永祿元年(1558)的一整個冬天，武田家上上下下都陷入了一種莫名緊張的情緒之中，募集兵員的募集兵員，訓練的訓練，想武裝士卒的則砸鍋賣鐵置辦武具……就連最深的山溝裡的農民都知道——明年大概要打仗了。至於打誰?能不能打贏?這些農民到處探聽，得出的結論竟然各種各樣。有說要反攻越前的，有說要打丹後一色的，有說要侵入近江的，更有說要翻山越嶺去打丹波國的守護代內藤氏的。大家聽著亂七八糟的小道消息，被搞的頭昏腦漲，鬧到最後也不知道到底要出兵打誰，反正這若狹一國的守護武田信幸殿下是被神明庇佑的武將——前些日子不還把朝倉氏的大軍擊退了麽?不是還有傳聞說，信幸殿下親自衝鋒在前，斬殺了對方近百人麽?跟著這麽一位武運昌隆的守護殿下，哪有打不贏的仗?

　　為了遮掩戰備的意圖，不讓一色家能夠很快的摸清本家的意圖，信幸讓每一位地方的大員都放出不同的消息。粟屋勝久在三方郡放出的消息是要抵禦敦賀眾未來可能的侵攻，逸見昌經擴充水軍的理由則是應信幸的要求保衛小浜港的航路，而遠敷郡內的白井氏、內藤氏則是號稱要攻取若狹與近江交界處的熊川——別說是農民了，就連效命於本家的足輕和低階武士眾都不清楚戰爭未來要在何處發生。

　　於是這些好奇的農民們隻好聚在一起長籲短歎，議論著不知道下一個敢抵抗殿下的倒霉鬼會是誰。議論累了，也就各自散去琢磨著怎麽才能把那些物產種的更好，好拿來抵賦稅去了。

　　不僅是地方的領主在摩拳擦掌的備戰，後瀨山城中的備隊也補充了很多新兵員——其中竟然還有幾十名因為仰慕著信幸的武名而特意從琵琶湖北岸高島郡和琵琶湖西岸滋賀郡跑來的浪人。信幸是無法理解為什麽他們要舍近求遠跑到自己這裡來，但是這些人既然願意來到這若狹一國，本就為著國中百姓數量發愁的信幸也就把審查兵員這件事情交給了沼田祐光來做——沒人能比他更合適了，據說每一個被沼田祐光審過的浪人從屋中走出來都兩眼發直，神情恍惚，活像是丟了魂——經過沼田祐光的挑挑揀揀，又從他安插在各地的釘子中挑選了一些一心想要洗白，成為正式侍奉本家的武士之人，再加上新招募而來的體格強壯的青壯農民，後瀨山城中的長槍足輕備隊又恢復了將近三百人的規模。

　　在接近年關之時，今堀喜三郎為首的得珍保商人們上繳了一季度的商稅，信幸驚訝的發現這筆錢居然比自己想象中的要多出許多。按照今堀喜三郎的說法，能有這樣的收益是因為他們向各地倒賣了從明國人手中買來的瓷器和絹物。信幸也懶得管到底他們是用了什麽樣的手段能賺到這些錢，總之能夠不操心還拿到錢總是令人開心的。比起最初他自己冥思苦想到底怎麽辦才能掙到錢的時候，現在的狀況已經讓他覺得幸福萬分了。拿到這筆錢以後，信幸一共分成了三個部分:第一部分交給了沼田祐光，讓他按照自己的步調去發展那一直埋藏在地下的勢力。第二部分則給了武藤友益，讓他帶人再去近江買鐵炮。剩下的第三部分被信幸留下來當做城中士卒的裝備維修、換購馬匹的備用金。

　　眼看著事情一步一步走上軌道，忙忙碌碌了一整個月的信幸也終於再一次從後瀨山城中的天守內搬回了城下的別館內。

　　像信幸這樣不願意居住於城中，反而是願意住在町中的大名在這個時代幾乎在各國都是看不到的。家臣們也曾勸說信幸，町內魚龍混雜，來往於各國的浪人匯集於町中，怕是對信幸的安全不利。然而信幸卻覺得，有數十名侍衛隨侍在自己身側，自己在後瀨山町和小浜町的町民間又有著幾乎不可動搖的好感，肯定不會有任何的安全問題——更何況整個町鎮都在沼田祐光的控制之下。信幸討厭清冷、孤高的後瀨山城，他更加喜歡在得珍保的商人們建設下這個熱鬧、充滿活力和生機的後瀨山町，這讓他依稀找回了一些生活在城市中的感覺。

