言已至此，胖驛吏哪敢怠慢?見劉瑁言語之間隱現怒意，他急忙站起身來，連連擺手，口稱“屬下不敢”。待瞥了一眼那做工上好的印綬之後，再無半分疑慮，快走幾步來到案幾前，畢恭畢敬的向劉瑁拱手作揖道:“屬下不知上官駕臨，有失遠迎，望上官海涵。”

　　尋常驛吏年俸不過鬥食，乃是大漢國朝中最低級的小吏，和身佩印綬的法曹屬吏那是雲泥之別，不可同日而語。當值期間偷閑被特地前來巡查的上官發現，胖驛吏甚為惱火，便是這初冬天氣也不禁急的滿頭大汗，許是臉上油脂太厚，顆顆汗珠竟是被黏住了一般，怎麽也滴不下來，只是掛在肥胖過度的大臉上，為胖驛吏又平添了幾分尷尬。

　　見劉瑁面色不善，恐怕又要發作，祝龜忙挺身一步，開口說道:“太尉公聽州刺史反映，各地驛置借車馬便利，大肆斂財，年俸不過鬥食的驛吏也是富得流油。”

　　胖驛吏聽得“流油”二字，驚恐萬分，也顧不得禮儀了，忙伸出雙袖在大臉上一陣亂抹，將先前掛在臉上的汗珠盡皆抹去，好似抹去了汗珠，這“流油”二字便與他無關了一般。

　　祝龜見胖驛吏動作滑稽，微微一笑旋又輕輕搖頭，卻悄然轉過話鋒道:“太尉公尚聽說有些驛置貪汙錢財，大興土木，竟將驛置造的比郡縣府衙還要豪奢。遂特命法曹屬吏前往各地調查，每至一處，便查實回報，不得遺漏。”

　　“噢?”待聽得上官是來探查驛置好壞時，這胖驛吏不禁大喜過望。心裡想著別處驛吏當真愚蠢，有錢自己不用還修什麽驛置，像自己這般將錢財都塞到錢袋中不就是了。嘿嘿……胖驛吏心念數轉，竟是要笑出聲來，趕緊又用袖子在臉上胡亂抹著，遮住自己的笑顏。

　　“正是！”趁胖驛吏不注意，劉瑁與祝龜交換了一個眼神，便接著祝龜的話往下繼續說。以前劉瑁對祝龜還是兄弟之情，而經過這二十幾日雒陽之外的接觸，如今劉瑁對祝龜可謂是言聽計從，到了盲目的地步。

　　胖驛吏這才想起劉瑁尚在自己眼前，忙又拱手作揖，口稱“恭聽上官訓示”。

　　劉瑁又鄙夷的看了這肥頭大耳的驛吏一眼，道:“吾今日午間到得鄴城，見此地驛置樸素平實，足以稱道。遂援筆立就，寫得此封公文上呈太尉公，想來必得太尉公青眼相看。”說著，將包囊中的竹筒緩緩取出。

　　胖驛吏先是以為大禍臨頭，正想著如何運作保住這肥差，可片刻之間形勢逆轉，自己不但無過，反而有功，哪有不高興的理由，忙笑語不迭的說著“上官英明”、“下屬本分”之類的官場套話。

　　眼見肥嘟嘟的胖手伸來接那竹筒，劉瑁只能忍住惡心，面帶微笑的拉著那胖手叮囑道:“若此函呈到太尉公府上，足下自少不得一番富貴。”說的胖驛吏點頭哈腰，連連稱是。

　　劉瑁心中鄙夷更盛，又冷聲道:“太尉公囑咐，吾每至一地驛置，便回函一封，之前數站皆是這般。若此函因故遺失，那足下……怕就有麻煩了。”

　　胖驛吏滿心歡喜，哪知這其中還有這等事情，去接竹筒的胖手停在原處，接也不是，不接也不是。可一見劉瑁笑容已去，怒意漸來，心知無法推卻，忙一咬牙，接過那似乎有些燙手的竹筒，像是給自己壯膽，胖驛吏扯著嗓子大聲道:“屬下必定親自出馬，如期將此函送至太尉公府上。”

　　“好！”祝龜見劉瑁已是惡心的說不出話來，又開口讚道:“此函有足下親自護送，必定馬到功成。太尉公若是高興了，賞賜一個掛印佩綬的前程便如探囊取物般。”

　　胖驛吏不知祝龜身份，眼見其與劉瑁關系甚密，又知曉太尉公之所托，想必也是一位食國俸祿的少年郎，也是陪著小心，不敢有絲毫輕慢。劉瑁一副公事公辦的面孔，讓人難以親近，而聽祝龜這番話說來，似乎還蠻順耳的。胖驛吏忙堆起一臉微笑，眯著小眼睛向祝龜又作了個揖，說道:“小的明白，小的明白，定當竭盡全力，不負二位所托！”

　　這兩兄弟一個扮惡人，一個扮好人，直把胖驛吏糊弄的團團轉。劉瑁見收效不錯，便乾脆板起臉來，煞有介事道:“此舉乃太尉公所托，為國為民之事，此處還望足下謹記。”

