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六爺心裡話,麥軻這家夥難道真有先見之明?
否則,他為什麽早就和我提出有條件投降這個要求?
轉了一大圈,最後不是還回到這條路上來了嗎?
四哥就不說了,他不論是當哥哥,還是當兄長,都不過是中人之資,看不到這些東西不足為奇。
可是,攝靈呢?你作為帝師,你到底是怎麽回事?
你是看不到這個結局嗎?
那是不是說你太無能?
你看到了這個結局,故意扭著來嗎?
你是不是別有用心,人力、財力的損失你絲毫不顧嗎?
還是更有一層說法,你是故意如此?
從現在開始,六爺就覺得攝靈的所做作為不都是一心為了保持四哥的皇位了。
不過,既然這家夥現在提起皇室優待條款,六爺自然也是順風轉舵,順便把著這個事情定下來。
只有鹹豐似乎還沒有轉過彎了。
也如以前一樣,他對守、戰、降的分寸從來就沒有準確地把握,現在他的思念還在“逃跑”和“開打”之間轉悠。
他迷茫地問道:“我們不是要逃往三湘嗎?討論皇室優待幹嘛?”
六爺●≠和攝靈相視苦笑,還得攝靈出面解釋。
“我們現在是守沒有城池,戰沒有兵將,逃,四面無路!只有按照恭親王早些時候說的,體面地投降天軍,才能得活。”攝靈簡要地說明了現在大家的處境。
“我們不能固守待援嗎?我還可以再下一道絕戶令!”這位還絕戶成了習慣。
雖然對這個建議嗤之以鼻,六爺還是說:“如果四哥想以死殉國的話,可以走這條路,六弟我一定和四哥一起成仁!”
麥軻給林老爺子交待了全新的工作,又安排了他兩個新頭銜。
一個頭銜是國務襄理。直接向麥軻匯報,負責調整和處理這些通商租界問題。
另一個頭銜是天國外交大臣,目前主要是負責和那些老外打交道,尤其是負責處理通商口岸問題。
麥軻給他安排了兩個翻譯,一個負責英語,一個負責葡萄牙語。
也就是剛才。麥軻和老爺子用外語交談了幾句,發覺這位前滿清高官竟然精通兩門外語!
一門是英語,一門是葡萄牙語,也就是那個時代流行的世界語了!
麥軻估計,老爺子即使不吃當官這碗飯,去給別人當翻譯,也沒有問題混個豐衣足食。
為天國做工,老爺子需要集中精力思考大問題,這些具體的事務性工作。就找別人去幹了。
“那好,老爺子,尚海這一塊和老外打交道的事情,我就都委托給您了,我馬上就離開,以後有什麽事情您可以直接找我。”麥軻跟老爺子告別。
“你忙你的去吧!估計下次在光州見?我這裡安置妥當,立刻去十三行!”老爺子已經盯著光州了。
光州的十三行,比尚海的法租界和公共租界歷史更長。一個典型的喪權辱國的標志,一個林則徐想起來就咬牙切齒的難以忘懷的地方。老爺子是一定要把它乾掉的!
“報告!有一個老外要見你!”
正在這個時候,一個小刀會義軍戰士跑過來對麥軻說。
“老外?要見我?好,老爺子您忙,我去見見他,我們就此告別!”麥軻覺得這裡的事情已經告一段落,為了不影響老爺子乾活。他決定出去見人。
“我這裡不忙!既然是老外,說不定是跟我的工作范圍有關,我也想知道他找你為什麽。你不反對吧,麥軻?嘿嘿。”老爺子自告奮勇。
麥軻一想也對,既然是老外找。那肯定是涉外的事,天國的事務怎麽也輪不到他操心。
於是,就和林則徐一起走了出去。
到外面一看,這老外是位熟人。
高高的個子,彎鉤兒鼻子,不是克林不頓是誰?
和他略事寒暄,麥軻就直接問他有什麽要緊的事情要和他說。
克林不頓還挺謹慎,看了看林老爺子,嘴唇緊閉,沒有說話。
麥軻說:“說吧!這位老爺子是大名鼎鼎的林大帥,以後你們所有的事情,都歸他管理,下次有什麽事情,你就直接找他就行,他是我的全權代表!”
克林不頓這才放了心,說道:“不是我謹小慎微,而是事情太過緊要!不但緊要,而且很敏感,事關貴國的滿清朝廷!”
“不管關系到誰,你都可以大膽說了!滿清朝廷奈何不了我們,想必你也不發怵吧?說吧,到底什麽事情?我時間緊,沒什麽要緊事情,我馬上就走人。”
“好,我這就說!”
