　　“還有。這辦學捐資的事情……”

　　“我明日就辦這事！三天后，書院便可開工，絕不會誤事！”范和甫信誓旦旦道。

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　　劫鹽案圓滿處理完畢，李陶心中一塊石頭落了地。當他哼著小曲回到家中時，卻愣住了。

　　“聶神算，你怎麽來了！”李陶結結巴巴地問道。

　　自從上次將聶無雙忽悠走之後，李陶早已將此事忘到了腦後，沒想到今日聶無雙卻又上門來了。李陶迅速看了一眼站在一旁的元氏和裴旻，心中突然有了一種不妙的感覺。

　　果然，聶無雙恭恭敬敬對李陶抱拳道:“李小郎，上次聽了你的教誨，我想明白了！不舍不得，小舍小得，大舍大得！家中老小我已安排妥當，所有財產除了給家人留用，其余皆已散盡！如今，我是孑然一身、了無牽掛了！李小郎，希望你能收我為徒！”

　　李陶聽罷，頓時傻眼了:當初自己之所以對聶無雙說那番話，是為了讓他知難而退，李陶不信聶無雙真的能舍棄萬貫家財和家中老小。誰知聶無雙竟會如此執著，不但沒有退，反而知難而進，這下可讓李陶陷入了兩難境地。

　　就在李陶低頭沉思之際，卻聽到裴旻在一旁說道:“小主人！你就收下他吧！”

　　“旻伯，你也勸我收下他?”李陶詫異道。

　　裴旻長歎一聲，目光有些迷離道:“是的！小主人！聶神算今天做的事情，在十幾年前我也做過！那時候，我苦苦哀求一個少年收下我，為此我情願拋棄一切！最終，那個少年收下了我，他就是你的父親！所以，我頗能理解聶神算此刻的心情！”

　　李陶又望向元氏，元氏微微頜首。

　　李陶對聶無雙鄭重道:“我可以教你算學之術，但我們不能以師徒相稱。以後我就稱你老聶，你就叫我……”

　　李陶還沒說完，聶接過話道:“我就和旻伯一樣稱呼你為小主人吧！”

　　“這……那好吧！還有，你得做好準備，或許我們的日子很苦，或許要顛沛流離。總之，和你以前的日子可能完全不同！”

　　“小主人，‘君以此始，則必以此終’，你說的這句話我會牢牢記住的！您放心吧！”聶無雙點頭道。

　　“最後，若是有一天你想要離開，告知我一聲便可，不必過慮！”

　　“我記住了，小主人！”

　　“旻伯，就讓老聶和你住在一起吧！”李陶對裴旻說道。

　　“好嘞！難得有人和我做伴！走，老聶，我帶你去！”裴旻非常高興。

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　　范和甫果然沒有食言，劫鹽案之後，他把全部精力都投入到了盧氏書院的修建當中。

　　三個月之後，盧氏書院校舍竣工。

　　景龍二年臘月初一，盧氏書院免費招收了第一批共二百七十三名農家子弟入學。寒門子弟可以免費求學，這是千百年來從沒有過的事情，盧老爺和范和甫的善名傳遍了整個廬州。

　　轉眼間，便到了除夕之夜了。元氏、李陶、裴旻、碧玉、聶無雙五人坐在屋中守歲。

　　“老聶，你都幾個月沒回去了，除夕也不用回家嗎?”李陶忍不住問道。

　　“小主人，不用了！我隻想知道這個小數點和分數……”李陶這些日子沒少給聶無雙普及數學知識，直到現在聶無雙還沉浸其中。

　　李陶趕忙打斷聶無雙:“老聶，好不容易過年，我可不想和你討論算學！”

　　“主母，小主人！子時到了！”裴旻在一旁提醒道。

　　眾人紛紛起身，互相拜年說著吉祥話。

　　碧玉端上屠蘇酒，裴旻將第一杯酒敬給李陶:“恭賀小主人！”

　　李陶還是頭次在唐朝過年，他接過酒好奇地問道:“旻伯，為什麽要讓我先喝呢?”

　　裴旻知道李陶不記得以前的事情了，他笑道:“小主人，年齡小的孩子過年，是長了一歲，所以要先喝酒慶賀。而年長者過年是老了一歲，所以要後喝酒！”

　　原來是這個道理，李陶將屠蘇酒一飲而盡。

　　“好苦！”喝罷後李陶的眉毛都快擠到一起了。

　　“小主人，屠蘇是由大黃、白術、桔梗、蜀椒、桂辛、烏頭、菝葜等七種藥材混合製成的。雖然苦，但卻能驅邪解毒延年益壽。”碧玉在一旁解釋道。

　　挨個喝完酒之後，碧玉端上一個“五辛盤”:盤子裡一片青青綠綠的生辣氣衝天，分別放著大蒜、小蒜、韭菜、芸薹、胡荽五種蔬菜。據說，吃“五辛盤”是為發散五髒鬱氣，預防時疫不鬧病。

　　“主母，小主人，你們稍坐，我去端‘牢丸’！”說罷，碧玉轉身而去。

　　李陶非常好奇，很想知道這個“牢丸”是什麽東西，可他最終還是忍住了沒問。

　　當碧玉為眾人每人奉上一碗“牢丸”時，李陶不禁啞然失笑:原來這“牢丸”就是用面皮捏成半月形裹著各種餡，大鍋裡水煮熟了撈出來，食用時佐以醋和蒜，在後世這就叫餃子。