　　“小的明白，小的明白……”胖驛吏不停點著頭，唯唯是諾。

　　祝龜看著劉瑁那副面孔，心中揶揄不止，卻只是淺淺一笑，又對那胖驛吏說道:“足下須知，此事精密，斷不可與人知會，若是走漏了風聲，卻也是不小的罪過。”

　　“諾，諾，諾！多謝公子提醒，小的心中謹記不忘。”眼前的貴公子送上一份富貴前程不提，還耐著性子指點細節，胖驛吏不由連聲道謝。

　　既然需要交代的已經說清楚，再呆下去無非是惡心自己罷了，劉瑁便將手中的竹筒按到胖驛吏的手中，囑咐了幾句便與祝龜轉身而去。胖驛吏追著送了幾步，直到劉瑁與祝龜消失在門口，才停下腳步，如釋重負般長長吐出一口氣。

　　“直接說與他聽，讓其奉命行事不就行了，何必這麽麻煩?”確定那油乎乎的胖驛吏沒跟上來，劉瑁才壓低聲音說道。

　　“這等小吏最是奸猾，若不許之富貴，又以利害相逼，恐其難於聽命。”祝龜行走江湖多年，深知郡縣小吏的唯利是圖，欺軟怕硬，故略施小計，逼那驛吏乖乖就范。

　　劉瑁凝思細想，終於點點頭，慢條斯理的說道:“如此說來……”

　　而此刻的祝龜卻並未聽劉瑁說話，他看到了一個之前見過的身影，偷偷瞧了他一眼後便閃身走入了一個小巷中，祝龜忙扯著劉瑁低喝一聲:“這邊！”

　　沒等劉瑁將話說完，已被祝龜打斷，拖著走到了一個小巷中。

　　“公道，這，這……龐樂?！”劉瑁不知祝龜何意，正要詢問，卻在小巷中看到了二十余日音訊全無的龐樂。

　　龐樂本是劉焉安排在暗處護衛劉瑁等人的奇兵，可這一行二十余日來竟還是第一次露面。孟津驛舍那夜的激戰中，兩名圍攻劉瑁的刺客中弩箭倒地，才使得他們有了突圍的機會，當時劉瑁及祝龜猜是龐樂所為，想於事後確認一番。需確認的還有另一件事，便是為何在苗姓男子以一敵三時都未出手相助，導致吳班重傷昏迷。若不是苗姓男子的行為古怪，繞了他們一條性命，此時劉瑁三人怕已化作孤魂野鬼了。

　　可讓誰都想象不到的是，那兩支弩箭之後，龐樂便再無半分消息，仿佛從這世間消失了一般。此行的路線完全是在雒陽時劉焉親自定下的，若有心的話，龐樂可以在任何一處驛置找到劉瑁三人，為何二十余日都不見人影呢?這個疑惑，一直困擾著劉瑁，而唯一能夠解惑的人，便在眼前。

　　“拜見三公子！屬下該死，救應不及，令三公子身處險境。幸虧三公子吉人天相，逢凶解厄，如若不然，屬下便是萬死也難辭其咎。”龐樂重重抱拳，低頭說道，言語中甚是悲愴。

　　聽龐樂一片拳拳護主之心，不似作偽，劉瑁心中的火氣也息了大半。畢竟自己仍然全須全尾的行走於世間，是故這二十余日來， 他對龐樂的擔憂是遠遠多於氣惱的。劉瑁不願接受龐樂的自責內疚，正要出言寬慰一番，卻發現龐樂似乎瘦了一圈，抱拳的右手也在不住的微微發抖。

　　“怎麽回事?受傷了?”劉瑁走上前去，扶住龐樂的雙臂，滿面關切。

　　龐樂久在軍中，習慣了“有功必賞，有過必罰”的規矩，如今厚著臉皮來找劉瑁，便是做好了赴死的準備。只是這內中來由事關重大，不得不說，因此才苟活至今。哪知這三公子年少多舛，絕非一般世家子弟可比，不但未降罪於己，反而先詢問自己的傷勢。龐樂感激涕零，滿心敬服，忙輕輕掙開劉瑁的雙手，後退一步，撩起衣袍便跪倒在地，向劉瑁恭恭敬敬的磕了三個響頭。

　　劉瑁、祝龜沒想到有這一出，不敢受他全禮，忙閃身躲開，一人一邊托著腋下要將龐樂扶起來。卻聽得龐樂沉聲說道:“二位稍候，且聽龐樂一言。”二人對視一眼，不知其中是何緣故，見龐樂執意不肯起身，也不再勉強，各自退到一邊，靜靜的聽龐樂開口。

　　龐樂神情肅穆，向劉瑁拱手抱拳道:“三公子恩情，龐樂永世不忘，願將這無用之軀，托付與三公子，為三公子鞍前馬後，以盡綿薄之力。”

　　這一番話出口，令劉瑁始料未及，實在不明白龐樂好端端的，突然說這個是何意，下意識的拿眼看了看祝龜。只見祝龜一手按著佩劍，一手摸著下巴，略有所思的問道:“汝此番前來相會，莫非是為了領死?”