若狹的農民已經記不清有多少年沒有對未來的生活如此充滿希望了，自從武田信幸成為了這若狹一國的統治者武田家的新家督之後，這一年不僅風調雨順迎來豐收，而且領內幾乎沒有什麽戰亂——領主既沒有在農忙之時忙於爭鬥耽誤收成，也沒有因為豐收而增添苛捐雜稅——放在一年之前，農民們每頓飯都只能在幾乎不放米的粥中添些野菜果腹，若是和那時相比，現在的生活簡直猶如在夢中一般。

　　遠敷郡南北川之間的谷地間的水田如今一片金黃，農民們一年的辛苦勞作終於將要取得成果。從後瀨山城二之丸的天守之中向南可以望到那一片喜人的金黃，然而向北的景色卻更讓站在天守閣樓上的信幸感到歡喜。

　　後瀨山町與小浜町之間的谷地現在已經修築起道路，得珍保的眾多商人雇來的眾多民夫忙碌於興修房屋，按照今堀喜三郎上一次的報告，大約再有一個月時間，大部分商戶便可正常運營了。

　　小浜港的擴建工程雖然被秋收所耽擱，卻也在緩慢的進行著，在得珍保商人的運作之下也已經逐漸有本來要前往敦賀港的商船改道而來小浜港。

　　信幸極目遠眺，從後瀨山城的二之丸天守的閣樓之上依稀可見小浜港內的商船:“不知道越前的敦賀港，到底是一番怎樣的情景呢?”

　　“殿下，總有一天，這小浜港一定會成為超過敦賀港的大港的。”

　　白井長信、內藤勝行和武藤舜秀三人垂手站在信幸的身後，信幸一直居住於後瀨山下的別館中，今天是特意為了等待粟屋勝久和沼田祐光才來到後瀨山城中——信使已經在一天前將這個消息帶到了別館中。

　　“哦?依照舜秀你的性格，應該會說總有一天會將那敦賀港變成本家的東西才對。”信幸忍不住開起武藤舜秀的玩笑。算起來武藤舜秀作為自己的近侍跟隨自己已經有一段時間了，這個家夥一直個性張揚，說起話來鋒芒畢露，毫不懂得收斂。然而信幸身邊除了一個冷冰冰的沼田祐光之外，其他人一直都是遵從他的命令，對他惟命是從。突然有一個敢在他身邊有話直說的家夥，信幸反而覺得很有意思，便也不對武藤舜秀加以限制，漸漸信幸身邊的其他家臣也習慣了這一點。

　　“屬下確實認為敦賀港遲早有一天會成為本家所有之地，然而在殿下的治理之下，這小浜港卻一定會成為超過敦賀的大港的，因此屬下才這麽說。”

　　信幸心情大好，他轉過身靠住欄杆:“舜秀什麽時候也學會奉承人了?”

　　三個近侍都不由得笑了出來。

　　白井長信和內藤勝行自元服前便一直跟隨著信幸，突然間發現信幸身邊又多了一個近侍，不僅時時口出狂言居然還深得信幸信賴，兩個人一開始心中是懷有很大意見的。但是隨著接觸的時間變長，這兩個人也漸漸被武藤舜秀的才能折服，三人間的關系也變得親密了起來。

　　“一定都是跟長信這家夥學的，長信這家夥乾這事最擅長！”內藤勝行一直到現在還在為信幸的初陣一事對白井長信耿耿於懷，嘴上從來不饒過白井長信。

　　還未等白井長信發作，信幸已經笑著揮手製止了他。

　　“長信，勝行，這一次若是敦賀眾果真攻打三方郡的話，我可是要征調白井氏和內藤氏領內士卒的。你二人族中可出兵多少?”

　　“回稟殿下，若是按照殿下的意思不召集農兵的話，白井氏領內可出二十騎，五十足輕。”

　　“內藤氏領內可出三十騎，一百五十足輕。”

　　“我可不需要帶著鋤頭和竹杠上戰場的家夥，你們明白我的意思嗎?”信幸沒想到內藤氏和白井氏居然能派出這麽多士兵，嚇了一跳。

　　白井長信和內藤勝行費了半天勁才向信幸解釋明白這是他們兩族拚了老命湊出來的武士和精銳士卒，絕不是會扛著竹杠就跑過來參戰——這兩家自從在武田信方的叛亂中獲得了領地的獎賞之後，對信幸更加忠心耿耿，他們現在更是傾全氏族之力支持信幸。

　　“殿下，我還是想不明白。”武藤舜秀適時的在一旁打斷了另外兩人不停的表忠心。

　　“什麽事情?”

　　“殿下和朝倉左督門衛義景殿下已是連襟之關系，敦賀眾明知此點居然還要侵攻我家，難道不怕之後朝倉義景殿下怪罪麽?”

　　“大野眾和敦賀眾一向不合，敦賀眾想找個機會立功壓一壓大野眾的氣勢也是很正常的事情。其實也不怪敦賀眾對三方郡動心，歸根究底還是因為本家實力太弱小了，讓別人都覺得很好欺負罷了。”信幸再次轉過身看向遠處的港口，自嘲般的回答武藤舜秀的問題。

　　三個近侍站在信幸身後面面相覷，正當因為沒有話說而尷尬的時候，門口傳來了守衛的聲音:“殿下，粟屋大人和沼田大人到了。”

　　沼田祐光看起來黑眼圈又更加嚴重了些，他一進門便跪伏在地上向信幸行禮。粟屋勝久在他之後走進門來，在準備向信幸跪伏行禮之時被信幸上前攔了下來。

　　“粟屋大人，難得來這後瀨山城一趟，就不必行禮了。”

　　“既然殿下這麽說了，屬下也就不拘禮了。”粟屋勝久還是向信幸低頭彎腰，等信幸先坐了下來，之後便和沼田祐光分別坐在了事先準備好的坐墊之上。

　　沼田祐光歪著頭看著站在信幸身後三名近侍之中的武藤舜秀:“這位便是武藤大人?”