　　然而比起第一次住進別館的時候，這一次信幸的身邊少了許多親侍——熊谷統直戰死，白井長信和內藤勝行兩個人像模像樣的在統領著長槍備隊。半年多前別館中還到處都充滿著這三人的聒噪之聲，然而現在陪在信幸身邊的只剩下了武藤舜秀。身處這亂世之中，就一定要忍受這樣的悲歡離合吧?預定中將要攻入丹後的戰役，不知道又有多少人會離自己而去?信幸每當想起這件事情，就不由得從心底泛起一陣恐懼之意。

　　在別館中悠哉悠哉的躺了幾天，眼看著也過了年關，信幸體諒忙碌異常的家臣們，也就沒有把他們聚集在一起來上一場新年聚會——新年的頭幾天天氣就如同籠罩在信幸心頭的戰爭陰雲一般，一直陰沉沉的，好不容易才等來了一個明亮的晴天。信幸借著新年第一個晴天的吉利兆頭，帶著剛從小浜療養歸來的惠姬跑到若狹的大社、自己的老合作夥伴“彥神社”去進行新年的參拜。

　　“願見尊保佑明年風調雨順，糧食豐收，百姓人人得以果腹。願見尊保佑本家征討丹後一國萬事順利——雖然這好像不在見尊的保佑范圍內吧，我也誠心的在此祈求了。”

　　信幸合手連拍三下，睜開了眼睛。

　　神社背後的天空碧藍一片，鬱鬱蔥蔥的山林在微風中沙沙作響。信幸深深的吸了一口山中清冷的空氣，換上一副輕松地笑臉轉過身來。

　　“侯爺，您這樣對神佛不敬，神佛是不會保佑您的！”就在信幸轉過身的同時，一個嬌嗔的聲音也在他耳邊傳來。

　　惠姬一身禮服，臉上隻著一點淡妝，一張小巧的瓜子臉被冬日的天氣凍得微微發紅。信幸笑吟吟的看著這個可愛的姑娘，心中愛意叢生，伸手探過去把她的手抓了起來。於是這個少女的臉色就更紅了，她輕輕的掙扎起來:“侯爺，別人在看呢。”

　　惠姬本來是一心擔憂著信幸，患上風疾、渾身發熱之時也能勉力支撐。然而在信幸小心翼翼的告訴她，也許她所患上的是更嚴重的疾病，一定要好好休養的時候，肺癆這個恐怖的詞匯也在她心中浮現了出來。就算她一心想多陪在信幸身邊，卻也不由得不乖乖的聽堀部三郎和信幸的安排，縮在小浜町的溫泉老老實實的修養。直到數日前，堀部三郎一再確認這位公主殿下已經完全康復了，惠姬才重新回到信幸的身邊——這時候信幸已經搬到了山下的別館之中。

　　“有誰在看啊?我怎麽看不到?”信幸故意左右張望起來，站在一旁不遠的奶媽和彥神社的住持和尚趕緊兩眼看天，裝作一副什麽也沒看到的模樣。

　　“平日裡就一直沒個正形，新年參拜您也不鄭重些，會讓家臣們小覷的。”惠姬氣的鼓起嘴來，她在結婚前本來接受了奶媽的嚴格教育，然而嫁給信幸以後，不到幾個月就被信幸的洗腦式教育把那些正規的禮儀都忘了個乾淨——搞得陪嫁而來的奶媽和女侍一個個唉聲歎氣，覺得自家的公主殿下被寵出了壞習慣，現在細川晴元已經失了勢，她們這些女子能依靠的只有武田家的這位少年家督，什麽事情都得看著這位少年家督的臉色了——若是被信幸覺得自己的這位正室有什麽不合身份的舉動，那她們這些女人的存活之地也就沒有了。

　　“那些家夥們現在比我可是要忙多了，哪裡有精力來管我呢?好像本家現在上上下下只有我一個人很清閑嘛。”信幸拉著惠姬的手向神社裡側的和室走去，那裡已經有小姓和女侍事先準備好了茶水、點心和火盆。

