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　　這裡可是以向學為本的學館，可不是你這錦大蟲發飆的練武場！

　　想要拿鄉試開賭?何耀輝一張瘦長臉上神色連變，轉眼看了下付威，然後狠狠點頭道:“接！還有小爺不敢賭得嗎！”何耀輝從小就好賭成性，自詡為寧夏城賭王，是連命都敢壓上的主，怎能在對方叫囂的賭局上退縮。

　　“吳茗通過考試的賠率一比二，我押今次考不過！五十貫！”何耀輝開口就是大盤口，對於手頭緊張只靠父母賞賜零花錢的一眾少年們來說，五十貫幾乎是有生來能積攢的最大數目了。

　　一比二的賠率?這何耀輝賭品到還不錯，隻是吳茗豈會滿足五十貫的賭注?當即嘿嘿冷笑道:“五十貫也算勉強，還有誰來?今日我吳茗照單全收，有仇報仇有怨報怨，別說我不給你們這個機會！”

　　這句話，吳茗是故意激一激小胖子付威，這群人當中，就數這家夥最有錢，不狠狠宰他一刀，今日受得這口氣出不順啊。

　　果然，在幾個“我押二十貫、三十貫”的怎呼聲中，付威臉上肥肉抖動著，咬牙切齒地尖叫道:“我出三百貫！押你本次不過！”

　　先是寂靜了下，眾少年們齊齊驚呼。嘩――，就算在寧夏城地段最好的南街，盤下處前後兩進的院子，也用不到三百貫啊！

　　幾名與付威交好的少年低聲相勸，讓他別一時衝動，孰料付威臉色扭曲著，一雙小眼狠狠地瞪著吳茗，道:“你輸了要是賠不起，只需光屁股在南街跑上一次，這賭金我就免了！”

　　光著屁股在最繁華的南街跑一圈?

　　眾少年的目光刷地一下，又轉到吳茗身上。有想像力豐富的，已經忍俊不禁地笑出了聲。“哈哈，讓吳茗光屁股裸奔?付少爺這招妙啊！”

　　至於嘛?不就揍了你一次，有這麽大的仇恨嘛?竟然花三百貫讓自己去裸奔?

　　吳茗摸了摸鼻尖，頗有些無語，看著咄咄逼人的胖子付威，重重一點頭，應道:“好！”當下兩人擊掌為誓。又有手快的學子擬好賭約，參與的幾人按下指印簽上大名，至此賭局正式生效。

　　何耀輝與付威都是相當狡猾的人物，早看出來吳茗今日一副胸有成竹模樣，兩人湊在一起嘀咕了會後，何耀輝便又提出道要求:在待會開考前，丁役搜身這個環節，他們要跟著觀看，免得吳茗買通丁役夾帶作弊。

　　心裡猛地一跳，吳茗面上卻不動聲色，大聲笑道:“你們便跟著進去應考，少爺我也不會皺半下眉毛。”

　　這群家夥怎地知道自己要采取作弊的手段通過考試?如果他們跟著觀看搜身，那自己買通丁役，夾帶答題進去的盤算豈不是落空了?沒有了這答題作弊，又如何能考過去?

　　慢慢環視一圈，周邊學子們都是用憐惜的眼神看過來。同在一個學館，大家夥當然明白吳茗的水準，以真實水平來說，無論如何也考不過去，這次賭，基本上他已經必輸！

　　怎麽辦?吳茗腦海裡急速轉動，挖空心思回想著前世種種作弊手段，但現今時間緊迫，又有人在旁邊盯著，手段再多也根本施行不了。

　　真的沒辦法了嗎?吳茗瞧了眼邊上滴漏，還有小半個時辰就要進舍開考，隻能拚上一把，賭前世自己應對考試的速記神功依舊犀利！

　　時間有限，吳茗當即站起身向外急走，那邊何耀輝等人看到，趕緊跑過來追問:“你要上哪?想跑嗎?”

　　“出恭！要一塊兒?”吳茗沒好氣地回了句，徑自走到學館邊角的茅廁，蹲到板門後，掏出那張記有答題的薄紙，先大體看了遍，接著就逐字逐句的死記硬背起來。

　　“人而無儀，不死何為。”摘自《詩經・{風・相鼠》裡的一句，以此為題，作出不少於五百字的策論。這便是花高價從王鐵嘴那算出來的題目，然後又請賣字為生的賈秀才精心答題，用小楷抄寫在這張薄紙上。

　　五百個字，再怎麽生澀難懂，對於受過應試教育摧殘的吳茗來說，死記硬背之下，也不算太難。於是蹲了近小半時辰，到得小廝柴胡過來招喚的時候，雖然兩腿發麻難以站立，但已經熟記於心。

　　“少爺，您真的和何少爺打賭，還讓他們在旁邊觀看搜身?”小廝柴胡低聲詢問著，瘦小臉上全是擔憂。自家人知自家事，少爺壓根就沒用心讀過書，所以才會連考兩次都不過。這次花了大價錢買來答題，如果不買通丁役捎帶進去， 那可怎麽考啊?

　　嘿嘿冷笑，吳茗也不解釋，雙手用力揉搓著，瞧著圍過來緊緊提防自己的眾學館少年們，故意大聲道:“柴胡啊，呆會兒少爺要是沒過，你趕緊回家去把書房裡的寶貝都拿出來，去當個百來十貫，咱們輸人不輸陣，大丈夫絕不賴帳。”

　　然後看著站在邊上冷眼瞧來的付威，挑釁道:“你說是吧?付大少?”後者陰沉著胖臉，發狠道:“不勞廢話，若你能夠通過，一文錢也少不了！”

　　接下來，在學政司諸位大人和學館山長的主持下，本次參與鄉試的四名少年學子誦讀完鄉試規則，然後各自提著文盒，依次走進考舍。

　　兩名丁役守在考舍門口，見到這名身材挺拔俊逸的少年學子後面跟著人，知道大庭廣眾之下沒了收益，不由得面色沉下來。吳茗手心一翻，四枚淳熙通寶遞了過去，把丁役寒磣得一齜牙。

　　既然你擺明了不會夾帶作弊，那丁役可就放開手搜查，將文盒翻了個底朝天，又把吳茗每一寸衣角都詳細捏過，這才唱名示意進去。

　　考舍中以屏風遮擋成一塊塊格子，每名考生獨坐其內，有一名學政巡考一名博士交替觀察，燃香五柱後須得起身離開，留下試卷，由學政司諸位大人統一閱卷。

　　在外面眾人的焦心等待中，時間很快過去，隨著巡考大聲提醒，吳茗打著哈欠率先走了出來。

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