“拜見大膳大夫殿下。”

　　信幸懶洋洋的坐在成為家督之前所居的後瀨山町別館內的和室中，自從他帶惠姬來過這別館一次之後，惠姬便喜歡上了別館精致的庭院，於是信幸便乾脆從後瀨山城內重新搬回了別館居住——對信幸來說自是輕松愜意，卻苦了作為護衛的侍衛們——除了本身的近侍以外，熊谷統直還特意從手下調集了二十幾名武藝高強之人擔負起了別館的護衛工作。

　　此刻跪伏在地向信幸行禮的正是武藤友益，在武藤友益身後還有一位面相稚嫩的少年，這個少年的聲音，卻有著與年齡不相仿的成熟。

　　“無需多禮。武藤大人，你身後這位是?”

　　“回稟殿下，這是屬下的侄子。前幾日剛剛十五歲元服，因此屬下特意帶來殿下身前，希望他可以在殿下身邊聆聽殿下教誨。”

　　“武藤大人特意來說，我怎麽可能不答應呢?”武藤氏將他送到自己身邊，大概是希望這個少年能夠立下功勞，在若狹的譜代家臣中佔據一個更有利的地位吧?

　　“屬下武藤舜秀，拜見大膳大夫殿下。”這少年又深深把頭低下，向信幸行禮。

　　“你我年紀相仿，以後我便稱你舜秀吧。你可以和白井長信、內藤勝行一並先作為我的近侍，你看如何?”

　　“謝殿下。”少年一直埋著頭，讓信幸看不清他的臉。

　　這個少年肯定是有些什麽能耐的，不然武藤一族是不會把他放在自己身邊的。他到底有什麽本事呢?信幸有些好奇。

　　“舜秀你擅長於何事?”

　　“回稟殿下，屬下自幼便通讀漢書兵法，於軍法一道頗有自信。”武藤舜秀抬起頭。

　　如此年紀輕輕便敢自稱對軍法有自信，看著武藤舜秀炯炯的目光，信幸對他產生了極大的興趣:“對軍法一道有自信嗎?”

　　“是。”

　　“既然如此，可否讓我稍稍考較一下?”

　　“請殿下賜教。”

　　信幸揮手遣退室中的仆從，兩名近侍默默退到門口，將面向庭院的推門掩上。

　　“若是越前朝倉家以朝倉左衛門尉景紀為大將，以敦賀眾八千軍勢為主力攻入三方郡，本家該如何破敵致勝?”

　　武藤友益跟隨信幸也已經有了一段時間，此刻他看信幸的眼神便知道這位少年家督是非常認真的發出了提問，他感覺背後一陣發涼，下意識便想為自己的侄子解圍:“殿下，八千軍勢是否太多了?”

　　“八千軍勢而已?朝倉家若是對鄰國出兵，向來都是萬余軍勢，殿下確定只有八千?”武藤友益完全沒想到自己的侄子不僅不搭理自己，竟然還想挖一個更大的坑。

　　“怎麽?你覺得八千軍勢還少?”信幸越來越想聽聽這個武藤舜秀的想法，他若不是年少氣盛不知輕重，就是心中確實有退敵之策。

　　“八千軍勢而已，屬下認為一定可以戰勝。”武藤舜秀直起腰，露出了一副信心滿滿的樣子。

　　但是武藤友益跪坐在他侄子之前，看不到他侄子的表情，他冷汗直冒，隻覺得自己的侄子開始說胡話了。武藤舜秀本來就是武藤氏分支所出，與武藤友益的關系並不十分密切，武藤友益甚至並不十分了解他的這個侄子——耳聽著武藤舜秀在這裡口出狂言，若不是在信幸面前他幾乎就要破口大罵了。

　　“既然如此有信心，你準備如何破敵?”

　　“殿下，屬下心中有三條策略自問可以退敵，只是不知道殿下想要達到何種效果?”

　　讓自己和沼田祐光都頭疼不已之事，這個家夥竟然可以胸有成竹?

　　“你且一條一條說出來讓我聽聽看?”

　　武藤舜秀雙手伏地向信幸躬身:“既然殿下讓屬下說明，那麽屬下就失禮了。朝倉軍若從敦賀郡侵入三方郡，就一定要途經粟屋大人所居國吉城。屬下元服前曾去過國吉城，粟屋大人將此城修築的極為巧妙易守，只要城中駐守百人，朝倉便難以攻破。殿下若是只求退敵，只需派遣後瀨山城中百余足輕前往協助防守國吉城即可，屬下相信朝倉絕對無法攻破。這便是屬下的第一條計策。”

　　信幸沉默了，他不是沒想過籠城而守。國吉城位於城山之上，站在城頭向西可以看到三方郡山谷之中的大片水田，然而國吉城東側還有住民很多的美浜町——若是讓朝倉的軍隊隨意的侵入町內而本家卻不作任何反應，先不說粟屋勝久會不會對自己灰心，長久以來在若狹國民之間辛苦積累起的人望也將隨之崩盤——這是信幸不能接受的事情。

　　也許是看到信幸的表情不太正常，武藤舜秀又繼續說了下去:“這樣雖可退敵，然而雙方僵持於籠城戰中，對本家不利之處也是諸多。若是殿下想要暫時擊退朝倉軍勢，便可先於朝倉家出兵之前，安排百余人持弓箭鐵炮埋伏於敦賀美浜交界處的旗護山卡。待夜中朝倉家行軍不備之時突然襲擊，山路狹窄難行，只要朝倉軍一有混亂，我軍趁勢殺出，必將可以取勝。如此一來，朝倉軍必定退回敦賀。這便是屬下的第二條計策，但是這計策必須建立在我軍先於朝倉軍行動的基礎之上。”

　　“勝算有幾成?”信幸知道他的鐵炮隊和流鏑馬隊都可以不被秋收耽擱，搶在朝倉軍行動之前進行埋伏是完全可行的。

　　“回稟殿下，屬下認為有八成勝算。”

　　“朝倉軍一定會退回敦賀?”

