秦淮河經歷了一場血腥的叛亂之後，明顯的冷清了許多。如今距離叛亂已經有一月多，這裡的街道上還是冷冷清清。湖邊的柳樹已經開花，海綿般的柳絮在空中炫舞，糾結成了一團團巨大的棉花糖，隨著微風在街道上奔跑。

　　唐朔一人走到湖畔，曾經廝殺的地方已經休整完畢，血水也被洗刷乾淨，就連曾經濃如鮮血的湖水，也變得清澈無比。或許是因為有了鮮血的滋潤，今年的海草特別的旺盛，遠遠望去，整個秦淮河都是綠油油的一片。

　　一兩條小魚張開小嘴呼吸著外面的空氣，聽到腳步聲後重新鑽入水下，平靜的湖面上，蕩漾起一圈圈圓形的漣漪。

　　湖面上沒有一艘畫舫，就連小舢板也沒有一條，這讓偌大的湖面顯得有些冷清，而四周繁華的店鋪，大多已經關門或者被官府查封。曾經那些喊著號子的店小二，或者唱信天遊的老叟大多以為與黑龍會，地朝幫有牽涉，不是死在大戰中，就是逃離京師。

　　唐朔不是老京城人，來秦淮河也就一兩次，所以對這裡的蕭條也沒有多少悲傷的情愫，只是覺得如此美景被浪費了，有些可惜罷了。

　　“錚錚…………”

　　淡淡的琴聲從遠方傳來，琴聲優雅，成為了陪伴這美景的唯一人間氣息。

　　順著琴聲，唐朔慢慢走去，聳聳鼻子，聞見了酒香和包子味。

　　這是一個小酒館，若是在秦淮河鼎盛時期，也就是堆積雜物的地方。小酒館冒著青煙，有一道很壯實的身影，打著一個白色汗巾，在酒館前面忙活著。

　　還有一位女子，穿著樸素，烏黑的長發隨意的盤在腦袋上，然後用一塊碎花小布包住。一個新的發白的長木凳，一個足夠四人吃飯的八仙桌擺在秦淮河畔前，這女子將一把古琴夾在桌子上，隨意的彈著琴。

　　這女子穿著隨意，桌凳大眾，所以彈奏的曲子也是隨意而動，有感而發，琴聲帶著喜悅，與這美景渾然一體。

　　“掌櫃的，來一籠包子，二兩小酒。”唐朔站在旁邊看了良久，隻覺得這畫面很和諧，當那雄壯的男子看到唐朔時，唐朔笑著喊道。

　　“唐學弟稍等，包子剛剛入鍋。”王猛站直了腰板，用肩頭的汗巾擦了擦額頭的汗水，露出一個大大的笑容。

　　“唐學弟來了，你可是我們酒館的第一位客人啊！”小青姑娘停止彈琴，用抹布擦乾淨了桌椅，就將唐朔按在板凳上。

　　“你們的酒館，莫非學姐和學長…………”唐朔不懷好意，眼睛在他們兩人之間來回轉悠，做出一副恍然大悟的表情。

　　“討打。”小青姑娘抬手在唐朔頭頂上輕輕敲了一下，不過他的面目羞澀，似乎真的有貓膩。

　　“學姐，王大哥他好些了嗎?”唐朔看著王猛劈柴燒火的背影，問道。

　　“好啊！他恐怕從未如此開心過。退出了蒼門，反倒是一身輕。”小青盯著王猛的背影看了良久，坐在唐朔對面長歎了一口氣，雙眼微紅，隱隱有淚水溢出，道:“雖然這就是小青極其向往的生活，但小青明白，王大哥心中有某大的抱負，就這樣蹉跎歲月，小青怕耽誤了王大哥。”

　　“學姐，王學長心中有債，當他把自己的債還清了，自然就會離開這裡，只是這段時間，還要麻煩學姐多多照顧。”唐朔也知道了王猛的事跡，在身體有重傷的前提下，跪了三天三夜，這才換來了今日的自由。

　　不止唐朔佩服，就連朱標知道後，也被王猛的執著所打動。唐朔像是記起什麽，對小青說道:“我已經懇求過太子，王學長日後若想為官，就到太子門下效力，而且太子已經求得旨意，過幾日就會有聖旨下來，任命王學長為秦淮河使，六品官職。而學姐若是突破先天，將會是秦淮河副使。”

　　“王大哥領導虎山蒼門多年，沒有想到如今還能記起他的，只有你這麽一個新學弟，哎！”小青姑娘感歎道。

　　有了聖上的聖旨，王猛和她就可以名正言順的呆在秦淮河，成為這裡的最高長官。

　　“讓唐學弟久等了。”

　　王猛將一籠大包子，一壺小酒，一碟花生放在唐朔面前，擦擦汗水，似乎很期待唐朔的評價。

　　“嗯，好吃！”“人間美味！”…………

　　唐朔絲毫不吝嗇言辭的讚賞，讓王猛眉開眼笑，看他那股興奮的勁頭，比他突破修為還高興。

　　“王學長真的打算守護秦淮河?太子剛剛掌權，正是用人之際，學長為人正直，嫉惡如仇，且手段高明，若是有意…………”

　　吃過飯的唐朔，跟隨王猛來到了秦淮河畔，看著綠油油的湖水，唐朔婉言說道。

　　“學長剛剛跳出泥潭，不想草率的進入另一個。”王猛盯著湖面看了良久，然後轉頭，看著身後的小酒館，看著忙著收拾餐具的小青，滿臉幸福的道:“我本來就是一個鄉下來的小子，能有如今的生活已經很好了，不敢在奢求更多。”

