不一日來到嵩山腳下，二人向少室山行去，此地乃是喬峰少年所居之地，一草一木盡皆了然於胸，只是自從出任丐幫幫主之後，以丐幫乃江湖上第一大幫，少林派是武林中第一大派，丐幫幫主來到少林，種處儀節排場，驚動甚多，是以喬峰從未回來，隻每年派人向父母和恩師奉上衣食之敬、請安問好而已。這時重臨故土，想到自己身世大謎，一兩個時辰之內便可揭開，饒是他鎮靜沉隱，心下也不禁惴惴。

　　喬峰舊居是在少室山之陽的一座山坡之旁。二人快步轉過山坡，只見菜園旁那株大棗樹下放著一頂草笠，一把茶壺。茶壺柄子已斷，喬峰認得是父親喬三槐之物，胸間陡然感到一陣暖意:“爹爹勤勉節儉，這把破茶壺已用了幾十年，仍不舍得丟掉。”

　　二人在院中轉了一圈，不見喬三槐夫婦二人，喬峰大聲叫道:“爹，娘，孩兒回來了！”叫了兩聲，不聞應聲，心想:“啊，是了，二老耳朵聾了，聽不見了。”推開板門，跨了進去，堂上板桌板凳、犁耙鋤頭，宛然與他離家時的模樣並無大異，卻不見人影。

　　張雲心中一驚，暗道:“莫非還是來得遲了?”忽然心有所感，低聲道:“大哥，屋裡有人！”喬峰聞言，仔細一聽，果然屋中發出輕微呼吸之聲，喬峰聽出是喬三槐夫婦，大聲叫道:“爹！娘！”邁步便要進屋，便在此時，只見一個黑衣大漢衝了出來，左右手各自舉著一人，正是喬三槐夫婦，喬峰又驚又怒，喝道:“你是何人?快將人放下！”那人雙手同時將二老向喬峰擲去，方向卻各自不同，喬峰大驚，無法同時接住二老，張雲見狀竄了出去，與喬峰各自接住一人，隻此片刻，那黑衣人躍出牆去，逃得無影無蹤。喬峰放下二老，躍上牆頭，已然不見敵人，這才回身查看，張雲道:“大哥莫慌，二老只是被點了穴道。”當下替二老解了穴，喬母一把抱住喬峰，泣道:“峰兒！你可回來了！”喬峰虎目含淚，道:“爹，娘，孩兒回來了。”倒是喬三槐頗為鎮定，道:“回來就好，若是晚來一步，咱爺倆便再也見不到了。”喬峰想想，十分後怕，道:“孩兒定然查出此人是誰，替二老討個公道！”

　　喬三槐指著張雲道:“峰兒，這位公子是?”喬峰道:“這位是孩兒的結義兄弟，名叫張雲。”張雲道:“叔叔，伯母，你們好！”喬母道:“你們好不容易回來，今天娘給你做些好吃的。”

　　喬峰笑著答應，突然間心念一轉，暗叫:“啊喲，不好，我的受業恩師玄苦大師別要又遭到凶險。”

　　張雲道:“我們這便上少林去，好好分說，想必少林寺中也有講道理的和尚。”

　　喬峰搖了搖頭，道:“現下江湖中人人都知我是契丹人，我們這麽上少林去，只怕還未分說，便動起手來，少林寺好手眾多，只怕到時候難以脫身。我們從後山偷偷進去，找到恩師，暗中保護便是。”

　　當下二人顧不得在家中停留，揀荒僻的小徑急奔。繞這小徑上山，路程遠了一大半，奔得一個多時辰，才攀到了少林寺後。其時天色已然昏暗，喬峰心中一喜一憂，喜的是黑暗之中自己易於隱藏身形，憂的是凶手乘黑偷襲，不易發現他的蹤跡。

　　喬峰近年來縱橫江湖，罕逢敵手，但這一次所遇之敵，武功固然諒必高強，而心計之工，謀算之毒，自己更從未遇過。少林寺雖是龍潭虎穴一般的所在，卻並未防備有人要來加害玄苦大師，倘若有人偷襲，只怕難免遭其暗算。喬峰何當不知自己處於嫌疑極重之地，倘若此刻玄苦大師已遭毒手，又未有人見到凶手的模樣，而自己若被人發見偷偷摸摸的潛入寺中，那當真百喙莫辯了。喬峰此刻若要獨善其身，自是離開少林寺越遠越好，但一來並懷恩師玄苦大師的安危，二來想乘機捉拿真凶，替爹娘出氣，至於乾冒大險，卻也顧不得了。

　　喬峰雖在少室山中住了十余年，卻從未進過少林寺，寺中殿院方向，全不知悉，自更不知玄苦大師住於何處，心想:“但盼恩師安然無恙。我見了恩師之面，稟明經過，請他老人家小心提防，再叩問我的身世來歷，說不定恩師能猜到真凶是誰。

　　二人進了少林寺，不禁暗暗叫苦，少林寺中殿堂院落，何止數十，東一座，西一座，散在山坡之間。玄苦大師在寺中並不執掌職司，“玄”字輩的僧人少說也有二十余人，各人服色相同，黑暗中卻往哪裡找去?

