瑩白的雪花輕柔柔的，在微風中翻滾著落下。

　　城山和國吉城都像是籠罩在一片霧中一般，朦朦朧朧，模模糊糊。

　　信幸坐在彌美神社中的和室內，看著庭院的地面上薄薄的一層白色發呆。

　　“舜秀。”

　　武藤舜秀正在屋中的火盆旁縮著，好像聽見坐在推門旁的信幸正在叫自己，但是他不太敢確定:“殿下，您叫我?”

　　“舜秀，朝倉軍籠城幾天了?”

　　“殿下，大概十四五天了吧?”武藤舜秀大概想了一下，得出了結論。

　　信幸用力的搓著自己的雙手:“舜秀，雖然時機可能還不成熟，但是我們已經等不起了。”

　　“殿下，天氣雖然越來越惡劣，但是朝倉軍的情勢比我軍更糟，屬下認為應該再等一等比較好。”武藤舜秀聽出了信幸口氣中的決意，但是他依然下意識的做出了反對。

　　“舜秀，這場雪我們不知道什麽時候會停。若是讓積雪阻塞了我軍進攻所經的道路，或是朝倉景紀因為這一場雪而撤退，這一次我們出陣不就變成毫無意義的事情了麽?所有的事情都被三方眾做了，我們卻什麽也不乾，粟屋大人也會因此而惱怒的吧?無論從哪方面想，我們都不能繼續等待下去了。去叫武藤大人來吧，舜秀。”

　　武藤舜秀俯下身行禮，然後迅速的走出了房間。

　　這一場冬雪，讓信幸做出了最終的決定。同樣的這一場冬雪，也在朝倉軍的本陣中引發了一場討論。

　　自從兩次對國吉城的力攻失敗之後，敦賀眾的先陣之中便一直處於士氣低落的氛圍之中，其他三陣之中也產生了很多消極的情緒。朝倉景紀對此無能為力，再攻?現在根本沒人願意再衝上那條通往城門的山路。撤退?這一次可不是一般的合戰，若是就這麽灰頭土臉的回敦賀，家中其他重臣會如何看待自己?朝倉宗滴傳下來的軍奉行的位置就要從自己手中丟掉了。

　　怎麽辦?朝倉景紀不知道，朝倉景垙更不知道。好在士卒們從美浜町中亂取到了不少糧食和酒，還有足夠的時間可以讓這父子倆思考思考出路。

　　最開始的時候，朝倉景紀心中也曾產生過懷疑:這美浜町中為何有這麽多酒?他派人從町中抓來町民詢問，町民告訴他三方郡本來是要為了慶祝豐收而舉辦一場祭典的，這些酒都是預備用在祭典之上的——於是朝倉景紀才放下心來——他當然不知道這件事情也只是武田信幸和粟屋勝久刻意營造的一場大戲罷了。

　　八千多人乾耗在國吉城前本就讓朝倉景紀心情十分鬱悶，這一場突如其來的冬雪，更是讓他心急如焚。

　　朝倉軍自從上午在本陣召開了軍議以來，已經一直持續到了傍晚，大家七嘴八舌的商討到底該如何攻城、該如何應對越來越惡劣的天氣，卻始終無法得出一個結果。其實所有人的心理都清楚，在這嚴寒之下應該退軍，但是大家也都明白，在現在的情況下根本無法退軍——敦賀眾已經騎虎難下了。

　　就在這麽一個關鍵的時刻，朝倉軍收到了一份“大禮”。

　　“在下武田家臣武藤友益，拜見朝倉左衛門尉大人。”武藤友益哆哆嗦嗦的跪伏在朝倉軍的本陣之中，這一路看著敦賀眾幾千人的陣勢，再加上天氣寒冷，讓他渾身冰涼。

　　朝倉景紀坐在矮凳之上，一副驕傲自滿的樣子，但他握著折扇的手卻同樣在微微發抖:“武藤大人，你此次前來是為何事?”

　　“左衛門尉大人，在下是替我家殿下前來與大人商談和議一事的。”

　　“和議?”朝倉景紀“啪”地一聲把折扇展開，“武田大膳大夫殿下要與我商談和議?”

　　武藤友益根本不敢抬頭看朝倉景紀的臉:“正是。”

　　“談談武田大膳大夫殿下的條件吧。”

　　“是！”武藤友益努力克制著自己聲音的顫抖，“因為這場雪，本家軍中的兵士多有凍傷，我家殿下體恤愛民，自知不是左衛門尉大人之敵……”

　　朝倉景紀的心情本就已經很壞了，現在哪裡還能忍住脾氣聽武藤友益在這兒廢話?他猛的把折扇砸在另一隻手上:“武藤大人，說重點！”

　　這一下嚇的武藤友益聲音更抖了:“是！本家願意把三方郡中美浜町和國吉城讓給左衛門尉大人，以此為和議的條件。”

　　美浜町對朝倉景紀來說並不算什麽太大的收貨，然而國吉城卻大大不同，一旦擁有了這座堅城，西三方郡的谷地還不是隨時都可以出兵征服?朝倉景紀砰然心動，這樣一來他這一次出兵也算是有了交代:“可是國吉城中的粟屋越中守大人?”