　　“一定會退回敦賀。”

　　這是幹什麽?武藤友益心中發慌，他已經從信幸的語氣中聽出了問題——難道朝倉家真的要對本家出兵了?-——他心中有如一團亂麻。

　　“那你的第三條計策呢?”信幸認為武藤舜秀的第二條計策已經是可行之策，可以等沼田祐光回來之後與他一起商議。至於沼田祐光，在信幸婚禮結束後的第二天一早便已經奔赴三方郡而去了。

　　“殿下，第三條計策則需要粟屋大人配合。”

　　“如何配合?”

　　“朝倉左衛門尉大人雖身為敦賀郡司，卻一直無法擁有可以與已故的朝倉宗滴大人相仿的功績，想必他會為此苦惱不已吧?若是敦賀眾攻入三方郡之時，殿下書寫一封稱讚朝倉左衛門尉大人勇武無雙、本家願意將三方郡拱手相送的書信給他，他一定會高興不已吧?”武藤舜秀的眼中透露著狡黠的光芒。

　　“你的意思是?”

　　“國吉城易守難攻，敦賀眾若是籠城，必定要在美浜町內亂取。殿下可先安排人手於美浜町內多存酒水，待敦賀眾籠城多日之後，書寫書信誇讚朝倉景紀大人一番，告訴他本家不敵朝倉大軍，隻好投降割地——朝倉景紀大人必定大為得意——這時便需粟屋大人配合殿下裝作投降獻城。朝倉軍勝利在望，又兼籠城多日早已疲憊，必定於軍中設宴作樂，到那時只需要……”

　　“發動夜襲！”信幸不等武藤舜秀說完便已大喊出聲。

　　武藤舜秀面帶笑容:“正是。”

　　兩個人已經沉浸在一場大勝的想象之中，完全沒有注意到夾在兩人之間的武藤友益正偷偷用衣袖不停擦拭臉上的汗水。

　　“若依你看，這條計策需要本家動員多少軍勢?”

　　“屬下在前來此處之前曾跟隨叔父進入過後瀨山城，見到了城中殿下所練士卒。若是敦賀眾只有八千軍勢，屬下以為本家召集一千軍勢即可破敵。”

　　“一千嗎?是不是有些少了?若是等秋收結束，應該可以動員更多兵力才是。”信幸本著能少冒點險就少冒點險的精神提出了問題，他再也不想把自己陷入需要玩命的境地裡去。

　　“殿下，若是動員太多士卒，反而會讓朝倉景紀大人有所戒備。若是隻召集少量農兵，他必定會認為本家實力不足，從而大意。”

　　武藤舜秀的第二條計策只會打退朝倉軍，卻傷不了朝倉軍多少，來年一旦農閑之時敦賀眾必會再犯三方郡。但若是施行這第三條計策的話，卻能大折朝倉軍的士氣，敦賀眾短期之內應該便不會再打三方郡的主意了吧?

　　信幸摸著下巴想著這其中的利害關系，半天沒有說話，下面跪坐著的兩位武藤氏家臣更是不敢出聲，和室內一時間寂靜一片。

　　“舜秀，若是將兩策結合進行，也許效果會更好。”信幸忽然露出了詭異的微笑。

　　“殿下之意是?”

　　“先於旗護山卡派少數武士持鐵炮弓箭埋伏，待偷襲之後便佯裝不敵敗退，讓朝倉景紀認為本家軍力不過如此，本家武士均膽小無能。如此一來，豈不是更會令他麻痹大意?”

　　這些計策本就都是武藤舜秀所出，如果這個時候再不給身為主君的信幸一個面子，那就太過分了——武藤舜秀深深的俯下身去:“殿下的謀略極妙，舜秀拜服。”

　　兵者，詭道也。這個武藤舜秀小小年紀居然有如此謀策，信幸自問就算是穿越前的自己也未必能在十幾歲時就想出這些策略來——他原先派沼田祐光去三方郡尋找一個合適的戰場，本是想效仿織田信長的桶狹間一戰，於狹隘的山道中直撲朝倉景紀本陣取他性命——沒想到現在卻被武藤舜秀這個少年想出了更妙的策略，這世界上果然還是有無法靠努力彌補的天才的。

　　信幸笑吟吟的看著兩個武藤完全不同的表情，前面的武藤友益臉色發白，額頭上還帶著虛汗，而後面的武藤舜秀則面露得色，一副自信的表情。

　　“武藤大人。”

　　“啊……?啊！是，殿下。”武藤友益傻愣愣的一時還沒反應過來信幸是在叫他。

　　“武藤氏出了了不起的人才啊，飛黃騰達，也指日可待了吧?”

　　武藤友益這時候倒是反應速度極快，他立刻俯下身去:“謝殿下厚恩！”

　　“舜秀，你就留在我身邊吧！等沼田大人回來之後，我們一起為朝倉景紀準備上一份大禮。”

　　“屬下遵命！”

　　現在看來秋天結束之時也好像並沒有那麽遙遠，就等到那個時候吧——信幸將手握成拳，默默的在心裡想著——就等到那個時候吧。