　　惠姬掙了兩下沒掙開信幸的掌握，也就任由他拉著自己:“侯爺您還說呢，家臣們都擔心死了。您要去近江一事，好幾位大人都跑到我這裡，讓我勸勸您呢。”

　　“哦?他們到你那裡進行勸說了麽?”信幸稍稍感到有點意外，他對於前往近江一事早就在心中有了完整的計劃，沒想到這件事居然在家臣間產生了如此大的反應。

　　“諸位大人都在擔心您呢，與三好殿下交好的事情如果讓六角殿下知道了的話，肯定會對侯爺不利的吧?既然如此，為什麽您還一定要去近江呢?諸位大人都和我一樣不能理解侯爺這樣的行動呢。”

　　信幸仰著頭不說話，一路拉著惠姬走進屋中坐下。火盆散發的暖意讓他心中也暖暖的，家臣們和自己的正室都在為了自己的安全擔心，這讓他突然有了一種大家族的感覺——無論在外面闖了什麽禍，還有可以逃回來的地方。有這麽多的人在為自己著想，為自己擔憂，在這亂世之中就算是這樣一點點的溫暖也讓人感動。

　　在和室中的小幾之上擺放著兩個黑色的茶碗，信幸對於茶道研究不深，只知道這兩枚茶碗是武田信豐那一輩傳下來的家寶。這兩個茶碗外面都布滿了密密麻麻狀如雨點的密點，如果是讓有密集恐懼症的人看了大概會渾身起雞皮疙瘩吧?當信幸繼承了家督之位的時候，這兩隻天目茶碗也傳到了信幸的手中。端起茶碗輕輕抿了一口由采自山中的甘甜泉水浸泡而成的清茶，信幸滿足的舒了一口氣:“若是有家臣再去找你勸說此事，你就告訴他們，我有把握能夠說服六角殿下，讓他們不必擔心。有什麽問題的話，直接來找我談，不要去驚擾你了。”

　　“侯爺，我跟在您身邊，明明覺得應該很了解您，卻又覺得一點都不了解您。”惠姬用袖子捂住嘴，輕輕抿了一口茶碗中的茶，“白井大人和內藤大人跟隨您那麽久，以前侯爺有什麽苦惱和想法都會告訴他們的，為什麽這一次卻什麽都不肯說呢?”

　　開玩笑！告訴他們自己要到六角家賣苦情，一把鼻涕一把淚的說被三好長慶那個混蛋劫走了自己的老爺子和老丈人，只能勉為其難以身事賊——然而我心向六角殿下，武田家永遠是六角殿下的好仆從， 只要六角殿下一聲吼，本家立刻就會上演一番無間道好戲等等等等……要是讓親信的家臣們知道自己要去幹這麽卑鄙無恥的事情，他們心裡會怎麽想?一直以來辛辛苦苦建立的正面形象全都完蛋了好不好?本來自己就是靠著半騙半哄半賣命才搞定了粟屋勝久這個擁兵自重的大軍閥的，眼看就要對丹後動兵了，怎麽能允許出任何意外的情況！

　　信幸感覺自己的眼角在不停跳動，他端起茶碗喝了一口掩蓋了一下臉上異樣的表情:“這次的事情事關本家的存亡，所以只有我自己一個人知道就好。說起來，你還有什麽其他的地方想去嘛?今天天氣這麽好，以你的身份難得出遊一次，就一並去了吧?”

　　雖然明知道信幸在轉移話題，惠姬也沒有再詢問下去，她把頭低了下去:“我……想去下社再參拜一下……”

　　若狹這一國的大社由上社和下社兩部分組成，上社正是這供奉彥火火出見尊的彥神社，而下神社則是供奉豐玉姬的姬神社。

　　“下社?去哪裡做什麽?”信幸一時沒反應過來。

　　惠姬一張白淨的小臉霎時通紅一片，聲音幾乎低不可聞。

　　“我……想去求子……”

　　ps.總算在今天更新啦！！！！！臨近新春，舊夢也是有很多很多的事情要辦，更新得也越來越晚……實在對不起各位讀者大大！九十度鞠躬！

　　提前祝各位讀者大大新春快樂~