隨後,他就一一道來,當然是英語,美式的。
麥軻等人一聽,還真是一件迫在眉睫的事情。
原來,靠近租界的外圍,有兩個清軍大營,其中北大營有三營清兵,總人數差不多二千人,也算對租界的老外起到一些威懾作用。
這裡的清軍統帥是吉爾杭阿,他一直就和三家列強有所聯系;但是這種聯系只是飄在表面,而沒有那種可以分享機密的密切關系。
比如現在小刀會起義,他們雖然知道這些列強和義軍發生了衝突,但是衝突到了什麽程度,結果如何,他們一無所知。
小刀會當然不會通知他們,因為實際上小刀會起義的主要目標就是滿清這些權力機構。雙方是死敵。
這些列強當然更不會通知他們了,雙方的利益衝突也是互不相讓。
吉爾杭阿既然被派駐這裡,就在機智狡猾方面比較厲害;能智取的地方,他絕不用強攻。
當他知道尚海城中的官府和駐軍都被起義軍乾掉以後,沒有衝動,急著去給他們報仇;也沒有出兵收復失地。
他一直是按兵不動,等待時機。
義軍和兩處租界發生了嚴重的衝突,雖然吉爾杭阿不知道底細,表面上的情況他還是看到的,於是他就想當然地覺得他可以鷸蚌相爭,漁翁得利了。
當然,他也知道這些列強一個個都是聰明過人,更是無利不起早的家夥,空手套白狼基本上沒戲。
也就是說,他想得利,必須出力!
於是,他就想出了一條計策,叫做“明修棧道,暗渡陳倉”。
明面上,他派出了八個營去攻打尚海城。
這八個營,都不是他原來的那三個營中人,而是從附近的青軍營隊緊急抽調上來的。
其中從近鄰的薑蘇調來五個營,從稍微遠一點兒的哲江調來三個營。
南大營當然也參與其中,實際上他們一直在和義軍對峙。
這些人加上原來就駐扎在尚海周遭的那麽清兵,每一道城門,都集中了差不多兩千兵力。
他們就在那裡堵住出城的大道,然後接連不斷地向城門開槍射箭,間或發動小規模的攻城作戰。
其實,吉爾杭阿早就安排好了,這些人只是起到牽製作用,真正的攻擊力量是在暗處的那一路。
暗處的這一路,就是吉爾杭阿的三個營清兵主力了。
他們的計劃是趁四道城門都被牽製的時候,偷偷地潛入租界,借道趨近尚海城西北角,從那裡攀爬而入。
吉爾杭阿不知道從哪裡得到的消息,那裡不但城牆相比別處矮了不少,而且還可以在城牆根部挖出洞來,從地下鑽進去。
暗處一路,如果成功,可以在很大程度上保證攻城的勝利;但是這裡有一個關鍵,就是要借道成功。
因此,吉爾杭阿親自出馬,悄悄地來到美國的租界地盤,約談美國代表克林不頓。
克林不頓絕對是屬於那種蔫壞型的,一聽這位滿清武官的要求,就知道他根本就不知道這些美國佬早就投降了。
於是,他將計就計,把清軍的想法了解得一清二楚,然後告訴吉爾杭阿說,他要兩天的時間考慮, 然後再給他答覆。
吉爾杭阿回去等消息,克林不頓立刻就過來找麥軻。
在選邊站隊上,到底是跟著麥軻的天軍,還是跟吉爾杭阿的清軍,克林不頓早就打定了主意,他是絕不會選擇滿清的。
說心裡話,他還是真的看不上這些滿清將領。
“謝謝你了,老克!這個情報很重要!如果粉碎了滿清的陰謀,我給你記大功一次!”麥軻毫不吝嗇地讚揚了這個老美,而且順手給了他一個希望。
“哈哈!謝謝你認可了我的功勞!我老克也是想大有作為的!”他很高興地就把麥軻叫他的老克接收了過去。
有了這個新情況,麥軻就把即為頭領叫了過來,主要是劉麗川、楊秀清、楊休傾,還有已經在這裡的林則徐,一起討論如何把這些依然蒙在鼓裡的清兵吃掉。
目標是既要吃得乾淨徹底,又要避免自己人的傷亡。
麥軻就不參與這些具體步驟地製訂了,有林老爺子和楊休傾,語言交流也沒有任何問題。
麥軻看著克林不頓,心中一片恍惚。
曾幾何時,這個美國佬還在那裡坐山觀虎鬥,一會兒說,站在滿清一邊;一會兒又說,站在義軍方面。
他讓兩邊都抱有希望,認為他會幫助他們;可是實質上,他卻誰也不幫,還不時給雙方煽風點火,促使義軍和清兵繼續打。
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