　　“在下武藤舜秀，見過沼田大人。”武藤舜秀也知道沼田祐光是信幸身邊最信任的家臣，而且替信幸負責著很多重要的工作——他做出一副嚴肅的表情向沼田祐光彎腰致意。

　　沼田祐光點點頭，便不再說話。信幸知道，他大概在想要以什麽樣的手段來監視這位近侍吧?沼田祐光就是這麽一個永遠在操心的家夥。

　　“殿下此次傳召屬下的原因，沼田大人已經告知屬下了。殿下，敦賀眾這些年來不斷襲擾三方郡，已經被三方郡民們恨透。屬下可以保證，若敦賀眾再來進犯，三方郡民人人都可上戰場，和朝倉家的混蛋們拚命，就算家破人亡也在所不惜。”粟屋勝久從懷中摸出折扇，狠狠地敲在地上，為這次會議開頭。

　　“粟屋大人先不要動氣，”信幸笑著，如果朝倉氏的這一次侵攻，能夠把粟屋氏和三方郡緊緊的拴在本家身邊，那麽也不完全是壞事，“如果這一場戰爭讓三方郡民們損失慘重，那就真是得不償失了。我們現在坐在這裡，就是為了要謀劃一個策略，如何在損失不大的情況下擊退朝倉家的侵犯。這樣對本家也好，對粟屋大人也好，不都是一件好事嘛?”

　　出乎信幸的意料，粟屋勝久聽了這話之後竟眼睛圓瞪，就連唇上的胡須都翹了起來:“殿下，在您看來戰爭是為了什麽?在戰場上殺人又是為了什麽?”

　　信幸完全沒想到粟屋勝久為什麽會提出這樣的問題，在這弱肉強食的亂世之中，還有人會去深究戰爭的意義?在這亂世之中征戰，不就是打贏了喝酒吃肉搶女人，打輸了刀山火海被滅門麽?

　　“戰爭……我認為發動戰爭是為了大義。”信幸靈機一動，想了一個虛無的名頭來糊弄粟屋勝久。

　　“殿下心中的大義，又是什麽?”粟屋勝久稍稍一愣。

　　“大義嗎……大義即是國家之前途，國民之未來。戰爭，是為了國家的前途而鋪路，是為了國民的未來所行之事。”信幸被粟屋勝久圓睜的怒目看的心裡發慌，情急之下居然大腦一片空白，穿越前自己所知的那些冠冕堂皇的大道理在此刻居然連一條都想不起來了。

　　“殿下，屬下粟屋勝久有不同看法。”粟屋勝久兩手扶地，聲音大的嚇人，“屬下愚鈍，並不像殿下一樣心系蒼生。對屬下來說，所謂大義，就是如何生存下去——為了生存下去，可以流放雙親，同室操戈，謀逆犯上——能夠生存下來，才是屬下心中的大義。”

　　信幸被粟屋勝久赤裸裸的話語震住了，在這亂世之中，確實人們為了生存下來，什麽手段都會使用。自己自從穿越以來，堂而皇之的話說了那麽多，但是心中最盼望的事情不就是能活下來麽?

　　“殿下，能讓屬下粟屋勝久拋卻心中大義之事，並非是因為珍重自己的妻小，也並非是因為珍重自己的氏族。屬下之所以願拚出性命，是因為屬下有必須守護之物。”粟屋勝久一張臉漲的通紅。

　　“必須守護之物?對於粟屋大人來說，必須守護之物難道不是三方郡的人民嘛?為何粟屋大人卻說出就算三方眾家破人亡也要拚死抵抗朝倉呢?”

　　“殿下，屬下粟屋勝久現在的心願只有一個，就是不讓朝倉家的家夥們踏足三方郡一步，為此要付出什麽樣的代價屬下都願意接受，哪怕是性命——三方眾與屬下心念是一致的，為了這件事，三方眾也可以付出任何代價。”

　　粟屋一族與越前朝倉竟然已經到了這樣水火不容的地步，這深深的仇恨大概就是當年粟屋勝久不惜謀反本家也要與朝倉為敵的理由吧?真是可怕的執念。

　　“粟屋大人，你的心意，確確實實傳達到給我了。為了讓朝倉家再也不能踏足三方郡一步，你可願做暫時的忍讓?”

　　粟屋勝久看著信幸堅決的神情，心情也漸漸地平複了下來，他相信這位家督能說出這樣的話，一定是在心中有了謀劃:“殿下，您要屬下做如何的忍讓?”

　　“我要放敦賀眾進三方郡，他們在美浜町亂取也好，燒房也好，我們都必須忍耐下來。”

　　“殿下，您的意思是本家不出兵?讓屬下死守國吉城?”粟屋勝久又激動起來，“屬下自問可以守住國吉城，可是殿下，您……”

　　信幸已經怕了粟屋勝久的大嗓門，他趕緊揮手製止了粟屋勝久:“粟屋大人，本家當然會出兵。為了擊潰敦賀眾，我和舜秀已經制定了一條計策，然而想要戰勝，則必須要粟屋大人配合。”

　　粟屋勝久再一次把折扇猛的砸在地上。

　　“只要能讓朝倉的家夥們再也無法踏進三方郡，不管是什麽樣的計策，屬下粟屋勝久都願豁出性命助殿下完成！”

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