將裝著信的竹筒和印綬放入包囊，劉瑁和祝龜便出了門，一同向鄴縣驛置而去，甫一出門，卻見住隔壁客房的尹小姐正從外邊款款而來。

　　“尹小姐，怎麽未在客房休息?出門在外，還是將就一下吧！”劉瑁上前打著招呼，以為這富家千金是嫌棄客房不甚舒適。自從離了孟津驛舍，一路上的驛舍私館的客房都是矮小破敗，還真是應了當日那仆僮所言。

　　“非也非也！小女子長在殷富人家，卻未曾染上那般嬌貴氣。這客房雖小，也算是樸素整潔，正合我意。只是房中已無茶水，故而方才去得正廳吩咐仆僮入房添茶送水。”尹小姐向劉瑁二人還了禮，輕開檀口說道。

　　“甚善！尹小姐平素錦衣玉食，前幾日身處鄉間，與吾等吃些粗茶淡飯也怡然自得，實屬難能可貴，祝某佩服！”聽得此言，祝龜在一旁拱手讚道，二十幾日的相處下來，這富家女言語和善，全無小姐脾氣，便如劉瑁二人心中對她疑慮尚存，也是頓生好感。

　　“七郎客氣了！”尹小姐又屈身行了一禮，開口問道:“往常此時兩位公子均是在外遊歷，為何今日尚在驛舍?”

　　劉瑁早知她有此問，心下想好了對答，便接過話茬道:“自入得魏郡以來，吾甚覺身體不適，故今日用過午膳回房休息了片刻，竟睡了一個時辰。”

　　“原來如此。”尹小姐心下釋然，微笑著點點頭，又滿面關切地問道:“三郎可覺得好些了?”

　　“多謝尹小姐掛懷，適才睡醒覺得神清氣爽，想來已無大礙了。”劉瑁大言不慚的扯著謊話，連臉皮都不紅一下，看得一旁的祝龜心中嘖嘖稱奇。不過此言也是有依據的，自入魏郡以來，各處屍橫遍野，腐臭難當，三人便是用膳時也沒什麽胃口。只是心照不宣，多說無益，未曾提起罷了。

　　“如此最好！”尹小姐聽得耳旁響起一陣腳步聲，回頭一看，竟是端茶送水的仆僮到了。便向劉瑁二人道了聲別，領著仆僮入房去了。

　　劉瑁見誆騙過了尹小姐，竊喜中帶著一絲羞愧。《谷梁傳》有雲:言而不信，何以為言?這扯謊騙人絕非君子所為，但事出有因，也不得不為之了。祝龜在一旁觀瞧，知道劉瑁必定是心中的良知在作怪，也不出言相勸，只是看著。畢竟劉瑁已非三歲小童，不論是勸其說真話還是勸其說假話都是不妥的，其中的“度”還是讓他本人自己把握的好。

　　這城中的驛舍便是驛置所設，通常都是挨著的，隻隔一條小巷，是故劉瑁、祝龜兩人片刻就到了這鄴縣驛置的門口，剛欲進門卻被一人喝住了。

　　“所來何人?此處乃衙署重地，閑雜人等安可進內?”

　　聽聲音像是不惑之年的人發出的，而且就是驛舍方向。但劉瑁從驛舍到驛置時，卻未見門口有差役當值，心下奇怪，便扭頭看去。只見一人尖嘴猴腮，身穿破舊的布襖，頂系灰色頭巾，正蹲在驛舍挨著驛置的那堵牆邊，賊眉鼠眼的望著劉瑁、祝龜二人。

　　劉瑁看他面相，竟甚是眼熟，只是一時忘了何處見過，不禁輕輕“咦”了一聲。

　　“此人便是驛舍的雜役，今日為吾等牽馬的便是此人。”倒是祝龜過目不忘，在劉瑁耳邊提醒道。

　　“啊呀！”

　　未等劉瑁開言，那瘦面人便驚叫出聲，一竄而起，快步跑到二人面前，但姿勢一搖一擺，竟是瘸著右腿的。瘦子鞠躬作揖道:“原來是兩位客人，怪小的瞎了狗眼，竟沒認出來。有罪有罪……”話音剛落，就當著劉瑁、祝龜二人的面扇起自己的耳光來，啪啪作響。

　　“且住！”劉瑁見此人邋遢粗俗，前倨後恭，心中甚為不喜，大聲喝道。

　　“諾，諾，諾……”那瘦子趕忙停了，連著自己扇了幾個響亮的大耳光，臉上竟全無印記，可知此人平日裡是乾慣了這勾當的。

　　“吾且問汝，為何冒充衙署差役，喝退吾等?”劉瑁見這瘦子全無骨氣，實在與之前那聲斷喝不符，是故雖是不喜其人到了極致，仍是忍住惡心開口問道。

　　“回客人的話！”那瘦子抬起頭來，露出一臉諂媚的笑容，“小的就是這鄴縣驛置今年的門下差役，再乾十幾天役期就滿了。”

　　劉瑁心中疑慮更盛，又問道:“汝身為門下差役，為何又委身驛舍牽馬迎客?”