　　“有道是:能力越大，責任越大。學長既然有一顆嫉惡如仇的心已經與之相匹配的手段，就應該承擔起這份責任，躲避終歸不是辦法。”唐朔是以一個說客的身份來，他要說服王猛為太子效力。

　　太子慈善，正好與王猛的嫉惡如仇相匹配，若是任由王猛這樣沉淪，是對人才的巨大浪費。

　　有一點唐朔沒有說錯，王猛確實有著遠大的抱負。一個沒有任何背景的小子，若是在心中沒有堅定的理想，是不可能走到如今，更何況王猛還曾是虎山蒼門之主。

　　唐朔的話，似乎刺激到了王猛，望著湖水，攥緊了拳頭，龐大的身軀緊緊繃住，像是一頭蓄勢待發的獵豹，雙腳顫抖，震字訣無意間流露出來，將腳下的青石地面震開了一條條裂縫。

　　曾經書院虎山的驕傲，蒼門的老大，若是按照正常程序，此刻的他已經是朝中的官員，並且是整個蒼門集中培養的人才。未來，他有可能是整個蒼門的領導者。

　　但他放棄了這些錦繡前程，默默的離開了書院，然後在秦淮河畔開了一間破爛的酒樓。

　　“和你一樣，我也深愛著大明天下，閑暇時總是幻想著自己能為大明的安定出一份氣力，哪怕舍去自己這一條小命也在所不惜。”唐朔慢慢的坐在湖邊，用手撫摸著腳下的土地，感歎道:“如今天子龍體有恙，一道魔頭石軒出世。那日月邪教敢正大光明的在京師重地廝殺，這就意味著邪教正在醞釀著更大的陰謀。

　　不管是朝中還是地方，有不是很太平，據棋院劉院長推測，大明天下將有巨變！而你我這一代新人，將是大明天下的未來，少年強，則大明強，才有可能度過這道坎。若是人人都和你一樣，就此消沉下去，那到大變來臨之際，我們該拿什麽去面對，拿什麽來保衛我們的大明江山?

　　若是大明江山在我們這一代人手中丟掉，你，我，太子等人，將來有何面目在黃泉下見父老鄉親！”

　　唐朔的話，一字字打入王猛的心中，使得王猛顫抖的身體更加顫抖，雙眼通紅，憤怒，羞澀，殺氣等等神情從臉龐上一一閃過，當他看到湖邊石頭上的一個刀痕時，整個人像是泄了氣的皮球，松弛了下來。

　　“你說道都沒有錯，若是在我們手中丟了江山，我們將是千古罪人。”王猛在唐朔身旁坐了下來，撇了一眼湖邊的刀痕，道:“聖人曾言:修身齊家治國平天下。這是一代明君的準則，我是一個俗人，就連第一個品德‘修身’都還沒有做好，何談其他?

　　秦淮河曾經是銷魂之地，如今是罪惡之地。而這個罪魁禍首當中就有我王猛的影子。

　　世間的大道理人人都會說，我也知道世間大義與個人小義的區別，但我王猛只求心安。

　　這些天我總能夢到那些秦淮河上的店小二死前的慘狀，現在我只要一眯上眼睛，就會想起那日的血腥和嘶吼，總覺得自己是罪魁禍首。”王猛說道這裡，停頓了一下，似乎想起了那日血腥的場景，臉色極為蒼白，顫抖著雙手，冷汗直流的看著眼前的湖水，無力的道:

　　“我是一個罪人，我要恕罪，我要用我的雙手，重新建設一個繁華的秦淮河，只有秦淮河恢復了以前的生機，我王猛才算的上還清了債！”

　　王猛是給黑龍會還債，也是替他曾經效力過的蒼門還債，也是為自己還債！沒有人強逼他這樣做，自願的拒絕了錦繡前程，成為了背負上千條人命的罪人。

　　你可以說王猛很蠢，也可以說王猛很笨，但卻不能說王猛的做法不對。數千條人命，總不能這樣無聲無息的消失，總要有人來承擔這樣的後果，很幸運，王猛承擔下了。

　　從這一點來說，王猛很固執，也很單純。別以為這兩個詞是褒義詞，固執，單純早已經淡化出人們的思維，在人類進化過程中，這兩個詞是糟粕。

　　在常人看來，象征著人類進化極限的是手段高明的修士，或者是主宰天下的王者，最不濟，就是像劉伯溫那樣，算盡天下的謀士。

　　為了一群被戰爭淘汰掉的凡人悲春傷秋是蠢貨乾的事情，王猛顯然是傻到了極致，以至於和整個大明的官場格格不入。或者說，王猛不具備一個為官者所具備的冷酷，沉著，和對時機恰到好處的判斷的犀利眼光。

　　唐朔自問，換做是自己，他恐怕也不會像王猛這樣執著。撇了一眼面色堅毅的王猛，知道今天的說服已經失敗。

　　雖說是太子交代的第一個任務失敗了，但唐朔心中並沒有一絲的悲傷，反而由衷的感到快樂和欣慰。

　　“在這個修士滿天飛，一切都以當官為目標，為了利益可以出賣朋友的大明王朝中，總會有幾個格格不入。”唐朔聲音很低沉，帶著一絲歷史的滄桑，很欣慰的道:“像太子的仁慈，王學長的執著和責任，我能作為太子的部下，王學長的朋友，很高興。”