　　張雲之前雖然在少林寺住了一年，也僅僅是在少林寺後山一處小廂房中，幾處重要殿堂雖然認得，但從未見過玄苦大師，更不知住在何處。

　　張雲心道不如先帶喬峰去面見玄慈，說清緣由，想必玄慈能夠理解。忽然前面一間廂房之中走出一名老僧，瞧其服色當是“玄”字輩的高僧，喬峰打了手勢，示意暗中跟隨，只見那老僧一路向西行去，二人遠遠跟隨，只見他走進了一間屋宇之中，二人待他進屋帶上了門，才繞圈走到屋子後面，聽明白四周無人，方始伏到窗下。

　　只聽得門外腳步聲響，先後來了四人，過不多時，又來了兩人，窗紙上映出人影，共有十余人聚集。忽聽得屋內十余個僧人一齊念起經來。喬峰不懂他們念的是什麽經文，但聽得出聲音莊嚴肅穆，有幾人的誦經聲中又頗有悲苦之意。這一段經文念得甚長，他漸覺不妥，尋思:“他們似乎是在做什麽法事，又或是參神研經，我師父或者不在此處。”側耳細聽，果然在群僧齊聲誦經的聲音之中，聽不出有玄苦大師那沉著厚實的嗓音在內。

　　張雲心知此刻正巧來到了玄苦的房間外，玄苦已然遭到了毒手，不由心中一驚，沒想到蕭遠山下手如此之快，自己緊趕慢趕，還是沒能救下玄苦。

　　只聽得誦經之聲止歇，一個威嚴的聲音說道:“玄苦師弟，你還有什麽話要說麽?”喬峰大喜:“師父果在此間，他老人家也是安好無恙，原來他適才沒一起念經。”

　　只聽得一個渾厚的聲音說起話來，喬峰聽得明白，正是他的受業師父玄苦大師，但聽他說道:“小弟受戒之日，先師給我取名為玄苦。佛祖所說七苦，乃是生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得。小弟勉力脫此七苦，只能渡己，不能渡人，說來慚愧。這‘怨憎會’的苦，原是人生必有之境，宿因所種，該當有此業報。眾位師兄、師弟見我償此宿業，該當為我歡喜才是”。喬峰聽他語音平靜，只是他所說的都是佛家言語，不明其意所指。

　　又聽那威嚴的聲音道:“玄悲師弟數月前命喪奸人之手，咱們全力追拿凶手，似違我佛勿嗔勿怒之戒。然降魔誅奸，是為普救世人，我輩學武，本意原為宏法，學我佛大慈大悲之心，解除眾生苦難……”喬峰心道:“這聲音威嚴之人，想必是少林寺方丈玄慈大師了。”只聽他繼續說道:“……除一魔頭，便是救無數世人。師弟，那人可是姑蘇慕容麽?”

　　喬峰心道:“這事又牢纏到了姑蘇慕容氏身上。聽說少林派玄悲大師在大理國境內遭人暗算，難道他們也疑心是慕容公子下的毒手?”

　　只聽玄苦大師說道:“方丈師兄，小弟不願讓師兄和眾位師兄弟為我操心，以致更增我的業報。那人若能放下屠刀，自然回頭是岸，倘若執迷不悟，唉，他也是徒然自苦而已。此人形貌如何，那也不必說了。”

　　方丈玄慈大師說道:“是！師弟大覺高見，做師兄的太過執著，頗落下乘了。”玄苦道:“小弟意欲靜坐片刻，默想仟悔。”玄慈道:“是，師弟多多保重。”

　　只聽得板門呀的一聲打開，一個高大瘦削的老僧當先緩緩走出。他行出丈許，後面魚貫而出，共是一十七名僧人。十八位僧人都又手合什，低頭默念，神情莊嚴。

　　待得眾僧遠去，屋內寂靜無聲，喬峰為這周遭的情境所懾，一時不敢現身叩門，忽聽得玄苦大師說道:“佳客遠來，何以徘徊不進?”

　　喬峰吃了一驚，自忖:“我屏息凝氣，旁人縱然和我相距咫尺，也未必能察覺我潛身於此。師父耳音如此，內功修為當真了得。”張雲也是暗暗心驚，隻覺這玄苦大師內力修為要遠在方丈玄慈之上。