　　“越中守大人已經聽從了我家殿下的命令，定於明日一早獻城。”

　　朝倉景紀心中樂開了花，再也顧不得什麽禮儀和形象，在眾人注視之下仰天大笑。

　　武藤友益抬起頭，他眼中倒映著的，除了朝倉景紀得意的笑臉，還有那已經漸漸開始暗淡了的天色。

　　馬蹄踩在薄雪上發出“沙沙沙沙”的聲音，天空黑漆一片，若不是士卒手中的火把還在發出亮光，信幸幾乎看不清周圍的任何東西。

　　這一場雪依舊未停，空中的黑雲遮住了一切能夠將光亮傳到地面的物體。

　　作為先陣的內藤氏和白井氏的部隊已經趁黑越過了國吉城南側的山路，大概是已經熄滅了火把的緣故，除了自己周圍的陣中，信幸看不到城山上還有任何亮光。

　　也不知道到底走了多久，也不知道到底走到山的什麽位置，就這麽一直沿著山路一直向上，信幸甚至產生了一種這條路永遠都不到盡頭的感覺。

　　沼田祐光這時候不知道在後瀨山城中做什麽?當初真不應該把他留下，至少出陣前也能讓他看一看風水，算一算運勢——信幸心中轉著各種奇怪的念想——他從隊伍進了山之後便產生了一種不快的感覺，就好像這無邊的黑暗會吞噬了他和他的部眾一樣。

　　“什麽人?”隊伍的最前面傳來了輕聲的喝問。

　　“自己人。”黑暗中一個嘶啞的聲音回答，“再往前走就是下山的路了。”

　　信幸聽到了這兩個人問答的聲音，就像是被黑暗的天色傳染了一樣，他心中也是一片黑暗——若是打著火把衝下山，倒是能看清方向，但是這不就等於告訴敵人自己來了麽?若是滅了火把，根本什麽都看不清，萬一下山之時跑偏了，沒衝到朝倉景紀的本陣裡怎麽辦?

　　“舜秀！”信幸緊緊攢著手中的馬韁，輕聲呼喚。

　　“殿下，屬下在。”武藤舜秀和松宮清長自從從本陣出發之後就一直騎馬伴隨在信幸的左右兩側，聽到信幸的召喚，武藤舜秀立刻做出了回應。

　　“這見鬼的天氣讓人什麽也看不見，怎麽辦?”

　　信幸能夠明顯的感覺到武藤舜秀的聲音中也透著猶豫:“殿下，已經這麽晚了，若是我們的猜測不錯，朝倉軍應該都已經喝醉了躺下了吧?我們只需要少點些火把，應該不會被發現的吧?”

　　“我不要不確定的回答！”這將近一千人的兵士是信幸的老底，那這些人的性命去賭博，是信幸無法接受的——現在已經不是當初守後瀨山城那一無所有、只能賭命的時候了，既然國吉城本來也可以守住，為什麽要去賭不一定能贏的賭局?

　　“殿下，這天色雖暗，卻也沒到不可見物的地步。”武藤舜秀的後方一個平靜的聲音傳入了信幸的耳中，那是島清興的聲音。

　　“島大人，就算不點火把，你也能看清周圍?”

　　“殿下，雖不能及遠，卻也能看清四周。”

　　這家夥居然能夜視！信幸心裡一下子踏實下來，在這黑暗之中只要有人能認清方向，一整隊人就能向著正確的方向前進。

　　“島大人，拜托了，在這黑暗之中作為我軍的眼睛吧。”

　　在信幸的軍勢抵達山卡的定點之時，內藤眾和白井眾派出探查的十幾個細作隻回來了兩人——這兩個人大概辨別出了敦賀眾前陣和南陣的位置，而其他的人大概是因為天色過暗而迷失在途中了。按照這兩個人的說法，敦賀眾平時在外巡視戒備的士卒少了很多，陣中也仿佛有嬉鬧之聲。

　　因為島清興有夜視的能力，他和內藤勝行被信幸從本陣調撥給了已經拿下先鋒重任的內藤眾和白井眾，寺井氏和武藤氏的士卒則隨著信幸的本陣在先鋒之後行動——這近千人的隊伍熄滅了全部火把，在空中翻飛的雪花中，靜靜的沿著山卡東側向下的道路行進。

　　內藤眾和白井眾身上所著的盔甲並不像信幸本陣中的備隊一身赤色，經過的訓練也不像後瀨山城中的兵士那麽嚴格，然而此刻卻也一個個面露決意。他們知道自己要面對的敵人是自己的數倍，也知道這一去可能就沒有機會再活著回到家中， 這一條黑暗的山路在他們心裡也許已經化成了黃泉路也不一定。但是他們卻堅定的執行了命令，就算心中再恐懼，他們也仍然追隨著信幸走上了這一條路。

　　島清興心中感慨萬千，在這亂世之中，戰爭就像吃飯一樣是稀松平常的事情，在戰爭中可能會用到各種各樣的計策、各種各樣的謀略、各種各樣的軍陣，但是真正能使一直軍隊一直保持鬥志和士氣的則是人心。如果這支軍隊中的人們都全心相信帶領他們上戰場的人，甚至可以為那個人獻出生命，那麽這隻軍隊就不會被擊潰——最多不過是滅亡而已，卻絕不會被擊垮，也絕不會投降。

　　現在這支軍隊裡的人們，武田信幸對於他們來說，到底算是什麽?國家的守護?軍隊的統帥?

　　對於武田信幸來說，這些人又算是什麽呢?

　　武田信幸這個人，他心中的義理又是什麽?

　　他在若狹國已經停留了將近半年的時間，但是卻發現自己時至今日依然看不透武田信幸這個人。

　　就在島清興沉浸在自己胡亂的思緒之中時，他突然發現胯下的戰馬已經踏在了平地之上，不知不覺之間他們已經到了山下，到了要與敵一絕死戰的時刻。

　　遠處的朝倉軍陣之中好像有點點光亮——島清興其實並沒有看到，但是他知道，那光亮一定在那裡。

　　ps.更新晚了一個小時實在是對不起！舊夢給各位讀者大大跪了！