　　“回客人的話！便是，便是……吩咐小的在此做些雜務的。”瘦子說話間，眼睛滴溜的轉著，卻終究沒將那人說出口，臉上的笑容越變越苦，還真是比哭還難看了。

　　情況已經明了，必定是驛置的某位官吏所為，這瘦子礙於脅迫不敢說罷了。祝龜見劉瑁仍要往下問，怕惹到不必要的麻煩，便開口輕言道:“汝既是這門下差役，便說說，這驛置的大門，吾等進得進不得?”

　　瘦子正是受驛置的官吏的強迫才到這驛舍兼了份雜工，不但未發錢糧，稍有差池還要“罰俸”。既然是大官所言，肯定就是有這規矩的了，他一個尋常農夫怎敢抵觸，是故每月米糧自備不說，且要繳上三五十文銅錢。眼見這一年役期馬上便要到了，哪裡還會橫生事端?遂點頭哈腰道:“二位公子風流倜儻，風流瀟灑，風姿綽約……”

　　“打住了！”劉瑁見他不停的拿不知從哪聽來的詞恭維自己，越聽越不對勁，又是禁不住打斷了他的話，喝道:“汝且說，進得進不得?”

　　“進得！進得……”瘦子不住的點頭道，雖是臉上含笑，眼中卻滿是無奈。

　　“這便是了，”祝龜走到瘦子面前道，“汝便回去當，當差吧……”一面說著一面往瘦子那乾枯粗糙的手裡塞了一把銅錢。

　　瘦子見沒惹出麻煩，心中已是喜不勝收，正要鞠躬道謝時卻見眼前的貴公子竟向自己手裡塞著東西。錢！錢?瘦子先是一喜，馬上又糊塗了，這位少年郎衣著華美，又是非親非故，不拿了自己去見大官已是大恩大德，為何還要向自己塞錢呢?

　　“收著，知道你難。”湊近瘦子身邊，一股刺鼻的酸臭迎面而來，祝龜勉強忍住想要嘔吐的衝動，輕聲道。轉過瘦子的手，將銅錢放好，便推著劉瑁進了驛置，隻留下一臉表情不定的瘦子。

　　“我算是知道你每回出門遊玩，父親給你的錢財是怎麽沒的了。”劉瑁邊走邊說，語氣像是玩笑又像是感歎。

　　祝龜淡然一笑，道:“這般小民隨處可見，處境還真是不容易。”

　　畢竟閱歷尚少，劉瑁雖然曉得這瘦子定是有難言之隱，但終究無法知曉那等升鬥小民的苦處。祝龜行事，均是有理可循，絕非隨心所欲之人，便隨他去吧。劉瑁理解似的點點頭，邁步走上鄴縣驛置的大堂。

　　這衙署大堂樸實無華，擺設簡單，比之尋常民房也無太多不同，甚至比一些驛舍的甲字房還差。劉瑁見此，以為這是鄴縣官吏清廉所致，臉上竟難得的泛出了一絲笑意。

　　“且看這胖子。”祝龜輕聲說道，此聲微不可聞，像是直接送入劉瑁的耳裡一般。

　　得了提醒的劉瑁，方才收回四處打量的眼神，看向了眼前這位正跪坐在大堂上座案幾之後的驛吏。只見他皮白肉嫩，滿面流油，身著褐色公服，頭戴烏紗武弁，正用一隻肥不見骨的胖手撐著半邊腦袋，壓得臉上道道丘壑，將眼睛都快擠得瞧不見了。這大堂與門口直通，不過十步之遙，先前那般吵鬧這驛吏也不見醒轉，想是入夢已久，睡的很沉了。

　　劉瑁頭頂一個“卯金刀”的劉姓，身為漢室宗親，對於百官萬民都有一種家天下的擔當。如今他又是身佩比二百石太尉府法曹屬吏的印綬， 代三公巡視地方，監管河北郵驛事，更是看不得驛置郵亭的敗象。一路上為了掩人耳目，也是不可免俗的花些錢財住了原本專為官吏服務的驛舍，但劉瑁心中卻是無時無刻的憤怒著，直想身佩印綬跳將出來，將這些唯利是圖無視法度的貪官汙吏一一正法。

　　可是……他不能！因為祝龜正伸手在拉他的袖口，示意他壓下怒意。

　　“呼！”長長的吐出一口氣，劉瑁換上一副盡可能溫和的面容，似是調笑道:“這位大官，該醒醒了。”雖是聲音不大，卻帶著一絲內勁，不由這驛吏不醒。

　　“啊！誰人……”那胖驛吏吃了一驚，胖手一滑，大臉差點摔在案幾上。見眼前只有兩名少年，卻又放下心來，勉強甩了甩滿是困頓的大臉，又揉了揉睡意惺忪的小眼後，胖驛吏才直起身來，眯著眼睛重新打量二人。服飾華美，做工考究，怕是值不少錢幣吧……啊！不對，應該是世家少年吧！胖驛吏眼見劉瑁二人不慌不忙的看著自己“起床”，從始至終未說一句話，心中漸漸感覺到了一絲不安。

　　正當胖驛吏思索著如何打破僵局時，祝龜便開口說道:“此乃太尉府法曹屬吏，身佩比二百石印綬，奉命巡視河北三州郵驛事。”

　　“噫！”胖驛吏又是一驚，面露懷疑之色，卻不便直言，表情甚是尷尬。

　　“此乃在下印綬，大官可一覽。”劉瑁語帶譏諷的笑道，隨之將包囊中的銅印黃綬掏出，逐一擺放在案幾上。