“九郎，搞明白沒有?你爹爹究竟是怎麽回事?”老遠見范長風匆匆趕來，李陶便迫不及待地問道。

　　“搞明白了，阿陶！你冤枉我爹爹了，並不是爹爹不理你，而是他遇到麻煩了，現在顧不上理你！”范長風氣喘籲籲道。

　　“遇上麻煩了?到底是怎麽回事?”

　　李陶心裡焦燥不安起來，若是范和甫這裡出了什麽差錯，那自己的計劃就等於夭折了，他可不想看到這樣的結果。

　　聽范長風說完，李陶才知道范和甫真的是遇到大麻煩了。

　　范和甫的范記商號是經營各地特產的老字號，除了酒、茶、絲綢生意之外，最主要的便是鹽了。

　　大唐的鹽鐵都是官營，鹽雖然不允許私人生產，但卻可以經營。當然，必須要有官府發放的鹽引。這些年來，廬州城中的鹽有一部分便是由范記商號經營的。

　　此次，范記商號受廬州刺史委托，專門從浙江押解了十車食鹽送往廬州城。為了趕時間，押車的夥計星夜兼程，不想前天子夜時，在舒城縣地界一個叫柳樹灣的地方，被一夥強人眼睜睜劫走了十車精鹽，夥計被繩捆索綁扔在路旁，昨天早上才被路人解救。

　　范和甫向縣衙報了案，蘇縣令一聽吃驚不小，這十車鹽可是要送到廬州城去的呀，且范記商號千裡運鹽，這眼看就到目的地了，卻在自己的地界被搶，這案子能破還好，要破不了，蘇縣令肯定沒好果子吃，可僅從捆人的繩子和封嘴的布條去破案也太不靠譜了吧。

　　蘇縣令從押車夥計那裡得到了一條重要的線索:其中一個夥計在和那些惡人打鬥時，曾不小心砍破了車上的一袋鹽。

　　蘇縣令一聽馬上轉憂為喜:惡人駕車逃跑，車在路上顛簸不停，那鹽自然撒落一路。

　　蘇縣令急命捕頭帶人前去柳樹灣循著鹽跡查找。可也是天公不作美，好端端的天，竟下起暴雨來。很快，蘇縣令派出的人一個個落湯雞似的回來了。這地上的鹽被雨水一衝，都泡化了，還查什麽呢?蘇縣令沒轍了，到了下午，他隻好在縣衙貼了懸賞告示，開出賞金五十貫，希望有能人能幫助破案。可直到今天上午，還是無人揭榜。

　　李陶聽罷，不由愣住了，不管是誰碰到了這種事情心裡都不會好受。此時自己若是再去找范和甫說捐資辦學的事情，那就太沒有人情味了。可這辦學之事也耽擱不得，沒有了資金來源，辦學便成了一句空話。李陶思慮再三，決定先幫范和甫盡快找到這些鹽，再說捐資辦學之事。

　　可是不論李陶如何絞盡腦汁始終是想不出辦法來，這讓他相當的鬱悶。

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　　“阿陶，你今天是怎麽了?怎麽講得顛三倒四的?”華菁菁不滿地抗議道，

　　李陶雖然在想著心事，但也沒忘給大家講故事。如今學生們已經成了習慣，每日下了私塾，十八個孩子一個不少的都聚在柳樹邊，聽李陶講故事。由於今日李陶心不在焉，自然是漏洞百出。

　　“阿陶一定是累了，要不今日就別講了，先讓阿陶歇著吧，明日再講吧！”還是盧月兒體貼李陶，為李陶解圍道。

　　華菁菁聽盧月兒如此一說，也不好再說什麽了，也關切地問道:“阿陶，你可是哪裡不舒服?要不找爹爹給你瞧瞧?”

　　“阿陶步是不舒服，而是遇上難心事了！”范長風在一旁道出了真相，

　　“九郎，到底是怎麽回事?”眾人望著范長風。

　　范長風將事情的前因後果述說了一遍。

　　盧月兒見李陶是在為自己的事情而煩惱，不由眼圈一紅:“阿陶，都是我不好，讓你受累了！”

　　李陶見狀趕忙安慰起盧月兒，其余人在七嘴八舌地商量辦法。

　　“李陶，我有一個法子可以幫你！”一個怯怯的聲音突然傳來。

　　嘈雜聲頓時消失，眾人齊齊轉頭朝著一個孩子望去。

　　“阿燦?你真的有辦法嗎?”李陶驚喜道，

　　說話的不是別人，正是曾經出賣過李陶的阿燦。

　　“嗯！阿陶，是這樣的……”阿燦一口氣將自己的想法說了出來。

　　李陶聽罷，激動得不知道說什麽才好:“謝謝你，阿燦！”

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　　舒城蘇縣令此時正待在內衙中發愣呢，這劫鹽的案子像一條毒蛇，纏得自己都快喘不過氣來了！

　　“縣令！范記商號的范掌櫃前來求見！”就在此時，一個衙役前來稟告。

　　“知道了！你去告訴他，我會盡快破案的，讓他回家耐心等待便是！”蘇縣令不耐煩道。

　　“范掌櫃說他有辦法破案了！”

　　“什麽?快快有請！”蘇縣令大喜。

　　不一會，范和甫帶著兩個孩子來到了大堂之上。

　　“范掌櫃，聽說你有辦法破案了?”蘇縣令一見范和甫就迫不急待地問道。

　　“蘇縣令，不是我有辦法，是他們有辦法！”范和甫指了指身邊的兩個小孩。

　　這兩個小孩不是別人，正是李陶和阿燦。

　　“你們?有辦法破案?”蘇縣令狐疑地望著李陶和阿燦。

　　李陶將手中的懸賞榜文晃了晃:“蘇縣令，我想現在請你派人跟著我們去找那些搶劫鹽車的強盜，如果找到，我們領賞。如果找不到，我自願挨五十大板！”

　　蘇縣令此時已沒了主意，心想不如就死馬當活馬醫吧。於是就安排捕頭帶人跟著李陶和阿燦去抓人，自己和范和甫有一搭沒一搭地說著話。

　　大約一個半時辰後，蘇縣令正心急如焚地思忖著如何向廬州刺史交差時，就聽捕頭上了大堂朗聲回稟道:“縣令，搶劫鹽車的強盜已經拘拿歸案，十車鹽也如數被追回。”

　　說罷，將十幾個凶神惡煞的大漢帶上堂來，這些人被鐵鏈鎖著，個個都像霜打的茄子，對自己的罪行供認不諱。強盜們畫了押，被帶走了。蘇縣令做夢一樣，高興得不知如何是好，和范和甫打了個招呼就要轉身回內衙。

　　“蘇縣令，您還沒有賞我們呢！”李陶的聲音在蘇縣令身後響起。